武王伐紂

商朝從商王武丁繼位以后，對西北地區如土方、鬼方、羌方等部落進行了一系列征伐，都取得了輝煌的勝利。此外，商朝還使東方的夷方，南方的荊楚、巴方、虎方等部落臣服于他。武丁一朝對四周部落的征戰從未停止，使商朝的疆域擴大到四周邊遠之地，史稱“武丁中興”，但連年的征伐同時也埋下了商王朝的隱患。到了商王帝乙時期，因多次討伐東夷，雖然最終獲得勝利，卻大大地損耗了國力，到商紂王帝辛即位時，商王朝已呈風雨飄搖之勢。

商紂王是歷史上有名的暴君，他在首都北邊之地養著各部落送來的珍禽異獸，在首都的南邊之地修建了豪華的鹿臺，用來存放無數的珍奇異寶。他還建造酒池肉林，每天和妃子、大臣們在酒池肉林中奢侈享樂。他還發明了許多令人發指的嚴酷刑罰，其中有一種叫“炮烙之刑”，就是把涂滿膏脂的銅柱放在大火上焚燒，然后強迫犯人在火熱的銅柱上面行走，犯人站不住，就掉在大火中活活燒死。商紂王罄竹難書的暴虐之行無疑加速了商王朝的滅亡。

當時，渭水流域的周族在文王的治理下得到空前發展，并很快吸引了其他小國的歸附。最初附屬周人的為虞、芮二國。虞國在今山西平陸境內，芮國在今山西芮城境內。《史記·周本紀》記載：“西伯（文王）陰行善，諸侯皆來決平，于是虞、芮之人，有獄不能決，乃如周。”周人在文王的統治下深懷慈憫寬厚之心，所以，虞、芮之人入境后，周人并沒有持器立馬而待，而是助其生活，分讓土地與其耕種，使得此二國之人附屬周人。當時的各部落聞之此事后，都認為文王為受命之君，于是歸附文王的部落便更多了。

文王的文治武功之所以能取得如此驕人的成績，是與他任用雄才大略的姜尚為軍師密不可分的。姜尚，呂氏，名望，字子牙，號飛熊，生于東海（今山東省郯城縣），后世習慣稱之為姜太公。姜太公本是世間奇人，但大半生無明君所識，終日在江邊釣魚。姜太公釣魚是假，借垂釣之名來觀望時局，等待明君的賞識，使自己的才華得以施展。故其釣魚用直鉤且不放魚餌，別人問其緣由，他說“愿者上鉤”。“太公釣魚，愿者上鉤”是后世婦孺皆知的故事。文王打獵時，路經渭水之濱，見一老者垂釣卻不用魚鉤，心下罕異，上前對話。兩人一見如故，傾心交談后文王大悅說：“自從我的先君太公曰：‘當有圣人適周，周以興。’果真是你啊！我的太公望之久矣。”于是二人一同坐車回城，周文王立姜太公為師。文王果然明心慧眼，在姜太公的出謀劃策之下，文王開始了討伐諸多小國的征戰，為日后征伐殷商掃平道路。

文王的首戰就是討伐密國。密國地處今陜、甘二省邊界靈臺縣西，離涇水不遠。文王為了鞏固西北面的疆土，使國治民安，大軍幾乎在彈指之間就將密國征服了。當西北部安定之后，文王為了東部的長治久安，接著又討伐了耆國與邘國，耆國即黎國，地處今山西長治。伐耆是一件大事，因為耆的地理位置很重要，耆被攻克，對殷商之族就會造成重大威脅。所以，殷商之臣見文王大軍即將壓境，急忙奔告于商王，以求對策，然而文王兵強馬壯，士氣旺盛，平定耆國已在反掌之間，未等殷商尋出對策來，就已經國土盡失。攻克耆國之后，位于今河南沁陽的邘國也被文王一鼓而下。文王最后討伐的是崇國，崇國即今陜西戶縣東部區域。據《說苑》講，文王伐崇前，先發了檄文一篇，羅列了崇君污蔑父兄、聽獄不申、分財不均、百姓困苦等罪行，聲明此次征伐只是為了救百姓于水火之中。因此大軍入境后，軍紀十分嚴明，將士未有殺人放火者，也無入室掠財者。崇人由于未受涂炭，便內心喜悅，紛紛跑到文王軍中請降，認為文王為舉世之明君，慈懷之父母，最后，整個崇國都愉快地投降了。

滅崇之后，文王對殷商王朝已形成進逼之勢。文王見都城岐不利于未來的滅商之戰，便將古公亶父時代建立在岐的都城遷至崇國故地，稱其為豐邑。然而，人生在世，不過彈指之間，文王遷豐的次年，還沒有舉兵滅商就抱愿而死，但文王在九泉之下也應該無憾恨而言，因為其子武王繼承其志完成了討伐殷商的大業。

