翌日，清晨，江婉殿。
太陽剛在東邊劃過一道紅痕時，歆兒就搖醒了尚在睡夢中的卿寧。
“姑娘，不好了，皇上來了。”歆兒并未多言，卿寧就立刻清醒，她知道，歆兒說不好，那就是真的已經糟透了。
她從床上迅速坐起來，簡單梳洗，一步步向江婉殿的正殿走去……
而此時的正殿，空氣似乎凝結，還未到門口，就可以覺出絲絲的冰冷。
言流宛跪在地上，皇上站在一旁，一臉陰沉。婁琪以及婁琪的婢女站在皇上身邊，陰郁的表情也蓋不住那展露的得意之色。
卿寧走過去，對著皇上，跪在了言流宛旁邊，小心說道：“不知皇上駕臨，有何貴干？”
“玉兒，告訴言小公子你昨夜聽到了什么？”皇上還未開口，婁琪就先說起來。
“是”那個婢女得了主子的命令，更加放肆“玉兒昨日奉昭儀娘娘之命去給言貴妃送荔枝，正巧，言貴妃在沐浴，更巧的是，言小公子也在。奴婢聽見小公子說，‘姐姐，這花瓣真香，你也香’，貴妃說‘那你也一起來變香吧’便把小公子拉了下去，其他的，奴婢就沒敢再聽了……”
那個婢女添油加醋的語氣讓卿寧氣憤不已，袖袍下的手已經握的咯咯作響，但是，她又能如何解釋呢？
若說她是女兒身，便是欺君，必死無疑；若是承認她與言貴妃有染，便是為皇室蒙羞，滿門抄斬。
婁琪這一招，當真陰險。
在這里，言家第一次給了她家的溫暖，又明知她被代北而冒天下之大不韙收留她，難道，還要因為她的計劃被牽涉到滅門嗎？
不，絕對不可以。
卿寧將手緩緩抬起，一點一點的握住了頭上的發簪，順勢一抽，發簪脫落。
三千青絲便毫無束縛的傾瀉而下，映著晨光，發出淡淡的柔亮溫黃的光澤，春風不時卷起肩膀一旁的碎發，配合那一張純凈美麗的臉龐，絕色傾城之姿，妙手丹青難繪。
“皇上，草民真正的名字叫言，卿，寧”卿寧抬頭，緩緩開口，直視著皇上投射到她身上的目光。
那里面，有驚訝，有惋惜，有凌厲，竟然還有一絲一閃即逝敬佩，交雜在其中，揪禁了卿寧的心，周圍的氣氛，再一次冰冷到詭異，使向來冷靜的她也忍不住打了一個寒顫。
“太后懿旨，宣言卿寧仁壽殿覲見。”一個內監的聲音打破了這場詭異的“戰爭”
卿寧起身，強撐著嘭嘭直跳的心，跟著宣旨的內監，一步一步，向仁壽殿走去。
心，依舊在懸著，因為她不知道，等待她的是天堂還是地獄。而時間流逝的每一刻，對此時的她來說，都是煎熬。
仁壽殿內，高臺金椅，太后，著一身天蠶錦緞制成的素色黑衣，俯視下方，威嚴無限。
卿寧抬頭看她，內心慌亂，因為死亡對每一個人來說總是可怕的，尤其，是等待死亡前的審判，但看到太后身邊站著的人時，不知為何竟她有片刻的安心，慕凌。
“原本哀家不想插手此事，但是凌兒為了你來找哀家，說你是個難得的人才，殺了可惜，所以……”
太后說著一擺手，便有十個同樣裝束，年齡相仿的女人走出來，排成一排，齊齊的站在了卿寧面前。
“哀家想考考你”太后繼續說：“這十個人中只有一個是哀家的貼身婢女，若你能在一炷香內找出來，哀家便保你性命無憂。”
話音未落，就有另一個宮女在一旁點上了一炷香。
卿寧定定的看著那十個人，全部都是一等姑姑的裝飾，相似的年齡，就連氣質也極為相像，皆是簡單，大方，干練，絲毫看不出一點不同。
卿寧斜眸望了一眼越來越短的香，她已經分不清那香燃燒時飄出的白煙是不是來自死亡……
大約，只有一刻鐘時間了。卿寧垂眸思索，與其等死，不如冒險一試。
“太后娘娘，草民需要一些水果和一把刀。”卿寧抬眸，對太后說道。
“好”太后一揮手，就有一個婢女將一盤水果和一把刀送了上來，放在桌上。
卿寧緩步走過去，拿起那把刀和一個蘋果，抬手，那樣子怎么看也是要去削蘋果皮。
這女子是被嚇傻了嗎？這個時候還想著吃蘋果？
正在所有人以為她要切水果的空檔，她迅速轉身，直接越過那十個婢女，向前飛速移動，持刀直刺皇太后的咽喉。
在最接近的那一刻，一只手忽然死死扣住了她的手腕，輕輕一動，卿寧的刀便落入那人手中，那人一轉身，將那把刀抵住了卿寧的咽喉。
一切都是那么順利，卿寧似乎根本就沒有打算反抗，只是在那把刀觸到她脖頸的那一刻，淡淡說了一句“娘娘，草民分出來了。”
……
……
……
良久的靜默之后
“啪……啪……啪……”三聲掌聲，不緊不慢，回蕩在空蕩大殿，雖聽著依舊詭異，卻讓在場每個人的心都放了下來，因為那掌聲，來自于太后。
“湘鳶，放了她。”太后話音剛起，卿寧直覺手上一松，便被那個婢女放開。從新站回臺階下，面色恭敬。
那婢女也站回了太后身邊，彼時，那柱香，剛好燃盡。
慕凌垂眸，看著臺階下的女子，若只拿一把刀，會引人懷疑，反而不容易得手，若是加上水果，那把刀不但順理成章，而且還可以分散旁人的注意力。
她的聰明和果斷，真是有點超乎他的想象了。
可是這方法，實在冒險，萬一失手，就是罪加一等，足夠她死兩次了。
“哀家既許了諾，便會放你一條生路，只是哀家有一事不明。”
“太后娘娘請講”卿寧依舊神色恭敬，這個，叫分寸，她懂的。
“你是如何得知湘鳶會武的？”
“因為太后娘娘當年跟著太祖皇帝南征北戰，為天徹開了大片疆域，絕世之功，令人敬仰，必定會武，她身邊的人自然也不會差。”
太后大笑，這個女孩，倒開始拍她的馬屁了，果然機靈：“若是湘鳶來不及阻止你呢？”
“草民收的住刀”卿寧低頭說了一句，聲音不大，卻很有底氣。
“好，好一個言卿寧，哀家救得值”太后聲音忽然提高，對臺下之人大加贊賞。
“太后娘娘英明，果不負神武皇太后盛名”卿寧彎腰行禮，既拍了太后的馬屁，又夸了自己，還真是……小人作風，她自己也這么覺得。
“不行”隨著這一聲叫喊，殿門忽然打開，走進來一個怒氣沖沖的少女，光漣公主，慕沐。
慕沐一路走到太后身前，接著靠在她懷里，萬分委屈的說道：“太后，犯了錯，就該受罰的不是嗎？就算免了死罪，活罪也難逃。”