很久以前有一個國王，他有七位美麗的女兒。她們都是好姑娘，其中名為巴爾娜的小女兒最為聰明。國王的妻子去世時，她們都還很小，所以這七個可憐的公主從小就沒有母親照顧。

國王的女兒每天輪流為父親做飯，而國王則天天忙著和大臣討論國家大事。

這時宰相去世了，留下妻子和一個女兒。每一天，當七位公主為父親準備晚餐時，宰相的妻子和女兒會來請她們從爐子里分一點柴火。巴爾娜常對姐姐們說：“把那個女人打發走，把她趕走。讓她回家自己生火。她肯定是對我們有所企圖。如果允許她過來，我們早晚有一天會嘗到惡果。”

但是她的姐姐會說：“別吵，巴爾娜，你為什么總是和這個可憐的女人吵架？要是她想要，就讓她拿一點柴火吧。”于是宰相的妻子經常到爐邊拿幾根柴火，如果這時沒人注意，她就會迅速往國王晚餐的菜肴里扔一些泥巴。

國王非常喜歡他的女兒。自從王后去世，她們就親手做飯，以免他被敵人下毒。所以，當他發現飯菜里有泥巴，他覺得一定是女兒不小心，因為她們之中應該不會有人故意往里面加泥巴。但是因為他心地善良，不想因此責怪女兒，于是連著好多天，總是有泥巴混在咖喱里面。

終于有一天，他決定偷偷去觀察女兒做飯，看看到底是怎么回事；于是他來到隔壁房間，從墻上的洞里觀察她們。

他看到七個女兒仔細淘米做咖喱，每配好一盤菜，就放在火上燉煮。接著他發現宰相的妻子來到門口，求幾根柴火用來做飯。巴爾娜生氣地對她說：“你為什么不自己在家存些柴火？別天天來拿我們的！眾位姐姐，別再給這個女人柴火了，讓她自己去買。”

這時大姐回答說：“巴爾娜，讓這個可憐的女人拿點柴火走吧。她又沒干什么壞事。”但巴爾娜回答說：“如果你天天讓她來這兒，說不定哪天她就會干什么壞事，讓我們后悔莫及。”

然后，國王就看到宰相的妻子進了廚房，他的飯菜都好好地放在那里，他看見她拿柴火的時候，往每盤菜里都扔了一些泥巴。

國王很生氣，派人把這女人抓來，帶到他面前。但是這寡婦來了之后，就告訴他，她使用這一招，目的是想見他一面；她的甜言蜜語讓國王很開心，不但沒有懲罰她，反而娶了她，讓她做了王后，于是她帶著女兒一起住到了王宮里。

新王后很討厭七個可憐的公主，希望能夠把她們趕走，這樣她的女兒就可以得到全部財產，作為公主住在宮殿里；她不但不感謝公主們之前的善意，而且無惡不作，讓她們苦不堪言。她只給她們吃一點點面包，喝很少的水；這七個可憐的小公主從生下來就習慣于身邊事事舒心，錦衣玉食，這樣真是痛苦郁悶；于是她們每天都跑出去，坐在死去的母親墓前號啕大哭：

“媽媽媽媽你看呀，你的孩子好可憐，繼母殘忍折磨狠，我們挨餓又傷心。”

有一天，她們也這樣抽泣哭訴，結果你瞧！從墳墓里長出一棵美麗的柚子樹，長滿了新鮮成熟的柚子，于是女孩們吃了一些水果緩解了饑餓。此后每天，她們都不再吃繼母所給的糟糕食物，而是出門到母親墓前，吃漂亮柚子樹上結出的果實。

后來王后對自己的女兒說：“我不大明白，這七個姑娘每天都說她們不想吃飯，而且確實不吃；但是她們既沒變瘦也沒生病，看起來比你都健康。我不真明白這是怎么回事。”她吩咐女兒留心觀察七位公主，看看是不是有人給她們東西吃。

所以第二天，當公主們前往母親墓地去吃美麗的柚子時，宰相的女兒就悄悄跟在后面，看到了她們采集水果。

這時巴爾娜跟姐姐說：“你們沒看到那個女孩在監視我們嗎？我們得把她趕走，或者把柚子藏起來，否則她肯定會把這一切告訴她母親，那我們就慘了。”

但是她姐姐都說：“哦，不，別這么刻薄，巴爾娜。這姑娘不會這么殘忍，她不會告訴她母親。我們還是邀她來吃點兒水果吧。”然后把那姑娘叫過來，給了她一個柚子。

但是，宰相的女兒一吃完柚子，馬上就回家跟她母親說：“七個公主不吃你準備的食物，一點都不奇怪，因為她們母親的墓前長了一棵美麗的柚子樹，她們每天都去那兒吃柚子。我也嘗了一個，從來沒吃過那么好吃的水果。”

