夏和鳶瞥了他一眼，李卿朗從來不在人前露臉，她也問不出什么。

“來來去去就這么幾個人，還都是見不到皇帝的人，有什么意思？”李卿朗自說自話，任由郁金避嫌似地溜出了內室，看著夏和鳶漫不經心地梳頭，忽而來了句“一天下來，你想我不？”

夏和鳶終于扭頭正視他，“你這個人，好生無恥。”

李卿朗被她的模樣逗笑，嘗了口茶水后皺起了眉，“明明有好東西卻不能在人前用，也的確辛苦。”

夏和鳶懶得理他，正想趕人時卻聽他說了句“我可以抱抱你么？”

“什么？！”

“我想抱抱你。”他伸出手似要牽她，目光炙熱得讓夏和鳶不敢直視，“我等了一天才能和你說上幾句話，不僅想你，還想抱抱你。來？”

“你——”夏和鳶語塞了半天，終是被他的模樣氣笑，扭頭不看他，“少得寸進尺！。”

“嘖，你還真是鐵石心腸，給你上藥揉腳可以，抱抱就不行？”他不惱，故意撐在圓桌旁碎碎念地抱怨夏和鳶過河拆橋，明明都兩情相悅了卻不肯讓他抱抱，直到夏和鳶實在受不了將他趕了出去，“誰跟你兩情相悅！”

看著房門砰然關上，李卿朗收起調笑的嘴臉，卻并不急著離開。

他立于暖香閣的圍墻之上，朝著太后居所壽康宮遠遠望去，又看向燈火通明的未央宮，皇帝還沒休息。

明明隱于黑暗中，他的眼里卻灼熱異常，有些從未有過的情緒在心中泛濫，讓他在無法平靜地旁觀一切。

翻來覆去沒睡好的夏和鳶一大早便起來收拾了，特意將眼下的烏青遮掩好。

昨夜里才跟薛寶林說了與侍衛私通的事，李卿朗就大言不慚地說什么兩情相悅，害得她思緒萬千。

這個男人到底怎么想的，喜歡她，卻又能看著她往皇帝懷里鉆？

實在讓人無法相信他的態度。

就在這時大門被叩響，來者是一位婢女，“請問，這里是夏舞娟所在的暖香閣么？”

郁金應了聲，夏和鳶也走了出來，“我就是夏舞娟，可有何事？”

那婢子被調教地很好，恭恭敬敬地向夏和鳶行了一禮，“婢子嬋娟，是何美人的隨身，美人邀您去一趟虹薔殿，煩請舞娟隨婢子前去。”

何美人？夏和鳶不知是何人，但還是帶著郁金跟去了。

嬋娟心細，一路上說了不少，那位何美人原是極得寵的，但如今的圣恩卻被陸冬歌搶了去。

想來她是想借夏和鳶奪回圣寵。

虹薔殿裝飾低調精致，何美人也長相不俗，不比陸冬歌那樣的美艷逼人，這位何美人更像是初冬第一朵白梅，讓人心曠神怡。

而何美人也在打量夏和鳶，半晌淺笑一聲，“夏舞娟若是站在圣上面前，只怕慧才人該頭痛了。”

正如嬋娟所說，何美人的確是想借夏和鳶的力，并且她還邀來了趙司儀和薛寶林，簡單明了地說了自己的意思。

她想在后宮組個歌舞班子，日后有機會御前獻藝是誰都希望的，這樣一來慧才人必定無法受獨寵，而她們也能互相攀扶著往上爬。

這個主意說不上多好，但應付眼下已足夠。

夏和鳶自然沒意見，趙司儀更是求之不得，只有薛寶林不甚在意，跟著點了頭。

“我這虹薔殿太遠，日后我們就在御花園里練舞吧，這個季節也不算太熱，圣上會喜歡出來透氣的。”

“編舞方面可以多問問夏舞娟啊，上次太后壽宴，就是她編的舞呢。”

趙司儀倒是大方，既然答應過夏和鳶要幫她上位，自然說到做到。夏和鳶感激地沖她一笑，對她也更上心了幾分。

何美人也正是聽說了夏舞娟才能出眾，編舞別出心裁才將她拉攏到自己的宮里來的，客氣了兩句之后從胳膊上取下一只四五圈的金釧送給夏和鳶，“日后，還望你多多費心，好歹我見圣上不算難，對于你們來說也多得是機會。”

大家各取所需自然和顏悅色，回去的路上夏和鳶突然想到了一件事，偷偷問了薛寶林，“姐姐，如今宮里的皇后是個什么樣的人啊？”

“皇后？”薛寶林愣住，轉而掩唇而笑，“你當真睡醒了？哪來的皇后啊？”

這可就讓夏和鳶大為意外了，宮里有這么多妃嬪卻沒有皇后，“為何會沒有呢？”

薛寶林覺得她這話好奇怪，“沒有就是沒有啊，我朝向來不重視立后，省的壯大外戚，你怎么突然想到這個？”

