長老原本像木雕的羅漢一般默默坐著，捻著菩提子的數(shù)珠，側(cè)耳聽著十兵衛(wèi)亂七八糟的述懷。一見十兵衛(wèi)磕下頭去，他趕緊去制止。

“我明白了。我確實(shí)理解了您的心思。您的品德可敬，志向高遠(yuǎn)，我甚至都想讓您給學(xué)生們做個(gè)榜樣——因此，老衲也不由得流下眼淚，希望能觀摩一下您那五十比一的模型。然而，老衲雖然為您折服，卻不能輕率行事，決定馬上就將五重塔的工事交給您。至少這事兒得叫您明白：這活兒交不交給您做，說到底不是由老衲決定的，而是由感應(yīng)寺做主。總之，剛好老衲今日有空閑，想去瞧瞧您做的那模型。無論如何，請您一定馬上帶老衲到府上去一趟?！?

十兵衛(wèi)看長老絲毫不擺架子，說出這番入情入理，直截了當(dāng)?shù)脑挘l(wèi)那是滿臉堆笑，小雞啄米似的點(diǎn)頭不止?！笆?、是、是，您答應(yīng)我了？小人實(shí)在太感激您了。但要您降尊紆貴光臨寒舍，小人實(shí)在不勝惶恐。小人馬上將那模型帶來給您過目，我現(xiàn)在就回去。”

這呆子陷入狂喜，和平日大不相同。他忽地向長老行了個(gè)大禮，就深一腳淺一腳的踩著鵝卵石飛奔出門，回到自己家去?；丶液?，他都沒顧得上跟老婆說句話，就趕緊找了個(gè)人幫他抬著那模型，兩個(gè)人喘著粗氣把它搬到了感應(yīng)寺去。他倆把這模型擱在長老面前，各回各家去了。

長老細(xì)細(xì)地瞧了這模型：從第一重到第五重的協(xié)調(diào)、屋頂屋檐的坡度、墻腰[5]的高矮、椽子的布置，一直到相輪、仰蓮、壺門和寶珠[6]的樣式，全都十分精巧，奪人耳目，好似鶴立雞群；竟沒有一處叫人不愛。

它實(shí)在太過纖巧可愛，長老簡直不敢相信它真的出自那看著粗手笨腳的男人之手。他一個(gè)人暗暗地嘆息：那男人明明有著這樣的本領(lǐng)，卻只是空被埋沒，默默無名，虛耗時(shí)光。我只是從旁觀看，也不免可憐起來；更何況他本人經(jīng)歷，那又該是多么委屈難過。啊，若要成就這可憐人，就該叫他立下功勞，不負(fù)他多年所懷之心愿。

人身將與草木同朽，這本是因緣巧合；任你怎樣惋惜，也難使歲月停駐。但木匠之道雖小，然一念之誠，終生以寄，物欲盡忘，惡念不起。持鑿就認(rèn)真鑿孔；拿刨就認(rèn)真刨木，此心無上尊貴，即金銀也難相比。這樣一顆真心，若不予他一點(diǎn)成就的因緣，叫他白白埋入北邙之土，做了九泉之鬼，想想也讓人不勝憐憫之至。說起來，這與良馬不得其主之悲，高士不為世俗所容之恨又有何異呢？

好，好。十兵衛(wèi)胸懷一顆無價(jià)寶珠；這次也是因緣巧合，叫我無意之間窺見了這絲微光。若將此次的工事交于他手，與他些許酬勞，或可不負(fù)這人誠摯之心。但轉(zhuǎn)而一想，川越的源太也頗希望承接這一工事。他一方面有建造大殿、香積廚和榮堂的因緣在前；再者連設(shè)計(jì)預(yù)算都已做了出來，四五日前已拿給我過目。他的能耐也不差，而且風(fēng)評比十兵衛(wèi)要好得多。工事只有一個(gè)，工匠卻有兩位，既想讓這位去做，又想讓那位去做；到底交給誰呢？長老也為難起來了。