相親回來的王若蘭，把自己關進房里。她的內心已崩潰。對愛情的憧憬和向往。這次被徹底摧毀了。眾姑娘追捧的對象、老人眼中的優秀少年，都入不了她的法眼。她還能找到自己真正的愛情嗎？她很失望，甚至絕望。可她現在是一顆熟透了的渴盼人來采摘的杏子。所以她還不能絕望。她很羨慕父母的愛情。很期待像母親說的那樣有男人讓她心動。她下定決心不再像這次一樣去相親。她要等，等采摘的人到來，等自己心動。如果真的有心動的那一刻，即便是乞丐她愿意陪伴；不能讓自己心動，即便走路都能發出銀子嘩嘩的響聲她也不會并行。

經過一番思考，王若蘭想通了。她的心情好了很多。

時令已過驚蟄，萬物開始復蘇。大地如大病初愈，重新為人們展開生機勃勃的畫卷。

聚緣莊有四家分店，一二兩店買米，三四兩家放租。王德元現在才從店員哪里弄清楚。正是春播時節，農民手中的米量有限，就向租賃米店租米，等秋收以后連本帶利還租。所以三四兩家店正是用人之際。而三號店由沈家大少爺沈德海管理，處在太原城的最東邊。四號店由二少爺沈德江管理處在太原城的最西邊。都是向城外的老百姓租米，這樣選址更方便些。

馬掌柜怕王德元威脅到自己，這天專程來到東邊的三分店。來到大少爺的房間。馬掌柜是沈家的老干將，從小看著少爺們長大，他們關系相當不錯。大少爺看見馬掌柜過來找他，連忙讓進屋，說：“馬掌柜，不知什么風把您給吹來了。”

“大少爺好！也沒什么事，想出來透透氣，順便過來看看你。”馬掌柜找了個座位坐下說。

“謝謝你還記得我，這邊離家遠，很少回家。因此沒過去看望您，您別見怪。”

大少爺客氣地說。

“這邊生意好，你一年的收入趕得上我三年的。能不忙嗎？”

“哈哈……中秋兩季是我們最忙的時候。現在既要從城里往出運米，又要租米。有些伙計回家春播，人手很欠缺啊！”大老爺為自己的收入感到自豪，又為人手欠缺而為難。

“您能不能幫我想個辦法？要不把你店里的伙計先借我兩個？”

這正是馬掌柜需要的，他早算計好了春季這邊人手欠缺，他來這里大公子肯定向他要人。他故作為難地思索片刻，說：“要不這樣吧，我那邊人手還夠，先借你兩個伙計用。等重播完了你得還我。”馬掌柜心里打著小算盤，一旦把王德元他們倆支到這里，以后自己不堅持向大少爺要人，他們就回不來。

“哎呦，還是馬掌柜對我好。”大少爺臉上綻放著光彩連連道謝。

“你也很忙，沒事我就先回去了。”一切按王掌柜的計劃進行。

“那您慢走，明天就讓他倆盡快過來哈。”大少爺高興的送走馬掌柜。

老爺很欣賞王德元的才華，想栽培重用他。那只能是一種結果，把王德元變成大掌柜。這小子聰明好學，用不了幾年就會替代他。這次是大少爺要過去的，就算老爺以后怪罪，大少爺擔著。馬掌柜洋洋得意地想。

回到店里，馬掌柜對王德元和王康勝說：“大少爺讓你們倆到三分店去。你倆現在去收拾東西吧，明天一早跟著用米的馬車過去。”

王德元和王康勝也沒感覺到奇怪，就像他剛來那會兒常去二分店干活一樣。于是去收拾東西。

回到宿舍，王康勝說：“我怎么覺得怪怪的。”

“哪里怪了？”王德元邊收拾東西邊說。

“你想一下，大少爺咱們都沒見過，他就更不知道咱們的名字了。”王康勝停下手中的活，說：“怎么可能點名要咱們過去。”

這么一說，王康勝也覺得不對。他也停下來。

“再說了，過去干活要收拾東西，這是短時間不能回來的征兆。”

王康勝一聽，是啊！

他們都坐下來找原因。

“可人家是掌柜，我們只有服從。”王德元說：“過去小心些，看了再說吧。”

“嗯，如果不行就走人，有什么好怕的。”

