城“海”之間

什剎海地區可以分為南部與北部兩片區域，分界線是鼓樓西大街，以北是北部地區，以南是南部地區。

由于受三海（西海、后海、前海）形狀的影響，鼓樓西大街也呈現出自西北向東南偏斜的姿態，與東部的舊鼓樓大街、北部的德勝門東大街，構成了以鼓樓西大街為“弦”、舊鼓樓大街為“底”、德勝門大街為“邊”的近乎直角三角形的區域。其中，德勝門東大街開辟于“文革”時期，原本是北京的北部城垣。因此，這一片區域內的胡同恰好位于城、“海”之間，從而形成了不同于其他地區的獨特風貌。

在這一片區域內，以東西走向為主要段落的胡同有：西絳胡同、雙寺胡同、大石橋胡同、小石橋胡同、后馬廠胡同、前馬廠胡同、鑄鐘胡同。之所以說這些胡同具有主要段落，是因為這些胡同還具有次要段落，而且無一例外地保持著南北走向的格局。具體而言，西絳胡同的次要段落與鼓樓西大街相通，雙寺胡同與大石橋胡同相通，小石橋胡同與新開胡同、碧峰胡同相通，后馬廠胡同與前馬廠胡同相通，前馬廠胡同與鼓樓西大街相通，鑄鐘胡同亦與鼓樓西大街相通。

這些胡同是區域中的骨干胡同，它們的集合體構成了這個區域的主體布局。受區域三角形狀特征的影響，這些從北向南排列的胡同在東西的長度上，基本是北長南短。最北端的西絳胡同最長，全部長度是1130米，減去南北方向的段落，東西長度也有1000米左右。最南端的是鑄鐘胡同，全長370米，東西段落與南北段落基本相當，東西長度大約在180米，與西絳胡同相比，二者相差有五倍之多。當然也有例外，比如介于西絳與大石橋胡同之間的雙寺胡同全長只有185米，去掉南北段落，東西長度不過百米有余。

與主要段落為東西走向的胡同相對應的是主要段落為南北走向的胡同。這些胡同是：鐵影壁胡同、遷善居胡同、小八道灣胡同、景爾胡同、碧峰胡同、西魏胡同、小黑虎胡同、大黑虎胡同以及主體呈口字形狀的清秀巷。這些胡同在區域中處于次要地位，短淺狹窄，長度在百米上下，最長的小黑虎胡同全長230米，最短的遷善居胡同只有88米；最寬的胡同4米，最窄的只有2米，是典型的陋巷。

除此之外，還有一些補充性胡同：八步口胡同、果家大院、西絳南巷與新開胡同。前三條胡同都是南北走向，其中果家大院略帶曲折，八步口胡同與西絳南巷則是直而又直。八步口的北端是西絳胡同，南端是鼓樓西大街；果家大院與西絳南巷的北端也是西絳胡同，南端是大石橋胡同。這三條胡同的存在，使得西絳胡同與鼓樓西大街、大石橋與小石橋聯合成為一體，至少是加強了西絳胡同與鼓樓西大街的關系。新開胡同是一條斜巷，從東北向西南傾斜而下，它的北端是碧峰胡同、小石橋胡同，中部是景爾胡同、后馬廠胡同，南端是鼓樓西大街。如果沒有這條胡同，那么與它相接的四條小巷，則不能夠與鼓樓西大街相通。由此可見新開胡同的重要性。而且從名稱上看，這條胡同的歷史應該不會太久，屬于晚近開辟的道路。正是由于這個原因，八步口胡同與新開胡同相對周圍的胡同較為寬闊。八步口胡同寬至八米，是區域中最寬闊的胡同。

這片區域胡同的主體布局與走向為什么會是這樣？其中既有地理的影響，也是城市規劃的結果。地理影響即后海的影響。后海是一片從西北向東南偏斜的水域，鼓樓西大街位于后海北部，與后海呈平行的姿態，自然也呈從西北到東南的偏斜。舊鼓樓大街是北京城區重要的干道，德勝門東大街在歷史上是北京的北部城垣，“文革”時期被改造為二環路的一個段落，這都是北京進行城市規劃與城市建設的結果。兩條道路的形態一是從北向南，一是從東向西，均呈直線的姿態。它們的兩端分別與鼓樓西大街銜接，或者近乎銜接，從而構成一個不規則的三角形區域。北京的四合院坐北朝南，這就決定了胡同只能是東西走向。這片區域的胡同，至少骨干性的胡同都是這樣，力求從東向西筆直延伸，但是，受條件限制，每條胡同的長度必然不同，從而不可避免地出現北部胡同“長”，南部胡同“短”的現象。