夏和鳶立馬掩飾過去，“我這不是初來乍道什么都不了解么？見過位分最高的也就是這位何美人了。”

她們幾個中，論在宮里的年份，還數趙司儀日子最久，此刻便有了發言權，“何美人已經算是宮里數一數二的了，如今宮里最尊貴的是陳賢妃，不過……”

說到陳賢妃，薛寶林也是知道一二的，搖著頭輕喟一聲“陳賢妃也是命苦……”

宮中位分最高的女人，卻讓人如此長吁短嘆，夏和鳶心中疑惑卻不急著詢問，反倒是嘴快的趙司儀直接說了出來，“一連失去兩個孩子，如今神志也不是很清楚，后半輩子也就是這么樣了。”

“是啊，說來真是奇怪，宮中妃嬪也不少，居然一個都無所出，就算難得懷上了也會滑胎，嘶……莫不是后宮之地有什么不干凈的東西？”

趙司儀和薛寶林的對話讓夏和鳶為之一振，整個后宮，居然一個有孩子的妃嬪都沒有。

難道是陳賢妃一手遮天殘害皇嗣？

回到暖香閣時已是正午，夏和鳶餓得厲害便和郁金一起進廚房弄些吃的，卻發現鍋里放了一盤溫熱的糯米糕，不用想都知道是李卿朗留下的。

“小姐，那個何美人真有這么好，要幫您見圣上么？”

吃著糯米糕，郁金的口齒有些不清，順勢喝了口茶水。

夏和鳶搖搖頭，“宮里沒誰是好的，那個何美人現在失了勢，用我們去為她爭寵，可一旦圣寵回到她身上，她是絕不會放任我們上位的。說到底不過是暫時利用。”

“那您還幫她出力？”

“不然我能怎么辦？現在咱們的目標是見到皇帝，正如李卿朗所言，趙司儀薛寶林都是沒機會面圣的，我又如何借著她們往上爬？”

“只怕你見了皇帝就后悔了。”李卿朗的聲音從櫻桃樹的樹冠中傳來，隨即便見他一身青衣跳了下來。

夏和鳶撇撇嘴，“你是該說，等我見到了皇帝，你會后悔才對吧。”

李卿朗搖搖頭，坐在她邊上搶了最后一塊糯米糕塞進嘴里，“你知道陳賢妃是怎么瘋的么？”

“連著失去了兩個孩子，之前趙司儀告訴我的。”

“她的確是滑胎沒錯，但并不是這個才瘋的。”

夏和鳶不明白了，看著他拿起自己面前的茶杯喝了起來，半壺茶喝光了才開口“她是被打瘋的。”

“被人打？！誰？圣上么？！”郁金的一驚一乍被夏和鳶瞪了回去，但也好奇地緊，“真的是皇帝？”

李卿朗沒有回答，反而饒有深意地盯著夏和鳶，“我說什么，你都信么？陳賢妃誒，皇帝的女人誒，你就不奇怪我為什么會知道？”

夏和鳶對他這嬉皮笑臉的模樣甚是無奈，“說正經的別扯話題，我好奇你就告訴我么。”

討了個沒趣的李卿朗好一陣賠笑，才長嘆一口氣道“陳賢妃在第二次滑胎之后被皇帝連日虐打，關在盛和宮里誰都不許見，這才瘋掉的。這一點，整個后宮的人都知道。”

妃嬪滑胎……還遭到皇帝虐打？

夏和鳶的頭一個反應就是皇帝是個虐待狂，但又覺得不合情理，“那后宮妃嬪皆無所出，又是為什么？”

李卿朗低頭喝著茶，淺描淡寫說了句不知道，覺得不妥后又補了一句“宮里的事別過問，對你沒好處。”

夏和鳶垂下了眸，也只好點點頭。

本來一心想要接近皇帝好上位，這樣想來，還是個危險活兒啊。

“不過你可別說我是故意嚇唬你，讓你不敢接近皇帝哦，我說過了，你要上位我不攔著你，只是到時候，你可別趴我懷里哭。”

郁金也在，他就這么大咧咧地說這話，夏和鳶白了他一眼，“怪胎。”

午后時光悠閑，李卿朗躺在櫻桃樹上小憩，夏和鳶在考慮編舞的事，薛寶林卻突然跑過來了，“剛剛來了消息，北邊的戰事打贏了，圣上要辦慶功宴，后宮可以奉上賀禮。”

為將士準備的慶功宴，妃嬪是絕無可能露臉的，夏和鳶不由失望，但還是想好好把握賀禮這個機會，“慶功宴什么時候？”

薛寶林苦了臉，“今晚啊……邊將們剛剛回朝復命，圣上高興就說要設宴，如今你看天都快黑了……”

這的確太匆忙，根本來不及編舞，況且有外臣在場也不可能由妃嬪獻藝，那就……

“薛姐姐，你知不知道，圣上喜歡吃什么？”

于是，暖香閣的廚房熱鬧了起來。