第十四章
從那次會(huì)見(jiàn)后，基隆好幾天都沒(méi)有露面。維尼茨尤斯自從聽(tīng)阿克臺(tái)說(shuō)莉吉亞是愛(ài)他的以后，他就更加百倍地想要找到她了。但因?yàn)樾」鞯牟∈够实勖刻於际悄敲大@惶不安，他不想也不可能求得皇帝的幫助，所以他不得不親自出門(mén)去尋找。
無(wú)論是在神廟里的祭祀、祈禱和許愿，還是采用藥物治療，以至最后使盡了所有的巫法，都未能奏效，一個(gè)星期后，小公主死了。悲哀的氣氛終于籠罩了整個(gè)皇宮和羅馬，皇帝在公主誕生時(shí)曾經(jīng)欣喜若狂，現(xiàn)在他因?yàn)樘幱诮^望的悲痛之中，一下子又變得神志不清了。他躲在自己的宮室里，整整兩天沒(méi)有進(jìn)食。雖然許多元老和朝臣都急忙趕來(lái)慰問(wèn)和吊唁，把皇宮擠得滿滿的，但是他不見(jiàn)任何人。元老院還開(kāi)了一次特別會(huì)議，會(huì)上追封薨逝的公主為女神，決定為她修建一座神廟，指派專門(mén)的祭司負(fù)責(zé)管理。其他一些神廟也為死者做了祭奠，用貴重金屬給她鑄造了神像，還為她舉行了十分隆重的葬禮。在葬禮上，人們對(duì)皇帝所表現(xiàn)出的過(guò)分的悲哀都感到驚奇，但他們后來(lái)也和他一起放聲大哭起來(lái)。哭完之后，又向他伸出手來(lái)乞討賞賜，看到這種異乎尋常的景觀，他們反而興高采烈了。
裴特羅紐斯對(duì)小公主的死感到惶恐不安。因?yàn)槿_馬都知道，波貝亞把孩子的死歸咎于巫咒，那些庸醫(yī)便可借此機(jī)會(huì)開(kāi)脫自己的無(wú)能，那些祭司也要為他們的祭物不靈進(jìn)行辯護(hù)，因此他們便把波貝亞的這個(gè)看法大肆宣揚(yáng)起來(lái)。還有那些怕死怕得直打哆嗦的巫士和那些老百姓也都一傳十，十傳百地?cái)⒄f(shuō)著她的這種看法。這么一來(lái)，裴特羅紐斯反而為莉吉亞的逃走感到高興了。他不愿看到普勞茨尤斯一家遭難，也希望自己和維尼茨尤斯都平安無(wú)事，所以當(dāng)插在帕拉丁宮門(mén)前以示舉哀的柏樹(shù)被撤去后，他就馬上去參加專為招待元老和朝臣們舉行的宴會(huì)，以便了解尼祿對(duì)這種巫咒的傳聞到底有幾分相信，好想辦法對(duì)付由此而可能產(chǎn)生的嚴(yán)重后果。
裴特羅紐斯深知尼祿的性情，他料定尼祿雖然不信巫法，但他會(huì)假裝相信的，因?yàn)樗源颂搹埶耐纯啵獙?duì)某個(gè)人進(jìn)行報(bào)復(fù)，還要制止那種說(shuō)什么諸神已經(jīng)開(kāi)始懲罰他的罪惡的議論。即使他是那么狂熱地愛(ài)著他的女兒，裴特羅紐斯也不認(rèn)為他對(duì)她真有那么深厚的感情。他斷定皇帝會(huì)裝出一副悲痛已極的樣子，他沒(méi)有看錯(cuò)。尼祿一聲不吭地聽(tīng)著元老和武士們對(duì)他的勸慰，他的面部表情如石頭般冷漠，眼睛只是癡呆呆地盯著一個(gè)地方。可以看出，他即使真的悲傷，也得顧及他給在場(chǎng)的人留下什么印象。為了表現(xiàn)一個(gè)父親的悲哀，他還故意裝作尼俄柏[1]的姿態(tài)，就像一個(gè)喜劇演員在舞臺(tái)上演戲似的?？墒撬麉s不能長(zhǎng)久地堅(jiān)持這種沉默而又僵化的痛苦的姿態(tài)，因此他有時(shí)不得不做出一個(gè)手勢(shì)，好像要在地上抓一把土，撒在自己的頭上，有時(shí)他又小聲地哼了起來(lái)。他一看見(jiàn)裴特羅紐斯就馬上跳了起來(lái)，以悲愴的聲調(diào)大聲地喊著，使在場(chǎng)的人都聽(tīng)得見(jiàn)：
