一

9月20日下午五點(diǎn)多，橫行肆虐的19號(hào)強(qiáng)臺(tái)風(fēng)終于過去了。整個(gè)粵西大地的山野、河澗、田園，一片狼藉，滿目瘡痍。

各條村子大部分茅草屋都被掀掉。所有的防震棚都被刮倒，有的連架子也不知被刮到哪里去了。一片又一片的甘蔗地就像戰(zhàn)后的沙場(chǎng)，死的、斷的、傷的甘蔗東倒西歪。稻田里的稻子倒沒有受到很大破壞，因?yàn)槌甙迅叩牡竞滩徽酗L(fēng)，不容易倒伏，但是大水卻完全把它們淹沒了，整個(gè)田野都變成白茫茫的一片。村前村后的竹子都被打得像掃帚一般。山坡上、路邊、屋前屋后，到處都是斷樹殘丫、竹葉和樹葉。有的人在冒雨修補(bǔ)自己的房子，也有的人手勤腳快地拼命拖著斷樹，想辦法從大風(fēng)災(zāi)中撈點(diǎn)好處，為今后弄些柴火……

傾盆大雨還在“嘩嘩”下個(gè)不停。從19日到20日，兩天來，不僅川州縣這些沿海地區(qū)降雨量達(dá)到100多厘米，就連山區(qū)的陽西、高信等縣的降雨量也都在80公分以上。這么大的雨水驟然沿著各條江河向下游猛瀉，下游的堤防怎么吃得消？

新花江江水幾乎每隔一分鐘就漲高一寸。

在東段的大堤上，金昌榮赤著腳，穿一條黑色的西裝短褲，一件淺灰色的補(bǔ)了幾處的短上衣，披著一塊白色的透明塑料布，頭戴一頂尖頭竹笠，注視著已經(jīng)同原來的堤面平齊的新花江。

一排又一排的洪峰像脫韁的野馬猛烈地沖擊著剛剛加高的松軟的堤岸。“嘩！——”一排巨浪沖了過來，又帶著一批泥沙退了回去。浪花濺在金昌榮的腳上、臉上。但是他毫不理會(huì)，就像泥塑一般屹立著，蓬松的胡子包圍著的兩片厚嘴唇緊閉著，一雙眼睛睜得特別大，放射著光芒。

他出身于一個(gè)地地道道的農(nóng)民之家。日本侵略者入侵時(shí)，他參加地下游擊隊(duì)，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)中相繼立過幾次戰(zhàn)功。新中國(guó)成立后，領(lǐng)導(dǎo)要留他在縣委機(jī)關(guān)工作，他攤開兩只長(zhǎng)滿老繭的大手說：“這哪像抓筆桿、抓大印的材料？求你大慈大悲，還是讓我到下面去扛鋤頭吧。”土改以后，組織上任他在縣里當(dāng)個(gè)什么局的局長(zhǎng)，他還是堅(jiān)持不干，說：“我認(rèn)識(shí)的糞箕大的字裝起來還不夠一牛車，看不懂文件，掌握不住政策。盲佬把舵，離開碼頭就要沉船的。組織上要是舍不得讓我回家當(dāng)農(nóng)民，就讓我在縣里一個(gè)部門當(dāng)下手，為黨管管農(nóng)業(yè)的具體事情吧！”二十幾年來，他當(dāng)過副區(qū)長(zhǎng)、公社副社長(zhǎng)、現(xiàn)在又當(dāng)公社革委會(huì)副主任。有人說他不是一塊“金”，而是一塊“鐵”，“滾了幾十年，掉了幾層銹，只會(huì)輕不會(huì)重，只有小不會(huì)大。”他聽了總是笑呵呵地說：“鐵也是好東西嘛！鐵能造槍炮打敵人，鐵打成鋤頭能耕田，造拖拉機(jī)、造什么現(xiàn)代化的大型機(jī)器也離不開鐵。沒有鐵還行？我能再為黨工作，為群眾服務(wù)二十年，再掉幾層皮，也就心滿意足了。”他已經(jīng)被調(diào)到新花公社五六年了，人們看著他整天像個(gè)老農(nóng)民一樣，不是看這塊地，就是看那一家的，什么事情他都關(guān)心，他都過問。群眾有困難找到他，他總是滿腔熱情地先安慰一番，然后盡力幫助解決，有時(shí)甚至拿出自己的錢和糧票慷慨相助。

