昨日還春風和煦，今日便春雨綿綿，一場春雨下，一樹春花殘，這又引得多少道不明的情愫。

季柔倚在高宅偏廈的柱子上，看著這淅淅瀝瀝的春雨，發了怔。有一陣子她想到了安歌，一陣子想到應執，想到母親姐妹和那淘氣的弟弟，想到父親的雄圖偉業，想著明天的首戰。而她的三姐姐高機剛要跨出門外，看著發怔的妹妹，縮回了腳又折返了。

安歌和母親清晨穿過這場細雨，走到家廟，跪地為應執禱告。

戰場上，卯時寒慕替少將軍傳令三軍備用晨炊，晨炊用完，督促士兵們穿好鎧甲，排好陣列，鼓手黑皮是個精瘦的漢子，他瞥了一眼鼓臺下兩國軍隊，三百輛戰車已經有序排好，每一個戰車上有三人，一名為馭手，一名為弓箭手，另一人持戈，少將軍站在中間的戰車上，腰間佩戴著青銅戈，手中拿著長矛，少將軍是黑皮眼中的英雄，身長九尺，虎眼圓睜，身披甲胄，威風凜凜。杞國將士們早已準備好，而陳國戰車才陸續來到戰場，更別提什么戰陣了。按照戰爭規則，黑皮不能擂響戰鼓。

寒慕有些不耐煩了，說：“少將軍，開戰吧，約好辰時開戰，可他陳國竟如此散漫，根本并未把我們放在眼里。”

少將軍說：“辰時還未盡，現在進攻，恐被人詬病。”

辰時將盡，陳將媯完才扶著車橫木，緩緩駛將出來，而后續的戰車還未列好陣勢。媯完為陳王的叔叔，陳王叔叔眾多，不是早亡就是酒囊飯袋，只有夏御叔和媯完善戰，如今夏御叔身體欠佳，臥床年余。

副將寒慕下了戰車騎馬至陳國陣前，拱手后朗聲說：“敝過與貴國約定辰時而戰，今辰時將盡，而貴國軍陣未成，豈不是無信？”

媯完輕蔑一笑：“我陳國卜正卜算今日無雨，可這天可是下雨了，這老天爺失信了不是？你能把老天爺怎么樣？”說著仰天而笑，花白的胡須直顫。

寒慕說：“小將今日方真正領教貴國了。”

媯完身邊一副將，輕佻地說：“今日我也領教杞國男人了，人都稱杞人為大禹之后，雄健有力，可你這種俊秀的男人，恐連我們陳王宮人都自愧弗如。屈少將軍好福氣。”

寒慕大怒，蔸頭一馬鞭，正中那名副將的肩頭，呵斥“管好口舌！”然后策馬回轉。那名副將惱羞成怒，彎弓搭箭，一箭剛要射出，不想身子僵僵倒下，一箭正中面門。

媯完急忙往杞國軍中望去。只見屈應執正在收弓，不禁大驚，兩軍距離甚遠，一箭斃敵軍之命，百步穿楊恐怕也形容不了屈少將的箭法。

戰鼓未響，副將倒于車下，陳軍后續戰車以為戰事已起，開始向前沖，前面戰車不明就里，有的跟隨后面戰車往前沖，有的被后面戰車沖撞而車毀人亡。少將軍抬頭看看鼓臺上的黑皮，示意擊第一遍戰鼓，三聲。這意味著第一排戰車沖鋒，第二排戰車弓箭手馬上彎弓搭箭準備射擊。

陳兵就是被前兩排的杞兵的長矛和弓箭打敗的。

寒慕在兩軍中，騎著馬靈活躲避戰車的同時，用馬鞭把陳國馭手拖至馬車下。前車亂，后車不及改變路線，陳國的戰車如同一鍋粥。

陳國軍隊只好逃回本國壁壘之中，屈應執鳴金，杞軍并未追擊。

媯完回營，清點死傷。二十三人亡，七十余人傷。氣急敗壞，不知戰報如何擬就。身邊一偏將湊前說：“將軍勿憂，今日有雨，卜正并未正確卜算，而他杞國卜正歷來卜算得絲毫不差，馬失前蹄所致啊。”媯完聽過大喜。