“?。∥遗畠旱乃朗悄愕淖镞^(guò)！我就是聽(tīng)了你的話才把那個(gè)惡鬼召進(jìn)宮的，它只對(duì)她掃了一眼，就把她的生命從她的胸口上吸走了……我是多么可憐??！我情愿讓我的眼睛看不見(jiàn)赫里奧斯的光明……唉！我是多么可憐??！……”
他的喊聲越來(lái)越大，最后甚至變成了一種絕望的尖叫。裴特羅紐斯這時(shí)決定不顧一切地把手伸過(guò)去，馬上扯下了尼祿經(jīng)常戴在脖子上的那條絲緞圍巾，用它捂住了他的嘴巴。
“陛下！”裴特羅紐斯嚴(yán)肅地說(shuō)，“你在悲痛的時(shí)候，就是放火燒掉羅馬和整個(gè)世界都可以，但是你要為我們保護(hù)好你的嗓子呀！”
在座的人都驚呆了，連尼祿一下子也愣住了。但裴特羅紐斯卻什么也不在乎，他很清楚他干了什么，因?yàn)樗浀锰柶罩Z斯和迪奧多爾在皇帝說(shuō)話嗓門(mén)太大有傷聲帶的時(shí)候，也上前進(jìn)過(guò)諫。
“陛下！”裴特羅紐斯又帶著一種嚴(yán)肅而又悲傷的聲調(diào)說(shuō)，“我們已經(jīng)遭受了無(wú)可估量的損失，你這件令人快慰的寶物可一定要給我們留下?。 ?/p>
尼祿的面孔抽搐起來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，他的眼里掉下了淚珠。他突然把兩只手搭在裴特羅紐斯的肩膀上，把頭靠在他的胸前，嗚咽著說(shuō)：
“這么多朝臣，只有你一個(gè)人想到了我，只有你一個(gè)人呀！裴特羅紐斯，只有你一個(gè)人！”
蒂蓋里努斯妒忌得臉都變黃了，但裴特羅紐斯卻說(shuō)：
“到安茨尤姆去吧！那里是她出生的地方，她在那里曾給陛下帶來(lái)歡樂(lè)，陛下在那里也可得到安慰。海上的空氣可以清潔你天仙般的歌喉，你的心胸也能夠吸進(jìn)一些帶有咸味的潮氣。我們是你忠實(shí)的臣仆，不論你去什么地方，我們都伴隨著你，我們要用我們的友情來(lái)減輕你的悲痛，你也會(huì)以你的歌聲給我們帶來(lái)安慰。”
“說(shuō)得不錯(cuò)！我要寫(xiě)一首悼念她的詩(shī)，給它譜上樂(lè)曲?！蹦岬摫瘋卣f(shuō)。
“然后陛下再去拜埃，那里有和煦的陽(yáng)光?！?/p>
“我還要到希臘去，把一切都忘掉。”
“希臘是詩(shī)和歌的祖國(guó)??！”
尼祿臉上呆滯陰郁的表情就像遮翳著陽(yáng)光的烏云一樣，逐漸地消散了。他的談話雖然還帶有悲傷的情調(diào)，但他已經(jīng)把話題轉(zhuǎn)到商討未來(lái)的計(jì)劃上去了。他的計(jì)劃包括旅行和藝術(shù)表演，此外還有一系列的宴會(huì)，這是阿爾明尼亞國(guó)王提里達(dá)特前來(lái)訪問(wèn)時(shí)要舉行的。蒂蓋里努斯這時(shí)又提起了巫咒的事，但裴特羅紐斯胸有成竹，他毫不畏縮地接受了對(duì)方的挑戰(zhàn)，說(shuō)：
“蒂蓋里努斯，你認(rèn)為巫咒會(huì)傷害諸神嗎？”
“陛下也這么說(shuō)過(guò)?！边@位大臣答道。
“陛下沒(méi)有這么說(shuō)，是痛苦說(shuō)的，可你是怎么看的呢？”
“諸神威力無(wú)比，當(dāng)然不怕巫咒?！?/p>
“那么你是說(shuō)陛下和陛下的親屬都不是神嘍？”
“勝敗已成定局！”站在一旁的埃普里尤斯·馬爾采盧斯低聲說(shuō)，并且把這句話重復(fù)了好幾遍，就像在角斗場(chǎng)上，一個(gè)角斗士受到了致命的一擊，無(wú)須再補(bǔ)上一刀時(shí)，觀眾也總是這么叫一樣。
蒂蓋里努斯只好咽下了這口氣。長(zhǎng)期以來(lái)，他和裴特羅紐斯為了在尼祿面前爭(zhēng)寵，一直是那么唇槍舌劍，互相指責(zé)。蒂蓋里努斯的優(yōu)勢(shì)是尼祿對(duì)他比較隨便，但是裴特羅紐斯在和他的許多次的交鋒中，都以智慧和幽默戰(zhàn)勝了他。