現(xiàn)在，眼看堤內(nèi)沒法排出的雨水已經(jīng)漫過田野，蓋過公路，威脅村莊；堤外那像野獸一樣不斷往上躥的洪水，兇猛地沖擊堤岸，可能很快就會(huì)爬過堤圍，淹沒整個(gè)公社，金昌榮怎能不關(guān)心？不焦急？！怎么辦？是與大水“對(duì)著干”，繼續(xù)發(fā)動(dòng)群眾加高堤圍，頂?shù)降祝窟€是承認(rèn)大自然的威力往往超過人類的力量，組織群眾撤退，及早轉(zhuǎn)移到安全的地方去？這些都是迫在眉睫的問題。他怎能不在頭腦里緊張地進(jìn)行思考，思想激烈地斗爭(zhēng)？

“老金叔！老金叔！”金厝四隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)李大貴帶著前江大隊(duì)的民兵營(yíng)長(zhǎng)柯勝，老遠(yuǎn)就在喊他。

金昌榮轉(zhuǎn)過身，馬上迎上去問：“什么事？”

柯勝說：“李劍輝同志說今夜里新花江水肯定還要繼續(xù)猛漲，情況很危急，他想盡快通知群眾趕在天黑以前轉(zhuǎn)移到安全的地方，問你的意見？”

“你們那里的情況怎么樣？”

“前江大橋的上方比下方的水位足足高出一尺，已經(jīng)出了幾次險(xiǎn)，都被堵住了。老李同志正帶領(lǐng)大家巡邏、搶險(xiǎn)、離不開。”

十多年前，政府在前江大隊(duì)附近的新花江上建了一座公路大橋，大家都習(xí)慣叫它“前江大橋”。那座公路大橋本來就建得不科學(xué)，橋墩多且粗大，橋孔小，前江那一段又是水頭，是新花江的轉(zhuǎn)彎處。這些金昌榮都是了解的。加上這一次上游下來的洪水又非比尋常，當(dāng)然問題就更大了。

“同意李劍輝同志的意見！”金昌榮十分嚴(yán)肅、堅(jiān)定地說。

“幾點(diǎn)鐘發(fā)警報(bào)？”柯勝問，“老李同志說讓你決定，免得來回跑路耽誤時(shí)間。”

金昌榮從褲袋里掏出一個(gè)由塑料袋裝著的懷表，時(shí)針已指到五點(diǎn)半，當(dāng)機(jī)立斷：“六點(diǎn)十分發(fā)警報(bào)，由你們那里發(fā)。”

柯勝轉(zhuǎn)身就要走。

“等一等。”金昌榮叫住他，“告訴劍輝，要注意安全，注意身體。你們大家也都要注意。”

金昌榮目送著柯勝快步走遠(yuǎn)以后，又叫李大貴馬上去告訴金厝大隊(duì)黨支部書記李昌盛，自己也立即去找龍頭大隊(duì)和龍尾大隊(duì)的干部，傳達(dá)馬上動(dòng)員群眾轉(zhuǎn)移的決定。

二

“砰、砰、砰、砰、砰……”大橋頭上空響起了有節(jié)奏的槍聲。

“砰、砰、砰、砰、砰……”更多有節(jié)奏的槍聲，緊接著從各個(gè)方向沖天而起，劃破雨簾，隨風(fēng)送到千家萬戶。

這一套報(bào)警制度是防震期間建立起來的。由于有了唐山大地震血的教訓(xùn)，加上上游有幾個(gè)大水庫，一旦發(fā)生大地震，很可能會(huì)破壞水庫的大壩，那時(shí)，就不但受地震影響，而且還要遭受一場(chǎng)大水災(zāi)。所以領(lǐng)導(dǎo)和群眾考慮得很細(xì)致，命令各大隊(duì)、各條自然村都建立了嚴(yán)格的值班報(bào)警制度。考慮群眾的轉(zhuǎn)移線路和地點(diǎn)時(shí)，要選擇空曠且地勢(shì)高的地方才安全。同時(shí)各生產(chǎn)隊(duì)、各家各戶的糧食、家私大部分也早已轉(zhuǎn)移到安全的地方去了。

金厝、龍頭、龍尾幾個(gè)大隊(duì)距離浮山、高嶺較遠(yuǎn)，大堤還比較安全。槍聲一響，群眾都走了出來，成群結(jié)隊(duì)，扶老攜幼，挑著行李、背著家什，朝大堤上奔來。

在大堤上抗洪護(hù)堤的民兵除少部分留下監(jiān)視水情以外，大部分都預(yù)先回到村里幫忙，也有的人并沒有回到村里，而是在路上見到老的就扶，見到幼的就抱。

金昌榮幫一位社員挑一擔(dān)行李上大堤，放下來，又迅速地走下堤去，迎著群眾的隊(duì)伍。

“金阿公！”“金阿公！”兩個(gè)小孩大聲地叫喊著。

金昌榮朝聲音望去，原來是李劍輝的兩個(gè)孩子小勇、小霞，他馬上快步朝他們走去。

李劍輝的母親陳荔葉用一塊綠色的塑料布包了一些簡(jiǎn)單的衣物，搭在肩背上，一手拉小霞，一手拎一個(gè)竹籃，里面放著一瓦鍋蕃茨飯、一碟蒸咸魚，幾個(gè)碗，還有一些筷子匙羮之類。小勇肩上背著一個(gè)繡有五角星的書包，一手拎著一個(gè)竹制小雞籠，里面關(guān)著兩只母雞，一手拿著一根木頭槍，走在祖母的前面。

