第二節 老年人的心理特征及心理變化影響因素

一、認識老年人

老年人是社會中一個獨特且龐大的群體，他們有著豐富的人生經驗，渴望發揮余熱，渴望得到尊重和重視，卻因退休或年齡增大退出了社會舞臺，加之生活“圈子”縮小，社會地位降低，他們難免產生強烈的失落感。此外，老年人由于身體機能下降，難免對自己的身體更為關注，于是在保持健康、對待疾病的態度上就可能有所偏頗。

二、衰老的基本知識

衰老是指人體從出生到成熟以后，隨著年齡的增長，在人體形態和生理功能上發生的一種自然且不可逆轉的過程，是所有生物在生命延續過程中的一種自然現象。衰老包含了生理、心理、社會等方面對機體的影響。生理方面主要表現在人體結構與功能的改變，心理方面及社會方面則是受個人文化水平、社會角色變化、自我調節等各方面因素的影響。衰老是不可避免的，但我們可以延緩衰老的進程，進而延長壽命。衰老具有以下特征：

（1）普遍與累積性。衰老存在于所有生物種類中，且同種生物衰老進程大致相同。衰老是機體結構和生理功能長期變化積累的結果，并不是短時間所致。

（2）漸進與內生性。衰老是循序漸進的過程，并非偶然，而是源于生物固有的特征。衰老受遺傳因素的影響最大，其次是環境因素。

（3）不可逆與危害性。衰老一旦出現就不會逆轉和消失，只會伴隨個體不斷加速和變得更加明顯。衰老使機體功能衰退甚至喪失，阻礙機體維持基本功能，導致機體產生疾病，最終走向死亡。

三、老年人的心理特征

伴隨著年齡的增長，老年人的生理功能逐漸進入衰退階段，同時也會產生種種心理變化。但由于個體條件的差異，不同年齡階段的老年人，其心理變化有著各自特點。老年人的心理變化有以下特點：

1．感知覺衰退

老年人由于感知器官老化、功能衰退，會出現視力下降、聽力下降、味覺減退等現象，從而引起反應遲鈍、行為遲緩、注意力難集中、易跌倒摔傷等改變。這些現象會給老年人的日常生活和社交生活帶來諸多不便。例如，由于聽力下降，容易誤聽、誤解他人的意思，老年人容易出現悲觀、孤獨、敏感、猜疑的情緒，產生孤獨感、隔絕感、衰老感和依賴感。

2．記憶力下降

老年人的記憶力變化的總趨勢是隨著年齡的增長而逐漸下降的，但是記憶力衰退的速度和程度也因個體差異而各有不同。一般來說，人們從50歲起，記憶力就開始有明顯衰退的現象，70歲以后，記憶力減退更加顯著，過了80歲，記憶力減退尤其迅速。

3．智力減退

智力指人類的學習能力，也是個體對環境的適應能力。智力可分為液態智力（fluid intelligence）和晶態智力（crystallized intelligence）。液態智力是指人類獲得新觀念、洞察復雜關系的能力，如知覺整合能力、近事記憶力、思維敏捷度及與注意力和反應速度等有關的能力。成年后，液態智力隨著年齡的增長而減退，其在老年期下降最為明顯。晶態智力與后天的知識文化水平及經驗的積累有關，如理解能力和常識等，晶態智力持續到70歲或80歲以后才出現減退，且減退速度較為緩慢。因此，隨著知識和人生經驗的積累，有些老年人會比青年人表現出更多的智慧，對問題和矛盾有著不同尋常的洞察力。

4．思維能力基本都下降

思維是人類認知過程中的最高形式，是較為復雜的心理過程。老年人由于感知器官老化，記憶力減退，在形成概念、推理邏輯以及解決問題等方面都受到影響，尤其是思維的敏捷性、流暢性、靈活程度相對中青年時期都下降明顯，但個體差異較大。有些文化水平高的老年人思維仍很清晰，特別是對自己熟悉的、與年輕時從事專業有關的領域的思考能力在老年時仍能保持。

5．人格會變化

人格指個體在適應社會生活的漫長過程中，在與環境的交互作用下，形成的獨特的、相對穩定的身心結構。老年人的性格變化存在因人而異的情況，一般有穩定、連續的特點，又可因生理、心理、社會等方面的影響而發生改變。例如，逐漸由外向變為內向，形成以自我為中心、保守、猜疑、心胸狹隘、愛發牢騷的人格。老年人的人格類型可分為：

（1）整合良好型。大多數的老年人屬于這一類型。這類老年人以高度的生活滿意感、成熟度正視新的晚年生活；具有良好的認知能力和自我評價能力。

（2）防御型。這類老年人擁有不服老的心態，自認為雄心不減當年，刻意追求目標，對衰老完全否認。

（3）被動依賴型。當年齡日漸增加，該類老年人會過度強調自己的年齡，對周圍親人在生活上和心理上過度依賴。

（4）整合不良型。此類老年人有明顯的心理障礙，需要在家庭的照料和社會的幫助下才能正常生活，是適應老年期最差的一種人格模式。

四、老年人心理變化的影響因素

1．生理功能減退

隨著年齡的增加，老年人的各種生理功能減退，出現一系列老化的現象，如神經組織的老化，尤其是腦細胞逐漸萎縮并減少，造成精神活動減弱、反應遲鈍、記憶力衰退，尤其是近期記憶力的衰退，視力及聽力也逐漸衰退，感知覺能力也隨之降低。

2．社會地位的變化

離退休對老年人來說是生活的重大轉折點。老年人因離退休而從以往的社會工作、社會生活的參與者轉變為旁觀者，從緊張有序的工作狀態轉變為自由賦閑的居家狀態。社會地位的改變，使老年人產生一些心理上的變化，如孤獨、自卑、抑郁、消極等心理，從而加速了心理衰老的進程。

3．疾病

一些疾病會影響老年人的心理狀態，如突然中風、患老年性癡呆等急、慢性疾病的老年人可能臥床不起，喪失生活自理能力，導致老年人產生悲觀、孤獨等情緒。患病作為一種應激性事件，特別是患有慢性疾病的老年人，需要長期服藥治療、定期檢查，這就容易使老年人產生沉重的心理負擔，常出現過分依賴、恐懼、焦慮、抑郁等心理。

4．家庭環境

老年人的家庭狀況發生變化，如子女獨立或結婚、老年喪偶、親人死亡、家庭糾紛及老年夫婦之間的關系不合等，都會對老年人的心理產生明顯的影響。

5．文化程度

老年人的文化水平、精神素養、宗教信仰、道德倫理觀點等對其心理狀態影響很大，如信仰危機容易使老年人產生空虛等負性心理。

6．營養缺乏

當人體缺乏某種物質時，人體組織的功能可能會失調，如維生素C嚴重缺乏，不僅會引起壞血病，還可能引起精神淡漠、遺忘、抑郁、意識障礙等，這些都會給老年人的心理帶來一些不良影響。