許久過后，談錦萱撩起轎簾，此時天已大亮，地上白雪積了厚厚一層。這條街東西走向，最西邊便是公主府邸。跟隨老夫人下了馬車，談錦萱駐足抬頭，只見公主府邸大門朝南開著，東邊緊挨著有一小角門，丫頭小廝們忙忙碌碌出入。正門之上有一大牌匾，匾上大書“清平公主府”五個大字，據(jù)說乃陛下親筆題寫。早已有公主府管家于正門前等候。此刻，見來了客人，忙恭敬地迎上來，拱手道：“老夫人請！”
踏進公主府大門，立即有引路丫環(huán)過來招呼。談錦萱環(huán)顧四周，除了東西兩邊有幾間大的房屋，并沒有見到太過奢華的建筑或裝飾。白雪鋪了一地，踩上去嘎吱嘎吱作響。徑直進入垂花門，兩側(cè)與抄手游廊相銜連接。這應是通往內(nèi)院了吧，談錦萱想著，彈了彈身上飄落的雪花，抬頭卻見一位中年女子正朝這邊走來。女子一身蜜合色軟絲襖裙，裙擺用金絲縷有朵朵紅梅，外罩一件百合刻絲五彩流珠大裘；青絲挽起盤成精致的如意髻，兩邊各插一支金步搖，墜下串串珍珠流蘇；儀態(tài)雍容，容顏清麗，略施粉黛，便可明艷動人，只是眼角細細的魚尾紋證明了歲月的痕跡。跟在她身旁的還有一位年輕公子，一頭烏發(fā)束在身后，面容甚是俊美，眼眸清如湖波，然而給人感覺卻是透著股若有若無的憂郁氣質(zhì)。
老夫人福下身子，道：“臣婦參見公主，公主萬福金安！”談錦萱亦跟著俯下身子。
“談老夫人不必多禮，快快請起！”清平公主急忙扶住老夫人，“朝兒！”清平公主喚道。
年輕男子走上前來，拱手道：“劉朝見過老夫人、談小姐！”
“公子客氣了！”老夫人急忙回應道。
“宴會安排在后院的凝香園，老夫人這邊請！”清平公主說道。
一路沿著走廊一直到凝香園大約有一刻鐘時間。凝香園是清平公主最珍愛的院子，清平公主搬過來后便親自督建修繕了這座園子，并引進栽培了各種林木花卉，一年四季，花香襲人。公主尤其愛梅，專門劃出一方園地，取名曰：梅園，種植各種梅花。今日宴會，便設(shè)在這梅園。暖閣里，各府賓客已基本到齊，差不多都是女客。滿屋子的鶯鶯燕燕，嬌聲細語，談錦萱一時只覺得頭痛難忍，思緒也混亂開來。看來她對這種宴會社交場面還是有些抗拒！
“那是？”見談錦萱走進來，幾位年輕貌美的小姐們小聲議論著，紛紛瞧向她。
今日，談錦萱一身冰湖云紋堆花緞錦裙，裙邊系著紫玉宮絳；輕綰青絲，微施粉黛，清麗秀美，氣質(zhì)脫俗，雖仍舊素雅恬靜，但在美人堆中也絕不會被忽視。此次是談錦萱第一次受邀參宴，很多官家小姐并不認識她，見了張生面孔便十分好奇，瞬間，談錦萱就吸引了大量目光，
“小姐……”雪兒悄悄拽了拽談錦萱的衣袖。
談錦萱轉(zhuǎn)過頭，卻見雪兒額頭上布滿密密的一層汗珠，臉上神色極為慌張。談錦萱小聲問道：“怎么了？不舒服嗎？”
“我，我……害怕！”雪兒雙手緊緊攥著衣角，支吾道。
談錦萱在一陣驚愕后，便能理解雪兒的心情。雪兒生在涼州，又自小云游江湖，沾染了江湖習氣，性格灑脫，不適應這種束縛壓抑的官家聚會。就像自己當時第一次出現(xiàn)在談鐘壽宴上一樣，緊張又忐忑，冷汗也是浸滿了衣裳。
談錦萱握住雪兒汗淋淋的手，低聲安慰道：“別擔心！有我呢，咱們放輕松點！”
“皇姑姑！”七皇子人未來聲先到，室內(nèi)立馬安靜了。過后門口出現(xiàn)了一個小小的身影。七皇子大步流星跨進來，小臉紅通通的，蹦蹦跳跳飛奔到清平公主身邊。清平公主寵溺地點了點他的額頭。隨后三皇子凌墨、四皇子凌深以及六皇子凌鈺緊跟著走進來。都是風度翩翩的美男子。三皇子天庭飽滿，氣宇軒昂；四皇子劍眉星目，玉樹臨風；六皇子面如冠玉，豐神俊朗，臉上的紅痕妖嬈邪魅。引得屋內(nèi)的小姐丫頭們紛紛低首嬌羞不已。
三人含笑拱手道：“皇姑姑好！”
清平公主笑著說：“好！來了就好！”忽然顰眉道：“咦！瑾兒呢？怎么沒來？”
“誰知道呢？我們碰過的，他還，還不跟我們一起！”七皇子噘著小嘴，抱怨道。
清平公主捏捏他噘起來的小嘴，笑道：“就你記仇！”七皇子嗯嗯唧唧地掙脫開，引得眾人哈哈大笑，屋內(nèi)氣氛一時間活潑起來！凌鈺走過談錦萱身邊時，唇角勾起一絲狡黠笑容。談錦萱黛眉微皺，心里有些莫名。
