超越個(gè)體尋找原因

一開始，沃爾夫以為，羅塞托人保留了舊時(shí)代的健康食譜，這使他們比美國其他地區(qū)的居民都更健康。但很快他就發(fā)現(xiàn)這個(gè)假設(shè)不正確。在美國的羅塞托人做菜時(shí)喜歡用豬油，而不是像意大利的羅塞托人那樣，食用更有利于健康的橄欖油。意大利人在做比薩時(shí)，會(huì)在薄薄的酥皮表面上抹油、撒鹽，再加上西紅柿、鳳尾魚或洋蔥，而賓夕法尼亞的羅塞托人則用香腸、辣香腸、臘腸、火腿和雞蛋來制作比薩。意大利脆餅和塔拉利餅干在意大利一般是為圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)準(zhǔn)備的，而在美國的羅塞托，人們一整年都這么吃。沃爾夫請(qǐng)來營(yíng)養(yǎng)師對(duì)典型的羅塞托人的飲食習(xí)慣進(jìn)行分析，竟然發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝松眢w熱量的41%來自飲食中的脂肪成分。在這里，人們并沒有早起做瑜伽或者慢跑鍛煉的習(xí)慣。恰恰相反，這里的人喜歡吸煙，而且很多人都過度肥胖。

既然飲食與鍛煉都無法揭開羅塞托之謎，研究人員很容易就想到遺傳基因因素。在美國的羅塞托移民和意大利的羅塞托人有著緊密的親緣關(guān)系，所以沃爾夫設(shè)想，是不是他們有特殊的耐受基因保護(hù)他們遠(yuǎn)離疾病。為此，沃爾夫開始調(diào)查生活在美國其他地區(qū)的羅塞托人的情況，看看他們是不是和他們?cè)谫e夕法尼亞的親戚一樣百毒不侵。但結(jié)果并非如此。

于是，沃爾夫又開始考慮羅塞托人所處的地理位置：是不是賓夕法尼亞東部的山麓環(huán)境給人們帶來了健康？班戈城是離羅塞托最近的鎮(zhèn)子，就在山腳下，另一個(gè)比較近的鎮(zhèn)子是幾英里外的拿撒勒。兩個(gè)鎮(zhèn)子與羅塞托面積相當(dāng)，人口結(jié)構(gòu)也差不多，都是從事重體力勞動(dòng)的歐洲移民。然而，沃爾夫在將3個(gè)鎮(zhèn)子的醫(yī)療報(bào)告比較后發(fā)現(xiàn)，班戈和拿撒勒65歲以上男性的心臟病死亡率，是羅塞托的3倍。這一條線索也斷了。

慢慢地，沃爾夫開始意識(shí)到，羅塞托的秘密不在于飲食，不在于運(yùn)動(dòng)，也不在于遺傳基因和地理位置，而在于羅塞托社會(huì)自身。當(dāng)沃爾夫和布魯恩漫步在這個(gè)小鎮(zhèn)的時(shí)候，他們終于明白了其中的奧秘。他們看到這里的人們?nèi)绾巫咴L親友，如何在半路上停下來用意大利語拉家常，如何在院子里為家人做飯。他們對(duì)構(gòu)建起羅塞托社會(huì)的不斷拓展的家族也有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。這里有許多三代同堂的大家庭，長(zhǎng)輩在家族中享有絕對(duì)權(quán)威。居民們都參加迦密山圣母教堂的彌撒，教會(huì)在團(tuán)結(jié)社會(huì)和安撫傷痛方面發(fā)揮了重要作用。在這個(gè)人口不到2000的小鎮(zhèn)上，竟然存在22個(gè)相互獨(dú)立的社會(huì)團(tuán)體。這里的人崇尚平等理念，富人不會(huì)浮夸炫耀，整個(gè)社會(huì)都愿意幫助失敗者走出困境。

在羅塞托人將意大利南部的本土文化移植到賓夕法尼亞州山區(qū)的過程中，他們建立起了一種強(qiáng)大的社會(huì)結(jié)構(gòu)，這使他們免受現(xiàn)代社會(huì)的壓力。羅塞托人之所以健康，是因?yàn)樗麄兩钤谝粋€(gè)自給自足的山區(qū)小鎮(zhèn)。

“我記得在第一次去羅塞托時(shí)，看到祖孫三代共進(jìn)晚餐，看到街邊有許多愜意的小面包店。那里的人經(jīng)常在街上散步，有空就會(huì)坐在門廊那里聊天。女人們?cè)谥埔聫S工作，而男人們則在采石場(chǎng)里勞動(dòng)。”布魯恩說，“這真是一幅和諧的圖景。”

可以想象，當(dāng)布魯恩和沃爾夫第一次在醫(yī)學(xué)研討會(huì)上提出這種觀點(diǎn)時(shí)，他們會(huì)受到多少人的質(zhì)疑。他們的同行當(dāng)時(shí)正用冗長(zhǎng)的數(shù)據(jù)分析遺傳因素，或用復(fù)雜的圖表分析生理原因，他們壓根就沒想到當(dāng)街駐足聊天，或者三代同堂的生活方式才是揭開羅塞托之謎的關(guān)鍵。當(dāng)年主流的觀點(diǎn)是長(zhǎng)壽與否取決于我們是誰，也就是個(gè)體的基因，還仰賴個(gè)體做出的選擇——選擇吃什么、選擇鍛煉多長(zhǎng)時(shí)間，以及醫(yī)療體系的健全程度。在此之前，從來沒有人從“社區(qū)”的角度研究過人體健康問題。

沃爾夫和布魯恩的研究結(jié)果使醫(yī)學(xué)界最終認(rèn)識(shí)到，孤立地考慮個(gè)人選擇和個(gè)人行為，根本無法解釋羅塞托的人是如何保持健康的。這為醫(yī)學(xué)界研究心臟疾病和健康問題提供了一條全新的途徑：超越個(gè)人的范圍尋找原因——要理解人們所處的文化背景，要考慮他們的家庭和朋友的狀況，要追蹤其家族淵源。人們必須認(rèn)識(shí)到，人類棲身其中的自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境，對(duì)人類的發(fā)展發(fā)揮著不可磨滅的作用。

斯圖爾特·沃爾夫所做的工作是努力揭開健康的奧秘，而在本書中，我所做的工作則是揭開成功的奧秘。