“我們，是不是曾見過。”淺笑下，門浮生細細端倪著葉琬琰。

葉琬琰愣了一下，眼角瞟了一眼時初九，卻見時初九對她搖了搖頭。

手指兒擰了一下衣角，葉琬琰應道：“未曾見過。”

眼光游離不定，她看見了門浮生頸項上紫紅的痕跡。

“卻像見過啊。”門浮生嘆了口氣，眼神落寞。

“興許公子以前聽過在下的傀儡戲。”葉琬琰手指緊緊地抓住衣襟，那紫紅的痕跡是爾不刃所給予的吧。

“你是唱戲的”得知對方是戲子一名，門浮生這才覺察到把葉琬琰錯當成了王府里的仆人：“……那或許吧。”

見老嬤嬤不在，門浮生轉過身，正當要走出門時，眉眼卻往后一瞄，把葉琬琰方才松下去的氣又提了起來。

“你真的，很像我的一個故人。”門浮生輕聲念道，眉頭微蹙，眼中郁悒。

“公子，認錯人了。”松開手指，雙手合于腰前，葉琬琰挺直了腰身，靜靜回應。

“并未認錯，只是很像。”門浮生眼瞅著葉琬琰的雙手，想起那位故人緊張之時也是如此這般合掌，哪怕手指把手抓出血，也是這樣合著。

但，一個戲子——門浮生也沒心思關心她為何緊張。

“哦，公子念之如此，故人必也欣慰。”雙手牢牢扣著，葉琬琰努力抑制著指尖的顫動，望向門浮生。

門浮生凝視著葉琬琰的雙眼——那眼神竟是如此之像，雖是一個戲子，眼中卻沒有慣常有的卑微，而是目光清澈的面對著他，還一點也不掩飾眼底夾雜著的輕傲。

這份輕傲，如此熟悉，當那位故人在府中與他擦肩而過時，他能分明地感覺到這樣的眼神。只可惜伊人已逝，再像之人也不過是他人

“不是相貌，而是你看我的眼神——舉止之間，我恍惚她還在世上。”門浮生不禁苦笑了一下，眼底的臥蠶上似有流光閃過，卻被他的衣袖掃過，過后，仍是那雙漂亮的桃花眼。

“你可認得我？方才進門你喚我作門公子。”門浮生揉了揉眉頭，再次打量了一下葉琬琰。

在門浮生眼中，葉琬琰不過是一個舉止端正的清秀少年，雖衣著貧寒，出身卑賤，卻談吐有禮。然，門浮生如何能窺見藏于這個身體中火熱而痛苦的靈魂，正雙目溢淚，牢牢地絞著他的身影，

“公子的模樣，也讓我想起一個故人，正巧與公子同姓。”葉琬琰啟語答道：“一時恍惚，竟也喚了出來。”

“哦？”門浮生有些驚訝。

“我的青梅竹馬，我一生的摯友。”葉琬琰想輕描淡寫地提過，卻未曾料到吐出的話語竟像屋外石墻上的烏色般凝重。

明媚的驕陽不能在深沉的烏墻上抹上絲毫色彩，只能惱怒地將濃郁的金黃狠狠地投到屋內，打在葉琬琰的身上，將她的倒影和墻的濃影融在了一起。卻有窗口薄紗的陰影半透半明，恰好與葉琬琰的頭影重疊在一起，門浮生恍眼一看，竟看成了一名發絲飛揚的女子身影，宛然記憶中的那個身影。

那個身影，發絲撩起在夜風中，曾站在窗扉前恨著門浮生，帶著血紅的淚眼，透過精挑細刻的窗欞。

在這樣的注視下，門浮生懦弱地說不出話，只得吐出幾個字：“琬琰，我——”

于是，他永遠地記得葉琬琰的身影，那個烙在窗前的身影，忽明忽暗的燈光在她的眸中描出焚骨的火焰。

現下，看見這個詭異的影子，他不禁向后一退，手心冒著虛汗，雖知只是陽光的惡作劇，但他甚至不敢抬頭看向面前人，只有狼狽地哦了一聲，回頭逃一般地離開了屋子。

“故人？”時初九看向門浮生狼狽的身影，回頭問向葉琬琰。

葉琬琰點點頭，邁出門，眼神向前探去。火烈王府的布局，以烏墻為廓，靠著筆直的道路縱橫劃分著王府，道路深遠幽長，隱漠在又一道深沉的烏色中。這樣的道路看似筆直，卻分分拐拐好幾道，初來的人很難猜到下一步在哪里，待回神過來，早已迷失在了王府疊疊障障的陰影下了。這樣的布局，一如府中主人的性格，獨來獨往，詭秘而不可猜。

