李師臨證特點之一即認為診病首當調暢氣機，使升降之機重新歸于平衡。陰陽失調是疾病發生的根本原因，陰陽偏盛偏衰是氣機升降失常的具體體現。李師對中醫氣機升降學說有其獨到見解。

他認為人體臟腑的生理功能，無非是升其清陽，降其濁陰，攝其所需，排其所棄。一般說來，五臟貯藏精氣，宜升；六腑傳導化物，宜降。心肺在上，在上者宜降，肝腎在下，在下者宜升，脾胃居中，通連上下，為升降樞紐，六腑降中寓升，宗旨體現升已而降，降已而升，升中有降，降中有升，心在上，主要為降，降中又有升降，心血上榮頭面，供養神明。肺氣以清肅下降為順，升居其次。人身心肺在上，行營衛而光澤于外；肝腎在下，養筋骨而強壯于內；脾胃在中，傳化精微以灌四旁，脾胃為后天之本，氣血生化之源，為臟腑氣機升降的軸心。因氣化是陰陽升降相因，矛盾運動的結果。《素問·氣交變大論》曰：“各從其化也。”“陰氣內化，陽氣外榮。”《素問·陰陽應象大論》亦說：“陽化氣陰成形。”故陰陽二氣相因運動是氣化發生的內在機理，而陰陽二氣相因運動的主要形式就是升降出入。只有一升一降、一出一入這樣的矛盾運動，才能發生氣化。早在《國語·鄭語》中就已認識到“和實生物，同則不繼，以他平他謂之和，若以同裨同，盡乃棄矣。”“和”是兩種或兩種以上不同的運動形式的和諧作用。“同”是指簡單的、相同的運動方式合而為一。即相反的和諧才能產生新的運動形式，而簡單的相同相加是沒有意義的。可見，氣機的升降學說是氣化學說的根本。《素問·陰陽應象大論》曰：“左右者，陰陽之道路也。”張志聰在《素問集注》卷二注曰：“在天地六合，東南為左，西北為右，陰陽二氣，于上下四旁，晝夜環轉，而人之陰陽亦同天地之氣晝夜循環，在左右為陰陽之道路。”故人體陰陽二氣，在下者，氣要不斷升，上升時沿人體左側上行，人體上部之氣要不斷下降，下降時沿人體右側下行。即所謂：“左升右降”之理，以此可解釋心腎在該斡旋中的位置。肺臟位置在上焦，功能主氣司呼吸，主宣發與肅降，其氣機以肅降為順，其下降的道路以右側下行。肝位于下焦，氣宜疏暢條達和升發，故肝氣的運動以升為主要形式，其道路以左側為上升之路。肝肺二臟左升右降，調節著體內氣機的升降運動。故《素問·刺禁論》曰：“肝生于左，肺藏于右。”脾胃同居中州，是氣機升降出入的樞紐；在中焦的氣機升降中，脾主升，胃主降，形成斡旋，且脾胃為后天之本，為全身氣化之動力源泉。它既可引腎水上濟心火，又可引心火下溫腎水，以助心腎相交；還可引肝升之氣克制肺降之氣，亦可引肺降之氣克制肝升之氣。

李師認為人體是一個完整的統一體，各臟腑組織不僅各自進行升降運動以完成各自的新陳代謝，而各臟腑之間的升降運動又是相互為用、相互制約和相互化生的。人體氣機的出入升降是人體生命活動首要的功能。它直接影響著人體的體內氣機與體外氣機，五臟與五臟之間，五臟與六腑之間，五臟與氣血津液之間，五臟與四肢之間，心理與生理之間的運化狀態。可以說，氣機出入升降功能狀態的正常與否直接影響著人體的健康與壽命。氣機出入升降的作用對人體的生理功能十分重要，能夠起到吐故納新，活化機體功能的作用，出入升降功能一旦紊亂，人體的生命和健康狀態就會受到極大的影響。對人體氣機運化，中醫學是以氣機出入升降的狀態為評判標準的。在中醫學經典《黃帝內經·六微旨大論》中就有詳盡的說明：“出入廢則神機化滅，升降息則氣立孤危。故非出入，則無以生長壯老已；非升降則無以生長化收藏。是以升降出入，無器不有。故器者生化之宇，器散則分之，生化息矣。故無不出入，無不升降。化有大小，期有遠近，四者之有，而貴常守，反常則災害至矣。”從這段經文中可以看到，中國古人對人體氣機的出入升降的作用異常的重視，它關系到人的生命與人的心理和生理運動。如果沒有了出入升降，人的生命與生理活動也就不存在了，人之所以有生命與生理活動，就是因為有了氣機的升降出入。氣機的升降出入使人體體內氣機與體外氣機有了很好地交流與溝通，從而帶動了五臟六腑功能的運化，形成了很好的作用。人體每時每刻都在進行著吐故納新，因此，保持氣機出入升降功能狀態的穩定，對人體來說是非常重要的，否則，人體就會出現各種各樣的疾病，生命就會受到危害。