現(xiàn)在出現(xiàn)的情況就是這樣，裴特羅紐斯退到大廳里去后，一些元老院的元老和武士便立即上前把他圍住，他們料定，經(jīng)過(guò)這一番舌戰(zhàn)，裴特羅紐斯會(huì)成為皇帝的頭號(hào)寵臣。蒂蓋里努斯無(wú)話可說(shuō)了，他只有牢牢記住這些元老和武士們的名字。
裴特羅紐斯當(dāng)即離開(kāi)了皇宮，到維尼茨尤斯的家里去了。他一見(jiàn)到維尼茨尤斯，就把他和尼祿以及蒂蓋里努斯之間發(fā)生的事都告訴了他，然后他又說(shuō)道：
“我不僅救了普勞茨尤斯和蓬波尼亞，而且使我們兩個(gè)人甚至連莉吉亞都化險(xiǎn)為夷了。我已經(jīng)說(shuō)動(dòng)了那個(gè)紅胡子猴子去安茨尤姆旅行，他們不會(huì)去找莉吉亞了。他從安茨尤姆還可以到那不勒斯或者拜埃去，他一定會(huì)去的，因?yàn)樗F(xiàn)在還不敢在羅馬的戲院里公開(kāi)表演。但我知道，他早就要到那不勒斯去登臺(tái)了。他還要到希臘去，要在希臘所有的大城市里舉行演唱會(huì)，然后帶著希臘人獻(xiàn)給他的所有的桂冠，勝利地回到羅馬。在這段時(shí)期，我們便可以毫無(wú)拘束地去尋找莉吉亞，把她藏在一個(gè)安穩(wěn)的地方。你看怎么樣？我們那位高貴的哲學(xué)家來(lái)過(guò)沒(méi)有？”
“你那位高貴的哲學(xué)家是個(gè)騙子。沒(méi)有，他沒(méi)有來(lái)過(guò)，他根本沒(méi)有露面，他再也不會(huì)來(lái)了?！?/p>
“如果暫不說(shuō)他到底誠(chéng)不誠(chéng)實(shí)，而是指他有些聰明才干的話，我的印象倒好一些。他已經(jīng)在你的錢(qián)袋子里嘗到了甜頭，他還會(huì)來(lái)嘗第二次的。”
“叫他小心一點(diǎn)，我不會(huì)再讓他嘗到什么甜頭了。”
“你可不能這樣，你現(xiàn)在并不能證實(shí)他就是一個(gè)騙子，你對(duì)他還得耐心一點(diǎn)。你可以不再給他錢(qián)，但是你要答應(yīng)他，只要他真的送來(lái)了可靠的消息，就給他豐厚的報(bào)酬。你還有什么要做的嗎？”
“我有兩個(gè)解放奴隸尼姆菲丟斯和德馬斯帶了六十個(gè)人正在找她。我許諾他們凡是找到了她的，都可以馬上獲得自由。此外我還派了一些專差，到所有從羅馬出發(fā)的大路上的客棧里去打探那個(gè)莉吉亞人和那個(gè)姑娘的消息。我自己也整天整夜地在城里到處奔走，希望能夠碰巧遇到他們?！?/p>
“你聽(tīng)到了什么消息，就派人來(lái)告訴我，因?yàn)槲乙桨泊挠饶啡?。?/p>
“好的！”
“假如有一天早晨你醒來(lái)后，意識(shí)到不值得為一個(gè)姑娘去折磨自己，為了尋找她去耗費(fèi)那么多的精力，那你就到安茨尤姆來(lái)吧，那里有的是女人，有的是樂(lè)趣！”
維尼茨尤斯心急如焚地來(lái)回踱著。裴特羅紐斯望了他一會(huì)兒，又說(shuō)：
“你對(duì)我說(shuō)實(shí)話，別像個(gè)瘋子那樣盡說(shuō)些胡話，自找苦吃，對(duì)朋友說(shuō)話要正經(jīng)一點(diǎn)。你是不是還像以前那樣，迷戀著那個(gè)姑娘呢？”
維尼茨尤斯停住了腳步，沖著裴特羅紐斯望了好一陣，好像以前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他似的，然后他又來(lái)回地踱了起來(lái)。很明顯，他想盡力壓制住他那就要爆發(fā)的激動(dòng)心情，可是由于悲傷、憤怒、絕望和抑制不住的懷念，他的眼淚終于奪眶而出。對(duì)裴特羅紐斯來(lái)說(shuō)，他的這種表現(xiàn)比最雄辯的演說(shuō)都更有說(shuō)服力，因此他沉思良久，說(shuō)道：
