二、夏商周斷代工程的目標(biāo)、課題和實施路線

總的目標(biāo)當(dāng)然是制定一套有科學(xué)依據(jù)的夏商周年表。但夏商周三代年代學(xué)研究的基礎(chǔ)并不相同，條件也不一樣，因此對于夏商周三個朝代年表的要求也自然有別。

對于盤庚遷殷后的商代后期和共和元年以前的西周，因為有商代甲骨文、商和西周時期的青銅器銘文以及較多的文獻記載，我們提出的目標(biāo)是確定比較準(zhǔn)確的年代。

對于商前期，雖然沒有甲骨文、青銅器銘文等當(dāng)時的可信的史料，但對文獻記載的商前期的幾處都邑遺址，通過考古發(fā)掘已經(jīng)有了比較可靠的線索，因此“工程”提出的目標(biāo)是確定比較詳細(xì)的年代框架。

對于夏代，研究基礎(chǔ)最為薄弱，條件也更為缺乏。因此“工程”提出的目標(biāo)是確立夏代年代的基本框架。

顯然，這是在對夏商周三代年代學(xué)研究的現(xiàn)狀和實際具備的條件認(rèn)真分析的前提下制定的，是實事求是的，經(jīng)過努力可以達到的。

圍繞上述目標(biāo)，“工程”廣泛征詢相關(guān)學(xué)科專家的意見，設(shè)置了9個課題和36個專題，在進行過程當(dāng)中，又陸續(xù)增補了8個專題，所以最后是9個課題44專題。這些課題和專題見表。

44個專題涉及歷史學(xué)、考古學(xué)、古文獻學(xué)、古文字學(xué)、天文學(xué)、歷史地理學(xué)、科技測年等近十個學(xué)科。如何把眾多相關(guān)學(xué)科組織起來，通過具體實施達到預(yù)期目標(biāo)是科研組織管理面臨的新問題。通過研究，“工程”確定，人文社會科學(xué)與自然科學(xué)相結(jié)合，多學(xué)科聯(lián)合攻關(guān)是工程實施的基本指導(dǎo)思想。具體技術(shù)路線可概括為兩個方面。一是通過對相關(guān)文獻的搜集、整理及可信性研究，并結(jié)合甲骨文、金文研究成果，選擇可靠的有關(guān)天象記錄，進行天文學(xué)回推計算，得出若干年代定點；二是在已有考古研究成果基礎(chǔ)上，選擇若干重要遺址進行補充發(fā)掘，按地層和單位采集系列含碳樣品，進行¹⁴C年代測定，并以樹輪校正曲線校正擬合，提出接近實際年代的日歷年代或年代范圍。最后將兩者整合，以確定夏商周年代框架和商后期及西周的列王年代。