在新陳代謝過程中，肝之升發，肺之肅降，心火下降，腎水上升，脾氣上升，胃氣下降，以肺脾腎最為重要。而腎尤為重要，是氣機升降之本。腎為先天之本，五臟之陽非此不能發，五臟之陰非此不能滋，只有腎陽的蒸騰，脾土才能斡旋而又運行腐熟之能，也只有腎氣之攝納，肺氣方能下降，通調水道，下輸膀胱。大腸也因此傳化糟粕，所以說臟腑的升降運動，惟腎為根，肺氣調則營、衛、臟、腑無所不治，臟腑升降運動皆受其調節。脾以陰土而升于陽，胃以陽土而降于陰，土位于中而火上水下，左木右金，左主乎升，右主乎降，五行之升降，以氣不以質也，而升降之權，又在中氣，升則賴脾之左旋，降則賴胃之右轉也，故中氣旺則脾升而胃降，四象得以輪旋。中氣敗則脾郁而胃逆，四象失其運行矣。

現舉李師臨證常用之方劑具體說明之。

五苓散主治脾不運濕，氣化不行，水濕停滯之口渴，小便不利。方中用桂枝溫命門之釜底加薪，一助膀胱氣化，一助脾之精氣蒸騰。再用白術健脾以輸于肺，而后用二苓、澤瀉通調水道，下輸膀胱，升已而降。濟川煎以溫補潤腸、下氣通便藥物為主，稍加升麻輕宣升陽，則清陽上升而濁陰自降，升麻之升，佐蓯蓉、枳殼、當歸、牛膝之降，此所謂欲降之必先升之而后得降。本方在配伍上體現了升降并用，寓升于降，為治療腎虛便秘之妙方。補中益氣湯能益氣升陽，調補脾胃，為中氣下陷之證而設。方中用黃芪、人參、甘草益中氣升清陽，脾氣旺盛，則清陽可升而無脾濕下流之虞，白術合陳皮化痰濕而醒脾氣之降，補而無滯，佐升麻、柴胡之升舉下降之陽氣，則濕濁已降而后清陽得升。此所謂欲升之，必先降之而后得升。若舍去升、柴則作用不顯，且不持久；若單用升、柴則無顯效。龍膽瀉肝湯瀉肝膽實火，清下焦實熱。方中龍膽草、黃芩、梔子皆為苦寒之品，同時配伍澤瀉、木通、車前等降泄之品，導濕熱從水道除，在苦寒直折火熱之中亦應用柴胡輕清疏氣、降中寓升，疏暢肝膽氣機以顧肝用。普濟消毒飲為治療大頭瘟的代表方劑，本方清熱解毒，疏風散邪，方中在大隊清泄藥中佐以少量升麻、柴胡，兩藥引諸藥上達頭面，疏散風熱，取清泄之中寓升發之意，寓降先升，使得黃芩、黃連二藥可上行頭面以清熱毒，以升助降則毒火自降，同時升麻、柴胡配伍黃芩、黃連則體現了升中有降，可防止其升發太過，兩者相互制約，相互影響。平胃散燥濕運脾，行氣和胃，治療濕滯脾胃證，出現清陽不升、濁陰不降諸證，如頭重如裹、惡心嘔吐、食后腹脹、倦怠乏力等癥狀，欲升其清，先降其濁，方中加用澤瀉、羌活、半夏等降濁升清，則升清之功尤佳。又如治療呃逆患者，治當補中益氣，欲降先升，中氣健旺則升降如常，呃逆自平，常在大量益氣補中之品中，稍佐降胃鎮逆之品，常用黃芪、人參、白術、白芍健脾補中，佐以沉香、旋覆花、代赭石降逆化痰，且可防甘溫升散太過。

