冷子興回來，已經(jīng)是天黑，到家里一言不發(fā)，周瑞家的問了幾回，也只是找借口搪塞過去罷了，卻不敢把陳門子的話說出來，心內(nèi)盤算著明日如何去找那馮淵家的苦主，又翻來覆去想著陳門子說的那些話，直至半夜，方朦朧睡去，卻又聽得外面周瑞家的起來，便有人來說：“東府里珍大爺剛從平安州回來，聽說出了事了，急到西府里和老爺商量，老爺不在，只和太太說了，太太等著叫人進去吩咐事呢。”

周瑞家的忙起來，隨那人去了。這里冷子興索然無味，翻身摟著自己的渾家便欲蒙頭大睡，卻又靈光一閃，突然得了主意，如同醐醍灌頂一般。

原來冷子興突然聽到東府珍大爺幾個字，頓時醒悟過來，薛蟠的事既然榮國府不好出面，那東府里的珍大爺卻是愛財膽大的，自己和賈蓉也有些交情，如何不偷偷托了他轉告賈珍，只要賈珍肯出面時，這事必然了結了，將來即使榮府那邊知道，原是為了他們自家的事，也不會說的，只不過那賈珍輕易是看不上眼的，得再去哄些銀子出來方好，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，自己就在菩薩邊，卻被香煙迷了眼。

冷子興得了主意，心內(nèi)安然，便摟著自己的老婆睡了，須臾便鼾聲如雷。

次日起來，已經(jīng)是天色大亮，冷子興胡亂洗了臉，便要出去，那周瑞家的姑娘忙出來道：“吃了早點又去，這會子正刮北風呢。”

冷子興笑道：“只可惜不是東風。”

周瑞家的姑娘便也笑道：“這大雪的天，哪來的東風，你許是昨晚的覺還沒睡醒，這會子說夢話呢。你管它西風東風，吃了早點要緊，免得出去又要花錢買吃，我才蒸了一籠好大白饅頭。”說著便進去拿了幾個饅頭并一碗粥出來。

冷子興嘆了一口氣，欲言又止，拿了饅頭只顧出神。

周瑞家的姑娘道：“愁什么呢，一大早起來便唉聲嘆氣，是嫌棄我的伙食差了？實話告訴你吧，今年比不得往年，竟連那府里也艱難了。前兒老太太過生日，那位爺還因為幾百兩銀子的事和二奶奶鬧得烏眼雞似的，如今竟成了仇人了。二奶奶不甘心，便只拿著璉二爺?shù)男P們出氣，聽說前兩天才尋了個由頭，把旺兒狠狠打了一頓。想那樣幾世威赫赫的大家族都如此了，別說咱們這樣的小門小戶，原靠著人家嘴里漏油過日子的。”

冷子興一聽這話，頓時來了主意，便笑道：“我怎么把她給忘了，娘子果然是諸葛亮在世，說要東風，這東風便來了。”說著丟了饅頭，便要起身。

周瑞家的姑娘忙道：“好歹你也胡亂吃了饅頭再去。”

冷子興早走出門去，卻回過頭來笑道：“等我辦好了事回來，卻來吃你的”，說著抬腿走了。這里周瑞家的姑娘只立在那里笑罵。

冷子興出得家來，頂著風雪，一路來至榮國府門口，少不得花了幾兩銀子賄賂門官，悄悄使人進去叫旺兒。

旺兒見是冷子興，知道他是有些手腕的人，專在官商之間揩油，且又是周瑞家的女婿，這會子找自己不知所為何事，都說商人是無利不起早，且出去看看，若有些好處時，趁機撈上一筆，也是好的，便隨著小廝偷偷出來。

冷子興忙上來拱手賠笑，拉了旺兒到一處角落里，便從懷里拿出一錠五十兩的銀子來塞給旺兒道：“好兄弟一向少見，為兄這次找你，卻又有件好事。”

旺兒見了一大錠銀子，也不問何事，早笑著接了道：“但說無妨，只要不是掉腦袋挨錘搧的。”

冷子興笑道：“為兄怎會叫兄弟你干那些事，我一般也是要命的，爹媽也只給了一個腦袋，只不過是請兄弟你去幫我往里頭傳句話罷了。”

旺兒便笑道：“你丈母娘便是專管傳話的大管家，如何不去找了她去，卻來花銀子折煞小弟。”

冷子興道：“和她說不得，她和你們奶奶原隔著一層窗戶紙呢，這會子捅破了可不妙。她原本是太太那邊的人，不方便說，倘或被你奶奶駁回，豈不是老臉都沒了，再者你奶奶礙著太太，也不好說，只有你是我的好兄弟，最有肝膽和義氣的。我這事也機密，只你靠得住。”

旺兒道：“你且說何事。”

冷子興笑道：“還不是為了那薛阿呆的事。前兒太太和姨太太偷偷托了我來辦，也是不想府里留下什么把柄，沒想到這事十分棘手，我竟不能，又不好去交代的。如今打了一個圈兒，這事還得落在你和你們二奶奶身上，方有希望。我素來知道你和你們二奶奶最是有膽量手腕的。”

