受“海”制約的形態

什剎海的三處水面——西海、后海、前海自西北向東南傾斜。具體到每一處水面，也大體如此。由于這個特點，什剎海周圍，至少是受其影響的胡同也隨之傾斜。

1.西海：北岸——西海北沿、德勝門西順城街；南岸——西海南沿；西岸——西海西沿；東岸——西海東沿。

2.后海：北岸——后海北沿、鴉兒胡同、鼓樓西大街、大石碑胡同、孝友胡同；南岸——東明胡同、羊房胡同、后海南沿。

3.前海：東岸——前海東沿。

其中，西海的東西南北均有自西北向東南傾斜的街巷。后海只有南北。前海最少，只有東岸一條。為什么會這樣？這與三處水面的不規則形狀有關：西海呈不規則的棱形，后海呈楔形，前海呈倒C字形。

這些特點，決定了道路的走向。當然，這些走向，不僅僅是自西北向東南，還有其他，甚至有反向傾斜的。

1.西海：無。

2.后海：后海西沿，自北向西北傾斜。

3.前海：北岸——前海北沿、南官房胡同、大金絲胡同；南岸——前海南沿、白米斜街。自東北向西南傾斜。

在討論以上斜街的時候，有兩個問題應當引起注意。

1.這些斜街與各處“海”岸基本上保持平行關系。突出的有兩處，一處是后海北岸的街巷：后海北沿、鴉兒胡同、鼓樓西大街；一處是前海北岸：前海北沿、南官房胡同、大金絲胡同。它們自東北向西南傾斜，與后海南沿、北官房胡同（自西北向東南傾斜）交織綰結，形成獨特的兩種反向平行的聚合，這在北京的胡同中是不多見的。

2.這些斜街以什剎海南北兩岸為界，將什剎海歷史文物保護區的街巷分為南北兩個部分。北部，以鼓樓西大街為界，其北部東西走向的胡同大都是正東正西的態勢；南部，以羊房胡同為界，柳蔭街以西的街巷，也基本保持了正東正西、正南正北的走向，而不是一味地“斜”下去。這說明，即便是在什剎海這種特殊的地理環境下，北京人也還是盡可能地保持傳統。

雖然道路是傾斜的，但是建筑在道路上的院落卻并不甘心與其保持一致。典型的例子是南官房胡同47號至53號，每一處院落的大門均與胡同保持鋸齒形狀，仿佛河道碼頭。換言之，院落的大門保持了正南正北的方向，與自東北向西南走向的胡同形成45度夾角。而在南官房胡同以北的大金絲胡同，不僅院門、房屋基本采取正南正北方向，甚至連圍墻也是如此，院落整體與傾斜的胡同保持了45度的關系。比如大金絲胡同的5號與7號原本是一個院子，它的朝向基本朝南而略微朝東。但是，由于地理環境的限制，南官房南側的胡同——前海北沿，則不僅街道是斜的，院落是斜的，房屋也是斜的。與前海北岸傾斜的角度，基本保持了一致。

這兩種現象說明，在這個區域里由于自然環境的特點，不僅許多胡同的走向受其影響，而且人們居住的環境，具體到院落、房屋也受其影響。但是，盡管如此，居住在這里的人們仍然在追求正南正北朝向，并且最大限度地利用自然環境，從而形成獨特的景觀。

相對上述區域，柳蔭街以西的胡同布局與胡同形態則較為整齊。其中南北走向的干道是德勝門大街，這條大街把這一區域劃分為東西兩部分。區域東部，胡同以東西走向為多，布局與姿態十分整齊。在這個區域里，南北走向的松樹街與東西走向的定阜街，又將區域劃分為東、西、南三部分，即松樹街以東部分、松樹街以西部分和定阜街以南部分。其中松樹街以西介于德勝門內大街與松樹街之間的胡同有大石虎胡同、弘善胡同、劉海胡同、尚勤胡同與延年胡同。其中大石虎胡同總長242米，均寬4米；弘善胡同總長234米，均寬6米；劉海胡同總長238 米，均寬4米；尚勤胡同總長246米，均寬4米；延年胡同總長248米，均寬4米。這些胡同的長度與寬度相差不多，走向則完全一致，從東向西筆直延伸，是什剎海地區少見的規整的胡同群落。

相對于此，松樹街以東的胡同既短且窄，在走向上也多彎曲。松樹街的東側是柳蔭街，兩條街道之間的胡同有金獎胡同、西口袋胡同、小新開胡同、大新開胡同與銅鐵廠胡同。這五條胡同，前三條均帶有拐角，后兩條完全平直。這些胡同中最長的是小新開胡同，總長192米；最短的是西口袋胡同，只有133米；最寬的是金獎胡同，均寬5米；最窄的是西口袋胡同，均寬3米。小新開胡同之所以長，不是因為它的東西長度長，而是因為這條胡同有一個頗大的拐角。

定阜街以南的胡同，在布局上呈現出另一種形態。在這個區域里，與定阜街平行的是興華胡同，胡同的南部有六條小巷：東官房胡同、東福壽里、西福壽里、旌勇里、五福里與廠橋胡同。旌勇里與興華胡同相交，向北延伸至定阜街，南口是地安門西大街。廠橋胡同有兩個西口開在德勝門內大街，一個東口開在五福里。其余四條胡同都是南北走向，胡同的開口，其北一律開在興華胡同，其南也一律（東福壽里與西福壽里共用一個出口）開在地安門西大街。

如同德勝門內大街的東部，其西部也可以劃分為三部分。劃分的界限有兩條道路，一條是南北走向的與德勝門內大街平行的棉花胡同，一條是與德勝門內大街垂直相交的護國寺街。護國寺街以南的部分，南北走向的有護倉胡同、東槍廠胡同、西槍廠胡同；東西走向的有群力胡同；走向曲折的有前、后鐵匠胡同。總之是縱大于橫。棉花胡同的西部區域，東西走向的胡同有：正覺胡同、航空胡同、新太平胡同、百花深處與大楊家胡同；南北走向的胡同有：護國寺東巷與護國寺西巷；走向曲折的小巷是小楊家胡同。在數量上，雖然東西走向的胡同多于南北走向的胡同，但是“縱”的感覺卻更為觸目。原因在于以護國寺為名的兩條胡同居于區域的核心部位。相對于棉花胡同西部，其東部的胡同較為瑣碎。其中東西走向的胡同是：簸籮倉胡同與三不老胡同；曲尺形狀的胡同是：花枝胡同；走向混亂的胡同是：永康里、前羅圈胡同、后羅圈胡同與藕芽胡同。最短的胡同是永康里，長度只有85米，最窄的也是永康里，均寬只有2米，窳敗而破爛。