冷子興又折回店內，那客人便又吩咐小二道：“好酒好菜，只管端上樓來，沒有我的吩咐，不可叫人來打擾。”

店小二忙恭恭敬敬的答應了，自去里面廚房吩咐料理不提。這里冷子興便隨著這客人上得樓來，往南邊角落里一處叫做“得月閣”的雅間里進來。

那客人轉身拱手致意，便請子興入座。冷子興連忙拱手還禮道：“未請教世兄高姓大名。”

客人笑道：“子興兄一向發財得意，這些年日進斗金，便把故人忘了。”

冷子興一驚，可又橫豎想不起此人在哪里見過，只是他那鼻子旁邊老大一顆黑痣，看起來倒似曾相識，卻又不敢肯定，一時竟看著此人難以捉摸，便連忙拱手哂笑道：“兄臺見諒，在下這些年蹭蹬，上了些年紀，記憶也不大好了，竟把過去的事和人也忘了大半。”

那客人冷笑道：“揚州有個十里街仁清巷，巷子里頭有個葫蘆廟，廟里有個葫蘆僧······”說話間，便雙手合十。

冷子興驚得動容，半晌不能言語。那客人方微笑著點點頭。

冷子興如夢初醒，連忙作揖賠笑道：“原來是你，恕罪恕罪，這二十年來，是是非非如煙云過手，竟把故人忘了，今日在此相逢，真是意外之喜。”

說著，二人坐下，那樓下店小二也把酒菜端了上來，擺了一桌子，自去不提。冷子興心思轉動得快，心想這個門子極會鉆營，曾聽說他在雨村手下當差，當年雨村初來時，為了結薛蟠打死人的案子，就是他暗中點醒，如今卻不知怎么出現在這里，想必定有見教，而且他又和金桂家對門，莫非······

想到這里，子興有了個八九，便連忙斟滿了酒，端起酒杯道：“在下借花獻佛，且敬兄臺一杯，以賀今日故人重逢之喜。”

那客人也端起酒來，二人滿飲了。冷子興方笑道：“兄臺如何竟到了這里？如今在哪里發財高就？”

客人笑道：“二十年來出世入世，是是非非經過不少，卻一樣是蹭蹬顛倒，如今這小店便是在下的衣食父母，只不過茍延殘喘罷了。”

冷子興其實也猜著了，卻道：“原來如此，老兄何必自謙，如兄臺這般，倒是逍遙，只不過想來真是令人噓唏不已。當年我流離到揚州，游覽民風古跡，也曾在你那廟里叨擾了數日，那時只戲稱你為葫蘆僧，如今見兄臺這般，真是如夢如幻，竟不知何為真何為假了。”

客人冷笑道：“真便是假，假便是真，真作假時假亦真，假作真時真亦假。俗語說‘一日賣了三千假，三日難賣一個真’，這世間假原比真好。”

冷子興聽了這話，心領神會，連連道妙，不禁拍案大笑起來。客人亦大笑。

冷子興卻又故意問道：“不知兄臺如何還了俗，竟到了這里？如何稱呼兄臺方好？”

客人道：“我本姓陳，這些年來人送了個外號，叫我‘陳門子’，知道些我底里的，又叫我‘陳大佛爺’，至于冷兄，還是叫我葫蘆僧的妙，知道這一節的，如今在世的也只不過兩三人罷了，今日遇到冷兄，倒是叫我有些意外之喜，把那過去的陳年舊事又勾了出來。說起如何到了這里，卻話長。卻不知冷兄怎會到此偏僻之地？莫不是來尋什么發財的門路？”

冷子興一者見這家小店開在夏金桂家對門，從這樓上竟可看見里面情景，想必他是知道夏金桂老娘家里的情況的。二者見他機變靈活，有些見識，便想拉他下水的意思，不由得心內盤算，便笑道：“哪里有什么發財的門路，卻正有一事要請教陳爺，若有些小利，也是賴陳爺的洪福，事情若成了，在下定當銘記，感恩圖報。”

陳門子眼睛一轉，笑道：“請教不敢當，我知道冷兄一向手眼通天，是有大本事的人。據我所知，如今官運亨通的賈雨村大老爺當年也是靠你點撥，才鉆了榮國府的門路。我一介鄉野，星斗村夫，如何當得起‘請教’二字，冷兄但有吩咐，只管說來，小弟照辦便是。”

冷子興見他有了些意思，又聽得他說出二十年前自己和雨村交往的一節，心內一驚，暗自詫異，想必自己這些年來的沉沉浮浮，以及如今為了薛蟠一案的始末，恐怕也逃不出他的法眼。冷子興不禁脊梁骨發冷，汗毛倒豎，驚了一身冷汗，卻又強自鎮定，忙斟滿了一杯酒道：“蒙陳大佛爺不棄，為兄再敬你一杯，卻再慢慢道來。”

