詩曰：

都城大國實堪觀，八水周流繞四山。

多少帝王興此處，古來天下說長安。

此單表陜西大國長安城，乃歷代帝王建都之地。自周、秦、漢以來，三州花似錦，八水繞城流。三十六條花柳巷，七十二座管弦樓。華夷圖上看，天下最為頭。真是奇勝之方。今卻是大唐太宗文皇帝登基，改元龍集貞觀。此時已登極十三年，歲在己巳。且不說他駕前有安邦定國的英豪，與那創業爭疆的杰士。

卻說長安城外涇河岸邊，有兩個賢人：一個是漁翁，名喚張稍；一個是樵子，名喚李定。他兩個是不登科的進士、能識字的山人。一日，在長安城里，賣了肩上柴，貨了籃中鯉，同入酒館之中。吃了半酣，各攜一瓶，順涇河岸邊，徐步而回。張稍道：“李兄，我想那爭名的，因名喪體；奪利的，為利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而走。算起來，還不如我們水秀山青，逍遙自在；甘淡薄，隨緣而過。”李定道：“張兄說得有理。但只是你那水秀，不如我的山青。”張稍道：“你山青不如我的水秀。有一《蝶戀花》詞為證。詞曰：

煙波萬里扁舟小，靜依孤篷，西施聲音繞。滌慮洗心名利少，閑攀蓼穗蒹葭草。數點沙鷗堪樂道，柳岸蘆灣，妻子同歡笑。一覺安眠風浪消，無榮無辱無煩惱。”

李定道：“你的水秀，不如我的山青。也有個《蝶戀花》詞為證。

詞曰：

云林一段松花滿，默聽鶯啼，巧舌如調管。紅瘦綠肥春正暖，倏然夏至光陰轉。又值秋來容易換，黃花香，堪供玩。迅速嚴冬如指拈，逍遙四季無人管。”

漁翁道：“你山青不如我水秀，受用些好物。有一《鷓鴣天》為證：

仙鄉云水足生涯，擺櫓橫舟便是家。

活剖鮮鱗烹綠鱉，旋蒸紫蟹煮紅蝦。

青蘆筍，水荇芽，菱角雞頭更可夸。

嬌藕老蓮芹葉嫩，慈菇茭白鳥英花。”

樵夫道：“你水秀不如我山青，受用些好物。亦有一《鷓鴣天》為證：

崔巍峻嶺接天涯，草舍茅庵是我家。

腌臘雞鵝強蟹鱉，獐犭巴兔鹿勝魚蝦。

香椿葉，黃楝芽，竹筍山茶更可夸。

紫李紅桃梅杏熟，甜梨酸棗木樨花。”

漁翁道：“你山青真個不如我的水秀。又有《天仙子》一首：

一葉小舟隨所寓，萬疊煙波無恐懼。垂鉤撒網捉鮮鱗，沒醬膩，偏有味，老妻稚子團圓會。魚多又貨長安市，換得香醪吃個醉。蓑衣當被臥秋江，鼾鼾睡，無憂慮，不戀人間榮與貴。”

樵子道：“你水秀還不如我的山青。也有《天仙子》一首：

茆舍數椽山下蓋，松竹梅蘭真可愛。穿林越嶺覓干柴，沒人怪，從我賣，或少或多憑世界。將錢沽酒隨心快，瓦缽磁甌殊自在。酕醄醉了臥松陰，無掛礙，無利害，不管人間興與敗。”

漁翁道：“李兄，你山中不如我水上生意快活。有一《西江月》為證：

紅蓼花繁映月，黃蘆葉亂搖風。碧天清遠楚江空，牽攪一潭星動。

入網大魚作隊，吞鉤小鱖成叢。得來烹煮味偏濃，笑傲江湖打哄。”

樵夫道：“張兄，你水上還不如我山中的生意快活。亦有《西江月》為證：

敗葉枯藤滿路，破梢老竹盈山。女蘿干葛亂牽攀，折取收繩殺擔。蟲蛀空心榆柳，風吹斷頭松楠。采來堆積備冬寒，換酒換錢從俺。”

