只要不是為了劉方的事，那都不是事。

但凡和‘錢’這個字眼掛上鉤的，曾詩韻聰慧如斯，僅過去一天就聯想到了梅嶺。

“遠水解決不了近渴。”

河北道百姓南遷，多聚集在河北南道，存銀富足的百姓則遷徙關內。

因南北之間的文化、政治、經濟以及氣候上的差異，導致北方人直到現在都看不起嶺南人。

這沒什么好辯解的。

改革開放年間，嶺南某些地方土匪依舊猖獗如斯。

河北道百姓即便再窮也不愿意遷徙嶺南，他們認為嶺南是犯罪分子的墓葬。

他們不是罪犯，遷徙嶺南，還不如一劍殺了他們痛快。

先前設想依靠曾榮上疏朝廷，將河北道百姓遷徙嶺南的想法根本行不通。

能讓百姓自愿，且愿意承認的，只有嶺南百姓自己而已。

曾彩衣死纏爛打讓他去西郊看一眼的時候，曾斌才明白這個道理。

嶺南百姓開智晚，對新鮮事物接受的時間長，扭轉文化上的差異，只有那些被發配來嶺南的官員家屬才適合做嶺南百姓的動員工作。

他還沒親自前往西郊看一眼，但可以肯定的是，二十車糧食運往西郊沒有出現搶糧的消息，足以證明這群人里面定有極高威望之人在管束這些百姓。

嶺南官員只有曹允才去管他們的死活，別的官員趁在位期間斂財還來不及，哪有時間管他們是生是死。

二十車糧食運往西郊，他篤定曹允一定會打上門來討個說法。

這個世界沒有無緣無故的善意，曹允官途數十載，人是古板了些，卻并不迂腐。

“將河北道百姓遷徙嶺南是一件很可笑的事情，即便父親能說動陛下，朝中大員也不會同意。有人的地方才會繁榮，才容易統治與教化。

遷徙對百姓有利，卻傷巨國帑。

遷徙是國中大事，陛下須與朝中百官商議，實則是否定父親的一種措施，只是陛下不想做這個惡人罷了。”

曾家歷經三代文臣，兩代將門，盛極無虞。

舉家遷至嶺南廣州，陛下和朝中官員還是不放心處處打壓。

曾榮上疏十之有一能實施，還是朝中官員不愿烙下過分打壓開國功勛才用印呈上龍案，陛下亦是體恤曾家對武國忠心才勉強蓋上金璽。

嶺南太遠了，陛下和朝中官員怎會放心。

還是讓嶺南蠻化更易統治。

“父親去長安了，坐的是嶺南水師的戰船。”

自曾斌七歲之后，曾榮每年都會去長安一次，說是奉詔覲見陛下研墨嶺南。

事實上沒這么簡單。

南詔內戰十年，就像一只蟑螂頑強的生存在武國邊疆。

曾斌一直在找證據證明曾榮是陛下安插在嶺南的一顆棋子。

可惜。

一直沒找到。

曾榮每年都去長安面見陛下，他認為一是陛下不放心曾榮，二是不放心嶺南，三是不放心南詔以及周邊各國。

陛下需要當面教誨曾榮，免得失去掌控嶺南的權杖。

或許曾斌前往長安祖宅之后，陛下才會徹底安心，曾榮才會免去奔波的辛苦。

做臣子不易，做好臣子更不易。

功高震主，帝王忌諱如斯。

“父親緣何九月去長安，往年不都是七月嗎？”曾斌還在納悶堅持了七年，每年都前往長安的曾榮九月才動身。

“聽說是禮部上疏陛下，要為河北百姓祈福開啟皇家祭祀大典，父親作為嶺南經略正使與幾位副使必須參加。”

“上位者都喜歡玩這種把戲。”

曾詩韻知道曾斌不喜鬼神之說，但還是點醒說道：“文武，以后這種話少說為妙，尤其是你去長安之后更要小心，避免引火燒身。”

曾詩韻是真心愛惜這個弟弟，不是因為聰慧的弟弟鬼點子多，賺錢的點子多，而在于血脈上。

“小弟謹記姐姐教誨。”曾斌對曾詩韻鄭重施禮。

“你記住就好了。”

見曾斌笑嘻嘻欠抽的臉蛋，曾詩韻這才反應過來，一巴掌扇在他腦門上，罵道：“埋汰誰呢你。”

