礦場環境極差，灰塵的煙沙滿天飛，陳桐生站在礦場上，宋川白便拿帕子來給她捂住口鼻。

礦場負責的官員知是小貴人來了，非常激動，連忙帶著人迎上來，陳桐生劈頭就問：“開采散湯原料的礦坑在哪里？”

官員一頭霧水地領著陳桐生去了，礦坑在濕冷的洞里，陳桐生鉆進去的時候還差點腳滑摔倒，宋川白在黑暗中一把扶住了她，輕聲說：“小心?！?

陳桐生一進洞就聞到了熟悉的奇異香味兒，在洞的門口，官員遞過來兩個戴在臉上的帶巾，說是用來防范的。

陳桐生問：“我若是不戴如何？”

“只是進去看一看其實不會怎樣，但若是在這里呆久了，便會受這礦液影響，神智不清起來?！?

“這里出產物料做出的散湯，難道不是用來治這種狀況的么？”

官員笑道：“麝香未曾稀釋時，也惡臭難聞，只看你怎么去處理了，處理得好，就是好東西，處理不好，就只有害人的功效了，您說是不是？”

陳桐生便無話可說，洞內的道路彎曲狹長，一個彎接著一個彎，只看見人進去，不見人出來。

官員解釋道：“另外有兩個出口，一個專門出人，一個專門出貨，這個地方是只能進不能出的。待下工時，前后兩個口子的人再對比一下登記的人數，人對得上了，這才教前面的口子放人?！?

“管的這么嚴格？”

“沒辦法，這物料可不是什么普通的礦石，是咱們獨有的寶貝，庇護國泰民安，要是沒了它，咱們在這里就過不好?！?

換而言之，要是這里的人不長期食用散湯，那么很快就會被於菟侵蝕。

再加上在此做活兒久了的礦工有幾率被此地生產的東西所影響，很可能一日兩日的短期小癥狀，突然在做工途中就瘋了。

這些物料既然是飛光是一個意思，那么必然也易燃，這里點的雖然不是火把，是另外一個低溫藍燈，但也有極大的引燃爆炸風險。

因此這些礦洞的要求是格外嚴厲的，出一點差錯，就是可能丟命的罪過，雖說油水也大，但能在次長期任職的官員，想必也是藝高人膽大的清楚腦子。

陳桐生看了那官員一眼，心下奇怪道，難道北朝人都知道散湯的用途？

他們都一致地知道這種湯能治神智方面的病癥，那么他們是否也知道於菟的存在？

陳桐生問：“為什么沒有這些東西，我們就生活不好？我就不愛喝這個，不是照樣好？”

官員神色復雜的打量了她一眼，情緒還是挺明顯的，在昏暗的燈光下被陳桐生捕捉到了，不禁抽了抽嘴角，仿佛已經聽見那官員在心里說，怪不得傳說你那么瘋！

“因為咱們是被詛咒的?！惫賳T說：“這是我們離開故土背叛故土付出的代價。”

陳桐生咋一聽覺得很是熟悉，想了一下心說這不是北獵堂之前的說法么？他們又到底是受什么影響？

如果說北獵堂跟北朝人受的是同意的詛咒，那么即使他們留在北朝的邊境，也照樣會被詛咒折磨，因此連生活在此地的北朝人都未能逃過去，而若不是，他們又到底是為什么會有離開北朝邊境就活不下去的現象？

“哦，”陳桐生說：“那為什么不回去呢？”

多簡單啊，跟北獵堂一樣，離不開就不離開了，老老實實呆家里挺好。

官員卻笑起來，笑聲在礦洞內回蕩，一聲一聲傳遠，陳桐生覺得自己肯定被當成了一個不學無術屁也不懂的暴戾蠢小孩了。

“因為我們回不去?！惫賳T笑道：“傳說中回到故土的方法是舍棄外來的血骨，重獲新生才行，可這不就是死嗎？”

“誰敢以死來賭自己能不能回去？”

怪不得陳恪說“活人不進?！?

原來是這么個說法，跟一些民間迷信差別倒也不大，要舍棄什么才能得到永生之類的，一聽就想讓人放棄。

“所以，”陳桐生說：“沒有一個人去嘗試嗎？”

“有倒是有，但是他們既然都已經死了，我們又如何知道他們是否成功呢？”官員道：“咱們從來不像那些外邦人一樣相信什么前世今生，死后有什么地獄的傳說，只有眼下才是最真的，最實在的?！?

這也可能與北朝人先祖是逃亡出來的有關，他們在逃亡路上，被有限的資源與生存空間逼出了這樣實在的生死觀念，毫無浪漫可言，但實用。

宋川白不禁露出了一點自嘲譏諷的表情，他在大周倒是見過很多人鼓吹什么前世今生，神仙降世，可一個能坐實言論的證據也拿不出來，到底還是一群說故事的和聽故事的，或者江湖騙子的把戲。就連說書的茶樓和話本子里，都把還魂之類的詭奇事件說的有聲有色，跟真的似的。

而百姓思想如此實用的北朝，民眾不相信，卻真真切切有詭異的事物正降臨到他們身上，卻渾然不知。