漁翁道：“你山中雖可比過，還不如我水秀的幽雅。有一《臨江仙》為證：

潮落旋移孤艇去，夜深罷棹歌來。蓑衣殘月甚幽哉，宿鷗驚不起，天際彩云開。困臥蘆洲無個事，三竿日上還捱。隨心盡意自安排，朝臣寒待漏，爭似我寬懷？”

樵夫道：“你水秀的幽雅，還不如我山青更幽雅。亦有《臨江仙》可證：

蒼徑秋高拽斧去，晚涼抬擔回來。野花插鬢更奇哉，撥云尋路出，待月叫門開。稚子山妻欣笑接，草床木枕攲捱。蒸梨炊黍旋鋪排，甕中新釀熟，真個壯幽懷！”

漁翁道：“這都是我兩個生意、贍身的勾當，你卻沒有我閑時節的好處。有詩為證，詩曰：

閑看天邊白鶴飛，

停舟溪畔掩蒼扉。

倚篷教子搓釣線，

罷棹同妻曬網圍。

性定果然知浪靜，

身安自是覺風微。

綠蓑青笠隨時著，

勝掛朝中紫綬衣。”

樵夫道：“你那閑時又不如我的閑時好也。亦有詩為證。詩曰：

閑觀縹緲白云飛，獨坐茅庵掩竹扉。

無事訓兒開卷讀，有時對客把棋圍。

喜來策杖歌芳徑，興到攜琴上翠微。

草履麻絳粗布被，心寬強似著羅衣。”

張稍道：“李定，我兩個‘真是微吟可相狎，不須檀板共金樽。’但散道詞章，不為稀罕；且各聯幾句，看我們漁樵攀話何如？”李定道：“張兄言之最妙。請兄先吟。”

“舟停綠水煙波內，家住深山曠野中。

偏愛溪橋春水漲，最憐巖岫曉云蒙。

龍門鮮鯉時烹煮，蟲蛀干柴日燎烘。

釣網多般堪贍老，擔繩二事可容終。

小舟仰臥觀飛雁，草徑斜攲聽唳鴻。

口舌場中無我分，是非海內少吾蹤。

溪邊掛曬繒如錦，石上重磨斧似鋒。

秋月暉暉常獨釣，春山寂寂沒人逢。

魚多換酒同妻飲，柴剩沽壺共子叢。

自唱自斟隨放蕩，長歌長嘆任顛風。

呼兄喚弟邀船伙，挈友攜朋聚野翁。

行令猜拳頻遞盞，拆牌道字漫傳鐘。

烹蝦煮蟹朝朝樂，炒鴨爊雞日日豐。

愚婦煎茶情散淡，山妻造飯意從容。

曉來舉杖淘輕浪，日出擔柴過大徸亍。

雨后披蓑擒活鯉，風前弄斧伐枯松。

潛蹤避世妝癡蠢，隱姓埋名作啞聾。”

張稍道：“李兄，我才僭先起句，今到我兄，也先起一聯，小弟亦當續之。”

他二人既各道詞章，又相聯詩句，行到那分路去處，躬身作別。張稍道：“李兄呵，途中保重！上山仔細看虎。假若有些兇險，正是‘明日街頭少故人’！”李定聞言，大怒道：“你這廝憊懶！好朋友也替得生死，你怎么咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！”張稍道：“我永世也不得翻江。”李定道：“‘天有不測風云，人有暫時禍福。’你怎么就保得無事？”張稍道：“李兄，你雖這等說，你還沒捉摸；不若我的生意有捉摸，定不遭此等事。”李定道：“你那水面上營生，極兇極險，隱隱暗暗，有什么捉摸？”張稍道：“你是不曉得。這長安城里西門街上，有一個賣卦的先生，我每日送他一尾金色鯉，他就與我袖傳一課。依方位，百下百著。今日我又去買卦，他教我在涇河灣頭東邊下網，西岸拋鉤，定獲滿載魚蝦而歸。明日上城來，賣錢沽酒，再與老兄相敘。”二人從此敘別。