翌日，陳國卜正泄冶罷黜。

捷報傳入杞國，杞王癟嘴咧開，露出無齒的牙齦，大笑：“有此將種，我杞國何憂？”

安哥把春酒端給父親，老將軍面色沉靜，看不出任何喜樂。喝了一口：“這就是女兒的春酒了？”

安歌紅著臉說：“是啊，爹爹你覺得怎樣？”

“香！”

安歌不禁喜笑顏開。這時老將軍說：“香則香矣，可算不上酒。”

安歌望向夫人，撒嬌說：“娘，你瞧爹，從無夸贊。”

夫人說：“誰說從無夸贊了，前幾日不剛剛贊了你的酒了。”

安歌說：“我是說爹爹從不夸贊哥哥。”

夫人滿眼的笑意說：“你爹只有和你哥在一起才夸呢，在你面前夸，你哥又聽不到。”

安歌噘著嘴說：“好吧。”然后轉身蹦蹦跳跳離開了。

看著安歌的背影，夫人說：“安歌已經及笄，算來也要婚嫁了。”

“急什么！她要是出了嫁，咱們將府多冷清！我也不知壽至何時，只想添人進口，不想送嫁。”老將軍用鼻子細致嗅著春酒里的芳香。

夫人默然。

“應執的婚事就在眼前了，府里準備得怎樣了？”老將軍抬眼問。

“錐巖和家將們籌措著呢！”

“錐巖木訥，恐怕有顧及不到的。”老將軍蹙眉。

“寒慕赴征時，已經擬定了清單。我細細審查，非常細致，連新婦的首飾頭面，衣料澡豆都有，甚至陳列了購置的所在，今日這些物件就能購置完備。”

老將軍緩緩點頭表示稱贊，接著問：“這些物事都放置哪里了？”

“昨日雨，購置的東西放在庫房內，大廳和新房昨日打掃完畢，今日婆子已將新婦首飾衣料放在新房內，大廳正在裝點。”夫人輕輕敲著老將軍的腿，回答道。

“盡管是嫁娶大事，也不必過分鋪張。”老將軍說。

“將軍可是想多了，婚期如此緊迫，想鋪張也是不能夠的。”夫人嗔怪道。

“那推我去看看。”將軍挑著眉頭輕快地說。

“謹遵將命！”夫人起身推著輪車出去。

將軍夫婦很少結黨訪客，到訪客人也是十有六七不見，所以正廳很少使用，如今大廳還如同新的，完全用不著整飭，家將們精心打掃，并且把紅邊黑綢掛在梁上，西階東階玄色的新墊子已經整齊地擺放好。整個布置簡單大氣，老將軍很滿意。將軍扭頭問：“酒呢，安歌的酒應該不夠啊！”

“你不總嫌棄女兒的酒無酒氣嘛，這時候你還是想起她。”老夫人問。

“雖無酒氣，勝在香氣襲人啊！這嫁娶又不是滿足酒囊之徒的口腹之欲。而且我覺得她那春酒的香氣正適合新婦。”

“杞王派人送了王宮酒師釀的酒，將軍怎么就忘了？”夫人問。

“誰讓你沒拿給我品嘗，沒有喝到嘴里，當然就記不得了。”將軍微笑著。

“歲數越大就越是饞嘴了！”夫人在將軍背后輕聲說著。

錐巖從廳外走入，在將軍面前畢恭畢敬侍立，并未開口。錐巖不善言辭，將軍一家盡管吩咐，他只是一聲“小的知道”，轉身離開便去做，做完就找將軍復命，復命時也幾乎一言不發，只是低頭拱手站在將軍面前，剛來的軍將和仆從很長時間大家都以為他是聾子啞巴，直到聽到他御車時吆喝馬匹，才知道錐巖一切正常。

將軍問：“寒副將可有家書？”

錐巖悶聲說：“將軍，寒副將只有一口信，說陳軍后日約戰。”

將軍說：“是了，媯完老將，陳王叔父，在對魯國也幾無失手，這次敗績必定急于挽回。”

聽此，夫人眉頭緊蹙，滿臉擔憂：“這場戰爭后，就是應執的親迎之日，應執此時萬不可有任何閃失。”

將軍喟然長嘆說：“聽天命吧！”

夫人說：“要不和杞王請求對陳國下國書，迎親之后擇日再戰。”

