壽誕次日，靜妃被降位為夏美人之事，很快便被夏紀在宮中的耳目傳進了學士府，書房內，夏紀擦著青瓷的手頓了頓，若是放在平常兄長身上，此時定是急吼吼的入宮，可是夏紀卻沒這個打算，早就知道若不是憑他在前朝支撐，夏憫兒如何坐穩妃位，如今又觸逆龍鱗，在陛下萬壽之日鬧出這么大的笑話。

“我知道了，下去吧。”夏紀將瓷瓶放在架子上，轉過身看向門口，門口的小廝說道：“大人，陛下召您進宮議事。”

這時傳召，定是為試探，夏紀心下明了，負手回了屋里，換上官服才不緊不慢的坐上車攆進宮，前幾日他便告假，沒有參加過早朝，連壽宴都沒去，現下，似是有些拿不準傅川的心思。

直至進了宣室殿，夏紀的思緒都未曾理好，傅川正囑咐著多鹿什么，外頭便傳來太監的聲兒：“陛下，小夏大人到了。”

傅川擺手揮退了多鹿，才點一點頭：“傳吧。”

宣室殿大門開啟，冷風灌入，只聽見沉重有力的腳步聲逐漸近了，夏紀走進政務室才兩手撩起官服下前擺，屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，頭緩緩至于地：“臣夏紀，參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

傅川點點頭，又看著人問：“今日怎的行了稽首之禮？朕不是說過，你與朕私下見面，只行頓首之禮便可嗎？”

夏紀久久不起，直到人問，才說：“回陛下，家父年事已高，夏美人犯上不敬，自是臣這個做兄長的教養之過，深知龍顏震怒，因此臣不敢起身。”

滿朝文武都罵夏紀是個奸臣，自古以來，權臣皆是被萬人唾罵的對象，可在傅川看來，夏紀難得忠心，亦是傅川能夠控制住的。

傅川笑道：“朕叫你來，不是為了夏氏，而是為了愛卿這次助朕在前朝換血之事。”

辭掉的大多都是肱股之臣，傅川一下讓那么多中流砥柱回鄉，惹了不少非議，無一不是說傅川瘋了的，只是這些肱骨和砥柱間，并非都是有用的人，更多的是拿著俸祿不辦事的人，傅川喜歡聰明人，但不喜歡太過聰明的人，聰明過盛且不用于輔佐君王的，便是奸佞。

夏紀未免又入了傅川的套，秉著小心為上，依舊是沒起來：“陛下，臣愿辭去現有官職，回府反省，這輔助陛下換血之事，還請陛下交給更有能力之人去做。”

退為進，切記不可太過張揚，先帝喜歡高調張揚的臣子，更喜歡極致聰明的，方能顯出鄴朝大國風范，傅川則更信任聰明不足忠心更甚的臣子，有一兩個軍師便足矣，天才多之無用，一朝天子一朝臣，首輔大學士夏綱，也就是夏紀的父親，就是因此不再插手任何政務。

傅川眉頭一皺，卻又舒展開，末了輕飄飄的一笑：“愛卿說的這是什么話？你是朕的左膀右臂，沒了你，朕才是如同失了手足一般孤掌難鳴，不必自責，后宮之事，乃是朕的家事，與愛卿無關。”

夏紀心下松了口氣，今日果然是試探，試探他有無幫夏美人之心，前朝后宮勾結是大忌，但是偏偏前朝和后宮脈絡復雜牽一發而動全身，只是有些沒有被端在明面上，傅川也就睜一只眼閉一只眼，若是夏紀有心助夏美人復位，便是下一個孟公易和趙楚滄。

“謝陛下不罰之恩，臣定為陛下鞠躬盡瘁。”夏紀表了忠心，方才起身。

未央宮昨夜一晚，都燈火通亮，夏憫兒翻來覆去睡不著，淚淌了半夜，浸濕了鴛鴦彩雀金絲枕，已無心再想到底受何人陷害，滿腦子都是皇帝滿眼陰鶩怒貶她時的模樣，昨夜靜下來才想著，若是沒記岔，傅川曾說過會永遠信她，永不相問。

今日一早，夏憫兒便高熱不退，睡夢中也不斷囈語，都是同傅川年少的情事，其余雜七雜八的，洛書也未聽真切，得知夏紀入宮，洛書也顧著夏憫兒的身子未曾說與她聽，轉眼便到了戌時，洛書端著清水到了渾雕滿各式花樣的架子床前，移開了放著熏香的帽椅，這是清早夏憫兒偏要讓將沉水香放的近一些，聞著安心，洛書才端來了帽椅，將香爐放在帽椅上。