葉琬琰在王府里呆了兩年多，對府中的路早已是了如指掌，而對于爾不刃這個人，依舊是霧里看花終隔一層。

“你來這里原是看風景的？”時初九瞅著葉琬琰發著呆，便半似揶揄道。

葉琬琰冷瞄了一下他，也不著聲，便兀自向前走去。

“他是誰？”方才見那情景，時初九內心直覺有戲。剛開始與葉琬琰并不熟悉，有些事并不好過問，現下與她熟了些，時初九難抑心中好奇，脫口問道。

步伐并未放慢，葉琬琰不理睬時初九的毫無意義的問題。

“青梅竹馬？”時初九想起葉琬琰方才說的話，并未放棄自己的好奇心。

葉琬琰的腳步頓住，繼又慢慢前向，墻磚縫隙間填上的影子規律地從她的眼梢掃過，以一種獨特的節奏打開了她記憶的閥門。

“砰！砰！砰！”腦中聲響的節奏配合著她步伐的起放。

那是幾個沙包落在一個羸弱的小男孩身上的聲音，而葉琬琰看見幾個男孩欺負著人，便扔出幾條死蛇嚇跑了他們。

“以后當我跟班，你幫我做事，我不讓你受欺負。”葉琬琰回頭沖他一笑，臉蛋紅撲撲得像個蘋果：“對了，你叫什么名字啊?”

“門，門浮生。”小男孩怯生生地應道.

葉琬琰將死蛇放回籃中，徑直籃子放在他面前，沖他眨眨眼：“幫我拎好，不用怕，都是死物。現陪我去把我爹埋的女兒紅挖出來。”

那一年，門浮生六歲，葉琬琰也六歲。

門浮生出生書香世家，雖年紀尚幼，但成天被家人教育著刻板教條，之乎者也，便落下個文弱的性格，而門家早已落敗，死撐著祖宅，卻窮得連鍋也揭不開。世上風氣墮得個笑貧不笑娼，門浮生自然成了周遭孩子的欺負對象。

葉琬琰其實與門浮生是鄰居，她隨家人搬來不久，就常見門浮生被周圍的小孩欺負。而那天葉琬琰實在瞧不過門浮生又被欺負，便挺身而出。

自那以后，門浮生也真成了葉琬琰的跟班，永永遠遠站在葉琬琰的身后，企圖葉琬琰小小的身影能保護著他更加小小的身影。

于是與孩童的打鬧中，門浮生藏在葉琬琰的身后；雷雨天中，他也害怕地藏在葉琬琰的身后；夜路中，他也縮著身子藏在葉琬琰的身后。

終于有一天，他發現面前的身影開始抽芽成長，逐漸呈現出一個女孩柔美的線條，曾經齊肩的頭發早已輕盈盈地垂在了腰間。

門浮生直起身來，暗自比了比，葉琬琰已比他高出了一個頭。

四年的時間就這樣過去，那時，他們都已十歲。

十歲的那年，葉琬琰家中出現變故，父親葉橫秋經商遇人不淑，家中財物盡數被騙，母親為家事所累，加上身子本就柔弱，不久就生病去世。葉琬琰家中原先尚算富足，突然財散人走，葉橫秋自己糊口尚難，更何況還要養一個女兒。葉橫秋本是私奔出來，無奈之下只有向父母家中求救，卻才得知私奔那年，家中遭遇馬賊，家人已遭不幸。

痛定思痛，葉橫秋把房子賣掉，咬牙將女兒托付給了門浮生一家，毅然從軍尋那馬賊去也。而這從軍之路，葉橫秋走得異乎順利，不過三年時間，已是騎都尉一職。待在京城扎根下來，葉橫秋忙是去接女兒，卻未想三年時間，葉琬琰兒時頑性褪去不少，已平添了少女的幾分柔意，且又在門家幾乎苛刻的家教下，大方得體了許多，早已落得了“葉家有女，美如琬琰”的美名。

而葉琬琰此時一走，再見門浮生已是四年之后的事了。那時葉琬琰嫁入火烈王府一年多，門浮生卻千里迢迢登門拜訪。

兩人相見，葉琬琰才發現兒時的那個小矮子，竟長得比自己高出了一個頭。

幾番言談下來，葉琬琰才知門浮生的日子過得異常艱難。因出生書香之家，雖家道中落，門浮生身上仍負重托，定要考個功名出來以耀門楣。而紗國的功名之路，無外乎舉薦和考試，第一條門浮生自是走不通的，然而第二條更是走不通。紗國的考試，只有地方選拔的秀士方能參加，然而官場腐敗，盡管門浮生天資尚可，但因家中貧窮，傾其所有也買不得一個秀士資格，更別提什么功名之路。門家想起京中還有葉橫秋的關系，忙是囑托門浮生京城尋人。到了京城，門浮生才得知葉家一家已遷去固城，葉琬琰做了王妃，于是又輾轉到了固城，但時候來得并不巧，葉橫秋出門剿匪，不知何時才能回來。門浮生便轉頭拜訪葉琬琰而來，即是王妃，仕途之事相必比借安西將軍之力來得還要容易。

見了兒時玩伴，葉琬琰心里自然高興，便將門浮生的事答應了下來。

不過幾日，葉琬琰將門浮生推薦給了爾不刃，望他能給予一點幫助。

爾不刃漫不經心地瞄了門浮生一眼，接著又是一眼，深邃的眼神從門浮生的眉眼上掃過。

爾不刃的手指在瑪瑙杯上細細地摩挲著，語調平緩而冷然：“既是王妃故友，先做府上門客吧。時機若到，再做舉薦。”

門浮生一喜，深揖謝禮。