“用肩膀扛著這個(gè)世界的大概不是阿特拉斯[2]而是女人吧？女人有時(shí)候像玩皮球似的玩弄著這個(gè)世界?！?/p>
“一點(diǎn)不錯(cuò)?！本S尼茨尤斯說(shuō)。
舅甥倆要告別了。可正好在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)奴隸進(jìn)來(lái)通報(bào)，說(shuō)基隆·基洛尼德斯已在前廳等候，求見(jiàn)老爺。
維尼茨尤斯即命奴仆馬上把他領(lǐng)進(jìn)來(lái)。裴特羅紐斯說(shuō)：
“嗨！我不是對(duì)你說(shuō)過(guò)嗎？憑赫拉克勒斯起誓，你可要冷靜點(diǎn)，否則的話，不是你支使他，而是他要支使你了?！?/p>
“向尊貴的軍團(tuán)長(zhǎng)和您——裴特羅紐斯大人請(qǐng)安！致敬！”基隆一進(jìn)來(lái)就說(shuō)，“祝二位大人吉星高照，名揚(yáng)天下，大人的聲望將普照全球，從赫拉克勒斯的圓柱到阿薩息斯[3]的邊境?！?/p>
“歡迎你，道德和智慧的立法者！”裴特羅紐斯答道。
維尼茨尤斯裝著心平氣和的樣子，問(wèn)道：
“你帶來(lái)了什么消息？”
“老爺，我第一次到這里來(lái)，給您帶來(lái)了希望，現(xiàn)在我?guī)?lái)的是我肯定能夠找到那個(gè)姑娘的答復(fù)。”
“這么說(shuō)，你現(xiàn)在還沒(méi)有找到她？”
“是的，老爺，可是我已經(jīng)弄清楚了她畫(huà)的那個(gè)符號(hào)是什么意思。我已經(jīng)打聽(tīng)到了搶走她的是些什么人，我也知道該到什么神明的信徒那里去找她。”
維尼茨尤斯正要從他的座位上跳起來(lái)，可是裴特羅紐斯伸手按住了他的肩膀，然后轉(zhuǎn)身對(duì)基隆說(shuō)：
“說(shuō)下去！”
“老爺，您能肯定那個(gè)姑娘在沙地上畫(huà)的的確是一條魚(yú)嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)！”維尼茨尤斯的火氣又上來(lái)了。
“那么她肯定是一個(gè)基督徒，而且她也是被基督徒搶走的?！?/p>
隨后沉默了半晌。裴特羅紐斯說(shuō)：
“你聽(tīng)著！基隆！只要你找到了那個(gè)姑娘，我的這個(gè)親戚會(huì)給你一大筆賞錢(qián)，但你要是騙了他，你也不會(huì)少挨鞭子的。有了這筆賞錢(qián)，別說(shuō)買(mǎi)到一個(gè)記事員，你就是買(mǎi)三個(gè)也足夠了，但你要是挨了鞭子，你就是有七個(gè)賢人的哲學(xué)再加上你自己的哲學(xué)，也不夠你買(mǎi)膏藥來(lái)敷治你的傷口。”
“老爺，那個(gè)姑娘肯定是基督徒！”希臘人嚷了起來(lái)。
“你再想一想，基隆，你不是蠢人。我們知道，尤妮亞·希拉娜和卡爾維亞·克雷斯披尼娜一起控告過(guò)蓬波尼亞·格列齊娜信基督教迷信；可是我們也聽(tīng)說(shuō)家庭法庭判了她無(wú)罪。你是不是又要提起這件事來(lái)呢？你是不是要我們相信蓬波尼亞和她的莉吉亞都是人類(lèi)的公敵，都是在井里和噴水池里放毒的壞人，都是崇拜驢頭的蠻子、虐殺嬰兒的劊子手和最最淫穢的無(wú)恥之徒呢？你想想，基隆，你對(duì)我們表示的這個(gè)看法會(huì)不會(huì)成為一個(gè)反證，反而打在你的脊梁骨上呢？”
