心衰是慢性、自發(fā)進(jìn)展性疾病，很難根治，但可以預(yù)防。根據(jù)心衰發(fā)生、發(fā)展過程，從心衰的高危因素進(jìn)展為結(jié)構(gòu)性心臟病，出現(xiàn)心衰癥狀，直至難治性終末期心衰，分為4個階段（表2）。病情一旦進(jìn)展到下一階段，難以逆轉(zhuǎn)，心衰的防控重在預(yù)防，即：①預(yù)防從階段A進(jìn)展至階段B，即防止發(fā)生結(jié)構(gòu)性心臟病，2017年ACC/AHA心衰指南更新中推薦對A期人群進(jìn)行利鈉肽篩查，接受專業(yè)團(tuán)隊的管理和指南為導(dǎo)向的治療，預(yù)防左室功能障礙（收縮性或舒張性）或新發(fā)心衰；②預(yù)防從階段B進(jìn)展至階段C，即預(yù)防出現(xiàn)心衰的癥狀和體征，這對于已有心臟病的患者尤為重要。

紐約心臟協(xié)會（New York Heart Association，NYHA）的心功能分級是臨床常用的心功能評估方法（表3）。NYHA心功能分級與預(yù)后密切相關(guān)，經(jīng)過治療后患者的NYHA分級可在短期內(nèi)迅速發(fā)生變化，可用于判斷治療效果，臨床上用于心衰B階段至D階段患者的癥狀評估。