曾彩衣在旁掩嘴輕笑。

“父親去長安對我們有利。”

“你想用西郊那些人填充梅嶺，必須得過曹允這一關，曹允最是痛恨商賈的。”

“曹允古板卻不迂腐，五年連任兩屆廣州刺史，照這個情形若無顯赫政績，他難得朝中大員和陛下賞識，終老嶺南已是大幸。

梅嶺其實是他鉆入長安政治中心的狗洞，只要梅嶺百姓過得富足，有了實質性的對比，曹允必是首功。

梅嶺總要有個人到前哨去站崗，通過這個前哨，我們可以不停的改變策略引流梅嶺。江南的文人墨客最多，黔中道也不在少數，我們可以從他們下手。”

李太白出自黔中道，還是商人的兒子，文人在梅嶺附上一首詩，比磨爛嘴皮宣傳要容易百倍。

“文人喜酒弄墨，對吃一道不上心。”

“大名鼎鼎的王羲之不是在曲江醉酒之后揮毫出《蘭亭集序》嗎？我們何不效仿曲江，將嶺南山水圈畫而出，形成陸路與水上文化，何愁梅嶺不崛起。”

曲江曾詩韻沒去過，曲江流殤還是她從話本看來的，觀文人以曲江作詞作詩無數，刻畫曲江地縹緲似仙，曾詩韻雙眼又開始折射出耀眼的精芒。

但轉念一想，她又無比憂愁。

經營伏香樓這些年雖日進斗金，但要建造如仙境般的梅嶺，還是難為了巧婦。

充滿幻境的遐想，也只能想想而已。

說到底還是錢的問題，她手上存幣不過六萬貫。

用六萬貫建造如夢似幻的梅嶺。

曾詩韻暗暗搖頭，那是癡人說夢。

出閣的姐妹對她占據整個廣州城非常不滿，當不愿將手中的銅幣借給她。

沒有錢，所有的假設都將是假設。

藍圖有了，卻倒在了錢字上面。

曾詩韻很不高興。

感受到空氣中的怒火不僅是曾斌，曾彩衣更加敏感，直接躲在曾斌身后，露出半個小腦袋緊張的望著處于爆發邊緣的八姐姐。

“小公爺，到府了。”小公爺喜歡走后門，馬夫很自然的將曾斌帶到了后門。

喜歡走后門實屬無奈，曾斌實不想見那些上門求見曾榮的官員和富賈。

趁曾詩韻沒有爆發之前，曾斌提起鳥籠掀開車簾跳了下去，一刻都不愿與曾詩韻處在一個空間中。

曾彩衣蹦跶了幾下越過曾斌，躲進了自己的院子。

曾詩韻也下了馬車，自打她成年建了伏香樓之后，國公府內就沒了她的安身之所，蹙眉跟在曾斌后面進入聽濤閣內。

湘兒接過曾斌手中的籠子，將曾詩韻迎到去年剛建成不久的兩層小閣樓。

那是公子專門為八小姐建造偶爾留宿之地。

出資建造的是曾詩韻本尊，曾斌可沒這個閑錢給富婆糟蹋。

“讓家里的工匠去后院大棚邊上的空地建一個鳥棚。”

曾斌將畫好的圖紙交給湘兒，問道：“青兒還沒回來？”

湘兒對公子要建造這么大尺寸的鳥棚非常震驚，瞧了瞧鳥籠中色彩斑斕的鳥兒一眼，對曾斌說道：“青兒不是和公子一同出府的嗎？”

青兒應該還沒回來，不然她早在這里等著了，擺擺手示意湘兒離開，他則鉆進廚房找吃的去了。

兩年不運動，食量不減，反而比以前能多吃了半碗飯。

出去才一會，肚子又開始鬧騰了。

離午飯還有將近一個時辰，廚房現在自然不會準備午飯，離著老遠他卻聞到了炸油條的味道。

劉方雖然將自己兩個兒子安排進了國公府后廚，但劉方為人還是可圈可點的，不會做這種雞鳴狗盜的事情。

進入廚房，曾斌張了張嘴頗為震驚，盤子上滿是炸好的金黃色油條，每個盤子至少有七八根，堆積整整十幾個盤子了。

斜眸望去，劉方正攪動著木勺伴勻研磨好的豆漿，旁邊則站著一邊抓著油條一邊流著口水的曾彩衣。

“小公爺，您來了。”

