《真實生活的原創故事》的作者是英國著名的女權主義作家瑪麗·沃斯通克拉夫特（Mary Wollstonecraft，1759—1797），這本出版于1788年的作品是瑪麗·沃斯通克拉夫特唯一的一本童書。1792年，這位偉大的英國女作家在其代表作《女權辯護》（A Vindication of the Rights of Women:with Strictures on Political and Moral Subjects）中呼吁給予女性同男性一樣的教育權、工作權和政治權并最早提出婦女選舉權運動，影響了弗吉尼亞·伍爾夫（Adeline Virginia Woolf，1882—1941）以及西蒙娜·德·波伏娃（Simone de Beauvoir，1908—1986）在內的后世作家，也被視為現代女權主義的奠定人之一。

《真實生活的原創故事》的主要人物是小女孩瑪麗和卡羅琳與他們的老師梅森夫人，作者通過鮮活的故事和對話，傳達了對教育尤其是女性教育的觀點。除了要儀表得體、善良正直以外，瑪麗·沃斯通克拉夫特認為只要受到正確的教育，女孩也能成長為理性的大人。這在現在看來稀疏平常的觀點，在200年前創作本書的年代受到早期的兒童文學家的譏諷，因為在當時女性只要外出工作就會被人看不起。盧梭（Jean-Jacques Rousseau，1712—1778）在1762年出版的《愛彌兒》中提出，女子有接受教育的權利，但是女子教育的目的是培養賢妻良母。他并不贊成柏拉圖在《理想國》中主張女子做男子的那些運動。女性天生是弱者，需要依附于男性，溫順、謙遜、淑靜和貞潔等女生眾生必備的美德。因此，《真實生活的原創故事》一書可以看作瑪麗·沃斯通克拉夫對這種觀點的反駁。另外18世紀末到19世紀末是歐美國家童書發展的萌芽時期，在這一時期，童書擺脫了宗教的控制，開始從撰寫手法、形象塑造和題材上更向今天的童書靠近，這也許能解釋為什么本書多處出現上帝。

本書由二十五個章節組成，每一或二個章節為一個短篇幅的獨立小故事。從題目中可以看出，《真實生活的原創故事》并非王子公主或小貓小狗的浪漫童話，而是未經美化的基于日常生活為基礎創作出的故事，有時甚至帶著一點的殘酷性。比如第一章中，他們在散步途中遇到了一對受傷的小鳥，其中一只傷勢過重，沒有任何生存的希望，于是梅森夫人把腳踩在鳥兒頭上，幫它脫離苦海，不再痛苦。除了小女孩們親身經歷，更多的是由梅森夫人講述身邊人的故事。比如第五章中的酷愛猜忌的萊斯夫人，她即使腰纏萬貫仍無法得到內心的安寧，以及與她對比的，外表并不華麗卻通過得體高雅的舉止獲得尊敬的特魯曼太太。第十章的中拖延癥嚴重的查爾斯，因為散漫他不僅浪費了自己的聰慧天賦，還犯下了不可彌補的錯誤。通過他人的鮮活故事來達到教育的目的，是本書的主旨。

200多年后的今天，世界發生了巨大的變化，各行各業涌現出很多職業女性。雖然職場不公平現象仍然存在，甚至近年還發生了維密高管性騷擾等社會案件，但我認為整體發展是樂觀的，因為有越來越多的女性站出來反對各種不公平現象。瑪麗·沃斯通克拉夫特認為男女之間應該互相尊重，她希望啟發女性擁有獨立的思想。在我理解看來，最好的女權不是男女對立，而是平等對待，給所有人理性選擇的權利，女孩不一定要溫順聽話，而男孩也可以溫柔柔情。最后感謝遇到鄒月心、張芬兩位文風清新雅致的譯者，使整本書有了統一的風格。當然，還要感謝選擇閱讀本書的你，如果在閱讀過程中帶給你任何啟發或愉快，我們將不勝榮幸。