王德元學著馬掌柜的樣子記起賬來，最大的障礙就是珠算。他沒有接觸過算盤，也只懂得簡單數(shù)字的運算。面對賣出買進的一堆數(shù)字，確實讓他頭疼，那些大數(shù)字之間的運算，他也無從下手。馬掌柜怕王德元威脅到自己的位置，對王德元的提問總是含糊其辭。王德元希望能找一個人教他。可又到哪里去找這么一個人。沈府的趙管家倒是一個行家。可他們之間又沒什么交情，不過兩次見面，對自己的印象還不錯，索性賭一把，大不了被拒絕掉。

這天下午，他干完手中的活，向馬掌柜告假說自己有點私事要辦，便去找趙管家。

王德元剛出門，沈月婷進到米店。馬掌柜連忙從柜臺后面走出來問好。沈月婷也回了禮，說：“我逛街逛到這里，順便進來看看。沒有打擾到您吧？”

馬掌柜把練就好的笑容攤上去，說：“沒有，沒有。小姐出來走動走動也好。”他知道沈月婷很少出門。

“你忙你的，不用理會我，自己轉悠轉悠就好。”說完，沒等馬掌柜回話，就和秀兒走進店里面。馬掌柜也只好回到自己的位置。伙計都低下頭不敢正視。沈月婷沒有看米，只是打量了店里的每一個人，又進到后院。很快就轉了出來，帶著秀兒失望的走了。秀兒明白，她是想看看王德元過的怎么樣。她不是逛街順便過來，兒而是為了過來“順便”逛街。秀兒是個聰明的丫頭，她馬上又折回來，在店外向王康勝招了招手。他們在沈府都見過面的。王康勝連忙出來。

“怎么沒見王德元？”秀兒問道。

“哦，德元剛出去了。也不知道干什么去了。”康勝疑惑的答道。

“那你回去吧。”秀兒轉身干脆的走了。

秀兒一個女孩子問德元干什么呢？他們不可能認識啊。康勝想到這里，感覺自己的大腦有些不夠用。搖搖頭，回去了。

若有所思的沈月婷走在回家的路上想，白跑一趟倒不要緊，不知道他現(xiàn)在過得怎么樣？秀兒也明白，沈月婷是出于對王德元的同情。

王德元來到沈府，不敢從正門進入，而從別院的側門進去。剛剛進到院內，就有雜工跑上來和他打招呼，自從那次寫對聯(lián)兒以后，伙計都對他很熱情。說明來意，雜工領著他來到趙管家房間。趙管家正在喝茶，看見德元來找他，熱情的迎進房間讓坐，還給他沏了壺茶，說：“德元兄弟，現(xiàn)在幫掌柜記賬了，應該穿件像樣的衣服啊。”

德元為難地說：“我打小沒穿過好衣服，感覺這樣自在些。”

“站到柜臺上就是店鋪的門面啊。干的還順手吧？”趙管家喝一口茶道。

“我今天就是為這事兒來的，我想學珠算，不知你能不能教我呢？”王德元懇切的說道。

“這事兒簡單，我教你運算方法，你只需下去多練習就可以。正好我這里有個算盤，你拿去用。”說著從另一張桌子上取來算盤擺到王德元面前。

王德元站起身來連連道謝，沒想到這事兒就輕而易舉得成了。

“我先教你加法的運算規(guī)則吧。”趙管家擺順算盤。邊演示邊講解。

王德元天生聰明好學，很快就掌握了加法的運算規(guī)則。

“德元兄弟果然聰明，先照這個方法好好練習。其他的等這些熟練了我再教你。有什么事情以后盡管來找我。用不著客氣。”管家覺得王德元基本掌握了說道。

王德元站起來再次謝過。回到店鋪。康勝用異樣的眼光看他，時不時的朝他笑笑。他感到有些奇怪。

晚上，康勝拍拍德元的肩膀說：“交桃花運了，有人看上你了。”

德元不知道他在說什么，怎么越聽越莫名其妙，說：“你能不能把話說清楚些？”

“等著瞧好了，哈哈……”說完就去睡覺了。王德元也沒再理會。

過了兩天，秀兒來到米行，沒有進店，夾在街道人縫中反復偷看王德元。王康勝早就發(fā)現(xiàn)了。

原來沈月婷不好出面，就讓秀兒去看看他的情況。沈月婷知道王德元換了輕松活，心里舒坦多了。秀兒說他還穿哪件破舊衣服。可能是家庭困難的緣故吧。她讓秀到街上扯了幾尺青布回來。晚上，她悄悄地把布拿出來根據(jù)自己估摸的尺寸做衣服。

這天早上，秀兒還是站在店外，招手叫出康勝，說：“康勝，麻煩你把這件衣服交給德元，他身上那件太舊了。讓他換上這件吧。”

“你送的？”康勝哧哧的笑了兩聲問。

秀兒用眼睛挖了他一下，說：“這個你別管，只管交給他。去吧。”秀兒想，反正是幫別人送東西，也沒必要臉紅。她知道，小姐送他衣服是出于同情。又反過來一想，如果王德元認為是自己送的呢？那可怎么辦？以前她沒想過。可她現(xiàn)在不能不考慮。他家可能太窮，不然的話……這下她的臉真紅了。小姐沒嫁人，一直沒考慮自己的以后。可我終究要嫁人的。咱不也是窮人還怕窮嗎？況且老爺那么賞識他，他還能窮一輩子啊。想到這里，她心里涌上一股熱浪，臉上的紅暈更紅了。

晚上，康勝把衣服擺在德元面前笑著說：“穿上試試。”

德元不知道哪來的新衣服，提在手里一看，和自己的身形差不多，自己正缺一件新衣服呢。沒多問。直接穿上。

“肩膀有點窄，長短正好合適。”說著低頭仔細看了看，好細的針腳，好高的手藝，從袖口到衣領都細致入微。母親的針線活在村里是出了名的，可要做道這種程度還是有難度。看了好幾遍才說：“這么好的衣服你是從哪得來的？好像是給我量身定做的。你小子快說實話。”

“秀兒送你的。”康勝一字一字的說，他知道，德元不會相信，所以故意說的慢些清楚些。

“秀兒手藝真好，那我穿著了，你可不能往回要啊。”德元風趣的說。她那會相信是秀兒送他的。可能是康勝父親上次來時帶給他的，既然康勝讓他穿，他就穿了，反正康勝的衣服他沒少穿。于是脫下來睡覺，也不再去想。

這天王德元學完算盤，趙管家送他走出來。他走到院中，看到一輛木匠剛做好的獨輪車。忽然有了想法。走上前去，抬起車轅來回推了兩下。其他人以為他覺得好奇好玩。

王德元說：“這車從倉庫往店鋪轉麻袋最合適了。”

趙管家一聽，高興地說：“我咋沒想到呢。真是個好辦法，這樣省人省力省時間。我得趕緊給馬掌柜說說去。”

很快這種方法就得到實踐，從掌柜到伙計無不高興。王德元這下真成聚緣莊的名人了。

王德元經(jīng)過一番苦練，珠算算得既快又準。每日結算，他記賬的同時偷偷學習馬掌柜的結算方法。再經(jīng)過自己的細心揣摩。一個月以后，店里的賬務結算他已經(jīng)能完全勝任了。馬掌柜臉色越來越難看，他得趕緊想個辦法，不然自己的飯碗可就不保了。