“富國之法”與宋朝江山

大唐王朝走到末路，五代十國的烽煙在中國大地上燃燒了60多年之后，宋太祖趙匡胤才黃袍加身，創建了大宋王朝。經歷過武將對江山社稷的嚴重威脅之后，趙匡胤從一開始便人為制造武將“將不知兵，兵不識將”的掣肘格局，同時對文人的重視達到了各朝頂峰，文職官吏越來越多，且俸祿居歷朝之最，為日后整個吏治的腐敗埋下了沉重的伏筆。

當歲月走近宋仁宗趙禎統治時代時，東北的遼國和西北的西夏王國已經迅速興起，他們強大的武裝力量對大宋江山構成了嚴重的軍事威脅，國內的經濟狀況與吏治腐敗問題日益嚴重，階級矛盾日益尖銳，被后世稱之為“積貧積弱”的惡劣局面已經形成。統治階級尋求富國強兵，改變積貧積弱局面的愿望開始變得異常強烈起來。此種狀況下，以“天下之憂而憂、后天下之樂而樂”的范仲淹主持了以改革吏治為中心的“慶歷新政”，但因觸動了廣大士大夫階層的利益，也因宋仁宗懷疑“朋黨”禍亂停止改革愿望而中途夭折。但統治階層的危機感始終存在，力求改革的呼聲在一度沉寂之后變得又高漲起來。

此種狀況下，“唐宋八大家”之一的王安石向宋仁宗呈遞了他著名的《言事書》——也稱《萬言書》，傳遞了他力圖變革，渴望富國強兵的愿望。仁宗皇帝卻將這一片癡心放置在了冰天雪地里。直到宋神宗趙頊即位，欣賞王安石的變法主張，希望改變這種積貧積弱的局面，才決定起用他實施變法。

王安石的變法囊括改變宋朝現狀的諸多內容，包含富國之法、強兵之法和取士之法，而與賦稅制度變革有極大關系的內容大部分體現在他的富國之法中。

王安石要做的第一項工作就是總攬財政大權，進行財政機構改革。宋朝初年的中央財政機關是“三司”，三司下設“鹽鐵、度支、戶部”三個機構，這三個機構又稱作“計省”。宰相原來的職權中沒有管理財政和賦稅的職能。但是，要想實現富國強兵的愿望，手里沒有財權是不行的，沒有財權任何改革也都不可能取得實質性進展。于是，1069年2月，王安石首先對財政大權發起沖擊，設立“三司條例司”，由他和陳升之共同領導，擴大宰相的權限，將財經的規劃、財政制度的改革之權逐漸劃歸宰相掌握，糾正宋朝政府財權與政權分割的弊病，將財政大權緊緊地掌控起來。而且，“三司條例司”還成為王安石整個改革的總領導機構，對政府的財政預算做出了規定，裁剪了延續多年的冗雜費用，減少了百姓的不合理負擔，緊急叫停了宮廷內部正在建設的土木工程，最大限度地節約皇家開支，把皇宮節省下來的費用用來增加官吏的俸祿。

掌握了財政大權后王安石實施的第一項改革是在國內實行“均輸法”。中國均輸之法的開山之人是漢武帝時期的著名理財大家桑弘羊，其次是唐朝理財大家劉晏。均輸之法的精神實質是用國家權力調節物品的供需。當年桑弘羊運用國家權力賤買平賣，平衡物品供需，為漢武帝劉徹宏大偉業的實現提供了有力的財力保證。劉晏在運用國家權力的同時，將現代市場經濟理念引入均輸政策中，為唐王朝的延續做出了極大的財力貢獻。王安石當時面臨的經濟形勢也十分嚴峻。北宋的國都汴梁那時已經成為人口眾多的聚集地，消費人口達到100萬，糧食供應主要依靠江南每年向京畿之地輸送。但是，這種輸送制度沒有信息傳遞系統，朝廷上下不通氣。于是，當京城糧食需求量大增時，投機商人就趁機哄抬物價，故意炒作；當京城糧食需求供應充足時，商人又故意壓價收購，導致整個供需市場被大商人操縱。為了改變商人操控市場局面，王安石決定：對于京城物品供應實行均輸之法，要求發運使必須弄清楚東南六路的生產情況和朝廷的供應需求，從近采辦，賤買儲存，貴時平價售出，節省貨款和轉運費。同時給予發運使一定的權力，使他們能夠斟酌某時某地的具體情況適當采取權宜措施。這一招等于是把商人聚斂物品的采辦事項用行政權力收歸國家，免去物品運輸當中不合理的費用，減輕老百姓額外的賦稅負擔和長途運輸的勞役負擔，在實質上達到了“國用可足，民財不匱”的目的。

