第三回 葫蘆僧亂判葫蘆案 薛寶釵入住榮國府

原來馮、薛兩家爭買一個婢（bì）女，誰也不讓，以至動起手來，鬧出人命。雨村立刻傳訊原告，那原告說：“被打死的是我家主人。那天買了個丫鬟，沒想到是被人販子拐來的。這人販子先收了我家主人的銀子，約好了三天之后來接人，暗中卻又將這個女子賣給薛家。被我家主人發覺了，便去找賣家，打算將這個女子要回來。這薛家原本就是金陵一霸，有錢有勢，居然讓奴才將我家主人打死了。如今主犯已經逃了，只有幾個局外人還在。我告了一年的狀，居然沒有人能為我做主，求老爺抓住兇手，伸張正義，小人永世不忘老爺的大恩大德！”

雨村聽了震怒，道：“居然有這樣的事！殺了人居然還跑了！”正打算安排差役去將兇犯的家屬抓來拷問，就見旁邊一個侍候官員的差（chāi）役（yì）不停地對他使眼色。雨村心里存了疑，便先退了堂。到了密室，雨村命仆人都退下，只將剛才對他使眼色的差役留下。這個差役趕忙上前請安，笑問：“老爺這些年又是升官，又是發財，僅僅八九年，就不記得我了？”雨村道：“看起來很眼熟，只是一時之間想不起來了。”差役笑道：“老爺這是貴人多忘事，可還記得當年葫蘆廟里發生的事嗎？”

雨村一聽這話，大吃一驚，往事涌上心頭。原來這差役原本是葫蘆廟里的一個小沙彌（mí）。當年雨村由于家境貧寒，進京趕考的時候曾經在那里留宿，沒想到今日在這里又遇到他，笑道：“原來是故人！”便叫他坐下聊。雨村問：“為什么你剛才不讓我派出差役捉拿兇犯家屬呀？”這差役說：“老爺來到此地上任，難道就沒有抄一份本地的權貴名單作為護官符嗎？”雨村一聽十分吃驚，問道：“什么護官符？”差役說：“如今凡是出任地方官的，都會在私下準備一份名單，名單上都是本省最具權勢和錢財的富紳（shēn），每個省都一份；要是不了解這些的話，一旦得罪了他們，不僅僅是保不住官位，就連性命都有危險。剛才案中提到的薛家，老爺怎么得罪得起！”話音未落，差役便從口袋中取出一份抄好的“護官符”，交給雨村看：

賈不假，白玉為堂金作馬。

阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。

東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。

豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。

差役說道：“這上說的正是賈、史、王、薛四大家族。他們都是姻親關系，一榮俱榮，一損皆損，彼此相護！今天被告的‘薛’正是這豐年好大雪中的‘薛’呀，就算不依靠其他三家，他們仍舊有許多世交親友在朝為官，老爺又如何能拿到他呀！”雨村笑問差役道：“聽你這么一說，應該是知道如何了結此案，大概也清楚兇犯逃到哪里去了吧？”

差役笑著說：“不敢瞞老爺，不但這兇犯現在在哪兒我清楚，就連死主我也知道。被打死的人叫馮淵（yuān），約有十八九歲，是一名做過官又返鄉的小鄉宦的兒子，如今父母都不在了，家中也沒有兄弟姐妹。也不知道他上輩子做了什么孽（niè），一眼就相中了這個被拐賣的丫頭，打算買回家做妾，并且發誓（shì）一輩子再不娶第二個，可見十分重視這件事。沒想到這人販子居然又偷偷將她賣給了薛家，想卷（juǎn）了銀子逃走，沒成想被兩家給逮（dǎi）住了，還打個半死。但是這兩家誰也不肯收銀子，全都要人。那薛公子向來蠻（mán）橫（hèng），如何肯讓，于是指使手下將那馮淵暴打了一頓，可憐那馮淵抬回家去三天就死了。這薛公子打了馮公子，將這丫頭搶來之后，居然像沒事人一樣，直接帶了家眷（juàn）到京城去了，人命這些小事，都是他的兄弟在料理著。”

這差役繼續說道：“老爺可知這被賣的丫頭又是誰？”雨村說：“我怎么能知道。”差役冷笑道：“她正是原來在葫蘆廟旁住的甄老爺家的女兒，小名叫英蓮。提到甄老爺，他曾經資助您上京趕考，說起來還是您的大恩人呢。”雨村一聽變了臉色：“怎么會是她！早就聽說她在五歲的時候被人拐走了，怎么到現在才賣？”

這差役說：“這個人販子和別人不同，他專門拐賣幼女，養在家中，等養到了十二三歲，再賣到其他地方。這英蓮，當年我們整天哄著她玩，自然記得她眉心正中有個米粒大點的胭脂痣（zhì）。那是自出生就有的，所以盡管七八年過去了，我還是一眼就認了出來。”雨村問：“你怎么遇見她的？”差役說：“說來也巧，那個人販子偏偏租了我的房子住，有一天趁著人販子不在家，我便悄悄過去問她。她卻只說小時候的事記不得了。本以為她能嫁給這馮公子，倒也算得上是樁（zhuāng）好姻緣，也可以不再受苦。但是天下就有這么多不順意的事情，她偏偏就又被賣給了薛家。這個薛公子，就是個混世魔王，平時什么壞事都做盡了，花錢毫不節制，硬是將英蓮搶了過去，如今也不知道是死是活。可憐這馮公子，竹籃打水一場空，錢花出去了，命也沒留住！”