原來這陳門子便是當日葫蘆廟里的小沙彌，只因大火燒了廟宇，流落還俗，多年來沉沉浮浮，雨村任應天府時，也曾在雨村手下沖過門子，后來自逞精明，又因知道些雨村落魄時的底里，到底被雨村尋了個不是，遠遠的開發了，說起來亦是為了薛蟠舊案。如今峰回路轉，無巧不成書，這阿呆新案舊案卻都又翻了出來，他早知道并盤算在心里，謀劃布置了一張大網，卻要顛倒乾坤，一雪前恥方罷。前兒見冷子興在金桂老娘家門前轉悠了半日，進了店里，又時不時朝那里張望，心里早起了疑，又知道冷子興素來和賈府有瓜葛，和那賈雨村也有幾分舊交情，賈府這些日子正為薛蟠的事攪得翻天地覆，正一步步走進自己布下的網中，便早猜著了八九分，卻又怕冷子興不肯說出實話來，故才說出了子興和雨村舊交一節，意在暗示冷子興，自己對他是無所不知的。

這冷子興果然中招，雖在心里七上八下的盤算了半晌，躊躇著要不要說出實話來，陳門子早又笑道：“我雖處這鄉野之地，然城中倒是有幾位心腹朋友，大小新聞不出一日，倒是盡知的。聽說如今賈家榮國府里便出了一件新聞，那政老爺奉學差走馬上任之際，她夫人和她家姨太太竟食不甘味，整日以淚洗面，卻是為了一個叫呆霸王的孽障，不知冷兄從那邊來否，可知此事？”

冷子興一聽他這話，心里早涼了大半，便知道自己今日是瞞不住的，掂量著此人亦非等閑之輩，如今騎虎難下，他也是個貪婪之人，索性便笑道：“既然陳大佛爺都了如指掌，想必為兄所來何意也是知道的了，我也就打開天窗說亮話，實告訴了你吧，為兄正是為了那呆子的事前來，卻又一時無頭緒，可巧就遇見了陳爺，還望陳爺不吝賜教。”

陳門子大笑，直欲把鼻子旁邊那顆黑痣抖落下來一般，隨即又斟酒回敬冷子興，方慢條斯理的道：“既然冷兄如此坦誠，我便也實話告訴了你吧，這事我是盡知的，如今那夏金桂的老娘被眾人攛掇著，死活要告死了那呆子方罷，想那群七大姑八大姨是永遠喂不飽的，沒得令老兄你花冤枉錢，而那金桂老娘，你看著她家院子里是缺錢的么？這事恐不是冷兄用錢能了的，只是那邊既然托了冷兄，少不得順著她們的意思，你像模像樣做做樣子，走走過場，先去把那馮淵家沒死絕的堵住了，那呆子在牢里便一時半會死不了。如此這般，你有了交代，又留下多少余地。”

冷子興聽了這話，和興兒說的倒是合縫，竟沒有半點破綻，心里便信了。隨即忙又斟滿了一杯酒來，笑道：“多謝陳爺賜教，在下茅塞頓開，且滿飲此杯。”

二人喝了酒，彼此對望了一眼，都笑了。冷子興又道：“陳爺所言非虛，若不是今日得遇故人，幾乎叫我吃了大虧，栽了跟斗來。只是這事如何是個了局？那河東獅雖然死了，但陰魂不散，非但她老娘被她的冤魂附了體，就連她那七大姑八大姨的，也各懷了鬼胎，都被那白花花的銀子勾引得鬼使神差的了，我這局外人，也一時愁壞了。”

陳門子冷笑道：“冷兄何其癡也。這事如何速了，畢竟人家死了人，且死在了他的家中。雖說有錢能使鬼推磨，但奈何人家又是不缺錢的，你能奈何！依我看，你且不要心急，先拖拖那邊，對你也只有好處。這事要等時機，只要時機到了，事情自然就了結了，到時候顛倒乾坤，你我再見，又是另一番景象了。”

冷子興聽他話里有話，忙道：“話雖說得有理，但陳爺也給為兄交個實底，時機何時才到？”

陳門子瞅了冷子興一眼，摸了摸鼻子旁邊那顆黑痣，半晌才道：“雖說天機不可泄露，然你我交情匪淺，我便送你一句話。”

冷子興忙拱手道：“在下洗耳恭聽。”

陳門子冷笑道：“窮不與富斗，富不與官斗，官不與吏斗。天下間過眼興亡，皆在一‘吏’字。”

冷子興一時也想不明白，便起身拱手道：“為兄向來愚鈍，還望陳大佛爺明示。”

陳門子大笑三聲，捋捋胡須，又摸摸那顆黑痣，沉吟了半晌方道：“物極必反，機緣到了時，你自會明了。佛曰‘佛渡有緣人’，但終究還得自渡。時機未到，說了反到壞事，你只需記著，你我是有緣人，到時便可跳出火坑。”

冷子興待要再問，又知道他是暫時不肯說破的了，便只得忍了，又喝了幾杯，說了些別后無關緊要的話，便告辭出來，踏著積雪，迤邐往城中回來。

一路上冷子興左思右想，雖猜不破這葫蘆僧葫蘆里到底賣的什么藥，但可以肯定的是，他必然和這事脫不了干系，也許早有布局謀算。正自疑惑，忽又想起興兒的話來，頓時方大悟，原來此人便必定是興兒所說的那位背后的神秘高人無疑，心下不禁駭然。又想起今日種種，心驚自己幾乎墜入他的笱中，這一切似乎都在他的掌控和謀劃里。可轉念一想，似乎權柄還在自己手里，只要自己看好風向，只撈幾個錢，到時候若真有什么，也能跳出牢籠。想到這里，冷子興便也釋然，只是心驚這陳門子不簡單，以后卻得多留個心眼。