基隆攤開(kāi)了雙手，表示他沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，然后說(shuō)：
“老爺，請(qǐng)您用希臘語(yǔ)念一念下面的幾個(gè)字：耶穌基督，上帝之子，救世主?！?/p>
“好吧，我這就念……念了又怎么樣呢？”
“現(xiàn)在您把這幾個(gè)字的第一個(gè)字母都拿出來(lái)，拼在一起是不是又成了一個(gè)字？”
“魚(yú)！”裴特羅紐斯驚訝地說(shuō)。
“這就是基督徒的符號(hào)為什么是魚(yú)的來(lái)歷?！被☆H為得意地回答說(shuō)。
三人又沉默了一會(huì)兒。這個(gè)希臘人的論證是那么無(wú)懈可擊，使得舅甥倆也不由得為之驚嘆。
“維尼茨尤斯，你是不是看錯(cuò)了？莉吉亞給你畫(huà)的真的是魚(yú)嗎？”裴特羅紐斯問(wèn)道。
“我敢對(duì)所有的冥神發(fā)誓，這簡(jiǎn)直要叫人發(fā)瘋了！如果她畫(huà)的是一只鳥(niǎo)，我絕不會(huì)說(shuō)它是一條魚(yú)！”這個(gè)年輕人激動(dòng)得叫了起來(lái)。
“所以她是一個(gè)基督徒?！被∮终f(shuō)了一遍。
“這么說(shuō)來(lái)，蓬波尼亞和莉吉亞不就在干那種往井里放毒，殺害在街上抓到的兒童和淫佚放蕩的勾當(dāng)嗎？胡說(shuō)八道！維尼茨尤斯，你在他們家里住了很久，我在那里只待了一會(huì)兒，可是我對(duì)普勞茨尤斯和蓬波尼亞甚至對(duì)莉吉亞都很了解。我要明確地指出，這是誹謗中傷，是胡說(shuō)八道。說(shuō)魚(yú)是基督徒的象征，那沒(méi)有錯(cuò)。但如果說(shuō)她們倆真的是基督徒，那我就可以對(duì)普羅塞庇娜[4]起誓，基督徒絕不應(yīng)該是我們所想象的那個(gè)樣子?！迸崽亓_紐斯說(shuō)。
“老爺，您的言談?wù)娴暮吞K格拉底一樣。”基隆回答說(shuō)，“可是至今有誰(shuí)調(diào)查過(guò)基督徒，了解他們的教義呢？三年前，我從那不勒斯到羅馬來(lái)旅行（唉，我怎么沒(méi)有留在那不勒斯呢！），途中遇到一個(gè)叫格勞庫(kù)斯的醫(yī)生前來(lái)和我結(jié)伴，人們都說(shuō)他是個(gè)基督徒，不管他是不是，我都深深感到他是一個(gè)善良和誠(chéng)實(shí)的人。”
“你有沒(méi)有從這個(gè)誠(chéng)實(shí)的人那里問(wèn)到魚(yú)的意思呢？”
“可惜得很啊，老爺！這個(gè)誠(chéng)實(shí)的老人路上在一家酒店里被人用刀子捅死了，他的妻兒也被奴隸販子劫走了。我就是因?yàn)榫人?，才失去了這兩個(gè)手指頭，可是我聽(tīng)說(shuō)在基督徒中間，常常出現(xiàn)奇跡，因此我認(rèn)為，我的手指也會(huì)重新長(zhǎng)出來(lái)的?！?/p>
“你說(shuō)什么？難道你也變成了基督徒？”
“從昨天起，老爺，從昨天起，這條魚(yú)就把我變成了一個(gè)基督徒。您看，它的力量有多么大?。∥乙顾麄冏屛覅⑴c他們所有的秘密，再過(guò)幾天，我就要到那些虔誠(chéng)的教徒中去，我要成為他們中的最虔誠(chéng)的一個(gè)。只有這樣，我才能夠探知那個(gè)姑娘藏在什么地方。到那個(gè)時(shí)候，我的基督信仰也許能比我的哲學(xué)給我?guī)?lái)更大的收入。我已經(jīng)向墨丘利[5]神許了愿，如果他幫助我找到了那個(gè)姑娘，我就給他供上兩頭年齡和個(gè)頭都一樣的母牛犢，而且還要叫人在牛角上鑲金。”
