單于都護府，是草原上第一座真正意義上的城邑，本是戰國豪雄趙國云中郡治。

這里是溝通草原和內陸的咽喉要路，多少農牧英豪，曾經在這里殊死拼殺。大石開國之初的猛將精兵，就是從這里出發，破滅了東突厥可汗的草原之夢。又把無數草原牧人遷到這里，成為拱衛大石北疆的重要軍鎮。

這座雄城，也見證了最后一個草原帝國回紇帝國的毀滅。

30年前，當回紇最后一個可汗烏介來到這里，饑寒交迫，請求兄弟之邦大石幫助的的時候，河東節度使劉沔卻給了他最后一擊。

河東大軍在麟州刺史石雄、都知兵馬使王逢、沙陀兵馬使朱邪赤心，和契苾部、拓跋部率領下，在這一帶擊潰了回紇大軍，迫使烏介可汗走向窮途末路。

不知劉沔下達出征將令的時候，有沒有想到安定公主就在這些回紇人中，若尊貴的公主死于亂軍之中，他該如何向會昌天子交待。

然后？沒有然后了，再也沒有龐然大物威脅大石天子的王權，殘余的回紇人要么投降內附，要么向西逃竄，向落日的方向繼續碰運氣。草原上只剩下一些最窮苦的部落，他們人丁稀少，挨餓受凍，再也不可能與大石天子討價還價了。

也就是在這個時候，一些來自額爾古納河森林的室韋部落開始西遷，他們占據了三河源頭水草最豐美的牧場。

他們不知道，這里曾經是匈奴帝國的單于庭，也曾經是突厥牙帳。他們更不可能知道，3百年后，他們的子孫會像火山噴發一般，成為世界的征服者，他們的成就震鑠古今。

但是現在，他們只是一些生韃靼。

這些韃靼中最勇敢的部落來到陰山下、黃河邊，也就是九姓韃靼。他們與回紇戰斗，與黨項戰斗，與鐵勒部落戰斗，也與來自振武軍和天德軍的大石官軍戰斗，他們固執的捍衛著他們的家園，絕不逃跑，絕不退縮，絕不妥協。

他們的每一寸牧場，都是用血肉換來的，這樣的部族誰不敬畏？他們贏得了生存的權力，這不是大石天子的恩賜，但他們依然感恩，愿意為天子效命。

他們也贏得了沙陀軍的友誼，而年輕的王嗣昭，也愛上了他們最美麗，最尊貴的姑娘。現在，他離呼蘭越來越近了。

不過暫時他還顧不上呼蘭，他要應付祖父嚴厲的考察，即便他現在對自己的箭法出奇自信，也不免膽戰心驚。

單于都護府威名赫赫，其規模卻遠不如云州，遠看，就是被一些營田和部落營帳拱衛的土城子。

雖說帶著5車財寶，但嗣昭并不擔心，有弓矢在手，又有劉訓、周密、郭金海、安重霸4個兇漢，還怕的什么盜賊。

順利進得軍城，羊馬倒是比人還多，街坊也不甚齊整，倒是街巷柳樹成蔭，讓人感到一片陰涼，心中的煩躁也減了些。

天色還早，幾個走了狗屎運的家伙也不著急，他們把車馬趕到一片樹蔭下，喝了水飲了馬，盤旋坐著歇腳。

嗣昭說道：“有了這滿城柳蔭，夏天就好過許多，也不知這里如何有這許多柳樹。”

這4個家伙是盜伙出身，生性謹慎，少言寡語，每到一處都先四處打量。若嗣昭不問話，這些家伙一天也沒有幾句話。

只有郭金海還稍微通些人情，見嗣昭有問，郭金海隨意答道：“那是當年范希朝公所值，專門從太原采買的樹種。”

這位大石名臣和沙陀王氏淵源極深，嗣昭很有好感，他由衷的贊道：“范公澤及后人，了不起。”

周密冷冷說道：“你只看他的善，卻不知他是人人恐懼的范屠。”

嗣昭奇道：“這是何意？”

周密說道：“范公性剛，諸部雖鼠竊狗盜，必殺無赦，當年這城中幾乎日日殺人，血流滿市，不是范屠又是什么。”

范希朝對王氏祖上有恩，嗣昭下意識的爭辯道：“若不是蠻部刮城門，范公何至于此，還是蠻人貪心不足。”

安重霸冷笑一聲，說道：“那范希朝、劉沔輩，永遠沒有妻兒饑寒，他們永遠不會為盜。”

嗣昭一時語塞，竟不知如何回復，他惱怒的站起身，說道：“行了，歇也歇夠了，走吧。”幾個人只得站起身，揮鞭駕車，向牙城方向而去。

守衛牙城門的小校，竟然是熟人史敬鎔，見嗣昭帶著這么多車馬前來，敬镕笑道：“你這是打算住下不走了么，帶了這么多家當，軍營里可沒給你備下倉庫。”