旺兒笑道：“原來是為了這事，你也不必遮遮掩掩的了，前兒我早聽說了，只怪她們愛走彎路，早不尋了我們這邊來，說不定這事早了結了。前些日子太太還把三小姐找了來當家，明著是來幫襯二奶奶，實則是奪權，信不過咱們二奶奶了。奶奶正愁著開脫一兩件她們不能的事，好叫她們也睜大狗眼看看，也讓那三小姐知難而退。你這會子尋了來，正中她的意，你且說讓我如何幫你。”

冷子興聽了旺兒這話，知道事情成了，便拉了旺兒的手道：“好兄弟，果然是有膽識的。這事說來不難，關鍵的幾個步驟我都想好了，只要你們二奶奶去和東府那邊珍大爺說了，托他去辦，這事必妥的。這幾年珍大爺交友甚廣，有些可能連你們榮府這邊還不知道呢，且他也不似這邊有所顧忌，畏首畏尾的。東府那邊，我自然也會去打點。那珍大爺一者愛錢，再者那年理喪，也差了你們二奶奶好大人情，他必不好回絕的，至于咱們這邊，原是自己人，好處大頭當然先顧你和二奶奶了，只你見了二奶奶，別把我的事情全說破，她的首尾也別讓其他人知道，尤其是你們璉二爺和太太那邊，只讓她們以為這事是我一個人在辦才好，若走漏了風聲，那阿呆有個妹妹，不是軟柿子，難免咱們的事便敗了。切記切記，要緊要緊。”

旺兒笑道：“你老兄放心，這事我和她說了，準成。我原又不是呆子，那璉二爺正和我們奶奶仇人似的，說了他知道，好讓他拆臺去不成？再者太太找你，原為你不是府里人，出了事賴不上，這些我都知道，你只說能給多少，我也好進去回話，若少了這個數(shù)，可別開口。”旺兒說著，伸出兩個手指來。

冷子興道：“好兄弟，這個自然少不了的，別說這個數(shù)，若事情有了眉目，多的都有，如今只先弄張珍大爺?shù)奶觼恚夷昧耍煤邋X去。”

旺兒道：“你放心，只在這里等信吧，最遲早飯時，保準便成了。”

旺兒說完，便興沖沖進去了。冷子興便只得貓在一處角落里頂著風雪等著，一刻也不敢走開，生怕那煮熟的鴨子又飛了。

果不其然，才一頓飯的工夫，旺兒便志得意滿的出來。冷子興忙上來迎著，沒等開口，旺兒便笑道：“如何！我才說了，保準一說便成，只不過我們奶奶說了，你把銀子都總共交了來，東府那邊還是我們?nèi)ゴ螯c，也比你好說些，他們原是兄妹，況且這事機密，你去了，反到令人生疑，沒準便敗了。他們兄妹間，又差著情分呢，那珍大爺必不好推脫多要了，倒是為你老兄省下一大筆呢。至于帖子，還不是一句話的事，你明兒便來這里等我便是了。”

冷子興心內(nèi)暗道：“這鳳姐果真好心機，貪得無厭，明說是為我省錢，其實還不是想把好處都拿了。”

冷子興心里盤算，卻又無可奈何，只得笑道：“二奶奶果真好謀略好心計，她說的對，慮得極是，咱們兩竟大意了，一切都按照奶奶的意思來辦便是。”

旺兒便又笑拉著冷子興道：“老兄你說，我這命也忒苦了，這大雪天里天寒地凍的，明兒咱們的事還得我來跑腿，說不得天沒亮便得起來，實話和你說了吧，這事若有風吹草動，都落在我身上呢。”

冷子興便立時明白過來，忙又拿了一錠五十兩的銀子出來，笑著塞給旺兒道：“好兄弟，一切就看你的了，等事成了，為兄請你，那百花樓新來了幾個茜香國的姑娘，看一眼，直教人的魂都沒了，三天三夜茶飯不思的。”

旺兒聽說，喜得幾乎跳起來，忙摟了冷子興道：“果真的？你可別哄我，否則我把你這幾根老雜毛揪了你的，我也去過那里，幾時來的？”

冷子興素來知道旺兒最好這一口，況且年輕氣旺的，又還沒一個正經(jīng)老婆，那里熬得住，保不準時常偷腥的，便笑道：“我哄誰也不能哄我的好兄弟不是，到時候都算我賬上，原本昨天我路過那里，抬眼方看見了。”

旺兒便道：“恐怕不是路過，是刻意去的吧，等我把這事告訴了周瑞家的，看那老貨和她那老姑娘不把你這幾根老雜毛給拔了才怪。”

冷子興連忙笑道：“臭小子，嘴沒長毛，就學得這般油嘴滑舌，拿你老哥戲耍起來，再胡說，到時候我叫那百花樓的姑娘把你蛋黃給你擠出來。”

兩人一老一少，嬉笑打鬧了一回，便各自笑著散了。旺兒直回鳳姐那里復命不提。冷子興便踏著積雪回來，見了她渾家，未語先笑，便一把抱了進屋子里去。

那周瑞家的姑娘笑得要不得，嘴里直叫喚道：“這大白天的，你發(fā)哪門子瘋，一把年紀了，還這般作耗，等媽媽回來撞見。”

冷子興笑道：“人逢喜事精神爽，她老撞見了又如何，你是我老婆，她就不會回避些。”

兩人在屋子里嬉鬧調笑，不知都做了些什么勾當，石頭卻不好說的。

欲知后事，且看下回。