雨雖然小了一些。他們?nèi)齻€(gè)人也都戴著竹笠，但褲子還是都濕透了，上衣也已半濕。

金昌榮抱起小霞，親了一下她冰涼的小臉蛋問：“媽媽呢？”

“媽媽沒吃晚飯就走了，不知道她去哪里了。”

“老金伯，你問美珍？她還在隊(duì)里。”四隊(duì)的婦女組長(zhǎng)，四十多歲的阿堅(jiān)嫂挑著兩個(gè)谷籮，用兩個(gè)竹笠蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，肩上的扁擔(dān)被壓得像初七初八的月亮，快步走到金昌榮身邊停住。

金昌榮問：“阿堅(jiān)嫂，你挑什么東西？”

“生產(chǎn)隊(duì)的谷種。”阿堅(jiān)嫂說著，兩手使勁地把擔(dān)子換過另一邊肩，“隊(duì)里其他物資都轉(zhuǎn)移了，這谷種原是用幾個(gè)大水缸裝好又用水泥密封緊的，但美珍還是不放心，還是要轉(zhuǎn)移，說萬一房屋塌下來打爛水缸怎么辦？阿貴、阿木都挑谷籮去幫忙了。”

“阿堅(jiān)嫂，你快點(diǎn)先走吧。”金昌榮見她擔(dān)子很重，頭上又沒遮沒蓋，已經(jīng)渾身濕透了，催她快走。

阿堅(jiān)嫂走后，金昌榮對(duì)陳荔葉說：“老嫂子，兒子媳婦都不在身邊，你辛苦啦。”

陳荔葉嘴角露出了寬慰的笑容，說：“他們都為公家的事，是應(yīng)該的，隊(duì)里的鄉(xiāng)親對(duì)我們很照顧，不辛苦。”

金昌榮看著那泥濘已蓋過腳脖的路，就一手去拉小勇，說：“走，我送你們上堤去。”

“昌榮，我來，你是指揮官，要去好好指揮大家才行。”說話的是四隊(duì)的貧協(xié)組長(zhǎng)、隊(duì)委老昆伯。他雖然已近七十歲，身體卻很硬朗，戴著一頂尖頭竹笠，沒有披雨布，一件黑色長(zhǎng)袖唐衫和一條黑色牛頭短褲都已濕透。趕上前來，一手搶過小霞，一手拉住小勇。

金昌榮高興地說：“老昆哥，好久不見，身體好啊？”

老昆伯說：“好，好。人老骨頭硬，地震不怕，大風(fēng)大雨不怕，大水來也不怕，見到你們這些同大家一起風(fēng)來雨去的干部，更加什么都不怕。去吧，這是緊急時(shí)刻，不耽誤你的時(shí)間。快去好好指揮大家。要檢查檢查，別讓那些思想老頑固的人戀著家產(chǎn)留在村里了。”說著就領(lǐng)著陳荔葉往大堤走去。

金昌榮趕緊走到四隊(duì)隊(duì)部，見江美珍、李大貴、李森木三人已把四五百斤谷種裝成滿滿的三擔(dān)，每個(gè)谷籮上面都用塑料布或竹笠蓋著。

江美珍穿著一件灰格布短袖衫，著一條藍(lán)色的士林褲，把褲腿卷得高高的，露出健壯的紅黑的腿腳。別看她已是有了兩個(gè)孩子的媽媽，可干起活來卻一點(diǎn)不比小伙子差。眼下，她的那擔(dān)谷子就一點(diǎn)也不比阿貴、阿木的少。她見金昌榮來，很高興地說：“老金伯，我們隊(duì)里的物資都轉(zhuǎn)移好了，就剩這谷種，各家各戶我們也都檢查了，都轉(zhuǎn)走了。見到我阿婆和兩個(gè)小孩嗎？”

金昌榮笑著說：“你阿婆和兩個(gè)小孩已經(jīng)被老昆哥領(lǐng)著上堤了。生產(chǎn)隊(duì)的事情都安排好了，那我就到其他地方再看看。不過，美珍啊，你們可要快步上堤，江水爬得很快，不要大意。到堤上要選個(gè)高一點(diǎn)又堅(jiān)固的堤面，把群眾安置好。”

“得啦，得啦，我們這就走。”江美珍、李大貴、李森木邊說邊挑起擔(dān)子，走了。江美珍走了幾步又回過頭來對(duì)金昌榮說：“老金伯，你也不要麻痹，要快點(diǎn)上堤。”

