凌遠(yuǎn)隨之疑惑道:

“可你為什么不能和我們一起習(xí)武，他們又為什么欺負(fù)你呢？”

說到這，凌霞方才的笑意漸漸收斂，失落道:

“因?yàn)榱杌凼俏夷镉H。當(dāng)年掌門早逝，我娘也參與了掌門之爭，她因誤殺了兩位凌家弟子，被罰去凌家祠堂悔過。后來，她雖被族長請(qǐng)出傳授武藝，但罪名猶在，其他弟子都瞧不起她，不服從管教，還因我是她的女兒而對(duì)我百般欺凌。娘親為了保護(hù)我，便不讓我拋頭露面，只在夜里偷偷教我習(xí)武。她告訴我，所有弟子中只有你尊重她，只有你最刻苦!”

凌遠(yuǎn)聞言，不禁驚喜道:

“原來你是慧姑母的女兒!這些年我一直很感激她對(duì)我的教誨!可惜后來她又回了揚(yáng)州，我已多年未見她了。”

凌霞見他如此真誠，心頭感激之情倍增，遂上前握住他的手，說:

“遠(yuǎn)哥哥，你知道嗎？從小到大凌家所有人都因我娘而嫌棄我，欺負(fù)我，連族里的長輩都不待見我，可是只有你不會(huì)欺負(fù)我，自從你給了我那顆糖，我便告訴自己，除了娘親，你就是我在這個(gè)世界上最親的親人!”

凌遠(yuǎn)認(rèn)真地看著眼前興高采烈的小姑娘，這個(gè)丫頭一直以來留給他最深的印象就是佛堂前那個(gè)虔誠的背影，她話不多，笑容也不多，沒想到，竟還有這么活潑的一面。

凌霞敞開了心扉，便開始滔滔不絕:

“遠(yuǎn)哥哥，你永遠(yuǎn)都是霞兒最喜歡的哥哥，霞兒愿意為你做事，愿意服侍你，只要你吩咐，哪怕是搭上自己的性命，我也甘之如飴!”

凌遠(yuǎn)有些心疼地拉過她的手，笑道:

“只是一顆糖而已，何須你以性命相還?”

凌霞幸福地?fù)u著頭，說:

“于你而言只是一顆糖，于我而言卻是暗淡凄慘的歲月里唯一的一束光。”

凌遠(yuǎn)看著小丫頭清澈誠懇的目光，忍不住濕潤了眼眶，他輕輕把凌霞攬入懷里，心中百感交集。他于凌霞而言是生命里的一束光，可凌霞于他而言，又何嘗不是他心里的最后一片凈土呢？

從小到大，祖父和父親就告訴他，一切要以凌家為重，他是長子嫡孫，他要光耀門楣。可不管他怎么努力，父親似乎始終都不滿意，也從未問過他冷暖，給過他關(guān)懷。母親周氏原本倒是很疼愛他，可自從生下了凌迅，便只偏愛這個(gè)幺兒了。以至于長大后的凌迅被父母生生慣壞，任性頑劣，好吃懶做，處處和兄長凌遠(yuǎn)作對(duì)，最終埋下了這禍根。凌遠(yuǎn)深知，自己被凌家所謂的家族責(zé)任禁錮了一生，換來的不過是眾叛親離罷了，臨了，陪在他身邊的竟然是一個(gè)和他都未曾見過幾面的族妹。

不多時(shí)，凌遠(yuǎn)從院中走出，長安已入秋多日，夜深時(shí)更是夜涼如水，凌遠(yuǎn)斂了斂衣袖，抬眸看去，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)那棵老槐樹下立著一道人影。

待此人轉(zhuǎn)過身來，凌遠(yuǎn)才發(fā)現(xiàn)，這竟是那晚替鎮(zhèn)南王保護(hù)凌霜的女子，那個(gè)持有松竹令的女子。

那女子走上前，見凌遠(yuǎn)手上已戴著掌門玉指環(huán)，便知一切已成定局，遂上前道:

“奴家譚氏涉雪，先父是在嶺南陣亡的譚威，先母是和大梁聯(lián)姻的苗疆圣女!當(dāng)年先母來此送劍，與凌賢前輩定下婚約，這松竹令便是凌前輩當(dāng)時(shí)交給先母的信物。”

那晚情況緊急，她以松竹令制止凌遠(yuǎn)，卻并未來得及解釋。

凌遠(yuǎn)聞言，心中便明白了大概。他是從凌慧口中知道嶺南譚家和護(hù)劍山莊這段婚約的，只是當(dāng)年他高中探花，在父親的安排下娶了許驚云，凌迅又身體孱弱難堪大任，掌門之位一直空懸，這段姻緣最終作罷。

只是沒想到，如今還能在這遇見譚家姑娘。

凌遠(yuǎn)看著涉雪，心知她處境艱難。母親早亡，父親戰(zhàn)死，相依為命的姐姐又在返京途中病故，如今留她一人，只怕也是無處可去。而方才與凌霞相處的片刻時(shí)光，讓他想到了自己的女兒凌展顏，一個(gè)小姑娘，不能沒有母親的照顧，她不愿讓凌霞的悲劇在自己女兒身上重演。當(dāng)年若不是凌慧在祠堂里受罰，無法照顧女兒，也不會(huì)給凌霞留下那般不堪的童年。凌遠(yuǎn)忍不住上前幾步，仔細(xì)打量起涉雪，此女雖不及驚云貌美，倒也生得十分標(biāo)致，況且她替父守城在前，不降賊子在后，當(dāng)是女子典范，若是由她照顧展顏，斷不會(huì)有什么差錯(cuò)。

涉雪被凌遠(yuǎn)盯得毛骨悚然，正欲離去，卻被對(duì)方喚住:

“姑娘，當(dāng)日婚約，在姑娘心中可還作數(shù)?”

涉雪心頭顫了顫，她本無意留下，只想等一切結(jié)束后獨(dú)自回嶺南，怎料對(duì)方先開了口，只得道:

“信物尚在，嶺南譚家不是無信之輩。”

凌遠(yuǎn)聞言，微微頷首，道:

“我知道，這些時(shí)日你可能聽了不少關(guān)于我的傳聞，在你心中，我可能并非良配。不過沒關(guān)系，我要履行婚約也不是真的要和你做夫妻，你只要管好府內(nèi)庶務(wù)，照顧好我女兒，盡到掌門夫人的責(zé)任即可，而我則會(huì)給你一個(gè)安身立命之所，尊重你，愛護(hù)你。如此，咱們各取所需。”

涉雪聞言，不禁想起了那張和鎮(zhèn)南王一模一樣的臉，當(dāng)初她被擄至周營，那周王也是這樣說的，不強(qiáng)迫她，尊重她，保護(hù)她，不同的是，周王是真的喜歡她，而凌遠(yuǎn)不過是為了他身為掌門的使命，不過是想給他女兒找個(gè)娘罷了。

想到這，涉雪心頭頓感傷懷，這情愛本就是奢侈之物，一生只能遇到一次，錯(cuò)過了，便再也遇不到對(duì)她那樣好的人了。只是戰(zhàn)敗之恥、殺父之仇猶在，縱然周王對(duì)她再好，她也不可能對(duì)他付出真心的。當(dāng)年，母親來護(hù)劍山莊送劍并無害凌家之意，可凌家到底還是因?yàn)槟菈K破鐵斷送了仕途，若按母親當(dāng)初所言，她確實(shí)是該留下來與凌家共進(jìn)退的。都說世間之事皆有定數(shù)，命運(yùn)二字，當(dāng)真是半點(diǎn)不由人嗎？