次日清晨，陽(yáng)光初升，伏魔司的議會(huì)大廳內(nèi)已是一片肅穆。掌司雁流云端坐在主位上，神色凝重，他的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一位核心成員，最終緩緩開(kāi)口。
“昨晚，京城發(fā)生了一起離奇的案件。兵部侍郎周大人，在家中不幸遇害。開(kāi)封府尹已經(jīng)派人前去調(diào)查，但據(jù)他們反饋，此案似乎牽扯到了某些不同尋常的因素。因此，開(kāi)封府特地派人來(lái)通知我們，希望伏魔司能夠派出人手，協(xié)助他們進(jìn)行勘察。”
說(shuō)到這里，雁流云的目光變得更加堅(jiān)定，他繼續(xù)說(shuō)道：“楚御風(fēng)、趙薰兒、白芷薇、方凌羽，你們四人都是伏魔司的核心成員，此次任務(wù)就交給你們了。務(wù)必要查清案件真相，還周大人一個(gè)公道。”
“喏！”楚御風(fēng)聞言，立刻抱拳應(yīng)聲，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。趙薰兒、白芷薇和方凌羽也紛紛點(diǎn)頭，表示愿意接受這次任務(wù)。
雁流云看著四人，心中充滿了信任與期待。他輕輕點(diǎn)頭，然后揮手示意他們可以出發(fā)了。自己則轉(zhuǎn)身步入后堂，準(zhǔn)備進(jìn)行閉關(guān)修煉。
方凌羽望著雁流云掌司逐漸消失在視線中的背影，忍不住撇了撇嘴，小聲嘀咕道：“掌司都已經(jīng)是天下少有的高手了，怎么還這么勤奮閉關(guān)呢？真是讓人費(fèi)解。”
楚御風(fēng)聞言，輕笑一聲，解釋道：“掌司他無(wú)心朝政與江湖的紛擾，一心只追求武道的極致。至于他是否已經(jīng)達(dá)到了大宗師的境界，我們也不得而知，因?yàn)樗麖奈聪蛭覀兺嘎哆^(guò)。或許，真正的高手都喜歡保持一份神秘感吧。”
方凌羽聞言，裝出一副恍然大悟的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“哦，原來(lái)如此，還是楚兄看得透徹。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，真正的高手，確實(shí)都喜歡保持神秘！”
趙薰兒看著方凌羽那副調(diào)皮的模樣，忍不住伸手敲了敲他的腦袋瓜，佯裝生氣地說(shuō)道：“你小子，不要在這里亂猜測(cè)了。走，咱們趕緊去勘察案子，別讓掌司和開(kāi)封府的人等久了。”
“好嘞！”方凌羽捂著被敲疼的腦袋，卻不敢有絲毫的抱怨，反而擠出了一抹笑容來(lái)回應(yīng)。他心里清楚，雖然自己平時(shí)話多且頑皮，但在趙薰兒面前，還是得收斂一些。畢竟，趙薰兒不僅是皇室宗族的郡主，武藝高強(qiáng)，而且性格潑辣，動(dòng)起手來(lái)可不含糊。自己根本不是她的對(duì)手，也不敢輕易招惹她。
白芷薇看著這一幕，掩唇輕笑，她的笑容溫婉而秀氣，為這緊張的氛圍增添了一絲柔和。
“走了。”楚御風(fēng)見(jiàn)狀，也不再多言，帶頭率先向外走去。其余三人緊隨其后，一行四人踏上了前往周府的路途，準(zhǔn)備開(kāi)始他們的查案工作。
楚御風(fēng)、趙薰兒、白芷薇和方凌羽四人踏入周明遠(yuǎn)的府邸，眼前是三進(jìn)三出的寬敞院子，青磚白瓦，木質(zhì)樓閣錯(cuò)落有致，庭院內(nèi)青磚鋪地，雖花圃不多，但一個(gè)木樁和兵器架卻顯得格外顯眼，顯然這位兵部侍郎平時(shí)也熱衷于習(xí)武練功。
此刻，周府已被開(kāi)封府的捕快封鎖，氣氛凝重。昨夜，這里發(fā)生了駭人聽(tīng)聞的慘案，兩名家丁和周明遠(yuǎn)本人死在書(shū)房?jī)?nèi)，尸體僵硬，臉色發(fā)黑，眼珠圓睜，死不瞑目。
四人亮出伏魔司的牌子，開(kāi)封府的捕快們紛紛讓行，眼中閃過(guò)一絲敬畏。
楚御風(fēng)領(lǐng)頭，四人步入書(shū)房外的院子，首先查看起護(hù)院家丁的傷口。這些傷口看似雜亂無(wú)章，卻都呈現(xiàn)出一種詭異的黑紫色，仿佛被某種毒物侵蝕過(guò)一般。
