“今天德勝堂的崔家又來(lái)提親了。崔家少爺我見過(guò)，長(zhǎng)得眉清目秀，一表人才。和咱家姑娘可是天造地設(shè)的一對(duì)兒。”太原府的五十出頭的方老爺，穿一身絲綢錦緞，坐在客廳里，給坐在旁邊的太太說(shuō)：“聽說(shuō)給崔少爺提親的很多，他愣是一個(gè)沒看上，就看中咱家姑娘。”

“崔家這幾年典當(dāng)行生意很好，也算是門當(dāng)戶對(duì)。”方太太緩了緩，說(shuō)：“前兩次提親，若蘭說(shuō)她年紀(jì)還小，沒有同意。不知道這一次能不能說(shuō)動(dòng)她。”方太太雖已四十多歲，卻苗條美麗，沒有一點(diǎn)臃腫。容貌比方老爺年輕得多。

“十六歲是談婚論嫁的黃金年齡，再晚選擇的機(jī)會(huì)就少了。”女兒的婚事，現(xiàn)在是方老爺心頭的大事。每次提起都讓他心事重重。

“爹，娘！”說(shuō)曹操曹操就到，王若蘭蹦蹦跳跳的進(jìn)了客廳。

方老爺沒有抬頭去看，端起旁邊的茶碗正要喝茶。王若蘭走上前一把奪過(guò)去茶碗，匆匆喝了兩口，說(shuō)：“我到店里走了一趟，渴死了。”說(shuō)著又把茶碗放回父親手中。

父親側(cè)抬起頭無(wú)奈地看著王若蘭，不知道說(shuō)什么好。

方太太被他的可愛逗笑了，說(shuō)：“若蘭，你現(xiàn)在也是大姑娘了，走路做事要注意點(diǎn)。你這樣外人見了還不笑話。”

“那我應(yīng)該怎么走？是不是這樣。”說(shuō)著用舞臺(tái)旦角的姿勢(shì)來(lái)回走了幾步。“爹，好看嗎？”

扭扭捏捏的姿勢(shì)讓老爺和太太忍俊不止。空氣中的沉重一下打破了。方老爺雖因沒有兒子感到遺憾，活潑可愛的女兒，總能帶給她快樂(lè)和幸福。

“若蘭，今天崔家來(lái)人提親，我覺得這門親事還不錯(cuò)。”

方老爺說(shuō)完喝了一口茶。

“爹，您又來(lái)啦！”方若蘭最怕提親事。走到父親背后，在父親肩膀上按摩起來(lái)，說(shuō)：“我不嫁！”

“不嫁好啊，我巴望不得你一直陪在我身邊呢。”方老爺沒有生氣，只是語(yǔ)氣重了些。慈祥的方老爺面對(duì)掌上明珠從來(lái)生不起氣來(lái)。

“你爺倆盡說(shuō)些胡話，哪有不嫁的道理。”方太太對(duì)女兒的調(diào)皮也已經(jīng)習(xí)慣了，接著說(shuō)道：“等你遇到心動(dòng)的人，我和你爹攔也攔不住。我是過(guò)來(lái)人，我最清楚。”

方老爺喃喃地說(shuō)：“我年輕時(shí)去沁州賣絲綢，你娘從我那里買了一次絲綢。我就看上她了。于是托人做媒。你祖父打心眼兒里不喜歡商人，何況我還是一個(gè)小商販。一下就拒絕了。你娘連我的面都沒見著。”

“那后來(lái)呢？”方若蘭問(wèn)。

“后來(lái)我給你娘寫了一封信，天天等你娘出來(lái)逛街。功夫不負(fù)有心人，有一天我終于等到了。就把信交到你娘手中。”回憶往事的方老爺，臉上洋溢著幸福。

“那你在信上寫的什么？”方若蘭問(wèn)。

“我說(shuō)，我非你不娶。嫁給我，保證讓你不會(huì)受到半點(diǎn)委屈，我會(huì)讓你過(guò)的幸福。”方老爺說(shuō)：“大概內(nèi)容就是這樣。”

“當(dāng)時(shí)給我提親的人很多，我總認(rèn)為，你姥爺選一個(gè)人家，我結(jié)婚就行了。”方太太回想起了當(dāng)年的事情，深情地說(shuō)：“看了你父親的信后，我很感動(dòng)。幾次去大街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著你父親。我決定嫁給他。自己又不好給你姥爺張口，就把信拿給你兩個(gè)舅舅看。你舅舅后來(lái)約你父親談話。回來(lái)說(shuō)你父親是個(gè)靠得住的人。在我的堅(jiān)持下，最終嫁給了你父親。”

母親說(shuō)的簡(jiǎn)單卻意味深長(zhǎng)，方若蘭能感受到母親當(dāng)時(shí)對(duì)父親一片癡情。

“你母親嫁給我，也吃了很多苦。”商業(yè)路上吃盡苦頭的方業(yè)明對(duì)不離不棄的妻子一直心存感激。

“換作是我，受再多的苦我也愿意”方若蘭現(xiàn)在已出落成大姑娘，她很好奇自己的愛情故事，說(shuō)：“好美的愛情，母親碰到了自己心動(dòng)的人。”

“是啊！”方太太說(shuō)：“所以等你心動(dòng)了誰(shuí)也攔不住你。”

“那我也等人送信。”

方老爺笑笑說(shuō)：“不要以為每一樁婚姻都要依靠書信。”

“我運(yùn)氣好，等到了。萬(wàn)一等不到呢？”方太太說(shuō)：“我們要?jiǎng)?chuàng)造機(jī)會(huì)。你和崔少爺見面這也是給你心動(dòng)的機(jī)會(huì)。”

