官員神色復(fù)雜的打量了她一眼，情緒還是挺明顯的，在昏暗的燈光下被陳桐生捕捉到了，不禁抽了抽嘴角，仿佛已經(jīng)聽見那官員在心里說，怪不得傳說你那么瘋！

“因為咱們是被詛咒的。”官員說：“這是我們離開故土背叛故土付出的代價。”

陳桐生咋一聽覺得很是熟悉，想了一下心說這不是北獵堂之前的說法么？他們又到底是受什么影響？

如果說北獵堂跟北朝人受的是同意的詛咒，那么即使他們留在北朝的邊境，也照樣會被詛咒折磨，因此連生活在此地的北朝人都未能逃過去，而若不是，他們又到底是為什么會有離開北朝邊境就活不下去的現(xiàn)象？

“哦，”陳桐生說：“那為什么不回去呢？”

多簡單啊，跟北獵堂一樣，離不開就不離開了，老老實實呆家里挺好。

官員卻笑起來，笑聲在礦洞內(nèi)回蕩，一聲一聲傳遠(yuǎn)，陳桐生覺得自己肯定被當(dāng)成了一個不學(xué)無術(shù)屁也不懂的暴戾蠢小孩了。

“因為我們回不去。”官員笑道：“傳說中回到故土的方法是舍棄外來的血骨，重獲新生才行，可這不就是死嗎？”

“誰敢以死來賭自己能不能回去？”

怪不得陳恪說“活人不進(jìn)。”

原來是這么個說法，跟一些民間迷信差別倒也不大，要舍棄什么才能得到永生之類的，一聽就想讓人放棄。

“所以，”陳桐生說：“沒有一個人去嘗試嗎？”

“有倒是有，但是他們既然都已經(jīng)死了，我們又如何知道他們是否成功呢？”官員道：“咱們從來不像那些外邦人一樣相信什么前世今生，死后有什么地獄的傳說，只有眼下才是最真的，最實在的。”

這也可能與北朝人先祖是逃亡出來的有關(guān)，他們在逃亡路上，被有限的資源與生存空間逼出了這樣實在的生死觀念，毫無浪漫可言，但實用。

宋川白不禁露出了一點(diǎn)自嘲譏諷的表情，他在大周倒是見過很多人鼓吹什么前世今生，神仙降世，可一個能坐實言論的證據(jù)也拿不出來，到底還是一群說故事的和聽故事的，或者江湖騙子的把戲。就連說書的茶樓和話本子里，都把還魂之類的詭奇事件說的有聲有色，跟真的似的。

而百姓思想如此實用的北朝，民眾不相信，卻真真切切有詭異的事物正降臨到他們身上，卻渾然不知。

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一直走了有一段路，都未能見到散湯的礦洞，陳桐生心下奇怪，開始懷疑起著領(lǐng)路的官員來了。

難道是想把她堵在這里面不成？

這么繞來繞去，一般礦洞要么向下，要么向洞里走一段也就到了，何至于走如此彎曲的長路，陳桐生下意識往后腰摸了一下，才想起來自己并沒有帶刀，按她現(xiàn)在的體型來說，也拿不動什么武器。

陳桐生手里沒有武器就有些沒底，又是在如此狹小的地方，她不禁往宋川白身旁靠了靠，宋川白心領(lǐng)神會地在昏暗中輕輕撫了撫她的肩膀，開口問道：“還要多久到？再走下去，大人要累了。”

“再往前走一段就是。”

陳桐生道：“怎么這樣遠(yuǎn)？”

官員還是笑，笑聲里有些無奈的苦澀，好似一個貧苦人聽見富貴人家講何不食肉糜，道：“誰想在這樣幽深陰冷的地方做事？這礦液對開采要求極大，因為常年儲存地下，見光漸熱便開始變質(zhì)，暴露出來越久，那品質(zhì)就越大，故而就是在淺礦坑里開采出來了，也要在旁邊打個深洞來做開采點(diǎn)，否則就不能要了。早些年有私人偷采礦液，就沒有這個講究，結(jié)果在那黑作坊做事的宮人瘋了兩個，把他的作坊暴露出來了。”

說著一拍手，很是感慨的：“結(jié)果咱們趕過去一看那礦洞已經(jīng)被糟蹋的不能要了。”

想來飛光也是如此，剛開采出來的最好，越是采出來的時間久，越是質(zhì)量下降。

只是北朝看來對這東西要求更為嚴(yán)格。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地又聽見有轟隆轟隆的聲音，官員道：“這便是到了。”

“這又是什么？”

說著轉(zhuǎn)過一個彎道，陳桐生看見了發(fā)出聲音的裝置。

工人將從一礦洞中開采出來的液體一桶一桶灌入那裝置中，再由裝置流出，便封入罐中，再一個一個地裝入更大的箱中，層層疊疊包裹起來，再一車車地拉出去。

看來這頭一個處理的地方就是這個裝置了，陳桐生抬著腦袋打量它，外形看上去只像個箱子，琢磨不清里面到底有和玄機(jī)，陳桐生問：“每個礦洞里都有這樣的東西？”

“有的，不然便不能開采。”