洛書放下盛著清水的銅盆，仔細看一看，才看到夏憫兒出了好些汗，沁浸了今日在換上的香枕，忙推了推夏憫兒：“娘娘！娘娘快醒醒，睜睜眼吧！”

夏憫兒睡的云里夢里的，糊涂著呢，冷不丁被人推醒了，竟抬手不耐煩的打開洛書的手：“糊涂東西！竟敢擾了本宮安眠？”

洛書伺候夏憫兒久了，也知曉這樣的壞脾氣可不是隨著位份降低就會收斂的，自然不放在心上，說道：“娘娘，您出了好些汗，太醫午后大致是未時來過一次，說您出了汗后再過一個時辰便要洗一洗，才能全好下去，奴婢還讓高卓公公尋了上好的安神香，娘娘洗一洗再香香的睡吧。”

“那也還有一個時辰，這么早叫本宮起來，若是邪風入侵加重了病，陛下會心疼的。”夏憫兒將如意被拉上頭頂蓋住全身，洛書瞧著人還說夢話，不由得擔憂的嘆氣。

由著夏憫兒又睡到了亥時，才伺候著人沐浴。

“如今整個后宮都在看夏氏的笑話，想想她從前那般高傲的模樣，不知今后是一副什么姿態呢？”江映柳夜里總是睡不著的，便坐在矮榻上擺弄棋子。

露濃笑著給江映柳扇著扇子，應聲附和：“是啊，一下子從妃位貶到了美人，任誰都會接受不了的，若是未央宮那位受不住，瘋了都是有可能的。”

江映柳素手輕輕的掃亂了棋盤，笑著道：“母親送信來，說本宮不爭不斗，不能為父親謀更高的前程，也不能為弟弟謀得官位，殊不知本宮還不是斗的時候，等這局棋再掃的亂一些，這水再攪的混一些，鷸蚌相爭才好得利。”

今夜夏憫兒睡得格外安穩，或許是安神香的緣故。

九月中初，天兒見涼了，鐘粹宮里添了不少秋日里應季的果子和香丸，溫玉澄倚在美人榻上，將纖纖玉手放在宮女兒手上做蔻丹，懶洋洋的問云清：“明兒便是夏氏解了禁足的日子吧？”

云清點了點頭，說：“是的娘娘，陛下已經晉云昭儀為宸妃，協助惠妃娘娘管理六宮，不知夏氏出來后看到這后宮變了天，是作何感想。”

溫玉澄快活極了，臉上抑制不住的笑：“自然是瘋魔了唄，從前不時總仗著自己是靜妃，用那頭銜壓本宮，如今和本宮平起平坐.....哦不，本宮是美人首位，她還需得像本宮行禮呢。”

主仆二人好不痛快的笑了一場，就等著看夏氏被欺辱踐踏的那一天呢。

承歡殿許久不見點燈了。

各宮上下無人不知這承歡殿里的舒婕妤是從西塞小國送來的公主，那國家甚至沒有成康這一個城池大，但舒婕妤曾受到的盛寵卻是后宮眾人望塵莫及的。

如今，慶朝嫡出明瑤公主洛枝兒已經準備入宮，后宮一向排斥外國送來的公主郡主什么的，總是會分了不少圣寵。

芝蘭殿內。

“什么？嘶……”溫玉澄方才起床，立于鏡前，穿戴好了衣裙，便聽云清說慶朝明瑤公主即將入宮，驚訝的轉過身，正在給她掛披帛的宮女不小心碰到了溫玉澄的脖子，手上用來固定披帛的定針扎到了溫玉澄，聽到那一聲吸氣，宮女嚇得腿一軟便跪下了：“美人恕罪！”

溫玉澄捂著脖子，氣悶的白了人一眼：“本宮也不知養你們做什么用！給本宮滾！”

云清起身揪起小宮女的耳朵就把人帶了出去，自己才又回到溫玉澄身邊，說道：“娘娘，這未必不是一件好事，如今未央宮那位雖說是暫時下了馬，但是又誰能保證不會再翻身呢？愉嬪許久未曾侍寢，已然是不能過多指望的，多一個人來幫助娘娘不是更好嗎？”

溫玉澄坐在妝臺前，將發髻上的鎏金穿花戲珠步搖摘下放在臺上：“你又怎能篤定這明瑤公主會幫助本宮？”

云清笑著說：“娘娘，敵人的敵人便是朋友啊，洛氏進宮定是會專寵一段時日，屆時后宮一定都對她十分排斥針對，良言一句三冬暖，娘娘若是這個時候對她好，就一定會和洛氏成為最好的盟友。”