殘忍的王后聽到這些十分生氣，第二天在屋里躺了一天，告訴國王說她頭疼得特別厲害。國王非常難過，對妻子說：“我能為你做點什么？”她回答說：“只有一件事能治好我的頭痛。你死去的妻子墓前長著一棵很好的柚子樹；你要把它砍來，用樹根和樹枝煮水，把那水抹在我額頭上，這樣我的頭就不疼了。”因此，國王派他的仆人把那棵美麗的柚子樹連根拔起，就像王后期望的那樣；然后用樹煮了水，抹在王后額頭上。這時，王后說她不再頭疼，已經好了。

第二天，當七位公主像往常一樣到了母親墓前，柚子樹已經沒了。于是她們都痛哭一場。

在王后的墓前還有一個小湖，在公主們哭泣的時候，她們看見小湖里裝滿了奶油狀的東西，然后就變成了一大塊白色蛋糕。看到這個，公主們很高興，她們吃了蛋糕，覺得很好吃；第二天也發生了同樣的事情，這樣又過了很多天。每天早上，公主們來到母親墓前，都會發現小湖里裝滿了營養豐富的奶油蛋糕。然后，狠心的繼母又對女兒說：“我不大明白，王后墓前的柚子樹已經被砍掉了，但是公主們還是不吃我給她們的飯，而且既沒有變瘦，也沒有不開心。我真不明白這是怎么回事！”

她的女兒說：“我去看看。”

第二天，當七位公主吃奶油蛋糕的時候，繼母的女兒過來了。巴爾娜第一個發現了她，說：“姐姐你們看，那個姑娘又來了。我們坐到小湖的邊緣，別讓她看見。因為如果我們給她蛋糕，她肯定會回去告訴她母親，那我們就慘了。”

然而，她的姐姐還是覺得巴爾娜太多心了，她們沒有聽從她的建議，而是給了宰相的女兒一塊蛋糕。宰相的女兒回家后就把一切告訴了她媽媽。

王后一聽說公主們過得很好，就特別生氣，派仆人去把死去王后的墳墓挖開了，還把挖出的土都填到了小湖里。這還不夠，第二天她又假裝病得很重很重——就像快死了一樣——國王非常難過，問她他能不能做什么事情來救她，這時王后對他說：“只有一件事可以挽救我的生命，但我知道你不會做的。”他回答說：“不，不管什么事，我都會做的。”于是她說：“要救我的命，你必須殺死你前妻留下的七個女兒，把她們的血抹在我的額頭和手掌上，她們死了我才能活下去。”聽了這些話，國王很憂愁；但是因為不想不守承諾，他心情沉重地出門去找女兒。

結果發現她們在被毀掉的母親墓前哭泣。

國王覺得下不了手，于是溫柔地寬慰她們，讓她們和他一起到森林里去；在森林里，他點了一堆火，給她們做了飯吃。但到了下午，天氣炎熱，七位公主都睡著了。看她們都睡著了，國王，也就是她們的父親，偷偷溜走離開了她們（因為他怕老婆），他對自己說：“我可憐的女兒死在這里，也好過被繼母殺死呀。”

然后，他獵了一只鹿，回到家里，把鹿血抹在王后的額頭和手掌上。王后以為他真的殺死了公主，說她覺得病好了。

與此同時，七位公主醒來了，發現深深的叢林中只剩下了她們幾個人，非常害怕，盡可能大聲地呼救，想讓父親聽見；但那時候他早就走遠了，就算她們聲如雷鳴，他也不會聽見。

事有湊巧，就在這天鄰國的七位王子剛好在這片森林里打獵，游玩了一天準備回家的時候，最小的王子對哥哥說：“等等，我好像聽到有人在哭喊。你們沒聽見聲音嗎？我們沿著聲音傳來的方向走，看看是怎么回事吧。”

就這樣，七位王子穿過樹林，來到七位公主扼腕號哭的地方。看到她們，年輕的王子都非常驚訝，聽到她們的故事就更驚訝了；他們決定每人帶一位可憐無助的姑娘回家，并娶她為妻。

