格雷伯爵為了說服她的母親卡特琳夫人承辦這場聚會著實費了好大一番耐心。卡特琳夫人身份尊貴，伯爵在外漂泊的那些年她獨立承擔起家族事務，將一切處理得井井有條。她很少在公眾場合露面，但她的威信和聲望在倫敦毋庸置疑。

卡特琳夫人愛子心切，丈夫去世之后她越發疼愛兒子。當年格雷伯爵那場轟動一時的感情挫敗，最終她不得不贊同了格雷去清國給安德魯博士當助手的決定，盡管她萬般無奈和不舍，可看到兒子沉浸在痛苦之中難以自抑，也只能忍痛放他離開。

這一放手便是十多年，每一天她都是在對兒子的無盡思念和擔憂中強顏歡笑，她的性格由此變得越來越堅毅、嚴肅。在外人看來她是一個刻板又堅強的女性，而格雷伯爵卻很清楚，她依然是那個最關心他、最寵愛他的母親。

“如果你一定想要舉辦這場聚會，格雷，為了讓你開心，我會照辦。”

卡特琳夫人在聽到格雷伯爵的請求后沉默良久，她心中感到萬般不妥，關于伊蘭和格雷的傳言夫人早就聽聞，之所以忍著沒有追問格雷，是因為她相信自己的兒子正派、善良，他的所作所為一定有充分的理由，不論外界怎么評說，她都更相信自己的兒子。

可這個值得信賴的兒子竟然開口要求她承辦聚會，只為了要引薦一個身份不明，又給他造成非議的姑娘。卡特琳夫人很生氣，又不好發作，只能強忍著怒氣與格雷周旋。

“別以為我看不出來，你說是為朋友接風洗塵，實際是為了那個姑娘出力，你怎么了格雷？你的理智去哪兒了？如果你對自己的名譽和地位還有所顧及，就不該與那姑娘有太多瓜葛！”

“媽媽，很抱歉一直沒向您坦白伊蘭的來歷，是我的失誤。我希望您不要象外界猜測的那樣懷疑伊蘭。她是個行為嚴謹、品德高尚的人，她在清國也是家世顯赫的姑娘，來英格蘭是迫不得已。您知道，您的兒子是個負責任的人，我既然接受了朋友的囑托就一定得擔負起這個責任。”

格雷伯爵輕嘆一口氣，繼續說道：“這幾年我一直在國外，迪克森夫人替我履行這個職責，現在她們既然來到倫敦，我就不可能熟視無睹，況且對伊蘭我還有許多未盡的義務。”

“你真是要為她盡職盡責有很多種途徑，為她購置房產、給她一筆錢，確保她一生衣食無憂，這些我都可以接受，只要她離你遠遠的！”

“可是媽媽，伊蘭不是我豢養的寵物，她已經成年，有思想、有感情，她有權利過正常人的生活。我的朋友之所以把伊蘭托付給我，出自于他對我的信任，他相信我能給伊蘭提供最好的保護和照料。伊蘭不是個普通的孩子，她需要的并不是金錢方面的保障，她其實根本不缺錢。”

“那么，她大可以留在德比郡，何必非要來倫敦呢！”

“媽媽，照顧伊蘭是我的責任，不是迪克森夫人的責任。夫人已經盡其所能把伊蘭培養成一個優秀的人，我欠夫人的情。現在也該輪到我為伊蘭的前程做貢獻了。”

“如果你真是為她著想就不該讓她進入社交圈，倫敦的上流社會不是什么人都可以融入的，他們傲慢又排外，把財富和地位看得比什么都重，我敢可定，她一定會吃盡苦頭的！”

“那還有什么更好的方法嗎，媽媽？既然我把她帶回英格蘭已經是不爭的事實，再把她藏著掖著也不過是自欺欺人。”

“你可以把她送到國外，法國或者意大利，給她找個可靠的人照顧她，不必非要把她留在身邊。”

“好啦！媽媽，我們不要再爭論她該留在倫敦還是德比郡，或是其它地方了好嗎？”

格雷伯爵苦笑著搖了搖頭，坐到母親的身邊，握緊她的手，堅持著說道：

“我希望您能諒解我，幫助我完成對朋友的承諾，好嗎？……說實話對她該不該留在倫敦我一直很掙扎，不然也不會在8年前就直接把她送到德比郡了不是嗎？現在，她已經身在倫敦，我們就接受現狀吧，媽媽。”

格雷伯爵停頓了一會兒，看到卡特琳夫人沒有回答，于是搖著母親的手，象個撒嬌的孩子般說道：

“我的好母親大人，您的兒子需要您的幫助，您會幫忙的，是嗎？”

卡特琳夫人爭辯不過格雷伯爵。格雷是她最驕傲的兒子，如果可以，她愿意為格雷做任何事，掃清一切障礙，哪怕付出生命的代價。

她不愿格雷傷心，更不能看到他在眾口非議中悶悶不樂。十年前發生的悲劇使格雷一蹶不振，選擇逃離，她不希望兒子再次陷入窘境，再次被風言風語淹沒。

格雷伯爵生性倔強，有很強的自尊心，早年的感情失利嚴重打擊了他的自信。

他出生于英格蘭最有名望的家族，接受貴族教育。他正派、耿直、重情重義，進入牛津時品學兼優，一時風頭無兩。一切都在按部就班地向前發展。誰知道在他步入婚姻的年紀，受到嚴重打擊，吃了這么大的虧。

為了艾琳娜他耗費了十年青春，終于盼到他接管家族事務長留倫敦，偏偏又冒出一個外國姑娘讓他如此傾心相助，卡特琳夫人實在又擔心又氣惱。

“我希望，格雷，你沒有對那姑娘放入太多的感情，說到底你們是不同的階層、不同的身份，我不希望看到你因為她受到眾議。你應該知道流言蜚語能毀掉一個人的名聲和前程，尤其是像你這樣的貴族！”

“媽媽，您在懷疑您的兒子是個沒有分寸的人嗎？”

格雷伯爵淡淡一笑，卡特琳夫人的暗示相當明顯。她的擔心不無道理，一向做事謹慎的兒子為了一個身份特殊的姑娘違背母親的意愿，堅持要為她挺身而出，這確實有點有過分，可是母愛最終使卡特琳夫人不得不選擇妥協。

“好吧，既然你堅持，我會如你所愿。”

“謝謝您，媽媽！”

格雷伯爵熱烈地擁抱卡特琳夫人，高興地說道：

“您一定會喜歡伊蘭的，她是個可愛、聽話的孩子，任何人見到她都會喜歡她！”