楚御風(fēng)凝視著周明遠(yuǎn)發(fā)黑的臉龐，沉聲道：“這種臉色，的確像是中毒而死。但毒源何在？又為何會(huì)如此突然？”
趙薰兒眉頭緊鎖，轉(zhuǎn)身向開(kāi)封府的一名捕快問(wèn)道：“仵作在哪里？我們需要他詳細(xì)檢查尸體，找出中毒的原因。”
捕頭聞聲趕來(lái)，解釋道：“一名仵作外出辦案，另一名仵作不幸生病告假了。不過(guò)已經(jīng)派人前去通知，應(yīng)該很快就會(huì)趕到。”
方凌羽聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但隨即又提出了新的問(wèn)題：“看樣子是中毒沒(méi)錯(cuò)，但茶飯飲食都查過(guò)了嗎？是否有可疑之處？”
捕頭答道：“已經(jīng)派人仔細(xì)查過(guò)了，但并未發(fā)現(xiàn)任何異常。不過(guò)，我們?cè)谥艽笕说牟鳖i處發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的傷口。”
楚御風(fēng)聞言，立刻蹲下身子，仔細(xì)觀察起周大人的脖頸。果然，在后脖領(lǐng)處，他發(fā)現(xiàn)了一處特殊的傷口，那傷口形狀奇特，像是兩排鋸齒留下的牙痕，深深烙印在周大人的皮膚上。
“這是……”楚御風(fēng)心中一驚，這種傷口他從未見(jiàn)過(guò)，顯然不是人類所能造成的。他抬頭看向其他三人，只見(jiàn)他們臉上也露出了同樣的驚愕和疑惑。
“難道說(shuō)，是某種野獸或者……其他什么東西所為？”方凌羽的聲音有些顫抖，顯然也被這詭異的傷口所震驚。
趙薰兒則緊盯著傷口，眼中閃爍著銳利的光芒：“不論是什么造成的，我們都一定要查清楚。這不僅是對(duì)周大人的交代，也是對(duì)我們伏魔司的考驗(yàn)。”
白芷薇仔細(xì)檢查過(guò)周大人的傷口后，緩緩說(shuō)道：“根據(jù)傷口的嚙損黑痕、四畔的青腫以及流出的青黃水，再加上毒氣灌注導(dǎo)致的四肢身體光腫和面色發(fā)黑，這些特征與被蛇蟲(chóng)咬傷致死的狀況非常相似。因此，可以初步判斷周大人是被某種毒蟲(chóng)所害。而且，從尸體的僵硬程度來(lái)看，死亡時(shí)間應(yīng)該已經(jīng)有五個(gè)時(shí)辰左右了。”
趙薰兒聞言，立刻在心中盤(pán)算著時(shí)間，然后說(shuō)道：“那就是昨天深夜，接近子時(shí)的時(shí)候發(fā)生的。”
楚御風(fēng)眉頭緊鎖，接著問(wèn)道：“芷薇，你能看出具體是什么毒蟲(chóng)所咬嗎？這種毒素似乎非常罕見(jiàn)。”
白芷薇停頓了一下，再次仔細(xì)觀察了傷口，然后回道：“從傷口的形狀和毒素的特性來(lái)看，很像是蝙蝠所咬。但這種蝙蝠必須帶有劇毒，否則無(wú)法解釋周大人為何會(huì)突然身亡。”
“毒蝙蝠？”眾人聞言，都不由得吃了一驚。他們雖然聽(tīng)說(shuō)過(guò)毒蛇、毒蝎等毒蟲(chóng)，但被毒蝙蝠咬傷致死的情況卻非常罕見(jiàn)，這不禁讓他們對(duì)案件的復(fù)雜性有了更深的認(rèn)識(shí)。
方凌羽忍不住開(kāi)口道：“這毒蝙蝠是從哪里來(lái)的？周大人府中怎么會(huì)有這種東西？”
趙薰兒則沉思道：“或許，這毒蝙蝠并不是周大人府中的，而是有人故意帶來(lái)的。如果是這樣的話，那么這起案件就不僅僅是毒蟲(chóng)傷人那么簡(jiǎn)單了，背后可能還隱藏著更深的陰謀。”
楚御風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同趙薰兒的看法。他說(shuō)道：“我們必須盡快查清這只毒蝙蝠的來(lái)源，以及它為何會(huì)出現(xiàn)在周大人的書(shū)房中。同時(shí)，也要調(diào)查周大人最近是否有得罪過(guò)什么人，或者有什么仇家可能會(huì)對(duì)他下手。”
四人相視一眼，心中都明白這起案件遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜得多。