自勤政殿退了出來(lái)，一路上林仁肇眉頭緊鎖、悒悒不樂(lè)。一眾隨侍打量著少爺也是一語(yǔ)不發(fā)地跟在后頭，只道天威難測(cè)，都屏息斂容，打起了十二分的精神。
出了宮門(mén)，林卿硯御馬跟上，與林仁肇并駕齊驅(qū)，臉上仍舊是那副落拓不羈的笑容：“爹，要孩兒說(shuō)來(lái)，你也太較真了些。淮南戰(zhàn)敗已是十余年前的事了，現(xiàn)下我們與宋國(guó)相安無(wú)事，又何必去爭(zhēng)江北的土地？”
“小兒年幼，豈知軍國(guó)大事？”林將軍長(zhǎng)嘆了口氣，“趙匡胤建宋以來(lái)，連年征戰(zhàn)、勢(shì)如破竹，先后平定荊南、蜀地，幾月前又攻陷納降了漢國(guó)。用不了多久，宋國(guó)之師便會(huì)將矛頭對(duì)準(zhǔn)我大唐。唇亡齒寒，與其坐以待斃，不如放手一搏！”
“可是方才在皇上面前，爹以性命押注，委實(shí)草率了些……”
“國(guó)將不國(guó)，何惜此命？”林仁肇失意地瞅了自己的獨(dú)子幾眼，“硯兒，你比爹多讀了幾年書(shū)，學(xué)堂里的先生沒(méi)有教導(dǎo)你這忠孝大義嗎？”
“孩兒……”男子欲言又止，終是沒(méi)有頂嘴，“那依圣上的意思是不愿再動(dòng)干戈，與宋國(guó)為敵，這般……”
“為父幾月前便已上書(shū)請(qǐng)纓，陳說(shuō)利害，奈何陛下寬仁愛(ài)民，無(wú)意引戰(zhàn)。長(zhǎng)此以往，只怕終有一日……唉！”
“好了爹，你就別愁了。”林卿硯大笑著拍拍馬頸，“再說(shuō)了，現(xiàn)下你是沒(méi)有兵權(quán)的南都留守，不在其位不謀其政，這些事，就交給那些帶兵打仗的罷！芊兒的終身大事也有了著落，我們明日便回南都去，安安生生地管好那小地方的事就成了。爹，快回官舍去罷，早膳草草用了些，孩兒如今實(shí)在餓得緊……”
林將軍望著兒子，一臉“孺子不可教也”的悵然模樣，復(fù)又嘆了口氣，一夾馬肚，往官舍而去。
“昨夜只拿了同心佩，沒(méi)狠狠敲那家財(cái)萬(wàn)貫的鄭王爺一筆，實(shí)在是太便宜他了！”林卿硯扶了扶痛得發(fā)麻的右臂，暗自腹誹，“好在今日的戲少時(shí)便可散場(chǎng)了。”
只是那時(shí)候，他沒(méi)料到，這一切只是一個(gè)開(kāi)始。
一個(gè)月后，南都。
那一日的天有些陰沉，寒風(fēng)一陣一陣地穿街過(guò)巷，市井中的百姓都換上了缊袍御寒。如此寒夜，怎奈南昌府治中之子姜楠盛情難卻，非要邀林卿硯往醉霄樓小酌幾杯。姜楠是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的膏粱子弟，這南都之中哪一處的酒肆的竹葉青最是甘醇，哪一處的綢緞莊的甌繡最得姑娘歡心，甚至哪一處青樓的生意最紅火，他都門(mén)兒清——盡管他總說(shuō)，在姜治中的雷霆手腕下，他不敢頂風(fēng)作案。
幾年前，林家剛遷來(lái)南都之時(shí)，姜楠這小子跑前跑后的沒(méi)少幫襯林卿硯，兩人便成了忘形之交，吃喝玩樂(lè)、插科打諢，正是臭氣相投。林卿硯乃是獨(dú)子，幼年時(shí)在建陽(yáng)老家確有幾個(gè)總角之友，可如今相隔千山，漸漸地?cái)嗔寺?lián)系。那時(shí)林家一門(mén)初來(lái)乍到，無(wú)親無(wú)故，雖然巴結(jié)奉承者不在少數(shù)，卻少有真心結(jié)交之人。姜楠這個(gè)游手好閑的公子哥，難得留著顆赤子之心，以心相交，倒也純粹。
他的邀約，林卿硯向來(lái)是欣然前往的。
“嗐！也不知是從哪兒刮來(lái)的妖風(fēng)，這天說(shuō)冷就冷下來(lái)了！”
邁入醉霄樓的大門(mén)，摻著酒香的溫暖立刻將二人包裹了起來(lái)。姜楠隨手脫下裘袍，不住地抱怨著今日的天氣。
小二在旁接著外袍，滿臉堆笑道：“姜公子，天居閣中，貴客已經(jīng)到了。”