“這么說(shuō)來(lái)，你昨天才開(kāi)始信仰的基督教和你以前倡導(dǎo)的哲學(xué)都允許你信奉墨丘利嘍？”
“我的信仰從來(lái)都是由我的需要決定的，這就是我的哲學(xué)。這種哲學(xué)特別合墨丘利的胃口。但遺憾的是，兩位尊敬的大人，你們知道這位神明是多么存疑的嗎？他甚至對(duì)一個(gè)從不撒謊的哲學(xué)家的許愿也不相信，他要首先得到那兩頭小母牛才肯給予幫助，而這卻是一筆很大的開(kāi)銷(xiāo)啊！并不是每個(gè)人都和塞內(nèi)加一樣，我也確實(shí)承擔(dān)不了這么一筆費(fèi)用，如果尊敬的維尼茨尤斯肯賞個(gè)臉，把許給我的那筆錢(qián)預(yù)先支付一點(diǎn)的話……那么……”
“一分錢(qián)也不給，基隆！一分錢(qián)也不給。維尼茨尤斯比你想象的要慷慨得多，但是要等你把莉吉亞躲藏的地方告訴了我們，也就是說(shuō)，等到我們相信可以找到她的時(shí)候，他才會(huì)付給你賞錢(qián)。你只好欠墨丘利兩頭母牛了，他不愿你這么做，我并不奇怪，我認(rèn)為這說(shuō)明他很聰明。”
“高貴的老爺們，你們聽(tīng)我說(shuō)。我這次發(fā)現(xiàn)是很了不起的，雖然我還沒(méi)有找到那個(gè)姑娘，可是我發(fā)現(xiàn)了能夠找到她的正確的途徑。你們派了那么多的解放奴隸和奴隸跑遍了全城，又到外省去尋找，有哪個(gè)給你們帶來(lái)了一點(diǎn)線索呢？沒(méi)有！只有我才找到了線索，而且我還要告訴你們，在你們的奴隸中間，也許就有為數(shù)不少的基督徒，可你們還不知道。這種迷信已經(jīng)傳播到了四面八方，他們不僅不會(huì)幫助你們，反而會(huì)出賣(mài)你們。他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我到你們這里來(lái)了，這是很糟糕的，所以，尊敬的裴特羅紐斯老爺！請(qǐng)您叮囑尤妮絲，說(shuō)話一定要注意。尊敬的維尼茨尤斯，您也要傳話出去，說(shuō)我到這里來(lái)，是要賣(mài)給您一種膏藥，用它貼在馬的身上，就能在賽場(chǎng)上取勝……我要獨(dú)自一人去尋找她，我一個(gè)人就能找到那些逃走的人。但是你們要相信我，你們要知道，如果能夠預(yù)付我一些賞錢(qián)，對(duì)我來(lái)說(shuō)可是一種鼓勵(lì)，因?yàn)槲覍?duì)這總是抱有很大的希望的，再說(shuō)這也可以使我更加放心，覺(jué)得允諾我的報(bào)酬不會(huì)落空。啊，說(shuō)真的，作為一個(gè)哲學(xué)家，我對(duì)金錢(qián)本來(lái)是不屑一顧的，可是像塞內(nèi)加，甚至像莫佐紐斯或者科爾努圖斯那樣的哲學(xué)家，他們并沒(méi)有為救護(hù)別人而失去手指，他們可以著書(shū)立說(shuō)，名揚(yáng)后世，而他們卻是那么愛(ài)財(cái)如命。我呢，且不說(shuō)我想要買(mǎi)一個(gè)奴隸和我得獻(xiàn)給墨丘利我許下的兩頭母牛（你們知道，牲畜的價(jià)錢(qián)今天是多么貴嗎？），單找人我就得花很多錢(qián)。請(qǐng)你們耐心地聽(tīng)我說(shuō)吧！這幾天，我馬不停蹄地四處奔走，連腳都跑傷了。我去酒店里找人談了話，我到過(guò)面包房和屠宰場(chǎng)，我走訪過(guò)賣(mài)橄欖油的小販和漁夫。我跑遍了所有的大街小巷，找到了逃亡奴隸的藏身之處。我還去過(guò)賭場(chǎng)，在那里賭‘莫拉’，輸了差不多一百個(gè)銅錢(qián)。我也到過(guò)洗衣店、烤房和小飯鋪。