孩子們長大了

最近，瑞格分泌的乳汁明顯減少了，小狐貍們也必須要斷奶了。

幸好，在瑞格生產(chǎn)之前，它曾經(jīng)在洞穴旁邊埋藏了許多北極鼠——因為地面深處的土還是凍著的，因此，瑞格將北極鼠埋在那里，就如同放在冰箱里一樣。現(xiàn)在狐貍們過著幸福的生活，因為它們的食物相當充足，因此，卡塔古、瑞格還有小狐貍們都可以吃得飽飽的，健康、快樂地生活著。

盡管不時會狂風大作，不時會暴雨傾盆，但是，這些變化并不曾讓卡塔古一家煩惱，它們感到大自然非常奇妙，并沉浸在這樣的美妙之中。

小狐貍們慢慢地長大了，它們的身體也越來越強壯，于是，它們之間經(jīng)常會發(fā)生爭斗。這種爭斗在它們很小的時候就存在了——它們彼此用牙齒撕咬，卻并不會給對方帶來任何傷害，有時，它們會在玩耍中磨煉捕食技巧。不過如今它們長大了，牙齒也變得特別尖利，假若用這種尖利的牙齒撕咬，小狐貍們會在玩耍中不小心受傷的。

所以，如今小狐貍們應(yīng)該獨立生活了，它們已經(jīng)變得足夠強大。卡塔古和瑞格也感覺到了和小狐貍們分離的時候了。盡管卡塔古和瑞格還是共同出去狩獵，而且每次都會將許多的食物帶回來，但是，它們不再像以前一樣將獵物放在洞穴旁，而是將獵物放到遠離洞穴的草叢里，甚至有時會將食物藏在草叢底下。如此一來，小狐貍們就一定要先找到食物，才能不讓自己挨餓。

實際上，這正是狐貍父母訓(xùn)練小狐貍們的方法，它們要讓小狐貍們學(xué)會自己尋找食物，培養(yǎng)它們獨立生存的能力。

在夏天就要結(jié)束的時候，獵物的數(shù)量慢慢多了起來——在這個季節(jié)，雛鳥們都出生了，北極鼠和小土撥鼠也都長大了。因此，卡塔古每天都可以捉到很多肥肥胖胖的北極鼠。它有時一天會出去狩獵幾十次，因此，肚子總是被撐得鼓鼓的。

有時，卡塔古實在無法吃下獵物，就將捉土撥鼠和北極鼠當成一種有趣的游戲。有時，卡塔古將獵物捉回來后，為了防止小狐貍們發(fā)現(xiàn)食物，就會將獵物埋藏在離洞穴特別遠的地方。瑞格也一樣，它們都想保存更多的食物。

在挖洞穴埋藏獵物時，必須要深深地挖到凍土層，這樣一來，就可以利用凍土層的低溫來保存埋藏的獵物，獵物就不會腐爛。在將食物埋好之后，它們會在那里留下記號，當然了，記號就是它們自己的氣味：“我在這里埋藏著食物，你們禁止到附近來！”

9月的時候，島上的環(huán)境開始發(fā)生變化了。一般，在這個季節(jié)里，草會由綠色變成茶色，山莓還有其他各種植物的果實都成熟了，而且數(shù)量特別多。這對于卡塔古和瑞格來說真的是一件好事——它們可以利用這些果實來充饑。

卡塔古夫婦還是與小狐貍們住在一起，此時，小狐貍們已經(jīng)長大了，而長得比媽媽還高大的雄狐貍甚至?xí)寠Z母親的食物。

最終，這對夫婦受夠了它們的胡作非為。

卡塔古的身體十分強壯，因此，當小狐貍們開始胡鬧的時候，它就追上去將它們分開。這種情景就好像一家人在打架，場面相當熱鬧。

實際上，這時，就是狐貍父母與孩子們分離的時候了。

北極狐成年的時候皮毛是茶色的，小狐貍們的毛色則是帶有藍底的灰色。到9月的時候，狐貍們的毛皮又發(fā)生了變化。進入10月，所有的狐貍的皮毛都變得如同雪一樣白。

10月，卡塔古一家毛皮的顏色全變成了白色，而北極的黑夜也就到來了。這里的黑夜特別長，在漫長的黑夜里，小狐貍們離開了父母，開始了自己獨立的生活，而卡塔古和瑞格也離開了原來的洞穴，再也不回去了。

如今，這對狐貍夫婦曾經(jīng)快樂生活的洞穴，已然成了廢棄的土洞，已經(jīng)沒有北極狐在那里生活了。