將軍沉默片刻，說：“不必了，應執有分寸。”

夫人沒言語，轉身離去。錐巖只好慢慢把將軍推回偏廳。

兩日后，天晴，兩軍約好未時開戰，因春日午時飽食容易困倦，寒慕建議午飯在巳時用完，用完午飯各回軍營休憩半個時辰，聽到號角聲的一刻鐘后軍士需穿好鎧甲，拿好武器，營寨前集合，清點人數上戰車，出發去疆場。

對這一切安排，應執特別滿意。他覺得副將不僅身手敏捷還心思縝密，午飯過后，少將軍并沒有休息而是直接穿好了甲胄，郭副也只好跟著他披盔戴甲。拾掇好之后，寒副將抬眼看了一眼少將軍，少將軍臉上顯示出某種煩躁，寒慕倒了一杯“春酒”提給少將軍，少將軍用眼睛掃了一下酒杯說：你不是建議我戰前不飲酒嗎？今日怎么的了？”

寒副將說：“這是安歌釀的酒，芳香四溢卻酒氣淡薄，很爽口，簡直就是人間快樂水，來一口，你也樂呵樂呵。”

少將軍一飲而盡：“安歌對我這親哥哥遠遠不如你，偏心得狠，上巳我倆走得急，偏偏你怎么就能得到這春酒。”

“她在去桂河赴宴前把未及啟壇的春酒放在馬車上，我離去時，她就抱給我。”

應執滿臉醋意說：“她怎么就不抱給我呢？”

“你是沒在桂河里照照你的臉，那時候恐怕就是孟婆都不敢給你湯喝。”

應執這時才有一點點笑意：“這么芳香的春酒，你前幾日怎么不拿來給我？是不是獨吞了？”

“我覺得我可以獨吞啊！”

應執大為詫異：“你為什么要獨吞？”

“因為這場戰爭我希望兄長你不要去，我完全可以替兄長出戰。”寒慕眼里含著笑意。

應執更加驚訝：“為何？”

寒副將說：“明日即是迎親之日，小弟希望兄長在彼時容光煥發。”

應執沉默了，問：“寒慕，迎親這件事讓我心有郁磊，難道你不是嗎？”

寒慕聽到這個問題竟然有點懵。媯完副將的那句話“屈少將好福氣”竟然響在了耳中，他茫然無措。

應執接著問：“我被高中大夫牽著鼻子走，你我從小一起長大，你難道不為我憋屈？”

這時寒副將才恍然大悟，臉竟然有點紅了，說：“少將軍，你這是逞一時意氣，少將軍既不想向太子求得季柔，那能娶高機又有何不快呢，何況我見那高機眉眼爽朗，身形修長，恕我直言，如果不計秉性，高家三女的容貌也不算玷辱了少將軍。”

號角聲已響起，少將軍大步向外走，寒慕去拉少將軍的胳膊，少將軍用眼睛看了一眼寒慕，寒慕下意識地就松開了。

寒慕和少將軍上了同一輛戰車，戰車排好隊列依次來到疆場，陳國的戰車也剛開始列陣。媯完在中軍，看著站在第二排掛著帥氣的戰車內的應執和寒慕，不禁感嘆：“真真是人中麒麟啊！”

排好兵布好陣，兩軍擂起戰鼓，陳國戰車一起進發，戰旗在空中飄蕩，而杞國戰車跑出五步，第二排戰車才進發。陳國戰車上弓箭手發出的箭矢如蝗蟲墜下，杞國將士舉起了盾牌罩在胸前眼下，盾牌之后的弓箭手也偷隙射擊，兩國戰車交錯之際，持戈軍士拿著長戈把對方挑到車下。

寒慕一手拿著盾牌，身后把少將軍翼蔽，一手拿著長戈攻擊敵國軍士，應執則彎弓搭箭，箭無虛發。戰場上車轔轔馬嘵嘵，兵器碰撞聲，箭鏃刺破空氣的聲音還有呻吟聲交織在一起。

不知道什么時候，媯完的驅馬來到應執馬車前，媯完奮起一直長矛直接挑向應執的喉部，寒慕用長矛把媯完蕩開，然后直取敵手的面門。

應執大喝：“將之間的戰爭，無需他人幫忙，沒的墮了杞國聲譽。”