與均輸法相配套的還有“市易法”。“市易法”最早發端于西周的“司市”，再見于漢朝桑弘羊的“平準”，宋朝的王韶也曾經實行過“緣邊市易”。“市易法”的基本精神就是用國家權力平抑市場物價。王安石的市易法包含有三大方面的主要內容：“結保貸請、契要金銀為抵、貿遷物貨”。在東京洛陽設置“市易務”，國家出錢，將那些已經滯銷的貨物進行收購，等待市場有所好轉時再進行出售。同時，為了鼓勵商人的生產和經營積極性，對他們實行國家貸款政策，最大限度地壓制富商大賈對市場的兼并行為，盡力保護弱小工商戶，節制商業資本，保證整個市場物價的總體水平。這一招，是從根本上動搖了商人對市場的控制，有利于穩定物價，有利于商品交流，同時也可以保證政府從中得到應得的利潤，有效增加政府收入。

與均輸法、市易法相對應的還有“青苗法”。其實，青苗法的正式名稱應該叫作“常平法”，就是用國家權力來統籌糧食的價格和糧食的供求關系。戰國時期魏國李悝的“平糴法”就是如此。糧食價格降低時國家就提高糧食收購價格，糧食價格上漲時，國家就減價收購糧食。王安石的青苗法得益于陜西轉運使李參。早在仁宗皇帝統治時期，陜西的百姓因為缺少錢糧，無法進行正常的生產。轉運使李參就讓百姓自己先估算一下當年谷子、小麥的產量，然后政府把錢借給百姓，等谷物成熟之后再還給政府，這叫青苗錢。王安石、呂惠卿等人根據陜西的經驗，制定了青苗法，把以往備荒賦稅儲備的常平倉、廣惠倉的錢谷作為本錢，每年分為兩期，在需要播種的正月和五月，按照百姓自愿的原則，由政府借貸錢物給百姓，等夏秋季節谷物成熟之后，隨同兩稅還給政府，適當收取一些利息。這一招等于是在百姓青黃不接的時候掃除了地方兼并勢力對農民的高利貸盤剝，也使國家得到了數量相當可觀的“青苗息錢”。

在確保物品供應、穩定市場價格之后，王安石實施的另一項減輕百姓負擔的改革措施是“募役法”。宋朝原來的州、縣差役都是按照戶等輪流充當的。王安石將其改為由政府出錢雇人應役。將全國的有產戶，按照財產多少分為九等，按照等級給國家繳錢來免服徭役，稱作“免役錢”。未成年的男丁、單女戶以及寺廟、官宦人家也必須出錢，稱作“助役錢”。政府按照一個州縣計算雇人服役所需要的雇值，然后按照雇值多少分攤到各戶，如果雇值足用的話再增加3分，以備水旱災害年份征用不足時備用，稱作“免役寬剩錢”。這一招的主要用意就是引入市場理念，使原來輪流充任職役的農民回鄉務農，那些享有免役特權的人戶必須繳納役錢。它的根本內涵是對封建徭役的一種否定。中國社會自從王安石實行募役法之后，封建帝王基本上已經不傾向于采取經常的、普遍的征發徭役形式了——募役成為國家利用市場經濟法則，購買百姓服役的新形式。

王安石的稅制改革措施還有“方田均稅法”。所謂方田均稅法包含“方田法”和“均稅法”。1072年8月，頒布《方田均稅條約》。“方田”是丈量全國的土地，整理土地簿籍，摸清土地的實有情況。“均稅”是均定田稅，檢查漏稅。方田均稅實行13年，全國清丈土地達整個耕地面積的一半以上。當初，王安石實行方田均稅的目的是為了抑制土地的兼并，不讓那些大地主隱瞞田產偷漏賦稅，但是其執行結果卻增加了國家的財政收入，開辟了新的稅源，并且調整了國家和大土地所有者之間對農民剩余產品的分配比例。

王安石的變法還包括“農田水利法”。農田水利法的基本宗旨也是用市場經濟理念保證水利興修，按照戶等的高下出資修建堤防。如果工程巨大，受利的農戶財力不足，可以申請向國家貸款，按照“青苗錢”規定分兩次或三次向國家償還。對于興修水利工程有功的官吏，按照功績的大小給予升官和獎勵。凡是能夠提出有益于水利建設發展的人，不論社會地位高低，一律按功勞大小給予獎勵。這一招從表面上看的受益人是普通老百姓，但從實質上講是從根本上保障國家田賦收入的釜底之策。

歷史上大臣們實施的變法大多不像帝王們自己主導實施變法那樣順暢，他們變法成功的關鍵因素取決于決策者的堅持。王安石的變法無疑傷及了很多大地主、大官僚和大商人的利益，對他們的既得利益進行重新分割，遭到反對是必然的結果。但作為北宋的最高統治者，宋神宗趙頊變法態度的動搖不定使整個變法充滿了艱難和曲折，致使在三年之間王安石兩次辭職。宋神宗死后，司馬光任宰相，王安石變法提出的所有事項幾乎全部停止，變法失敗，史稱“元祐更化”。但王安石實施的變法，特別是富國之法卻收到了實際效果。它客觀上促進了北宋經濟的發展，增加了財政收入，使國庫豐盈，在一定程度上改變了北宋積貧積弱的局面。通過變法的結果，后輩子孫自然可以理解當年王安石“不畏浮云遮望眼，自緣身在最高層”的理想與境界。