著裝置上接洞頂，在洞內(nèi)碩大顯眼的一個，她轉(zhuǎn)了個角度，看見裝置還另外有一個出口，這個小口子接連一根長管，又導(dǎo)入到另一個被密封的洞內(nèi)去。

陳桐生立即好奇起來，向那個被密封的洞走過去，被官員慌里慌張地叫住了：“小貴人！那地方別靠近！危險得很！”

“怎么個危險法？”

陳桐生一直走到了洞口才停下來，腦袋一湊進(jìn)那被簡陋的，緊閉的門，便聞到一股濃稠的異香凝結(jié)在門上。

這才是她熟悉的飛光味道。

之前就算聞到類似的異香，也是比較輕的，甚至在喝下散湯時，她的口感是清甜的，可到了這個地方，聞到這厚重的，仿佛能糊住人鼻子的詭異香氣時，陳桐生才能確定自己找對地方了。

陳桐生對著一指：“這里面是什么？”

周圍本來低頭做事的工人們聽到動靜，先是好奇地偷偷瞟，在看見陳桐生向那個洞走過去后，紛紛轉(zhuǎn)過來看她，目光很是異樣。

“哎喲。這您可真得離遠(yuǎn)點(diǎn)啊！”官員撲了過來，宋川白沒讓他挨著，同時大步走來，在官員慌張伸手之前，便把陳桐生向后攔過去，拉到了自己身旁，也將她與那個洞的距離拉開了。

官員只想著她退開就好，道：“這是從礦液里分離出來的廢料，這礦液能夠致人神志不清，嚴(yán)重時發(fā)瘋，都是這東西在起作用罷了。雖說不能完全地分離出來，但這已經(jīng)過濾了相當(dāng)一部分，也把里頭的那個澀味兒過濾掉了，再經(jīng)過之后幾次的處理，便能變害為利，把害入得病的東西，變成治病的東西了。”

陳桐生與宋川白對視了一眼。

原來如此，大周流通的飛光幾乎只是從礦洞里開采出來便往外運(yùn)，別說是處理了，能比另外的商家保存的好一些，雜質(zhì)少一些，就已經(jīng)是極好的品質(zhì)了，根本沒有北朝人這樣的講究。

看來一開始將飛光流行起來的人，竟連皮毛也未曾學(xué)到，只知道東西好喝，于是后邊去開采來了，卻是未處理的。

不對。

陳桐生忽然想，既然北朝人如此講究，那么從礦洞里出去的礦液，必然是經(jīng)過處理的，外朝人又怎么能接觸到？

如果是正常的散湯，喝下去不會令人上癮，就像以前記載的那樣，外邦人嘗了他們的散湯，最多也只是夸一句好喝，根本不至于會冒著各式各樣的風(fēng)險，在北朝覆滅后仍然要來盜鑿。

“這分離出來的廢液，又怎么處理了？”

官員道：“也都一并交神殿去了。”

這神殿聽起來倒不像個管理祭祀的地方，像是更高級的作坊了，陳桐生回憶著，怪不得那么多人呢，一溜一溜的弟子站了一院子。

大約是收拾起來了，陳桐生那個時候并沒有聞到飛光的味道。

在離開礦場后，陳桐生將自己的發(fā)現(xiàn)跟宋川白講了一遍，推測道：“礦場管理如此嚴(yán)格，所以若是廢液泄露，那很有可能是在神殿，或者運(yùn)往神殿的途中。”

宋川白聞言笑了笑：“你可注意到裝置上的紅漆編號？”

陳桐生一愣：“看了一眼。”

“這礦洞里的裝置都有編號，打的也都是神殿的標(biāo)記，說明這是神殿特供的東西，恐怕在北朝，也只有神殿或者相關(guān)的機(jī)構(gòu)才允許制作這種裝置。”宋川白道：“跟官家管鹽銀一個意思。可是在北朝開采的礦洞里，還有一種是配備不了裝置裝置的。”

陳桐生茫然地眨了眨眼，突然一凌，道：“私挖的黑作坊！”

“正是，”宋川白點(diǎn)頭道：“他方才在說時我便很奇怪，經(jīng)過處理的礦液與原液口感也相差甚遠(yuǎn)，人們當(dāng)然會選擇味道好的，這黑坊的礦液，味道肯定不比正經(jīng)從神殿最后把關(guān)做出來的，而這礦液價格也是統(tǒng)一的低價，北朝皇帝對自己百姓所處的生存環(huán)境倒很是了解，寧愿從國庫里倒貼錢，也不會叫臣民喝不上散湯。”

宋川白道：我在最初來到這個朝代時，曾去過一次集市，便很是驚奇原液便宜的價格。黑坊的礦液口感也比不過，價格上也占不到便宜，這老板又是為什么要冒著可能殺頭的風(fēng)險去辦一個這樣的場子？”

都說無奸不商，能讓商人冒著風(fēng)險去做的事情背后，都必然有巨大的利益。

陳桐生眼神閃了閃，脫口道：“上癮！”

“他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這種未經(jīng)處理的原液會讓人上癮！”

只要上癮，不管口感如何，都會將未經(jīng)處理的原液視為天上的瓊釀。