劉方將木勺丟給身邊幫廚的兒子，上前執禮問候站在廚房門口的曾斌。

曾斌木訥的指了指堆積如山的油條，說道：“什么情況？”

“今早小公爺您離開后，夫人身邊的丫鬟小玲兒來廚房吩咐老奴給老夫人熬瘦肉粥，見了桌上的油條覺得新奇就小吃了些，不想小玲兒帶給夫人后，夫人就喜歡上了小公爺造出來的油條，吩咐今日午飯吃食豆漿油條。”

曾斌無語加無奈苦笑搖頭，油條這玩意當早餐還可以，中午吃了會一肚子油膩，睡個午覺都不安穩。

新鮮事物總有到頭的一天，過幾天就不會有這種奇葩事了，就如當初的炒菜一樣。

會膩的。

國公府的老夫人快八十了，牙齒依舊很好，每餐都要吃上一碗小米飯才舒心。

方氏讓劉方熬肉粥，怕是老夫人得病了。

老人這個年紀得病可不是小事，曾斌匆匆忙忙跑向西院，鉆進了老夫人的院子。

剛進入院子，一股濃重的中藥味撲鼻而來，熏得曾斌皺起了眉頭。

快步進入房間，就見方氏端著一小碗漆黑如墨的藥湯，一勺一勺小心的喂食老夫人。

方氏見曾斌進門，微笑對老夫人說道：“老祖宗您有福氣吶，這孩子怕是知道您得了小風寒，來探望您呢。”

老夫人靠在床頭哼哧了一聲，瞪了一眼站在床邊的曾斌，又哼哧哧說道：“在外野累了才知道回家，才知道家里還有我這個老太婆？棒槌不孝，你和棒槌一樣，都是白眼狼。”

生病的老人惹不得，最好順著老人家的意。

曾斌跪在床邊，接過方氏手中的藥碗。

方氏讓開位置，起身站在一旁。

喂了老夫人一勺藥，笑嘻嘻說道：“哪能呢，那棒槌只知軍務和風花雪夜，哪能和您孫子比，您家孫子可是才高八斗，武藝超群呢，不知美暈了多少官家和商賈的女子。祖母，什么時候給您的小孫子物色暖床妾啊，孫兒等不及給您生好多好多曾孫呢，孫兒覺得宋家那小丫頭不錯。”

私下里，一老一少稱呼曾榮為棒槌，方氏已聽怪不怪了。

老夫人被曾斌逗笑了，故意板著臉說道：“宋家小丫頭做妾尚可，那棒槌不知檢點，你才多大點年紀，不許胡思亂想。納妾是必須的，老太婆我還能多活幾年，你成年之后再納也不遲。”

曾斌不滿說道：“瞧您說的，您一定壽比南山，比那彭祖還要高壽的。”

老夫人臉上閃過紅暈，吃吃如女兒般笑道：“張三豐活了兩百一十八歲，彭祖活了八百歲，千歲和尚活了一千零七十二歲，今天你又想給祖母說哪個人啊。”

曾斌將小碗中的湯藥喂完老夫人，伺候老夫人躺下蓋好被子說道：“從前有塊石頭，又臭又硬，五百年后石頭崩裂，蹦出一只猴子，人們叫他石頭猴。

過了很多年人們叫他孫猴子，又過了很多年人們叫他弼馬溫，之后石猴子取了東海龍王家的如意金箍棒變成了齊天大圣，舞著金箍棒大鬧了天宮。

天宮里的人都是仙人，活了好幾萬年呢。齊天大圣大鬧天宮之后，被如來佛祖壓在……”

見老夫人睡得香甜，曾斌與方氏悄悄離開了房間，合上了房門。

方氏吩咐守門的丫鬟，老夫人一有動靜就馬上通知她。

“真有天宮嗎？天宮里的人真的活了上萬年？”老夫人睜開眼睛愣愣看著房門半晌，嘴角輕笑重新瞌上了眼皮。

母子二人離開了西院，便見趙管家上前對他們母子執禮問好，轉首對曾斌說道：“小公爺，外頭有一名叫西門達的商賈祈見，說是在西市曾與您有過一面之緣。”

“西門達？”

“西門慶！”曾斌怪叫一聲沖出了國公府。