“本公子知道了！照老規(guī)矩上菜罷。”
“有客？”林卿硯疑惑地問(wèn)道。
“馬上就知道了！”姜楠賣(mài)了個(gè)關(guān)子，“這位客人可是對(duì)小雁兒你仰慕已久，非要一見(jiàn)……”
林卿硯白了他一眼：“我看，又是你結(jié)交的新歡罷，江南公子！”
香山居士白居易曾賦詩(shī)《憶江南》，中有一句：“吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復(fù)相逢？”佳釀?dòng)陂住⒚廊嗽趹眩墙由絻纱笮沂拢@“江南公子”的名號(hào)雖是戲謔，倒也妥帖。
“走走走，上樓看看不就知道了？”
推開(kāi)天居閣的門(mén)扇，映入眼簾的是站在窗口的那一抹背影，那人身形瘦小，束著高髻，一身靛藍(lán)縑衣，襯得風(fēng)度不凡。望著那人的背影，林卿硯沒(méi)來(lái)由地心上一緊，卻聽(tīng)姜楠喚道：
“趙老弟！”
那人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一副白凈的面皮上生著柳葉眉桃花眼，正是趙佑。
“你……”
“姜兄！林兄！”趙佑拱手作揖，一一見(jiàn)禮。
瞅著林卿硯一臉驚愕的模樣，姜楠也猜到了幾分，這趙佑如此品貌、冷言冷面，初來(lái)南都就被自己勾搭上了，靠的便是自己許下替他引見(jiàn)小雁兒的承諾。想來(lái)，他二人當(dāng)是一早相識(shí)。
“怎么？”姜楠壞笑著推搡了林卿硯一把，“見(jiàn)了趙老弟這般人物，一時(shí)懾住了？”
林卿硯忽略了姜楠的調(diào)侃，表面上是沒(méi)心沒(méi)肺的風(fēng)流樣，目光卻警惕地盯著趙佑：“喲，趙賢弟，你怎么又來(lái)了？”
趙佑勾唇一笑，但那副表情怎么看都有些苦澀：“小弟有事相求林兄。”
“看來(lái)兩位是舊相識(shí)了！那就不必廢話了，來(lái)來(lái)來(lái)，先坐下來(lái)喝上幾杯暖暖身子！這鬼天氣！”姜楠一手?jǐn)堃粋€(gè)，將兩人摁在了座上。
“林兄的傷好些了嗎？”趙佑說(shuō)話的時(shí)候微微低著頭，似有些不自在。
“傷？你受傷了？”姜楠驚疑地扭過(guò)頭去，扳著男子的肩前前后后檢查起來(lái)。
“沒(méi)事。”林卿硯干笑著擋開(kāi)姜楠的手，解釋道：“一個(gè)月前這手肘上劃破了點(diǎn)皮，早好了！”
“那就好……”趙佑的目光飛快地向男子的右臂瞟去，不由自主地。
“趙賢弟二度駕臨這南都城，有何貴干？”林卿硯的語(yǔ)氣只是淡淡的，帶著疏遠(yuǎn)與戒備。
“我……”趙佑的話噎在喉間，一時(shí)默然。
“哎哎哎！菜來(lái)了，先吃菜！吃完了菜喝夠了酒，你們?cè)摂⑴f敘舊，該辦事辦事，本公子絕不攔著！”姜楠看著小二一道一道地將菜端上桌，忽地眼睛一亮，忙不迭地跟趙佑介紹起桌上這道“雙龍過(guò)江”——又名，鯽魚(yú)蒸蛋。
趙佑被姜楠纏住的時(shí)候，林卿硯已將眼下的情勢(shì)讀懂了個(gè)大概。趙佑去而復(fù)返，指名道姓地要尋他，為的只有一樁事——同心玨。若是放在從前，他會(huì)登時(shí)拂袖而去。他素來(lái)隨性，不喜為物所縛。既是求物而來(lái)，并無(wú)半分真心，話不投機(jī)，又何須多言？只是今日，有些不同。
唐宋兩國(guó)相爭(zhēng)的寶物非比尋常，自是奇貨可居。面圣那日的情景歷歷在目，這江南皇權(quán)已岌岌可危，終有一日會(huì)被取而代之，是時(shí)候早作打算了。這李唐王朝于他而言，有情有念，只是他并非甚么大忠大義之人，所求不過(guò)一室之地，所愿不過(guò)親友安康。若那趙匡胤當(dāng)真是天下明主，反戈投誠(chéng)……只是，爹斷不會(huì)同意的。
林卿硯一把拿過(guò)桌上的酒盅，仰頭一飲而盡。
“嘿！你這小子，給我少喝點(diǎn)！別因?yàn)榻袢帐俏易鰱|，你就趁機(jī)揩油！”姜楠憤憤難平地敲桌示警。