因此，第一位，也就是最年長的王子把大公主帶回家，娶她為妻。

二王子娶了二公主；

三王子娶了三公主；

四王子娶了四公主；

五王子娶了五公主；

六王子娶了六公主；

第七位，同時也是最英俊的王子，娶了美麗的巴爾娜。

回到自己的國家之后，七位年輕的王子和七位美麗的公主舉行了婚禮，舉國歡慶。

一年之后，巴爾娜生了一個小男孩，他的伯父和姨媽都特別喜歡他，就好像這個孩子有了七個父親和七個母親。其他的王子和公主都沒有小孩，因此七王子和巴爾娜的兒子被所有人指定為繼承人。

他們這樣開心地生活了一段時間，然后在一個晴朗的日子里，七王子（巴爾娜的丈夫）說他要出去打獵，然后就走了；他們等他等了很久很久，但他再也沒有回來。

然后，他的六位哥哥說要去看看七王子怎么了，也出了門，但他們也沒有回來。

七位公主非常悲痛，因為她們擔心自己的丈夫一定是被害了。

這之后沒多久，有一天，當巴爾娜在搖搖籃哄小孩，而她的姐姐們在樓下房間里干活時，一個身穿黑色長袍、自稱苦行者的男人來到王宮門口行乞。仆人對他說：“你不能進入王宮，王子們都走了；我們認為王子一定都死了，你不能打擾寡婦，行乞也不行。”但是他說：“我是圣人，你必須讓我進去。”然后愚蠢的仆人就讓他進了王宮，但他們不知道這人不是苦行者，而是一個邪惡的巫師，名叫旁奇金。

苦行者旁奇金在王宮里閑逛，看到里面有各種漂亮東西，最后他走到了巴爾娜的房間，看見她正坐在小孩的搖籃邊唱歌。巫師覺得她比之前看到的漂亮東西都美好，于是他要她跟他回家，與他結婚。但她說：“我的丈夫怕是死了，但我的小孩還那么小；我要留在這里把他養大，教他成為聰明人，等他長大了，他會外出闖世界，找到他父親的消息。蒼天在上，我永遠不會離開他，也永遠不會嫁給你。”聽了這些話，魔術師非常生氣，說：“既然你不肯自愿跟我走，我就強迫你走。”然后就把她變成一只小黑狗帶走了。于是可憐的公主被拖走了，沒辦法逃跑，也沒辦法通知自己的姐姐發生了什么。旁奇金從王宮大門出去的時候，仆人問他：“這只漂亮小狗，你是從哪里弄到的？”他回答說：“一位公主送給我當禮物的。”聽了這個，他們沒多問，就讓他走了。

此后不久，六位公主聽到小孩，也就是她們的侄子，開始哭叫。而上樓之后，發現小孩獨自一人，巴爾娜不見了，她們特別吃驚。然后她們詢問了仆人，當聽說苦行者和小黑狗的時候，就猜到了發生了什么事，于是派人去四面八方尋找他們，但苦行者和狗都沒找到。六個可憐的女人還能干什么呢？她們不再期望某天能再見到親愛的丈夫，也不再期望能再見到妹妹和妹夫，而是全心全意照顧和教導小侄子。

時間就這樣流逝，轉眼巴爾娜的兒子十四歲了。然后，有一天，他的姨媽給他講了家族的故事；他一聽到這些，馬上就發了宏大的誓愿，要去尋找父母和各位伯父，希望能找到他們，把他們帶回家來。他的姨媽知道了他的決心，非常震驚，并努力勸阻他，說：“我們已經失去了丈夫，還有妹妹和妹夫，現在你是我們唯一的希望，如果你走了，我們怎么辦？”但他回答說：“我請求你們，不要氣餒，我會很快回來的，如果可能，我會把爸爸媽媽和伯父們都帶回來。”于是他開始了旅行；但幾個月過去了，他的搜尋還是一無所獲。

最后，他旅行了數百里，非常疲憊，沒有聽到任何關于父母的消息，幾乎絕望。有一天，他到了一個國家，看上去滿是巖石和樹木，在那里，他看到了一座有高塔的大王宮，旁邊有一所園丁居住的小房子。

當他四處看的時候，園丁的妻子看見了他，跑出房子說：“親愛的孩子，你是誰？怎么敢來到這個危險的地方？”他回答說：“我是一個王子，我來尋找我的父親、幾位伯父還有我的母親，她被一個邪惡的巫師施了魔法。”

然后，園丁的妻子說：“這個國家和這座王宮正是屬于一個大巫師，他的魔力超級強大，誰惹他不高興，他就把誰變成石頭和樹木。你看到這里所有的巖石和樹木都曾經是活生生的人，巫師把他們變成了現在的模樣。很久以前有位王子來了這里，之后不久他的六個哥哥也來了，他們都被變成了石頭和樹木；而不幸之人還不只是他們幾個，在那高塔之上住著一位美麗的公主，巫師把她囚禁了十二年，因為她恨他，不想嫁給他。”

