時年八月初九，云昭媛順利產下一位皇子，皇上龍顏大悅，晉封其為淑妃。

時至今日，后宮形勢已是翻天覆地。昔日盛寵多年的玉賢妃雖解了禁足，但卻再未得到皇上垂憐，聳然已經失寵。而臥病許久的溫德妃雖身子漸漸好轉，卻仍是終日郁郁寡歡，亦不為皇上所喜。云淑妃雖還只是妃位，但觀皇上對其與四皇子的恩寵來看，封后指日可待。

短短一年間，莫說后宮風云變幻，便是前朝之勢亦是風起云涌。皇上如今已經年過不惑，該是考慮立儲之事。啟和帝膝下一共四位皇子，阮婕妤與良俢儀位份不高，夏昭儀之子雖是長子，卻也不得皇上所喜。而四皇子雖尚還年幼，卻子憑母貴，甚得圣心。云淑妃是御史大夫的侄女，此事眾人皆知，如今云淑妃得寵，其子又頗有可能繼任儲君之位，那么很多事情便與從前大不相同了。

身為朝臣，除了為國為民，還要為君分憂。雖然如今秦相盛極一時，但到底只是一朝臣子，其勢力不可能隨皇權永存。如今朝堂之勢撲朔迷離，他們也要為未來考慮考慮。

先帝征戰天下攻無不勝，所到之處勢如破竹，麾下名將賢士功不可沒。先帝手下能者如云，武有護國衛國兩大將軍，文有秦相和已經歸隱在家的前太學太傅，可如今還身在朝堂之中的便只有秦相與衛國大將軍。

衛國大將軍賀容禹自蔚府之事后便主動上繳兵權，皇上感其對祈堯之功，封了兵部尚書的閑職。多年來雖無功績，倒也兢兢業業，盡忠職守。其人有武將傲骨，不與流臣往來，不求加官晉爵，獨善其身倒也甚是清閑。

而成為一代權臣的秦相，其司職為南省令丞，執掌中書、門下兩省，幾乎把握了一朝政權中心。祈堯國制三省六部，其中南省之中書、門下二省負責決策、審議國之政務。北省尚書都省下管轄吏、刑、兵、戶、禮、工六部，負責實行決策。

啟和帝登基之初尚還年幼，雖有太后垂簾聽政，卻也只能穩住大局，其時三省六部皆在秦相手中。啟和帝在位二十多年，終于將尚書都省極其六部收入囊中，這才改變了傀儡之勢。但北省六部勢力皆在朝堂之外，南省勢力盤旋朝中，是以朝堂之中仍是秦相獨大。

但朝中司國之內政官職——臺省官，除三省外尚有御史臺。啟和帝為與秦相在朝中抗衡，提拔親信司徒奐任御史大夫，掌朝中監察之職，其司職與南省之門下省交界，如今隨著后宮之勢傾覆，門下省竟隱隱有與御史大夫交好之意。

南省二省中，中書省司職制定政策，草擬詔敕，門下省司職復核審查，如此才能交由尚書省執行國策。如今若能拉攏門下省，那么秦相獨霸內政之勢便要失半，如此一來秦相落馬之日便指日可待。觀其形勢，皇上心中澎湃之余夜不能寐，召御史大夫在御書房談論政事至深夜，雖面上難掩倦色，眸中神色卻清明無比。

這段日子后宮前朝一連串的變化讓蔚芷琉嗅到了不同尋常的氣息，埋伏在各位臣府中的探子派上了用場。待聽完莫岑帶來的消息，蔚芷琉的唇角勾起一抹冷笑。

“皇上想借機一舉翻盤，當真是打的一手好算盤。”

莫岑皺眉道：“我們如今的勢力尚不足以與他抗衡，若讓皇上趁此機會打壓下秦相坐大，將來我們復仇便難如登天了。”

蔚芷琉的指尖輕輕摩擦著帕子，沉聲道：“我們阻止不了此事，唯有讓玉賢妃自救。秦相之勢如今雖然大不如前，但到底根基深厚，想來不會讓我們失望的。”

辛嵐宮一片寂靜，再不復往日繁華。不過玉賢妃雖失寵，但她多年來在宮中威懾甚深，如今余威尚存，底下的人倒也不敢造次。只是玉淑妃掌管后宮，自是不會讓她舒心。

“嘭”的一聲，玉賢妃將滿桌菜肴掀翻在地，眼神凌厲的看著地上瑟瑟發抖的宮人厲聲道：“你們這是覺得本宮失寵了，便可以糟踐本宮了是不是？這些吃食尚且不如昭儀份例，冬日里給本宮拿來這些性寒之物，是想讓本宮再也懷不上身孕嗎？”

宮人畏縮的小聲道：“奴婢等了好一會兒才輪到辛嵐宮，而且尚食局的掌事說了，娘娘的飲食用度都是淑妃娘娘特地囑咐過的，他們也是按吩咐做事。”

玉賢妃咬牙切齒道：“賤人！你休想作賤本宮，本宮絕不會就這樣認輸！”