“要不我先給崔少爺打個(gè)招呼，讓他先給你寫封信？”方老爺風(fēng)趣地說(shuō)。

“爹！”方若蘭覺得母親說(shuō)得有道理。

方老爺覺得女兒心意有所改變，抓住機(jī)會(huì)說(shuō)：“我去給媒婆說(shuō)一下，找個(gè)時(shí)間你們見個(gè)面。”

方若蘭說(shuō)服了自己：見個(gè)面試一下也好，說(shuō)不定能找到心動(dòng)的感覺。

方老爺見女兒沒有拒絕，看來(lái)是默認(rèn)了。

……

德勝堂的崔家在太原城里有三四家當(dāng)鋪。崔家少爺崔天華長(zhǎng)相俊秀，愛好書法，還能吟詩(shī)。深得周圍女孩子的追捧。對(duì)自家生意上的事不聞不問(wèn)。自打在一品紅絲綢店見過(guò)方若蘭以后就念念不忘。于是讓父親托媒提親。聽說(shuō)方若蘭愿意見面，以他的才華和長(zhǎng)相他很自信，感覺勝券在握。

這天早晨，方若蘭不但沒有精心打扮，還特意挑了一套舊衣服穿上出了門。今天是約好的見面時(shí)間。她認(rèn)為婚姻對(duì)她來(lái)說(shuō)還很遙遠(yuǎn)，所以不抱多大希望，只是想找一下心動(dòng)的感覺是什么樣子。

說(shuō)好在天湖邊的亭子里見面，好久沒去過(guò)天湖了。春天的天湖一定很美吧，順便看看風(fēng)景。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，藍(lán)藍(lán)的天湖水面上一排白鴨劃破水面游過(guò)，蕩起層層漣漪。好美啊！

一陣悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的二胡聲絆住了她的腳步。她走過(guò)去，還是那位老人，以拉二胡行乞。他每次游天湖，都會(huì)被這二胡聲招來(lái)。老人低著頭，只顧拉二胡。樂(lè)曲悅耳但顯得凄涼悲切，老人盡量用樂(lè)曲詮釋自己的命運(yùn)。這次旁邊多了一個(gè)小孩，也許是老人的孫子。原來(lái)放在老人面前的鐵碗這次捧在小孩兒手中。有同情心的行人把錢投向鐵腕里，小孩連連道謝。方若蘭每次路過(guò)都會(huì)施舍一點(diǎn)。

她正要從錢袋里拿錢。忽然一個(gè)年輕公子匆匆經(jīng)過(guò)，沒看到蹲在地上的小孩兒，一腿撞翻了小孩兒手中的碗，落在地上發(fā)出噌噌的響聲，不多的銅錢全向四面八方滾了開來(lái)。小孩慌忙撿起碗，趴著去撿散落各處的銅錢。

王若蘭皺起眉頭。年輕公子回頭看了看，又看了看衣服，見沒弄臟，繼續(xù)匆匆地鉆進(jìn)人流中消失了。

王若蘭和路上另一個(gè)行人幫著把銅錢撿到碗里。她又掏出錢袋，拿出一些碎銀投到碗里。小孩連忙道謝。看著樹皮一樣的面孔，小孩天真的眼神。王若蘭的心里像是塞了一團(tuán)棉花，說(shuō)不出的難受。

她來(lái)到天湖畔，找一個(gè)清靜地方坐下。和崔家少爺見面的事兒也無(wú)心去想。她想起了在沁州遇到的王德元，還有那些為了生活受盡苦難的人。她真的想哭。

好一會(huì)兒，方若蘭調(diào)整一下自己的情緒，向約定的亭子走去。

“方小姐，方小姐！”還沒走進(jìn)亭子，就聽見有人在喊她。走進(jìn)前去一看，他有些驚愕，這不是剛才匆匆趕路的年輕公子嗎？便問(wèn)道：“難道您就是……”

“奧，正是在下崔天華。”還沒等若蘭問(wèn)完，崔天華自報(bào)家門。方若蘭以前沒見過(guò)崔天華，崔天華卻忘不了方若蘭。

方若蘭愣是不敢把剛才發(fā)生的事和崔天華這個(gè)人聯(lián)系在一起。

崔天華還以為方若蘭被自己的長(zhǎng)相驚呆了。只是朝她笑。

方若蘭回過(guò)神來(lái)，也朝他輕蔑的一笑，說(shuō)：“聽說(shuō)崔少爺英俊瀟灑，今日一見，果然名不虛傳。真是聞名不如見面啊。”

聽不懂好賴話的崔天華以為方若蘭在夸贊自己，挺直了腰板，昂起頭道：“和方小姐的美貌相比還差了幾分。”臉上的自豪收斂不住直往下掉。

方若蘭繞著崔天華，用鄙視的眼光打量了一圈道：“這套絲綢袍子很值錢吧？”

崔天華繼續(xù)笑著答道：“只花了幾個(gè)小錢兒。”

“可我覺得內(nèi)心比長(zhǎng)相重要，行為比穿著重要。”方若蘭輕蔑地說(shuō)。

不明白方若蘭話里有話的崔天華，轉(zhuǎn)移話題說(shuō)：“方姑娘，我為你作了一首詩(shī)，不知道好不好，這就吟給你聽。”說(shuō)完清了清嗓子，打算大顯身手，賣弄一下自己的文采。

“等等，等等！”方若蘭再也無(wú)法忍受了，馬上叫停。她在這里一刻也不想待下去了，說(shuō)：“你還是留著吟給別的姑娘吧，我還有事，告辭！”不等崔天華回話，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。

崔天華有些摸不著南北。只能眼看著心愛的姑娘走掉。

沒有找到心動(dòng)的王若蘭反而找來(lái)了惡心。憤憤地回家去了。