周武王即位之后，積極進行滅商準備。武王以姜太公為其“師”，負責全國軍事，弟周公旦為其“輔”，處理國家政務，召公、畢公為其左右，賢良之臣委以重任。周武王準備向東伐紂之前，為驗證自己召集諸侯的能力及各諸侯是否團結一心。他于文王墓前祭祀，下令將文王的牌位載車于軍中，宣稱奉文王之命，率六師軍隊東進至盟津（今河南孟津）黃河渡口，會盟各諸侯軍。姜太公左手杖黃鉞，右手把白旄，對天盟誓道：“蒼兕蒼兕，總爾眾蕊，與爾舟楫，后至者斬！”結果不期而會者達八百諸侯之多。眾諸侯擁武王為盟主，諸侯皆日：“約可伐也。”武王見眾諸侯眾志成城，便說：“今日盟約，眾諸侯同心，現時機未可。” 會盟完畢后，武王即率軍西歸，后世上將武王這次會盟稱作“盟津觀兵”。

武王靜待滅商時機，派人到商都朝歌探聽虛實，并收買紂王重臣微子啟等人，促其反叛。當武王得知紂王殺死忠臣比干、囚禁其弟箕子、微子出走、商軍主力遠攻東夷、朝歌空虛之時，遂決定伐紂滅商。

武王率兵車300乘，近衛軍3000人，甲士45000人，東出伐商。大軍行至盟津時，與津、庸、盧、彭、濮、蜀、羌、微、髻等諸侯之軍會合。武王作“泰誓”，歷數紂王暴虐之為，宣布“維共行天罰”的決定。其后，武王指揮浩浩蕩蕩的大軍，連夜冒雨行進，最后進抵到商郊牧野。武王占卜天象為吉后，隨即召開誓師大會，誓師之后的聯軍士氣高昂，列成左、中、右三個威武方陣，準備與商軍在牧野決戰。

當紂王得知周軍已進抵牧野之時，方才調集軍隊準備抵抗，因能夠調動的軍隊實在少得可憐，紂王又臨時武裝了大批奴隸，組織了數十萬人開赴牧野迎戰。臨時武裝起來的商軍士氣十分低落，多不愿戰。兩軍開戰之時，武王在陣前聲討紂王罪行，激勵將士斗志，并聲明不殺俘虜，以瓦解商軍士氣。武王先派姜太公率一部精兵做試探性進攻。不想商軍中的奴隸紛紛倒戈，并為周軍開路。武王見此情景，立即率大軍全力沖殺，商軍頓時土崩瓦解。紂王見自己的軍隊潰不成勢，知道大勢已去，如喪家之犬一般逃回朝歌后，登上鹿臺自焚而死。武王率軍進入朝歌，安撫黎民百姓。然后發兵攻打衛、磨、宣方、蜀、厲等地，掃除商之殘余勢力。當四方都平定之后，武王于公元前1046年建立了大周王朝，定都鎬京（今陜西西安西南）。

周武王滅商后，封商紂王的兒子武庚仍在商原來的地方統治，并派管叔、蔡叔、霍叔在其周圍之地監視其活動。武王死后，年少的成王登基繼位，由武王的弟弟周公旦攝政代管國事。管叔、蔡叔對此很不滿，四處散布流言說周公旦要篡權，并勾結早有叛心的武庚，聯合徐、奄、蒲姑等諸侯國部隊起兵反周。集結于管城（今鄭州）的管、蔡叛軍計劃奪取成周（今河南洛陽）之地，武庚叛軍在河水（黃河）以北配合行動。剛剛創建的周王朝面臨的形勢十分嚴重。

周公率大軍從鎬京（今陜西西安）出發，直驅成周迎敵，兩軍戰于郊野，周軍將叛軍殺得大敗，殺管叔、蔡叔，廢霍叔為民。周軍乘勝渡過黃河向武庚叛軍進攻，武庚節節敗退至朝歌，在周軍的不斷攻擊下又棄城北逃，最后被抓獲處死。周公平定武庚叛亂之后，東夷諸國仍與周為敵，周公于是率軍東征。周公本計劃第一個進攻最強的奄國，但他聽取了臣屬的建議，采用先弱后強，各個殲滅的戰術。周公指揮大軍先滅了以徐為首的淮夷諸國，其后又滅了紹、豐等國，最后才進攻奄國。周公大軍長驅直入，一舉消滅了奄國。周公再揮師直取蒲姑，向東一直打到大海之濱。周公東征共歷經三年之久，共滅五十余國，徹底摧毀了商朝在東方的殘余勢力。至此，四海之內皆以周為王。