我和趕騾馬的人、雕刻匠以及治膀胱病和拔牙的郎中都會(huì)過(guò)面，和賣(mài)無(wú)花果干的小販也聊過(guò)天，連墳場(chǎng)我都去了。你們知道這是為什么嗎？我要去那些地方畫(huà)魚(yú)，察看和傾聽(tīng)那些地方的人對(duì)這個(gè)符號(hào)有什么反應(yīng)?？墒沁^(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，我卻毫無(wú)收獲。后來(lái)有一次，我見(jiàn)到一個(gè)老奴隸在噴泉旁用吊桶打水，還一邊哭泣，便走上前去問(wèn)他為什么悲傷。我們兩個(gè)在噴泉旁的臺(tái)階上坐下來(lái)后，他對(duì)我說(shuō)，他的愛(ài)子是個(gè)奴隸，他要替他贖身，這輩子一個(gè)銅板一個(gè)銅板地積攢起了一筆錢(qián)，可是他那個(gè)叫潘薩的主人看到這些錢(qián)后，就全都搶走了，卻不肯把他的兒子放出來(lái)，讓他依舊當(dāng)他的奴隸?！耶?dāng)時(shí)哭了，’那個(gè)老人說(shuō)，‘雖然我不斷地念叨著，這是上帝的意旨，可是我這個(gè)可憐的罪人還是忍不住哭了。’這時(shí)候，我好像有一種預(yù)感，便用手指在水桶里沾了點(diǎn)水，給他畫(huà)了一條魚(yú)。他馬上回答說(shuō)：‘我只有盼著耶穌基督了。’我就問(wèn)他：‘你從這個(gè)符號(hào)能認(rèn)得出我是什么人嗎？’他回答說(shuō)：‘我認(rèn)出來(lái)了，愿平安與你同在?！瘡倪@之后我便設(shè)法打開(kāi)他的話匣子，這個(gè)誠(chéng)實(shí)的老漢把什么都說(shuō)出來(lái)了。他的主人，就是那個(gè)潘薩，本來(lái)是另外一個(gè)很了不起的潘薩的解放奴隸，他從第伯河把石頭運(yùn)到羅馬，然后叫奴隸和雇工在那里卸船。卸了船后，為了不妨礙市內(nèi)街上的交通，他一直要等到晚上才把這些石頭運(yùn)到建筑房屋的工地上去。在這些干活的人當(dāng)中，就有不少基督徒，老漢的兒子也在里面。由于扛石頭的活兒太重，他兒子干不了，他才要把他贖出來(lái)?？墒桥怂_既要錢(qián)又不肯放人，老漢說(shuō)著又哭了起來(lái)，我也陪著他掉了許多眼淚，這是因?yàn)槲疫@個(gè)人心腸慈軟，再加上過(guò)分地奔勞，我的兩只腳也疼得厲害。隨后我也開(kāi)始訴起苦來(lái)，我說(shuō)我從那不勒斯到這里才不過(guò)幾天，一個(gè)教徒都不認(rèn)識(shí)，也不知道他們都在哪里祈禱。他很奇怪那不勒斯的教徒為什么沒(méi)有把他們寫(xiě)給羅馬教徒的信托我?guī)追鈦?lái)。我便告訴他，這些信在路上被盜走了。他要我晚上到河邊去，讓我認(rèn)識(shí)一些教友。他說(shuō)這些教友會(huì)把我領(lǐng)到一些做禱告的房子里，去會(huì)見(jiàn)那些掌管基督教教會(huì)的長(zhǎng)老們。我聽(tīng)到后高興極了，便給了他一筆他兒子贖身需要的錢(qián)，這筆錢(qián)就盼著慷慨的維尼茨尤斯能夠加倍地償還給我……”
“基??！”裴特羅紐斯打斷了他的話，“在你的述說(shuō)中，謊言都露在真話上，就像橄欖油浮在水面上一樣。你帶來(lái)了重要的消息，這不可否認(rèn)。我甚至認(rèn)為，你在尋找莉吉亞的道路上已經(jīng)邁出了一大步，但是你可不能在你的消息中摻假啊！我問(wèn)你，那個(gè)告訴你基督徒是用魚(yú)的符號(hào)來(lái)相互認(rèn)識(shí)的老人叫什么名字？”
“他叫埃烏里茨尤斯，老爺，這是一個(gè)不幸和可憐的老人。他使我想起了那個(gè)我在強(qiáng)盜面前保護(hù)過(guò)的格勞庫(kù)斯醫(yī)生，因此我一想起他就特別激動(dòng)?！?/p>