寒慕說：“末將不是幫助少將軍，末將想對戰媯完將軍。”

媯完冷笑：“黃口小將，豈能無理，你和老夫對戰，完全是侮辱老夫。”

對話間，媯完一矛極為兇猛地刺向應執面部，應執輕輕躲閃，揮起長矛擊向媯完的膝蓋。媯完副將連忙用盾抵御，哐當一聲，盾被擊落，而兩方戰車已經駛過。

媯完戰車的馭夫連忙回馬，繼續追擊屈應執，應執車的馭夫也連忙回馬迎擊，戰車還有丈許的距離，媯完四丈長的矛已經快速刺出，長矛穿過空氣的聲音讓人汗毛直豎，這次應執并不躲避，直接用手中長矛去隔開。兩人氣力相當，手中都是略感一麻。隨即一個進攻一個招架，或一個招架一個進攻，開始將軍間的爭斗。四馬幾乎停在原地，偶爾兩蹄騰空，呶呶直叫。

戰車上的其他兩人也未閑著，媯完戰車的馭夫拿著馬鞭抽向應執戰車的馭夫，應執馭夫躲避空間有限，臉部赫然出現紅色的鞭痕，稍微調整一下又重新站穩。寒慕全力保護少將軍，以防被亂飛的箭鏃傷到，這時一直戈直向他心臟刺來，他手中長矛過長，近距離無法回轉，連忙側身，戈刺空后轉為斜刺，直沖寒慕的腰肋，寒慕又輕巧躲過，可是這樣不禁被動了，為了改變被動局面，寒慕乘隙把長矛立在車底板，手握長矛的另一端，騰空躍起，跨到媯完戰車上，雙足正蹬到敵方副將的雙肩，那名副將隨即翻到車下，滾了出去。

媯完不愧為老將，此時仍專注與應執戰斗，午后的春日陽光很熱，兩人汗水已經打濕了戰袍，額頭的汗水從沉重的頭盔里流出，留進眼睛里，沙沙的。寒慕一個長矛刺在馬屁股上，不深不淺，但足夠疼，馬兒急往前跑，馭夫緊緊勒緊韁繩，寒慕見狀，用長矛尾部擊在馭夫后脖頸處，馭夫昏倒，脫韁的馬兒不辨方向，向前狂奔，應執的馭夫眼看著媯完的馬兒跑遠，目瞪口呆。

媯完的矛刺不到應執，回手從腰間抽出戈，刺向了寒慕，寒慕輕飄飄躲過，滿臉堆笑地說：“老將軍和末將動手，沒的辱沒老將的名頭。我作為副將和您的副將相持正符合身份，不是嗎？”

老將軍不停，依舊迅疾刺出戈戟。寒慕躍身倒騎在拉著媯完戰車的戰馬上，試圖用長矛刺斷韁繩，可是一時刺不斷，媯完的長矛刺到，寒慕一低頭躲過，順勢滑到馬肚子上，解開馬韁繩，又重新翻到馬背上，策馬欲尋少將軍，可是馬兒卻不聽使喚，一個蹶子欲把寒慕掀翻在地，戰場本不是馴馬之地，寒慕只好從馬背上跳到杞國的戰車上，接著一邊拿長矛攻擊敵方疾馳而來的戰車，一邊囑咐馭夫駕車疾趨少將軍。

這場戰爭從午后一直打到天黑，雙方才鳴金。

屈應執和寒慕回到軍帳，寒慕對應執說：“明天就是將軍迎親之日，請將軍趕快洗漱，明日清晨騎馬回返，萬不要耽誤吉期。這善后的事情讓末將來做。”隨即寒慕喚來各營帳的什長，并一同喚來隨軍的醫士，清點死傷人數和損壞的戰車并造冊登載，傷者醫治，壞車修理。并囑咐軍中雜役備好澡盆和熱水，十二三歲小童為少將軍拿來換洗的衣袍。

晚上，寒慕并未等到洗浴返回自己營帳的少將軍，于是出去尋找，浴帳內早已經清理干凈，寒慕只好回身，信步沿著營房尋找，驀然發現少將軍躺在背山的樹下，上弦月高掛天幕，螢火蟲漫天，寒慕沒有開口說話，靜靜躺在少將軍的頭頂，多么美好的夜！