一杯酒下肚，空蕩蕩的胃里一時(shí)火燒火燎起來(lái)，林卿硯卻笑得暢意：“我倒要看看是誰(shuí)最后掏光了荷囊，趴在桌上醉得人事不省！”
“像你這般加冠前都沒(méi)實(shí)實(shí)在在醉一回的，當(dāng)真是枉生為人。”姜楠不以為然地?cái)[擺手：“不過(guò)今日趙老弟在此，愚兄我豈會(huì)如此失態(tài)？”
趙佑聞言，只頷首淡笑。
然，事實(shí)證明，歷史總是不斷地被重演。
月上梢頭，姜楠的腦袋晃晃悠悠地，終是“乓”地一聲，磕在了梨花木桌上，嘴里還念念有詞：“人生得意須盡歡！小雁兒、趙老弟！今日陽(yáng)光明媚，宜再飲三杯！”
這種情況瞧見(jiàn)得多了，林卿硯也不去理他，只等上一會(huì)子，他自己醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)便好了。他施施然給自己斟上一杯，剛要細(xì)品佳釀，余光瞟見(jiàn)趙佑起身向自己走來(lái)。
“林兄。”趙佑拱手道，“還請(qǐng)借一步說(shuō)話。”
橫豎是躲不過(guò)的，林卿硯放下酒盅，隨他出了天居閣。
定昏時(shí)分，酒家的賓客都陸陸續(xù)續(xù)散了去，這醉霄樓庭中有一處不大不小的天井，此時(shí)林、趙二人正站在其中，衣冠楚楚、儀表堂堂皆是龍章鳳姿。寒風(fēng)拂過(guò)，拂散開(kāi)些酒意，林卿硯含笑問(wèn)道：“趙賢弟，不知有何事？”
趙佑身量本就不高，微微低頭似是不敢直視對(duì)方的眼睛：“小弟與兄長(zhǎng)多謝林兄當(dāng)日的救命之恩！感念于心，誠(chéng)不敢忘。日后林兄但有所需，小弟萬(wàn)死不辭！”
林卿硯一怔，他沒(méi)料到這人開(kāi)口的第一句話竟是謝恩。不過(guò)也好，既然趙佑沒(méi)這膽量單刀直入，就休怪他順藤摸瓜了。
“好說(shuō)好說(shuō)！”林卿硯紅著張臉咧嘴笑著，似有五分醉意，“不過(guò)話又說(shuō)了回來(lái)了，我連賢弟的身份都不清楚，日后有需，又去何處尋人？”
趙佑愣了片刻，隨即展顏一笑：“小弟養(yǎng)有兩只信鴿，若林兄不棄，便勞代為畜養(yǎng)一只，攜信放歸，一日便到。”
“也好。只是本少爺不善養(yǎng)鳥(niǎo)，下人也偶有手腳懶怠的，倘或照顧不周，將賢弟的信鴿養(yǎng)死了……”
“既是贈(zèng)與林兄之物，是生是死權(quán)憑林兄。”
“好氣度！”林卿硯朗聲笑道，“既如此，為兄就收下了。賢弟若無(wú)旁的事，便回天居閣去罷，這外頭委實(shí)寒了些……”
“林兄。”趙佑伸手拉住了男子的袖擺，仍是低著頭，“實(shí)不相瞞，小弟還有一個(gè)不情之請(qǐng)……”
“哦？”他回過(guò)身來(lái)，故作猶疑。
“林兄曾言：‘無(wú)心插手兩國(guó)政事，惟愿相安無(wú)事、四海承平。’想來(lái)林兄也已猜到，這同心玨事關(guān)天下戰(zhàn)局。我大宋無(wú)意引戰(zhàn)，各持半佩，以為約束，方得相安。小弟心知林兄乃言而有信之人，斷不會(huì)將半佩獻(xiàn)給李唐皇室。只是一對(duì)同心玨盡皆流落在外，宋主如芒在背、徒生疑竇，兩國(guó)邦交反倒岌岌可危。現(xiàn)今半枚玉佩已落在貴邦皇室手中，小弟愿以重金向林兄求取余下半佩，相牽相制，以求太平。”
“這話說(shuō)得倒是在理！”林卿硯眼中說(shuō)不清幾分醉意，幾分笑意，“這樣罷！待本少爺明日請(qǐng)大師一鑒寶物，開(kāi)出個(gè)價(jià)來(lái)，再去尋賢弟可好？不知賢弟下榻何處？”
眼見(jiàn)此事有了眉目，趙佑面色一喜，道：“悅?cè)A客棧。”
“哦？不是朋來(lái)客棧？”
“林兄見(jiàn)笑了。”
“成了……今日也遲了，本少爺還須得將姜楠那小子送回府去。”林卿硯心不在焉地拂了拂袖，“趕明兒估定了價(jià)格，再尋賢弟暢飲！”
“小弟靜候佳音！”