其實也沒什么可收拾的，只有幾個碗盆和幾件衣服罷了。

第二天黎明，他倆跟著運米的馬車來到了三分店。這時太陽高高掛起。他們來到大少爺面前報到。

大少爺一看，是兩個身強力壯的小伙子。馬掌柜怎么舍得這么得力的伙計給他呢？肯定是有原因的，不是不好好干活，就是不好管理。我得給他們點顏色看看。再看看王德元身上的衣服，雖然是青布，款式獨特，做工精細。一看就知道出自一雙巧手,便說：“這衣服不錯嘛，儼然一股掌柜的架勢。我們這里可不缺掌柜。”沈德海高高在上，氣勢奪人，說：“想要吃到中午飯，就把這車貨給我卸了。”

王康勝想要發作，王德元拽著他的袖子，說：“是，是。”拉著康勝出了門。

快速換好舊衣服的王德元，拉著王康勝去卸貨，沉悶地說：“先沉住氣，現在賭氣的代價就是睡大街。”

背麻袋是他們的老本行，吃飯以前，一車貨干凈利落地卸到位了。大少爺一看。真是兩個得力伙計。說：“以后你倆負責運貨卸貨。”

事業剛浮水面又落入水底，白手起家難于上青天。這樣也好，有機會進城找其他的活。

運貨的活比單純扛麻袋輕松，一天兩趟。大多時間耗在路上。這天早上他倆運完一趟，時間還早，沒有休息直接趕車進城。問了幾家大一點的商行，都沒有合適的職位。有點兒泄氣，找了一個茶攤要了一杯茶潤潤口。一杯茶還沒喝完　，就聽見對面女子的求饒聲。趕過去一看，酒館門前，一位穿著華麗的青年公子狗拉屎一樣右腳踏在板凳上，左手插在腰間，好霸氣。面前跪著一位年輕姑娘，右胳膊挽著裝雞蛋的籃子，連連叩頭，可憐巴巴地乞求：“大爺，您就饒了我吧，我不是故意的。”

“你還想故意啊，你不打聽打聽爺是誰？”公子哪里把圍觀的眾人和女子放在眼里，一股傲視天下的眼神。

“爺，您大人不計小人過，饒了小的吧，求求您了。我再也不敢了。”女子哭著求饒。

一打聽，這位爺要去酒館，不小心袖子劃落了女子籃中的雞蛋，雞蛋也不長眼睛，恰巧被爺后面跟上的一只腳踢中，蛋液全糊在腳面上。王德元和王康勝一看公子的腳，得到證實。

少爺放下板凳上的一只腳，靠近女子，低頭左右瞄了瞄，再用右手掂起女子的下巴。這女子哪敢用力反抗。這少爺突發奇想，說：“這妞長得倒不賴。來，進店陪爺喝兩盅，爺就是饒了你。”說著抓小雞似的用兩只手抓起女子。雞蛋籃子打翻在地。圍觀的眾人都為女子擔心，仗義執言還是不敢。

王康勝內心忍無可忍，表面平常自如，說：“這位爺，您看我來陪你喝兩盅咋樣？”

“你？”公子說完一個字奸笑兩聲繼續說：“你拿什么陪？這女子有的你有嗎？”

王康勝一把拉過女子，說：“那我倒沒有，不過我有這個。”說著，一個鐵錘一般的拳頭擺在公子面前。

公子想，這小子可能不知道打他的后果是多嚴重，警告道：“小子，你知道我是誰？”

王康勝也學著他剛才的樣子，把一只腳踏在凳子上，眼睛盯著自己的拳頭說：“這個我還真沒必要知道，那你知道我的拳頭有多硬？”

話音剛落，公子只覺得眼前一黑，緊接著牙齒咔嚓一響，嘴里馬上充滿了液體。還沒回過神來，整個人又被騰空提起像皮球一樣彈了出去。

他此刻感覺不到自己在水里還是火里。只求自己不要離開人世。

好一會兒，他感覺自己還在呼吸。一陣陣笑聲涌入耳朵，勉強睜開眼睛，恍恍惚惚看見無數雙圓圓的眼睛盯著他笑。潛意識里冒出一個字：逃。便連爬帶滾地溜走了。

“打得好，打得好！”

“這幫王八蛋一直騎在窮人頭上拉屎拉尿，今天總算出了一口氣。”

眾人一片歡呼。王德元趕緊拉上王康勝說：“快跑。”再遲怕要吃虧，一溜煙消失了。