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一群群士兵，有的抬著擔架，有的扶著傷員，在街上走過。街上完全黑了，只有從醫院的窗子里，從深夜未睡的軍官的住所窗子里，偶爾漏出燈光來。從棱堡那兒仍傳來隆隆的炮聲和步槍的交火聲，黑漆漆的天空中仍舊火光閃閃。間或聽到傳令軍官馳過的馬蹄聲、傷員的呻吟聲、擔架兵的腳步聲和說話聲，以及在門口觀看炮戰的受驚的女人的談話聲。

在觀看炮戰的人中間，有我們已經認識的尼基塔、水兵的老寡婦（他已經跟她和好了）和她那個十歲的女兒。

“主哇，圣母娘娘啊！”老太婆眼看炮彈像火球似的不斷飛來飛去，低聲感嘆著，“喲，嚇死人了！哎—喲—喲！第一次打炮也沒有這么厲害。瞧這死鬼在哪兒開花了——就在村子里我們房子那邊吶。”

“不，還要遠，老是落在阿林卡嬸嬸的花園里！”女孩子說。

“我們家老爺這會兒在什么地方啊？”尼基塔拖長聲音說，他還有幾分酒意。“哦，我多么愛我們家那位老爺，簡直自己也說不上來。他打我，可我還是那么喜歡他。我實在喜歡他，萬一他有個三長兩短，哦，嬸嬸，不瞞你說，我簡直自己也說不上來，我會干出什么事來的。真的！這樣好的老爺，沒話說的！那些在打牌的家伙難道能跟他比嗎，呸！沒話說的！”尼基塔指指主人房里燈火通明的窗子說。士官生日瓦特契斯基利用上尉外出的機會，請了兩個客人在那邊狂飲，以慶祝他這次獲得十字勛章。這兩個客人，一個是烏格羅維奇少尉，一個就是因為患牙齦膿腫而沒有去棱堡的聶普希特舍茨基中尉。

“哦，小星星，小星星飛來飛去，”女孩子望著天空說，打破了尼基塔說話后的沉默，“看，看，又是一顆飛過去了！這是干什么呀？媽！”

“要把我們的房子炸光了。”老太婆嘆息說，沒有回答女兒的問題。

“媽，今兒個我跟舅舅到那邊去，”女孩子開了話門，尖聲尖氣地說下去，“那邊屋里有一顆老大老大的炮彈，就在那柜子旁邊，多半是從穿堂飛到屋子里去的。老大老大的，搬也搬不動。”

“人家有丈夫有錢的全跑了，”老太婆說，“可我這個苦命的呀，就剩下這么一座小房子，都給炸掉了。瞧吧，那惡鬼打得好狠心！老天爺！老天爺！”

“我們剛剛走到大門口，就有一顆炮彈飛過來，轟的一聲開花了，炸得我們身上全是土，我和舅舅差這么一丁點兒就讓彈片給炸了。”

“為了這個應該獎給她一個十字勛章。”士官生這時同軍官們到門口來看炮戰，說。

“你去見見將軍吧，老婆婆，真的！”聶普希特舍茨基中尉拍拍她的肩膀說。

“我到街上去看看，有沒有什么新鮮事兒。”他一邊走下臺階，一邊用波蘭話說。

“咱們還是去喝點燒酒吧，心里可實在害怕呢。”愉快的士官生日瓦特契斯基也笑著用波蘭話說。