升降失常，上下移位，則陰陽乘亂，以濁陰不降為主，如五苓散證之小便不利，宜先升后降。方中桂枝溫通心陽，助膀胱氣化，助滲利藥布散水津的同時散內外之邪，澤瀉甘寒，滲濕泄熱，為利水第一佳品，茯苓、豬苓淡滲利尿，是利水除濕之要藥。以清陽不升為主，如補中益氣湯證之中氣下陷，又當先降后升。假如升降混淆，清濁不分，清氣下陷與濁陰上泛并存，又當用升降合劑。如仲景諸瀉心湯之治虛實夾雜，寒熱并存，升降失司而致脘腹痞滿等，既有芩、連之苦降泄熱，也有姜、夏之辛開散痞，合為辛開苦降之法，升中寓降，降中寓升。梔子豉湯以梔子苦寒引熱下行，豆豉輕浮上行解郁，兩藥相合，一升一降，升降相因，上下自和。“升降出入，無器不有”，惟在使其平衡。但陰陽互根，升降相因，故欲升者勿忘其降，欲降者勿忘其升，各遺其偏而失其平。只有升中寓降，降中寓升，相反相成，診療方能擊中肯綮。

脾胃氣機是全身氣機升降之樞，因而脾胃氣機的正常升降對全身氣機的通暢有著重要意義。氣機調暢，人體的正常生理活動才可順利進行，若氣機失調，則百病尤生。《素問·舉痛論》說：“百病皆生于氣。”脾胃為氣機升降之樞紐，若失常則必將引起諸多疾病。半夏厚樸湯具有降逆化痰、調氣和中之功效，方中半夏和胃降逆，茯苓淡滲健脾，厚樸行氣開郁、下氣除滿，蘇葉芳香行氣，協半夏、厚樸行氣寬胸，開郁散結。臨證中應用半夏厚樸湯，隨癥加減，常獲良效。同時常配伍黃芪、白術、百合、烏藥、麥芽等藥物，升中有降，降中有升，氣機調達，脾胃則安。溫膽湯以化痰利膽兼調理脾胃氣機，對氣機的調攝作用主要在于通降胃氣以利肝膽，從而達到疏肝解郁之效。溫膽湯以理氣化痰，平逆胃氣，補脾益氣，促使脾胃中焦氣機恢復正常，從而達到調暢全身氣機的作用。溫膽湯同時也通過化痰利膽以助運全身氣機，化痰以利膽，膽清則氣轉。溫膽湯治療的痰氣互結證的一個重要特點為氣機上逆，因病屬于實證，氣機則上逆和橫逆。肝膽疏泄功能正常可促進脾胃的升降和運化，若肝膽氣機壅滯也最易困阻脾胃，則脾氣不升胃氣不降，所謂“邪在膽，逆在胃”（《靈樞·四時氣》）。同時肝隨脾升，膽隨胃降，因而脾胃氣機的正常升降也會影響到肝膽氣機的升降，肝氣會隨脾氣的宣布而條達全身，膽汁也會借助胃氣的通降之力下行而助消化。胃失和降則勢必會影響到膽汁下行，嚴重者會出現膽汁上逆，而出現口苦、惡心、煩躁、失眠等癥狀。方中陳皮辛苦，健脾理氣和胃；半夏辛溫善散，辛能理氣開郁，溫能解表和中；茯苓淡滲健脾利濕；枳實苦降，降氣除痞；竹茹清熱化痰。溫膽湯可以通降胃氣，以利膽氣，疏解肝膽之郁，達到調暢全身氣機的作用。諸藥合用，治療膽胃不和，痰熱內擾諸證。補中益氣湯補氣升提，調暢脾胃氣機。其中黃芪、升麻為升提主藥，協以桔梗、柴胡升陽舉陷，配伍人參、白術益氣補中，諸藥合用，共同恢復脾胃氣機升降。

升降出入是人體氣運動的基本形式，也是人體進行新陳代謝，維持生命活動的基本過程。氣機升降失常是臨床疾病基本病理變化之一，氣機失常的治療方法應順從它的規律，用辛開苦降法調理，它是調理氣機的基本治法。辛開苦降是利用藥物的性、味特性來調整氣機病變。辛味屬陽，苦味屬陰，辛苦同用，共同完成氣機宣發及降濁的全過程，調整機體陰陽失衡。絕大多數的理氣藥物，其理氣意義包含辛開苦降之理，具有升降出入的雙向調節作用，可作為調理氣機首選藥物。由辛、苦兩種不同味藥物組成的方劑，如越鞠丸、半夏瀉心湯、烏梅湯、金鈴子散等，它們也具有調理氣機的作用，因取其辛開苦降之義，而起到調理氣機升降的作用。通過辛開苦降藥物的調節，可使逆上之氣得以平降，也可以使下陷氣機回升。半夏瀉心湯為辛開苦降的代表方劑，本方寒熱平調，消痞散結，方中半夏作為君藥，苦辛溫燥，能散結消痞，降逆和胃。辛開以恢復脾的升清，苦降恢復胃的降濁。