于是小王子想：“這些人一定是我的父母和伯父們。我終于找到了他們。”于是，他把自己的故事講給了園丁的妻子，求她幫他在那里多留一段時間，還問了更多她提到的不幸之人的事情；她很快和他成了朋友，建議他喬裝打扮，不要讓巫師認出他，把他也變成石頭。王子答應了。所以園丁的妻子給他穿上了紗麗，假裝他是她的女兒。

不久之后，有一天，巫師在花園散步，看見小女孩（他以為的）在那里玩，就問她是誰。她告訴他，自己是園丁的女兒。巫師說：“你是一個漂亮的姑娘，明天你要采些鮮花，幫我送給住在塔里的美女。”

年輕的王子聽到這話特別高興，他立即跑去告訴了園丁的妻子；和她商量之后，他決定保持偽裝，這樣更加安全，他相信這是一個絕好的機會，如果塔里真是他母親，那么他就能和母親建立聯系。

巴爾娜公主之前結婚時，她丈夫給了她一枚金戒指，上面刻著她的名字，后來她把戒指戴在了兒子的手上，再后來小王子長大了，他的姨媽把戒指放大了，所以他還一直能戴著戒指。園丁的妻子勸他把這個信物綁在送給母親的花束上，相信她能認出戒指。這么做并不容易，因為可憐的公主被嚴密監視著（因為怕她和朋友建立聯系），雖然園丁的女兒被允許每天送花給她，但是屋里總是有巫師或者他的奴隸。但是終于有一天，時機到了，趁著無人注意，男孩把戒指綁在花束上，扔到了巴爾娜腳下。它鐺的一聲掉在地板上，巴爾娜想看看是什么東西發出奇怪的聲音，就發現了綁在鮮花上的戒指。一認出戒指，她立刻相信了兒子告訴她的漫長尋親故事，求他告訴她該做些什么；同時懇求他永遠不要為了救她而危及他自己的生命。她告訴他，因為拒絕嫁給巫師，巫師已經把她關在塔上十二年之久，戒備森嚴，看上去沒有希望逃跑。

但是巴爾娜的兒子是一個聰明伶俐的孩子，他說：“不要害怕，親愛的母親。我們要做的第一件事是去弄清楚巫師的魔力到底有多大，這樣我們才能想辦法放出被他變成石頭和樹木的父親和伯父。你對他言語刻薄已有十二年之久，現在你要溫柔一點。告訴他你已經放棄了希望，覺得再也見不到你哀悼良久的丈夫，說你愿意嫁給他。然后要努力找出他的力量來自哪里，弄明白他是不是不死之身。”

巴爾娜決定接受兒子的建議；第二天就派人去找旁奇金，用兒子建議的方式跟他講話。

巫師大喜過望，求她盡快舉行婚禮。

但她告訴他，在她嫁給他之前，他必須再多給她一點時間，讓雙方互相熟悉一下。之前敵對了那么久，友誼只能一步步建立。“你一定要告訴我，”她說，“你是永生的嗎？死亡是不是永遠不會降臨到你身上？你的魔力是不是太偉大，以至于感受不到人類的苦難呢？”

“你為什么問這些？”他說。

“因為，”她回答說，“如果我將成為你的妻子，那么我希望了解關于你的一切，這樣，如果有任何災難能威脅到你，我都要戰勝它，或者可能的話，避免它發生。”

“的確如此，”他說，“我和別人不一樣。在很遠很遠的地方，離這里幾十萬里，有一個荒涼的國家，到處都是茂密的叢林。在叢林之中長著一圈棕櫚樹，在這一圈樹的中心，有六重裝滿水的傘蓋，一層疊著一層，傘蓋下面有個小籠子，里面有一只小綠鸚鵡，我的生命就決定于那鸚鵡的性命；如果鸚鵡被殺了，我也就死了。但是，”他補充說，“那鸚鵡不可能受到任何傷害，因為那個國家交通不便，而且我還在棕櫚樹周圍派了好幾千魔鬼，誰敢靠近就一律殺死。”

巴爾娜把旁奇金的話告訴了兒子；但同時又懇求他千萬不要想著去抓鸚鵡。

然而王子回答說：“媽媽，除非我能抓住那只鸚鵡，否則你和父親，還有伯父都得不到自由。不要害怕，我很快就回來。在這段時間，你要照顧好巫師的心情，但還要找各種借口推遲婚禮；我會在他發現推遲的原因之前就抓到鸚鵡的。”說完他就走了。