嗣昭把他扯到一邊，低聲說道：“大兄，這是我意外得來的5車金帛，獻給仆射公充軍用的，你立即稟報仆射公，要速速派人清點入庫。”

敬镕大笑道：“多日不見，你也會說笑了。”他用馬鞭輕挑車輿蓋氈，只瞥了一眼，就迅速蓋上，眼睛瞪的比駱駝鈴還大，呆呆看著嗣昭。

嗣昭笑道：“看甚看，還不快去。”

敬镕這才反應過來，大叫道：“張萬進、張廷裕！”

兩個少年軍漢叉手施禮，喝道：“在！”

敬镕顫聲下令：“你二人各帶一伍，嚴守這些車馬，有敢靠近者格殺勿論。”

兩個少年郎莫名其妙，互相對視了一眼，只得領命。敬镕飛身上馬，歪歪斜斜的向內衙跑去，竟然忘了內衙軍律，非軍情不得馳馬。

兩隊全身披掛的軍漢把車馬圍住，突厥兒張萬進湊到嗣昭跟前，低聲問道：“這到底是入娘的什么，史老大如何慌成那個鳥樣子。”

嗣昭神頭鬼臉的說道：“是。。。財寶。”

張萬進不滿的說道：“莫要胡說，沒的消遣人。”停了一下，他指著幾個趕車的兇人，說道：“你哪里找的腌臜車夫，這些家伙不能進內衙。”

嗣昭笑道：“這是投軍的百姓，我來引薦一下。”

張萬進大笑道：“投軍？你眼瞎不成，他們一看就是賊模樣，若不是你在這里，爺爺當場就鎖拿了，絕無錯誤。”

張萬進絲毫不避諱，高聲大語，4個兇人聽的明明白白。卻依然面無表情，不為所動，只有眼睛在四下打量，也不知他們打的什么主意。

嗣昭淡淡說道：“他們是不是賊，你說了不算，我也說了不算，是仆射公說了算。”

正在和故友閑聊，忽然從內衙方向涌出一隊軍漢，簇擁著一個大紅官袍的官員出了內衙，向牙城門方向而來。

嗣昭認識，在新城就見過此人，他就是振武軍觀察支使崔茂藻。此人雖然是世家子弟，但為人還算精干，沙陀軍又缺乏精于庶政的人才，王國昌干脆就把振武軍民事都交給了他，這家伙威權也日盛，儼然是振武軍次官自居。

史敬鎔通報的時候，正好崔支使正和節度使議事，聽說嗣昭帶著這么大一筆財寶參拜，哪里按捺的住，親自迎出來了。

嗣昭向崔茂藻行了禮，這家伙此時眼里全身錢財，草草一擺手，就揮手命倉吏把車拉走。4個黑衣漢子卻站在車前，一聲不吭的擋住去路，不讓任何人靠近車輛。

這些倉吏和軍漢都是驕橫慣了的，身后還有個緋袍大員，哪把幾個憊賴車夫放在眼里，上來就要推搡，哪成想4個黑衣漢子如同鐵鑄在地上一般，哪里推的動。

這些家伙大聲喝罵，一齊推搡，4個漢子依然紋絲不動，有黑衣吏焦躁起來，紛紛拔出佩刀，以白刃相擬，4個惡漢看都不看一眼，只是盯著嗣昭。

嗣昭臉色陰沉，沖節帥僚屬們喝道：“且慢！”

他轉身向崔茂藻叉手施禮，說道：“崔公，這些財物都是這幾位好漢所獻，他們本是卑賤逃人，尚且不愛珍器重寶，仰尊慕義，難道大石官府眼中就只有錢財么？”

史敬鎔和張萬進等人也哼了一聲，一臉不屑的扭過頭去，似乎很看不上這個五品高官。

崔茂藻被晚輩頂撞，也有些不快，只是嗣昭是沙陀王氏子弟，他也不能太過怠慢，只得拱手回了半禮，說道：“倒是小的們失禮了。”他轉過身，繼續吩咐道：“去廚下通報一聲，就說老夫代節帥在花廳擺酒，給幾位壯士接風洗塵。”

嗣昭見崔茂藻給了顏面，這才對4兇漢說道：“這里都是自己人，你們退下吧。”

黑衣漢這才讓到一邊，倉吏和軍漢們拉著馬頭，走向內衙方向。史敬鎔笑呵呵的走上來，拉住幾個黑衣盜，說道：“幾位兄弟，跟我來吧，咱們今日好好吃幾杯。”

幾個漢子看著嗣昭，嗣昭笑道：“去吧，敬镕大兄就如我的兄長一般，一切聽他安排就是，我參拜了仆射公，再來尋你們吃酒。”

劉訓等人這才跟著敬镕走了，崔茂藻冷冷說道：“嗣昭，你本是良家子，如何與這些賊人混到一堆？”

嗣昭冷冷說道：“哪條大石王法說過，向官府敬獻財寶就是賊人了？”

崔茂藻又被頂撞，氣的袍袖一揮，轉身就向內衙走去。