“我的小女兒芬妮已經懷孕四個月了！”
“噢，是的，夫人，我也得知了此事。兩周前我拜訪過威廉夫人，她身體狀況還不錯，我還沒來得及向您道喜！”
“這是芬妮嫁過去后懷的第一胎，我們等了將近10年，真是太驚喜了！”
迪克森夫人站起身，走到書桌前，打開抽屜取出一封信，朝著格雷揚了揚，說道：
“上周我接到芬妮的來信，她們夫妻倆都非常緊張這個孩子，芬妮大部分時間都只能臥床，沒辦法管理家務，家里已經亂得一團糟，她很希望我去倫敦給她安慰和支持！我起先一直猶豫，可是福克斯夫人到是提醒了我，為什么不帶著伊蘭一起去倫敦呢 ？！伊蘭可是管理家務方面的好幫手！”
“去倫敦？”伊蘭震驚地瞪大眼睛看向伯爵，驚的說不出話來。
“是的，去倫敦！”
“您是當真的嗎？”格雷伯爵也吃驚不小，他不是沒想過要把伊蘭接去倫敦，但考慮到她的身份和處境實再不知道怎么在倫敦安置她。
“當然是真的！”迪克森夫人無比堅定地說道：
“伊蘭和我一起照顧威廉夫人再合適不過！她細心又周到，她把布林登莊園打理得緊緊有條，她和芬尼、還有喬冶的關系處得相當好，我相信她一定能幫上大忙！”
格雷伯爵和伊蘭還沒有反應過來迪克森夫的提議，夫人又緊接著說道：
“不用擔心伊蘭在倫敦會無聊，我們還可以把伊蘭引薦到倫敦的社交圈，伊蘭長得這么美，這么端莊，一定會受到大家的歡迎。我這把老骨頭也該松動松動了，我要把我這輩子最成功的杰作——伊蘭帶進社交圈，說不定她會引起轟動呢！”
“夫人，您別開玩笑了，我怎么可能去倫敦的社交圈！這可是上流社會的圈子！”
“有何不可？我和伯爵本身就是這個圈子里的。而你，伊蘭，你受過良好的教育，知書達理，你有品味、有修養、是一個值得尊重的人，為什么不能去倫敦的社交圈？”
“我贊同您對伊蘭的看法，夫人，伊蘭她本身的確擁有高貴的血統，可這是在英格蘭，倫敦不會輕易接受她。”
“伊蘭在德比郡人人都喜歡，我敢打包票，她到了倫敦也會得到大家的喜愛！”
“伊蘭目前生活安逸，也很快樂，何必要去倫敦，倫敦的社交圈外表光鮮，內在腐蝕，這些又何必讓伊蘭去經歷！”格雷伯爵反駁道。
“親愛的伯爵，我知道伊蘭身份特殊，可即便如此我們也不能剝奪她社交的權利啊！……她年輕、漂亮，青春正茂，正是她結交朋友，展現自己魅力的大好時候，她應該談一場轟轟烈烈的戀愛才不枉費這一番美貌！”
迪克森夫人停頓了一下，喝口茶，又重新站起來，優雅地踱著步，不緊不慢地繼續說道：
“一個女孩兒在最美好的年華不應該享受被男人們追求和愛慕嗎？不應該得到她的愛情嗎？僅僅因為她是從外國來的姑娘，就要她放棄這些權利，陪著我這個老太婆永遠躲在德比郡，這太不厚道了！”
“您說得十分在理，可我擔心這會引起一些不中聽的言論，您知道那些刻薄的人可是最愛挑別人的短處說三道四，我怕伊蘭會受到傷害。”
迪克森夫人釋然一笑，說道：
“有什么可擔心的，格雷！我們活著不就是為了取笑別人或被別人取笑嗎？年輕姑娘總要經歷挫折和傷心，我們誰不是這么一路過來的？伊蘭她只不過是膚色與我們不同，但她和我們一樣有思想、有兒女之情，我們既不能把她完全隔離起來，也不能阻礙她釋放感情，所以何不順其自然，說不定她能得到真心相待，找到好歸宿！”
“不，不，迪克森夫人，我這樣一直陪著您就很好，我很滿足！”伊蘭連忙搖頭否決，她激動地說道：
“德比郡有我的好朋友，有我喜歡的人、喜歡的事，一直這么生活下去就很幸福。我不需要去倫敦，不要進入什么社交界，我根本不懂、也不需要那些，我喜歡德比郡的生活。”
“傻孩子，你沒有親自去實踐怎么知道自己不適合？布林登莊園的確可以給你提供庇護。可除了陪伴我，你還應該有自己的生活，你的愛情。雖然我很愛你，也離不開你，可我不能這么自私，我已經把你培養成一個優秀的人，花了這么多心血，如果我不能看到你有個圓滿的結局，那才是我今生最大的遺憾呢！”
伊蘭不知如何反駁，只能局促地望著格雷伯爵，尋求他的幫助。
而格雷伯爵到是有些動搖，他努力思考著迪克森夫人的話,幾乎被夫人說動，但心中仍有些許忐忑。
“嗨，格雷，你在擔心什么？伊蘭作為我的陪伴一直生活在德比郡，但她其實是你從清國帶回來的女孩兒，這早就已經不是什么秘密！我們又何必把她藏起來，大大方方地介紹給所有人不是更好？！她已經長大成年，有一天我也會離開她，將來的事兒誰都無法預料，為什么不在她應該的年紀，做該做的事呢？！”
迪克森夫人坐回到沙發里，拉起伊蘭的手，輕輕拍著安慰道：
“不要對自己沒有信心，我和格雷伯爵都在你身邊，我們會提醒你，幫助你。再說，我們也有很多可靠的朋友可以幫忙，不是嗎？格雷？”
格雷伯爵默認了夫人的決定，伊蘭在尋求同盟無果之后也只好順從了迪克森夫人的意思。她的性格原本就不善于拒絕，尤其是當她面對別人的好意時。
雖然去倫敦、進入社交圈對她而言是想都不敢想的巨大挑戰，不過考慮到這樣一來她便可以留在伯爵身邊，隨時隨地與他見面，光憑這一點就足以讓她放下所有的擔心和不安，讓她鼓起勇氣接受安排。