早膳準備得相當豐盛。有紅花垂碧絲、青龍求鳳、花好月圓日等京城名菜以及一些羹湯如：雪梅融水、翠柳撫碧湖、鏡中水月等。營養(yǎng)搭配均衡，其中還摻加了調(diào)身理氣的中藥材。談錦萱微微淺笑，清平公主還真是位心思獨特之人啊！
早膳過后，緊接著便有甜點依次端上來。談錦萱取一小塊珍珠梅花糕，咬上一口，酥軟香甜，很是可口。室內(nèi)點了熏香，但不是市面上賣的檀香麝香之類的香粉，而是清平公主自己制作的梅花香粉，香氣清淡不濃烈，提神養(yǎng)氣效果最好。
“皇姑姑，”四皇子凌深突然開口，“您瞧，現(xiàn)在我們也是閑坐著，不如讓人來些才藝表演可好？”
“是啊！不過五弟還沒來，很久沒聽他吹簫了！”三皇子接話道。
四皇子搖搖頭，道：“三哥，今兒這么多小姐佳人，還愁聽不到好曲子嗎？不如就讓各位小姐表演表演如何？
三皇子環(huán)顧一周問道：“各位小姐可愿意？”
屋內(nèi)的小姐們面上雖顯嬌羞，內(nèi)心卻十分激動。官家小姐自小苦學琴棋書畫，就是為了有朝一日能于眾人面前大展才藝，贏得好名聲或者覓得如意郎君。而現(xiàn)在，三位皇子實乃人中龍鳳，若是能得其中一人青睞，此生便也無憾了！碰上這么個千載難逢的好機會，各府佳麗自然是卯足了勁地踴躍欲試。
劉小姐的歌聲婉轉(zhuǎn)悅耳，猶如林籟泉韻，讓人如癡如醉！
左小姐的軟柳勾心劍法舞得瀟灑英氣，如云中飛燕，水中游龍，引來掌聲陣陣！
……
“安小姐師承當朝大家伊慕老先生，想必畫技也是超群，可否為大家展示助興呢？”三皇子問道。
安培如乃當朝禮部尚書安大人之女，京城所傳“第一才女”！“繪畫是慢工細活，請給培如一些時間，培如自當向大家展示！”安小姐柔聲答道。
“那談大小姐？談二小姐？”三皇子看向談錦瑤姐妹，溫聲道。
談錦琦起身吩咐丫環(huán)紅蓮取來桐木瑤琴。玉指輕撥，指下便有飄逸空靈之仙樂傳出，綿細而流長。談錦琦清潤嗓喉，纖指撫琴，一串串清潤靈透的琴音傳來，仿若來自遙遠的幽谷蒼山深處的天外之音。琴音時而低緩悠遠、時而清脆明亮，魅力無窮。只見談錦琦輕聲吟唱道：
春風駘蕩煦煦柳兒輕, 疊嶂朦朧氤氳天兒青
夏花繽紛艷艷景兒靚, 碧水墨譚玉環(huán)色兒晴
秋蟬亂鳴颯颯聲兒凄, 疊翠流金涼亭月兒明
冬雪漫舞茫茫梅兒影, 疏影流香紅燭心兒寧
盛世華都榮耀古長青, 政通武備欣榮史揚菁
嘆錦繡河山地廣人杰代代毓秀鐘靈
惜紅日高升壯闊波瀾世世四海升平
談錦琦聲色優(yōu)美，如鶯簧百轉(zhuǎn)，裊裊動聽。談錦瑤起身伴舞，柳腰輕搖，婀娜多姿，恍若人間仙子，使 聽者如御云端，如沐瑤池，勾起陣陣漣漪自心底深處一圈圈蕩漾開來……
一曲終了，眾人方才如夢初醒，紛紛鼓掌贊嘆不已！“談家姐妹真是才藝非凡！”“果真是雙姝并蒂！ 真是驚嘆！”“那是沈妹妹有福氣！”……
沈氏聽著這些夸贊，心中興奮不已！眼含得意口中卻謙虛道：“哪里！哪里！大家過獎了！”而老夫人則在一旁默不言語，反而有些擔心地望向談錦萱。
是啊，談錦琦可謂是心思細膩得緊，選的詞曲描繪了太平盛世下江山如畫的美景。這可比剛才那些唱“執(zhí)碧蕭臺前望月，最是相思難解”等歌詠兒女情懷的曲子境界要高得多，更顯得大氣高端。
“聽說，談家三小姐也是才藝出眾呢，不知今日我們能否有幸目睹一二？”不知哪位夫人突然開口道。
眾人目光紛紛轉(zhuǎn)向談錦萱，有人好奇，有人不屑，還有人在等著看笑話。談錦萱轉(zhuǎn)頭扯過一絲笑容，卻正好撞上凌鈺一雙清亮的眸子。那眼神，談錦萱察覺到，似乎透著些許擔憂。
“是啊，談小姐，可否方便為大家助興？”清平公主柔聲詢問道。
“自然，但請公主允許錦萱換身衣裳。”談錦萱說道。
清平公主自然應允，招呼身邊的侍候姑姑領(lǐng)著談錦萱出了宴席。
談錦瑤小聲嘟囔道：“故弄玄虛！看你能玩出什么新花樣！”談錦琦聽見后，悄悄拽了拽談錦瑤的袖子，警告她小聲點。