雨村聽了，嘆息一聲，道：“要是英蓮真的跟了這位馮公子，倒也不失為一樁美事。想那薛家公子，盡管家境富裕（yù），但必定是嬌生慣養、游手好閑、妻妾如云，實在是個苦命的孩子呀！先不說別人了，眼下這個官司該怎么裁決才好？”差役笑道：“想當年，老爺是何等的英明，到如今，怎么反倒沒了主意！小的聽說此次老爺能夠升任至此，是借了賈府和王府的力。這薛蟠是賈府的親戚，老爺不如見風使舵（duò），送個人情，將此案了（liǎo）結（jié），今后也好去見賈、王兩位大人。”雨村低頭想了一會，半天才說道：“依你之見，該怎么辦？”那差役道：“小人想出一個極好的主意，明天老爺坐堂，只需夸大聲勢，動文書，發簽捉人。兇犯呢，自然是捉不到的，如果原告不依，那么只需把薛家的族人或是仆人捉來拷問，小的已經在暗中安排好了，教他們聲稱薛蟠已經暴斃（bì）身亡，再聯合族中及地方衙門一同上交一份保證書，證明薛蟠已死，同時老爺可以當堂判一些喪（sāng）葬（zàng）費給馮家。那馮家本就沒什么人了，一直上告不過就是為了錢，得了銀子，他們自然也就無話了。老爺覺得此計可行嗎？”雨村笑道：“不妥，不妥，讓我再好好考慮考慮。”

第二天坐堂的時候，雨村自是詳細審問，發現馮家果真沒有什么人，正如那差役所說，不過是想借機要點銀子。但是薛家依仗權勢，絲毫不讓，因此這官司才一直沒有結果。看清其中的玄機之后，雨村便胡亂斷了此案，馮家人拿到銀子，便也不再說什么了。隨后，雨村又趕忙給賈政及京營節度使王子騰送去書信，不過說“您外甥（shēng）的事情，已經了結，不必過于擔心”之類的話。事實上，這件事全都仰賴差役指點，雨村卻又擔心他會說出自己貧賤的過去，心中放心不下，不久之后還是借故抓住他的過失不放，將他發配充軍到遠方，才放下心來。

再說那個將馮淵打死的薛公子，他的母親是現任京營節度使王子騰的妹妹，與榮國府賈政的夫人王氏是同母的姐妹，四十歲左右，只有薛蟠一個兒子，此外還有一個女兒，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵。這寶釵生得膚白肉嫩，舉止落落大方，才情稟（bǐng）賦（fù）超過她哥哥十倍，父親在世的時候就對她疼愛有加。由于最近朝廷要選拔官宦之女入宮，陪同公主、郡主學習，寶釵素來知書達理，而且聰慧（huì）好學，王母便打算將寶釵送入京城待選。薛蟠聽說京城是第一繁華熱鬧之地，早就想到京城游玩一番，沒想到臨行之前，遇到英蓮，覺得她長相清秀，就把她搶了去，還把馮淵給打死了。闖了禍之后，他又像什么事都沒發生一樣帶著母親和妹妹到京城去。這人命官司，在他眼中，也不過只是花幾個錢就能擺平的事，沒什么大不了的。

那邊王夫人了解到薛蟠之事多虧賈雨村幫忙了結，心中很是高興，忽然聽到家人傳報：“姨太太帶了哥兒、姐兒，全家進京，現在在門外，剛剛下車。”王夫人趕忙帶人接出大廳，又忙著帶著去拜見賈母等人。

賈政便派人來對王夫人說：“姨太太年紀已經不小了，外甥卻年紀還小，不諳（ān）世事，在外面住著怕是會生事。咱們東北角上的梨香院有十來間房，空著也是空著，安排人打掃了，請姨太太和哥兒、姐兒住進來不也是很好嘛。”王夫人還沒來得及留，賈母也派人來說，“就請姨太太在這里住下，大家也親密些”。薛姨媽本就想若是住在一處的話，還能約束兒子一些；要是另外找一處居住，還擔心他縱性闖禍，趕忙道謝應允。又私下與王夫人說明：“每天的日費供給全部免卻，這才是正常過日子。”王夫人也清楚他家不會因為這些事情為難，也就隨了她的意。從此以后，薛家母子便在梨香院中住下了。每天或是在飯后，或是在晚間，薛姨媽就會過來，或是和賈母閑談，或是和王夫人聊天。寶釵整天和黛玉、迎春等姊（zǐ）妹在一起，有的時候看書下棋，有的時候做些針線活，倒也其樂融（róng）融。