“知道啦！”金昌榮答應(yīng)著，徑直朝龍頭大隊(duì)方向走去。

三

江美珍他們挑著谷種上大堤的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了，雨已經(jīng)停了。老昆伯帶領(lǐng)全隊(duì)百十幾口人停在兩棵大榕樹下。這里之前曾有一片磚瓦窯，現(xiàn)在沒有了，但基礎(chǔ)還在，從大堤向江里突出足足一畝地，旁邊都堆著爛磚破瓦，很堅(jiān)固。兩棵大榕樹把這片地方遮得個(gè)嚴(yán)實(shí)。樹上掛著一盞汽燈。老昆伯身體壯，腰里扎一條水布，指揮一幫人在搭棚。江美珍一看，心里高興地說：“老農(nóng)老經(jīng)驗(yàn)，選到這榕樹下真是個(gè)好地方。”她和阿貴、阿木放下谷種，也開始搭棚。

俗話說：“人多好辦事。”只一個(gè)鐘頭工夫，兩個(gè)四周有稻草圍住，頂上用育種用的透明塑料布蓋著的大棚就搭好了。再掛上兩盞汽燈，就像兩個(gè)大戲臺(tái)一般整齊透亮，一個(gè)住男社員，一個(gè)住婦女和小孩。因?yàn)榈玫桨仓茫『⒉豢蘖耍笕艘膊怀沉恕ｏ@得很安靜。

江美珍舒了一口氣，忙完了才記起自己還沒吃飯，覺得又冷又餓，正想進(jìn)婦女和小孩住的住棚看看婆婆和孩子，大隊(duì)黨支部書記李昌盛就走了過來。

他先是在住棚前后左右看了又看，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，才對(duì)江美珍說：“剛才水位突然退了一下，現(xiàn)在又快速上升。電話線都給大風(fēng)刮壞了，打不通電話。估計(jì)是有的地方堤防出險(xiǎn)了。我們不能放松警惕。等一下你們派出十名青壯年民兵到大隊(duì)指揮部集合，知道嗎？就在前面的舊關(guān)帝廟里。晚上我們要組織巡邏，堤上和村里，防止壞人趁機(jī)破壞。”說完又朝五隊(duì)的駐地走去。

江美珍馬上找李大貴、老昆伯商量，決定由李大貴帶十個(gè)民兵到大隊(duì)指揮部去聽候分配。然后，她才去看婆婆和孩子。

婆婆馬上拿出蕃茨飯和咸魚，說：“唉，都冷了，也沒個(gè)地方熱一熱，快吃吧，把你餓壞了。”

汪美珍不管飯熱不熱，抓了一對(duì)筷子，盛了滿滿一碗飯就大口大口地扒起來。

“哞！”“哞！”三隊(duì)那邊的牛大聲地叫著。

江美珍一聽，突然想起了什么似的，放下碗筷，去找李大貴：“阿貴，隊(duì)里的牛呢？”

李大貴不覺怔了起來，好久才說：“我只顧著挑谷種，把它們忘了。我想，老昆伯一定會(huì)把它們牽上來的，他老人家向來很細(xì)心，我去問問他。”

江美珍又焦急又生氣，兩只手朝大腿上一拍：“唉，六頭牛重要還是四擔(dān)谷種重要？這堤上明明沒有一頭四隊(duì)的牛，還問什么？隊(duì)委會(huì)決定的，把負(fù)責(zé)照顧耕牛的任務(wù)交給你了，老昆伯有自己的任務(wù)，他怎么還有空去照顧隊(duì)里的牛？”

李大貴今年二十六七歲，長(zhǎng)得又高又大，身體又結(jié)實(shí)，向來勞動(dòng)積極，處理問題大公無私，就是有點(diǎn)口直心粗。他被江美珍一批評(píng)，就像一個(gè)做錯(cuò)事的小弟弟站在大姐面前一樣，慚愧地低著頭，不敢作聲。

江美珍緩和一下口氣，說：“這事也怪我，沒有早想到那六頭牛，要是早在裝谷種時(shí)問你一聲就好了。”

李大貴急忙說：“不，珍姐，不能怪你，全怪我。我去，一定要把六頭牛帶出來！”說完就拔腿要往堤下跑。

江美珍一把扯住他：“又怎么了？你的任務(wù)是帶民兵去大隊(duì)指揮部集合，聽候命令！”說著，自己就拔腿往堤下沖去。

雨水又像從天上篩下來一樣，淅淅瀝瀝地下著，到處都是黑麻麻的，幾乎伸手不見五指。但是江美珍卻一點(diǎn)也不顧，憑著路熟、腿硬、拼命地朝村里奔跑……