夜半，玉賢妃半睡半醒之際，迷迷糊糊竟影影綽綽看見自己床前站著一個人。她驚的猛地做了起來，怒視那個黑影喝道：“你是誰？想做什么？”

那人被發現也并不驚慌，啞著嗓子沉聲道：“我想做什么并不重要，重要的是娘娘想做什么。”

玉賢妃到底是見慣場面之人，見那人對自己并無惡意，便定了定神問道：“你這話是什么意思？”

那人道：“我知道娘娘如此失寵落魄，全都是拜云淑妃所賜，難道娘娘不恨嗎？”

玉賢妃的眼中隨著他的話漸漸露出蝕骨恨意，那人見狀接著道：“我知道娘娘絕不會就此茍且偷生，被人踐踏。且不止娘娘，因為娘娘后宮失勢，秦相如今在前朝亦是獨木難支。說到底，云淑妃如今能夠獨占圣寵，動搖秦相在朝中的地位，不過是因為她為皇上誕下了四皇子。

若當真讓四皇子繼任儲君，依娘娘與云淑妃水火之勢，莫說娘娘，便是秦相也要收到牽連，不得善終。難道娘娘要眼睜睜的看著這一切發生嗎？”

玉賢妃似是被說中了心事，眼中竟隱隱浮現水光。她撫摸著自己平坦的小腹哀戚道：“本宮得寵這么多年，一直盼著龍子，可這肚子不爭氣，始終沒有動靜。此次還被那個賤人利用此事設下圈套，才讓本宮落得如今這境地，本宮還能有什么辦法？”

那黑影默了默，突然道：“辦法也不是沒有，只是娘娘難道從來都沒有覺得此事蹊蹺嗎？”

玉賢妃一怔，繼而道：“你是說有人謀害本宮？不可能！本宮看過多少名醫圣手，若本宮身子有恙，怎么可能沒人看出來？”

黑影道：“這世上能讓女子不孕之法不計其數，娘娘身處深宮之中如陷泥潭，該多注意自己身邊之人。有時豺狼虎豹也可伏作家犬，讓人防不勝防。”

玉賢妃不知想到了什么，臉色頓時煞白如雪。良久，才沉聲問道：“你有什么辦法？”

黑影道：“自古以來多少君王并非太后所出，如今的皇上不也是被太后收養的嗎？如今宮中一共有四位皇子，除去云淑妃的四皇子，其余三位皇子都已在太學啟蒙，比之尚在襁褓之中的四皇子，豈非更加合適的儲君人選？”

玉賢妃恍然大悟道：“你的意思是讓本宮過繼皇子，與四皇子爭儲君之位？”

黑影道：“皇上已過不惑之年，儲君之位也該定下來了。四皇子雖最得圣心，但如今只是黃口小兒，只要秦相聯絡前朝大臣上諫立儲，即使不能爭得儲君之位，也絕不會落入云淑妃之手。且如此一來，秦相在朝堂上的危機也可迎刃而解。”

玉賢妃道：“可皇上幼時失母，才被太后繼養，如今三位皇子皆生母尚存，本宮何以過繼皇子？”

黑影聲音愈加低啞道：“人有生老病死，何況是這熬人的深宮中，不受寵的嬪妃突然暴斃也并非荒誕之事，只是能否做到天衣無縫便要全看娘娘的手段了。”

話已至此，已無需再多言。玉賢妃陷入沉思之際，黑影已如來時一般悄無聲息的消失了。

不知不覺間已時入寒冬。才過冬至，便已是寒風入骨。皇上不慎被寒風侵體，受了風寒，免了兩日早朝。待第三日復朝，秦相卻利用此事大做文章，攜眾臣上諫皇上早日立儲，以定民心。

“大皇子是皇上長子，如今已近及冠之年，為人勤勉敦厚，文采斐然，是儲君之位的合適人選。二皇子聰慧忠孝，亦是可造之材。還請皇上為穩固社稷根本，早做打算。”

皇上不料秦相竟會由此發難，怒不可遏道：“皇子是朕的皇子，立誰為儲君乃是朕的決定。朕尚且無此意，秦相已經等不及要來替朕做主了嗎？”

此言一出，滿朝肅寧，秦相老神在在的跪了下去，緩緩道：“微臣，不敢。”

皇上氣急敗壞道：“朕還不知這世上竟還有秦相不敢為之之事，朕還圣體安康的站在這里你們便能如此，若是朕當真不行了你們是不是就要替朕立儲了？”

滿朝文武齊刷刷的跪了下去，秦相身后的中書令板著臉諫言道：“臣知道皇上寵愛云淑妃，儲君之位屬意四皇子。可四皇子如此尚在襁褓，若立黃口小兒為儲君，只怕會被有心人利用，動搖社稷。”

他此言任誰都能聽出其中未言之意，御史臺一眾官員立刻炸開了鍋，群臣在朝堂之上激烈辯駁，唇槍舌劍毫不想讓。

解淮殷高高在上的坐在龍椅上看著底下一片熱火朝天，他清楚的看到離秦相稍遠處的門下侍中將手中的奏折收回了袖中，躲入人群之后垂首不語，他的心漸漸沉了下去。