這正是“路上說話，草里有人”。原來這涇河水府有一個巡水的夜叉，聽見了“百下百著”之言，急轉水晶宮，慌忙報與龍王道：“禍事了！禍事了！”龍王問：“有甚禍事？”夜叉道：“臣巡水去到河邊，只聽得兩個漁樵攀話。相別時言語甚是利害。那漁翁說：長安城里西門街上，有個賣卦先生，算得最準。他每日送他鯉魚一尾，他就袖傳一課，教他百下百著。若依此等算準，卻不將水族盡情打了？何以壯觀水府，何以躍浪翻波，輔助大王威力？”龍王甚怒，急提了劍，就要上長安城，誅滅這賣卦的。旁邊閃過龍子、龍孫、蝦臣、蟹士、鰣軍師、鱖少卿、鯉太宰，一齊啟奏道：“大王且息怒。常言道：‘過耳之言，不可聽信。’大王此去，必有云從，必有雨助，恐驚了長安黎庶，上天見責。大王隱顯莫測，變化無方，但只變一秀士，到長安城內，訪問一番。果有此輩，容加誅滅不遲；若無此輩，可不是妄害他人也？”龍王依奏，遂棄寶劍，也不興云雨，出岸上搖身一變，變作一個白衣秀士。真個：

豐姿英偉，聳壑昂霄。步履端祥，循規蹈矩。語言遵孔孟，禮貌體周文。身穿玉色羅襕服，頭戴逍遙一字巾。

上路來拽開云步，徑到長安城西門大街上。只見一簇人，擠擠雜雜，鬧鬧哄哄，內有高談闊論的道：“屬龍的本命，屬虎的相沖。寅辰巳亥，雖稱合局，但只怕的是日犯歲君。”龍王聞言，情知是那賣卜之處。走上前，分開眾人，望里觀看。

此人是誰？原來是當朝欽天監臺正先生袁天罡的叔父，袁守誠是也。那先生果然相貌稀奇，儀容秀麗；名揚大國，術冠長安。龍王入門來，與先生相見。禮畢，請龍上坐，童子獻茶。先生問曰：“公來問何事？”龍王曰：“請卜天上陰晴事如何？”先生即袖傳一課，斷曰：“云迷山頂，霧罩林梢。若占雨澤，準在明朝。”龍曰：“明日甚時下雨？雨有多少尺寸？”先生道：“明日辰時布云，巳時發雷，午時下雨，未時雨足，共得水三尺三寸零四十八點。”龍王笑曰：“此言不可作戲。如是明日有雨，依你斷的時辰、數目，我送課金五十兩奉謝；若無雨，或不按時辰、數目，我與你實說：定要打壞你的門面，扯碎你的招牌，即時趕出長安，不許在此惑眾！”先生欣然而答：“這個一定任你。請了，請了。明朝雨后來會。”

龍王辭別，出長安，回水府。大小水神接著，問曰：“大王訪那賣卦的如何？”龍王道：“有，有，有！但是一個掉嘴口討春的先生。我問他幾時下雨，他就說明日下雨；問他什么時辰，什么雨數，他就說辰時布云，巳時發雷，午時下雨，未時雨足，得水三尺三寸零四十八點。我與他打了個賭賽：若果如他言，送他謝金五十兩；如略差些，就打破他門面，趕他起身，不許在長安惑眾。”眾水族笑曰：“大王是八河都總管、司雨大龍神，有雨無雨，惟大王知之；他怎敢這等胡言？那賣卦的定是輸了！定是輸了！”

此時龍子、龍孫與那魚卿、蟹士正歡笑談此事未畢，只聽得半空中叫：“涇河龍王接旨。”眾抬頭上看，是一個金衣力士，手擎玉帝敕旨，徑投水府而來。慌得龍王整衣端肅，焚香接了旨。金衣力士回空而去。龍王謝恩，拆封看時，上寫著：

敕命八河總，驅雷掣電行；明朝施雨澤，普濟長安城。

旨意上時辰、數目，與那先生判斷者毫發不差。唬得那龍王魂飛魄散。少頃蘇醒，對眾水族曰：“塵世上有此靈人！真個是能通天徹地，卻不輸與他呵！”鰣軍師奏云：“大王放心。要贏他有何難處？臣有小計，管教滅那廝的口嘴。”龍王問計，軍師道：“行雨差了時辰，少些點數，就是那廝斷卦不準，怕不贏他？那時捽碎招牌，趕他跑路，果何難也？”龍王依他所奏，果不擔憂。