“你的意思是，就算后宮眾人不針對她，本宮也可以暗中挑撥，然后再主動去安慰示好…”溫玉澄意味深長的笑了笑，才不以為然的看著鏡中的自己，指腹輕輕摩挲著楊柳細眉：“三個女人一臺戲，后宮那么多女人，本宮何需多此一舉？”

有時借刀殺人，遠比親手去做要明智許多，云清聞言便明白了，笑著給人重新選了金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖簪上。

未央宮的大門開了，洛書笑著跑回去迫不及待想將這個好消息告訴夏憫兒，還未進去，夏憫兒便穿戴整齊體面的走了出來，洛書頓了腳步，笑著說道：“娘娘，未央宮大門開了，咱們的禁足解了。”

夏憫兒點了點頭，一如往常的揚起面容，說道：“走吧，咱們去給太后娘娘請安。”

“太后？”洛書頗為意外，皇后經常會和太后在一起，太后又不常見后妃，甚至傅川和魏太后也許久未曾見面，這一出宮就要見太后，是否會有不妥呢？

夏憫兒徑直走了，洛書趕緊跟上，到了宮門口，并未看見步攆，洛書才想起來美人位份是不夠資格坐步攆的，夏憫兒志驕氣盈，似是根本不在乎有沒有步輦。

到了慈寧宮，果然被拒之門外，魏太后的貼身女官清陶出來行禮后說道：“夏美人安，太后娘娘前些日子剛從護國寺祈福回來，身心乏累，不便見客，您請回吧。”

洛書頓時忿然作色，這哪是不能見，就是不愿意罷了，她家娘娘是太后親自選給陛下了，太后如今也不見了？

夏憫兒覆上洛書的手腕，示意不要多言，反而言笑晏晏道：“既然如此，本宮便不叨擾太后了，還請清陶姑姑代本宮向太后娘娘問安。”

清陶勉強作笑，點了點頭，目送夏憫兒離開，才進了宮門，魏太后剛穿好了衣裳，這一大早的，不知夏憫兒過不去惠妃那里，倒來了慈寧宮是何用意，清陶進來才說道：“太后，這夏美人被貶，恐怕沒有那樣簡單，像是太后想的那樣。”

魏太后笑了笑：“哀家想什么了？”

清陶微笑：“夏美人是太后您當初親自選的人，便是看上她不夠聰明圓滑，不會興風作浪，這些年夏氏雖然嬌縱任性，卻沒有真正的害過誰，也沒那個本事，但偏偏因為這性子，在后宮樹立了不少敵人，三個月前壽宴上定是被人陰害了的。”

魏太后正襟危坐，方才道：“不愧你是哀家最近的人，像是哀家肚子里的蛔蟲，那么照你看來，皇帝是不是趁著這個機會，將哀家安插在他身邊的人拔除呢？”

清陶聽到這兒，便不想再答了，也不能再揣摩下去，遂笑著搖頭：“回太后，老奴不知道。”

這個不知道，并未打消魏太后的不悅，她不喜歡有人妄加揣測她的心思，更何況和揣測對了，按來說清陶跟了她幾十年，不應當如此觸她的雷區。

這件事只能不了了之，畢竟兩人相處十數載，感情是有的，夏憫兒依舊按時去了惠妃的景陽宮請安，眾妃嬪自是都在，好像就等著夏憫兒一般，阮輕輕轉頭瞧到夏憫兒這精神煥發若無其事的樣子，倒是意外的很。

溫玉澄笑著搖著團扇不說話，夏憫兒福身作禮:“美人夏氏，參見惠妃娘娘。”

還是一如往常的傲氣和高貴姿態，溫玉澄輕蔑的笑著說：“夏美人被貶禁足三月，出來依舊如此不懂規矩，連大禮都不知道行嗎？況且，這兒還坐著宸妃娘娘呢。”

夏憫兒不欲多言，向著宸妃行了禮，走到了座椅前緩緩落座，方才笑道：“嬪妾若是沒有記錯，美人位份及以上的妃嬪，大禮應是向中宮皇后行，怎么，妹妹是在說惠妃娘娘越俎代庖還是有意謀奪后位？”

前段時日禁足，至于為何宮裝會無緣無故變為鳳袍倒是沒有細想，如今見到溫玉澄，才想到不是這個女人還能有誰，既然如此，那便斗到底，看看誰能笑到最后。

溫玉澄美眸怒瞪：“你！”

“罷了，都是姐妹，有些事情莫要斤斤計較。”宸妃這時才淡然出聲，傅川許她協理六宮，她便不能辜負了。

溫玉澄只得吃了這個啞巴虧，惠妃的笑意的眼波轉為薄怒，她無心后位，更不喜歡有人這樣奉承她，看向溫玉澄的眼神也冷漠了些許。

夏憫兒生來高貴，即便一時落魄，也不是好欺負的。