他走了很遠很遠，最后到達了一片茂密的叢林，他疲憊不堪，坐在樹下睡著了。然后，他被輕柔的沙沙聲吵醒了，四下一看，只見一條巨大的眼鏡蛇正爬向樹上的鷹巢，里面有兩只小鷹。王子看到幼鳥處于危險之中，于是拔出寶劍殺死了眼鏡蛇，這時候，空中傳來呼嘯聲，兩只外出覓食的老鷹回來了。他們很快看見死蛇和站在旁邊的年輕王子，老鷹媽媽對他說：“親愛的孩子，連續很多年，我們所有的小鷹都被殘忍的眼鏡蛇吞吃了，你現在救了我們孩子的性命。因此，只要你有需要，就來找我們，我們會幫助你；這些小鷹，你就帶走做仆從吧。”

聽了這話，王子很高興，兩只小鷹合上翅膀，讓他騎在背上；然后它們馱著他飛過一片又一片茂密的叢林，最終到了長著一圈棕櫚樹的地方，棕櫚樹中間有六重裝滿水的傘蓋。這時天到正午，熱浪滾滾。棕櫚樹四周的魔鬼都睡著了，雖然如此，它們人數多得數不清，從它們中間穿過到達中心簡直沒人做得到；翅膀強健的小鷹俯沖過去，王子跳下鷹背，一瞬間他就打翻了六重傘蓋，抓住了小綠鸚鵡，裹在斗篷里；當他又爬上鷹背飛到空中的時候，魔鬼們才紛紛醒來，發現它們的寶物不見了，發出狂野的哀嚎。

小鷹飛呀飛呀，飛回了大樹上的家；然后王子對老鷹說：“讓你的孩子們回家吧；它們幫了我很多忙；如果以后還需要幫助，我也會來找你。”然后，他繼續徒步旅行，最后再一次到了巫師的宮殿前面，他坐在宮殿門口，開始和鸚鵡玩耍。旁奇金看見他，迅速來到他面前，說：“孩子，這鸚鵡你是在哪里得到的？把它給我吧，求你了。”

但王子回答說：“哦，不，我不能把這鸚鵡送給別人，它是我最好的寵物，我養了很多年。”

然后巫師說：“如果它是你的最愛，我能明白你不想把它送人；那么你能把它賣給我嗎？你想賣多少錢？”

“先生，”王子說，“我的鸚鵡不賣。”

這時旁奇金嚇壞了，說：“你要什么都行，什么都行；只要你開口，我全都給你。”王子回答說：“你把七位王子變成了石頭和樹木，現在趕快把他們放出來。”

“如你所愿，”巫師說，“只要你把鸚鵡還給我。”這樣說著，他揮了一下魔杖，巴爾娜的丈夫和他的兄弟都恢復了原狀。“現在，把鸚鵡還給我。”巫師重復道。

“別著急，大人，”王子回答說，“其他那些同樣被您囚禁的人，也先請您讓他們復活。”

巫師馬上又揮動魔杖；雖然他仍然大喊，但聲音里帶著哀求：“把鸚鵡還給我！”整個花園瞬間活了過來：之前的巖石和樹木，變成了國王、大臣和將軍，還有策馬奔騰的勇士、滿身珠寶的少年和全副武裝的衛隊。

“把鸚鵡還給我！”旁奇金大喊。男孩抓住鸚鵡，撕下了它的一只翅膀；這時巫師的右胳膊掉了下來。

于是旁奇金伸著左臂喊道：“把鸚鵡還給我！”王子拉斷了鸚鵡的第二只翅膀，巫師的左胳膊掉了下來。

“把鸚鵡還給我！”他大喊著，疼得雙膝跪地。王子拉斷了鸚鵡的右腿，巫師的右腿掉了下來；王子又拉斷了鸚鵡的左腿，巫師的左腿也掉了下來。

他全身只剩下了沒有四肢的軀干和腦袋；但是他仍然翻翻白眼，大聲喊道：“把鸚鵡還給我！”“你要鸚鵡，那就接著吧！”男孩也大喊，一邊喊一邊擰斷了鳥的脖子，把它扔給了巫師；在男孩擰斷鳥脖子的時候，旁奇金的腦袋也向后擰了過去，他發出了可怕的呻吟聲，然后就死了！

然后，他們就把巴爾娜從塔里放了出來；之后王子就和父母以及六位伯父回到了自己的國家，從此過上了幸福快樂的生活。至于世上的其他人，大家也都各回各家了。