章前導讀

埃德蒙從后面抱住了久別重逢的父親，鄰居卡德魯斯在得知唐代斯回來的消息后來拜訪他們父子倆。唐代斯看完父親之后，心急如焚地去了卡塔朗村見梅色苔絲?？ǖ卖斔瓜聵桥c等待已久的丹格拉爾見面，兩人似乎另有動作。

拐進梅朗林蔭道，唐代斯走進左側的一棟小樓。樓道里非常昏暗，他一手抓住欄桿，一手按住狂跳的心口，飛快登上五樓，在一扇半開的房門口停下腳步。這就是他父親居住的斗室。

老人還沒有聽說“法老號”抵港的消息，正站在一張椅子上，雙手顫抖著綁扎花草。

突然，老人感到被人一把抱住，一個熟悉的聲音在身后叫道：“爸爸，我的好爸爸！”

老人轉過身來，見是兒子，便渾身顫抖，一下子倒在他的懷里。

“您怎么啦，爸爸？病了嗎？”小伙子不安地問道。

“沒病，沒病，我的兒子，只是沒想到你回來了，這樣猛一見到你，喜出望外……噢！天哪！我高興死啦！”

“喂，爸爸，冷靜點兒！不要這樣直愣愣地盯著我。我回家來了，咱們能過上好日子了?！?

“唔！那太好啦，孩子！”老人又說，“可是，怎么能過上好日子呢？你不再離開我了嗎？”

“我慶幸因別人家喪親而得?！傅玫缴咸斓膶捤?，”年輕人說，“爸爸，我們的好船長勒克萊爾死了，由于莫雷爾先生的大力提拔，我很可能接替船長的職位。您明白嗎，爸爸？二十歲的船長，薪水一百金路易[3]，還能分紅利！像我這樣一個小小的水手，從前不是連做夢也不敢想嗎？”

“是啊，我的兒子，是啊，這的確是件大喜事?！?

唐代斯把兜里的錢全倒在桌子上，一共有十二枚金幣、五六枚銀幣和一些零錢。

老唐代斯的臉豁然開朗，問道：“這是誰的呀？”

“是咱們的呀……拿著，買些吃的來，開心一點兒，明天還能掙來錢。噓！有人來了。”

“可能是卡德魯斯，他聽說你回來，準是來向你問好的?！?

{“哼！又來這一套，口是心非的家伙，”埃德蒙咕噥道，“不過，還是算了吧，總歸是鄰居，幫過我們的忙，應該歡迎。}”

【突顯出唐代斯善良的性格?！?

埃德蒙嘟囔的話音剛落，門口果然探進卡德魯斯那須發蓬亂的黑腦袋。他有二十五六歲，手里拿著一塊布料。他是裁縫，打算用這塊布當衣裳襯里。

“嘿！埃德蒙，您回來啦？”他操著濃重的馬賽口音，同時咧開嘴笑，露出滿口象牙一般的雪白牙齒。

“是啊，鄰居卡德魯斯，您這不看見了嘛，有什么事要我幫忙，盡管開口?！卑５旅纱鸬溃v話雖然客氣，卻難以掩飾他的冷淡態度。

“剛才我去碼頭，想配一塊栗色料子，不料碰見了我們的朋友丹格拉爾，才知道您回來了。于是，我就趕來了，”卡德魯斯接著說道，“嘿！小伙子，看來您發財啦？”裁縫邊說邊斜了一眼，看見唐代斯放在桌子上的一大把金幣和銀幣。

唐代斯看出鄰居的黑眼睛里閃現著貪婪的光。

“哎，您可真精，跟莫雷爾先生的關系搞得很近吧？”

“莫雷爾先生對我一直都很好。”唐代斯答道。

“哎！想當船長嘛，就得巴結點兒船主?！?

“我希望不巴結也能當上船長。”唐代斯回答，然后他向父親說道，“對了，爸爸，現在我看到您了，知道您身體康泰，什么也不缺，我想請您允許我去卡塔朗村看看?！?

“去吧，孩子，”老唐代斯說道，“愿上帝保佑你妻子，就像保佑我兒子這樣。”

卡德魯斯又待了一會兒，才離開老唐代斯，下樓去見在塞納克街頭等候的丹格拉爾。

“怎么樣，你見到他啦？”丹格拉爾問道。

“我們剛分手。”卡德魯斯回答。

“他跟你提起有希望當船長的事了嗎？”

“聽他那口氣，就好像他已經是船長了?！?

“別忙！”丹格拉爾說，“我看，他未免太性急了。哼！他還沒當上呢?！钡じ窭瓲栍謥砹艘痪?。

“真的，最好他當不上，”卡德魯斯也說，“要不然，往后都沒法跟他說話了?！?

“如果我們愿意，”丹格拉爾又說，“那他就只能保持現狀——也許還不如現在呢。”

“你說什么？”

“沒什么，我這是自言自語。他還一直愛著卡塔朗村的那個美麗姑娘嗎？”

“愛得發狂，他到那兒去了。我若是沒弄錯的話，這方面他可不會順心?！?

“那好啊，跟我說說那個卡塔朗姑娘的事吧?！?

“我了解的也不是很確切，只是根據見到的一些情況判斷，正像我跟你說的，那位未來的船長，怕是要在舊診所那條路周圍碰上麻煩?！?

“你看到了什么？快說呀！”

“嘿，我看到梅色苔絲每次進城，身邊總有個小伙子陪伴。那人是卡塔朗村人，個頭很高，黑黑的眼睛，紅紅的皮膚，棕色的頭發，人很熱情，他們兄妹相稱，是她的表兄?！?

“哦！真的嗎？你認為那位表兄在追求她嗎？”

“這是我的猜測。一個二十一歲的高個子青年，跟一個十七歲的妙齡少女混在一起，還能有別的什么事呢？”

“你說唐代斯去卡塔朗村啦？”

“他是在我前腳走的。”

“怎么樣，咱倆也朝那個方向走走，在雷澤夫餐館坐下來，喝杯馬爾格酒，等著聽聽消息?！?

“誰來告訴我們消息呀？”

“咱們在半路上等著，看唐代斯的神色就知道情況了?！?

思考題▼

1.通過文中的細節描寫，談談你對鄰居卡德魯斯的看法。

2.從丹格拉爾和卡德魯斯的談話中，你發現了什么？

預設情節發展▼

據卡德魯斯所說，梅色苔絲身邊總有一個年輕的小伙子陪伴，那么埃德蒙去了卡塔朗村會發生什么呢？