至次日，點札風伯、雷公、云童、電母，直至長安城九霄空上。他挨到那巳時方布云，午時發雷，未時落雨，申時雨止，卻只得三尺零四十點，改了他一個時辰，克了他三寸八點。雨后發放眾將班師。他又按落云頭，還變作白衣秀士，到那西門里大街上，撞入袁守誠卦鋪，不容分說，就把他招牌、筆、硯等一齊捽碎。那先生坐在椅上，公然不動。這龍王又輪起門板便打，罵道：“這妄言禍福的妖人、擅惑眾心的潑漢！你卦又不靈，言又狂謬，說今日下雨的時辰、點數俱不相對，你還危然高坐，趁早去，饒你死罪！”守誠猶公然不懼分毫，仰面朝天冷笑道：“我不怕！我不怕！我無死罪，只怕你倒有個死罪哩！別人好瞞，只是難瞞我也。我認得你，你不是秀士，乃是涇河龍王。你違了玉帝敕旨，改了時辰，克了點數，犯了天條。你在那‘剮龍臺’上，恐難免一刀，你還在此罵我？”

龍王見說，心驚膽戰，毛骨悚然。急丟了門板，整衣伏禮，向先生跪下道：“先生休怪。前言戲之耳，豈知弄假成真，果然違犯天條，奈何？望先生救我一救！不然，我死也不放你。”守誠曰：“我救你不得，只是指條生路與你投生便了。”龍曰：“愿求指教。”先生曰：“你明日午時三刻，該赴人曹官魏征處聽斬。你果要性命，須當急急去告當今唐太宗皇帝方好。那魏征是唐王駕下的丞相，若是討他個人情，方保無事。”龍王聞言，拜辭含淚而去。不覺紅日西沉，太陰星上。

這涇河龍王也不回水府，只在空中，等到子時前后，收了云頭，斂了霧角，徑來皇宮門首。此時唐王正夢出宮門之外，步月花陰。忽然龍王變作人相，上前跪拜，口叫：“陛下救我！救我！”太宗云：“你是何人？朕當救你。”龍王云：“陛下是真龍，臣是業龍。臣因犯了天條，該陛下賢臣人曹官魏征處斬。故來拜求，望陛下救我一救！”太宗曰：“既是魏征處斬，朕可以救你。你放心前去。”龍王歡喜，叩謝而去。

卻說那太宗夢醒后，念念在心。早已至五鼓三點，太宗設朝，聚集兩班文武官員。

眾官朝賀已畢，各各分班。唐王閃鳳目龍睛，一一從頭觀看，只見那文官內是房玄齡、杜如晦、徐世勣、許敬宗，王珪等；武官內是馬三寶、段志賢、殷開山、程咬金、劉洪基、胡敬德、秦叔寶等。一個個威儀端肅，卻不見魏征丞相。唐王召徐世勣上殿道：“朕夜間得一怪夢，夢見一人，迎面拜謁，口稱是涇河龍王，犯了天條，該人曹官魏征處斬，拜告寡人救他，朕已許諾。今日班前獨不見魏征，何也？”世勣對曰：“此夢告準，須臾魏征來朝，陛下不要放他出門。過此一日，可救夢中之龍。”唐王大喜，即傳旨，著當駕官宣魏征入朝。

卻說魏征丞相在府，夜觀乾象，正熱艸寶香，忽聞得九霄鶴唳，卻是天差仙使，捧玉帝金旨一道，著他午時三刻，夢斬涇河老龍。這丞相謝了天恩，齋戒沐浴，在府中試慧劍，運元神，故此不曾入朝。一見當駕官赍旨來宣，惶懼無任；又不敢違遲君命，只得急急整衣束帶，同旨入朝，在御前叩頭請罪。唐王出旨道：“赦卿無罪。”那時諸臣尚未退朝，至此，卻命卷簾散朝，獨留魏征，宣上金鑾，召入便殿，先議論安邦之策、定國之謀。將近巳未午初時候，卻命宮人：“取過大棋來，朕與賢卿對弈一局。”眾嬪妃隨取棋枰，鋪設御案。魏征謝了恩，即與唐王對弈。

畢竟不知勝負如何，且聽下回分解。