“我相信你的確結(jié)識(shí)了這么一個(gè)人，而且你很善于利用你的這次相識(shí)?？墒悄銢](méi)有給他錢(qián)，你連一個(gè)銅板也沒(méi)有給他，你聽(tīng)明白我的話了嗎？你什么也沒(méi)有給他！”
“可是我?guī)退徇^(guò)吊桶，我在談話中對(duì)他兒子的遭遇也表示了最大的同情。是的，老爺，有什么能瞞得過(guò)明察秋毫的裴特羅紐斯老爺呢？要說(shuō)我沒(méi)有給他錢(qián)，還不如說(shuō)我給了他錢(qián)，只不過(guò)我是心里給了，我在思想上給了，他如果是一個(gè)真正的哲學(xué)家，這就該領(lǐng)情了……我所以給他錢(qián)，是因?yàn)槲艺J(rèn)為這么做很有必要，對(duì)我有利。您想想吧，老爺！這樣便可馬上贏得所有基督徒對(duì)我的好感，從而打開(kāi)通向他們的大門(mén)，他們就會(huì)信任我了?！?/p>
“是的，你做得很對(duì)?！迸崽亓_紐斯說(shuō)。
“我正是為了這件事來(lái)的，希望能在這里領(lǐng)到我送給他的那筆錢(qián)?！?/p>
裴特羅紐斯轉(zhuǎn)身對(duì)維尼茨尤斯說(shuō)：
“你叫人支給他五千塞斯泰拉銀幣，只不過(guò)在心里，在思想上……”
但維尼茨尤斯卻說(shuō)：
“我要派一個(gè)小當(dāng)差跟在你的身邊，他會(huì)把你要的那筆錢(qián)也帶去，你就對(duì)埃烏里茨尤斯說(shuō)，這個(gè)小當(dāng)差是你的奴隸，但是你要當(dāng)著他的面把錢(qián)交給那個(gè)老人。為了犒賞你帶來(lái)的重要消息，我還要另外給你一筆和這一樣多的錢(qián)，今天晚上，你就來(lái)領(lǐng)取那個(gè)當(dāng)差和那筆錢(qián)吧！”
“這才真的是一個(gè)皇帝！”基隆說(shuō)，“請(qǐng)?jiān)试S我，老爺，把我未來(lái)的成果奉獻(xiàn)給您?？墒墙裉焱砩?，我要先來(lái)取那筆錢(qián)，因?yàn)榘趵锎挠人箤?duì)我說(shuō)過(guò)，所有的船只都卸完了，從奧斯提亞要過(guò)幾天才會(huì)有新的船來(lái)。愿平安與你們同在！基督徒們都是用這句話來(lái)告別的……我要給自己買(mǎi)一個(gè)女奴，啊，不，我是說(shuō)要買(mǎi)一個(gè)男奴。用釣餌可以釣到魚(yú)，用魚(yú)就可以釣到基督徒了。祝你們平安！平安……平安！……平安！[6]……”
[1] 尼俄柏，希臘神話中特拜國(guó)王安菲翁的妻子。她以擁有眾多的子女而自豪，并且嘲笑女神勒托只生了一個(gè)兒子阿波羅和一個(gè)女兒阿耳特彌斯，她還禁止特拜婦女向勒托奉獻(xiàn)祭品。勒托要復(fù)仇，她的兒子阿波羅便用弓箭射死了尼俄柏的所有的兒子，女兒阿耳特彌斯也射死了尼俄柏的所有的女兒。尼俄柏的丈夫安菲翁得悉噩耗后自殺，宙斯把他們的子女的尸體化成石塊，尼俄柏因悲傷過(guò)度，也化成了巖石。
[2] 阿特拉斯，希臘神話中肩扛著天的提坦巨神之一，他因參與提坦神反對(duì)奧林匹斯諸神的斗爭(zhēng)，被罰支撐天宇。
[3] 阿薩息斯，安息國(guó)諸王的朝代名。約公元前250年為阿薩息斯所建立，公元226年被波斯人滅亡。
[4] 普羅塞庇娜，宙斯和得墨特爾的女兒。她被哈得斯劫走后，帶到冥國(guó)，哈得斯強(qiáng)迫她吞下石榴子，因而成了他的妻子，冥府的王后。
[5] 墨丘利，羅馬神話中的畜牧神，又是牧人和商人的保護(hù)者，商業(yè)和盈利之神。
[6] 原文是拉丁文。