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加爾青公爵和聶斐爾陶夫中校在林陰道上碰到士官生彼斯特男爵，又碰到普拉斯庫(kù)興（誰(shuí)也沒(méi)有招呼他，誰(shuí)也沒(méi)有跟他說(shuō)話，可他還是緊緊跟著他們），就一起離開(kāi)林陰道，到卡盧金的住所去喝茶。

“哦，你還沒(méi)給我講完華斯卡·孟德?tīng)柕氖履兀笨ūR金脫去外套，在靠窗那只柔軟舒服的安樂(lè)椅上坐下來(lái)，解開(kāi)漿過(guò)的荷蘭襯衫的潔白領(lǐng)子，說(shuō)，“他到底是怎么結(jié)婚的？”

“老兄，真可笑！老實(shí)告訴您吧，彼得堡有一個(gè)時(shí)候大家就光談這件事。”加爾青公爵笑著說(shuō)，從坐著的鋼琴凳上跳起來(lái)，坐到卡盧金旁邊的窗臺(tái)上，“簡(jiǎn)直笑死人了。這件事我知道得挺詳細(xì)。”于是他就娓娓動(dòng)聽(tīng)地講出一個(gè)戀愛(ài)故事來(lái)，可我們對(duì)它不感興趣，因此這里就從略了。

不過(guò)，值得注意的是，此刻不僅加爾青公爵，而且屋子里所有的大人先生（一個(gè)坐在窗臺(tái)上，一個(gè)蹺起兩腿，一個(gè)坐在鋼琴旁），跟他們?cè)诹株幍郎蠒r(shí)都大不相同了。他們不再裝模作樣，像在步兵軍官面前那樣擺架子。這里，在自己人中間，他們恢復(fù)了本來(lái)面目，特別是卡盧金和加爾青，顯得都很天真活潑，善良可愛(ài)。他們談的也無(wú)非是彼得堡的同事和熟人。

“馬斯洛夫斯基怎么樣了？”

“哪一個(gè)馬斯洛夫斯基？是近衛(wèi)槍騎隊(duì)的，還是近衛(wèi)騎兵隊(duì)的？”

“他們兩個(gè)我都認(rèn)得。近衛(wèi)騎兵隊(duì)的那一個(gè)，我看到他時(shí)還是個(gè)孩子，剛從學(xué)校里出來(lái)。年紀(jì)大的那一個(gè)，該是騎兵大尉了吧？”

“哦！早就當(dāng)上了。”

“怎么樣，還是跟他那個(gè)吉卜賽女人搞在一起嗎？”

“不，扔了。”以及諸如此類(lèi)的話。

后來(lái)，加爾青公爵在鋼琴前坐下來(lái)，邊彈邊唱地表演了一支吉卜賽歌曲。普拉斯庫(kù)興不經(jīng)人家邀請(qǐng)，自動(dòng)和唱起來(lái)。他唱得那么好，大家就請(qǐng)他再和唱，他十分得意。

仆人端著一只銀盤(pán)進(jìn)來(lái)，盤(pán)子里盛著茶、奶油和甜面包。

“端去給公爵。”卡盧金說(shuō)。

加爾青拿起一杯茶，走到窗口說(shuō)：“想想真有點(diǎn)奇怪：我們處在這個(gè)被圍攻的城市里，卻又是鋼琴，又是奶油紅茶，還有這樣漂亮的公寓。我真希望在彼得堡也能有一套這樣的公寓呢。”

“要是連這些個(gè)都沒(méi)有的話，我們這種老是提心吊膽的生活怎么叫人受得了哇……”對(duì)什么事都不滿意的老中校說(shuō)，“眼看著天天都有人被打死，永遠(yuǎn)沒(méi)完沒(méi)了的，要是再在泥濘里過(guò)日子，沒(méi)有一點(diǎn)舒服的話……”

“可是我們的步兵軍官跟士兵一起住在棱堡里，睡在掩蔽部里，吃著士兵吃的湯，他們又怎么生活呢？”卡盧金說(shuō)。

“這我可不了解了，”加爾青說(shuō)，“老實(shí)說(shuō)，我無(wú)法相信那些襯衣邋遢、雙手骯臟、生滿虱子的人打起仗來(lái)會(huì)很勇敢。要知道，他們是不可能具有貴族的高尚勇氣的。”

“他們根本不懂得這種勇氣。”普拉斯庫(kù)興說(shuō)。

“你別亂說(shuō)，”卡盧金生氣地打斷他的話，“我在這兒見(jiàn)到的軍官比你多。我總是認(rèn)為，我們的步兵軍官盡管生滿虱子，十天不換襯衣，他們可是了不起的英雄。”

這時(shí)候，有個(gè)步兵軍官走進(jìn)房間里來(lái)。

“我……我奉命……我奉××將軍之命，可以見(jiàn)……見(jiàn)將軍大人嗎？”他一邊鞠躬，一邊怯生生地問(wèn)。

卡盧金站了起來(lái)，也沒(méi)向那軍官還禮，臉上勉強(qiáng)露出笑容，假裝殷勤地問(wèn)對(duì)方能不能等一下。接著，也沒(méi)請(qǐng)那軍官坐下，就不再理他，卻轉(zhuǎn)身對(duì)加爾青說(shuō)起法國(guó)話來(lái)，弄得那個(gè)可憐的軍官站在房間中央，不知道該怎么辦才好，他那兩只沒(méi)戴手套的手，伸在前面，也沒(méi)有地方可擺。

“事情緊急得很哪，先生。”那軍官停了一會(huì)兒，說(shuō)。

“哦！那么走吧。”卡盧金臉上仍勉強(qiáng)露出笑容，穿上外套，陪那軍官走出門(mén)去。

“先生們，今天晚上看來(lái)有一場(chǎng)激戰(zhàn)了。”卡盧金從將軍那兒回來(lái)，說(shuō)道。

“啊？什么？什么？是突擊嗎？”其余的人問(wèn)。

“這我可不知道了，你們自己會(huì)看到的。”卡盧金帶著神秘的微笑回答。

“你就告訴我吧，”彼斯特男爵說(shuō)，“要是有什么事的話，那我就得跟T團(tuán)一起去打先鋒了。”

“那你就去吧，上帝保佑你。”

“我的長(zhǎng)官也在棱堡上，所以我也得去。”普拉斯庫(kù)興一邊說(shuō)，一邊佩上軍刀，但誰(shuí)也沒(méi)有回答他：該不該去，他自己應(yīng)當(dāng)明白。

“我覺(jué)得什么事也不會(huì)有的。”彼斯特男爵說(shuō)，心驚膽戰(zhàn)地想著面臨的戰(zhàn)斗，但還是神氣活現(xiàn)地歪戴上帽子，跟普拉斯庫(kù)興和聶斐爾陶夫一起大踏步走出屋子。普拉斯庫(kù)興和聶斐爾陶夫也提心吊膽地向各自陣地跑去。“別了，先生們！”“再見(jiàn)，先生們！今兒個(gè)晚上再見(jiàn)！”卡盧金從窗口叫道，看見(jiàn)普拉斯庫(kù)興和彼斯特伏在哥薩克鞍橋上，沿著大路小步跑去。他們顯然把自己想象成哥薩克了。

“哦，回頭見(jiàn)！”士官生沒(méi)有聽(tīng)清卡盧金的話，大聲嚷道。哥薩克小馬的蹄聲很快就在黑暗的街上消失了。

“不，您倒說(shuō)說(shuō)：今天夜里真的會(huì)出什么事嗎？”加爾青說(shuō)。他跟卡盧金一起伏在窗臺(tái)上，眺望著棱堡上空飛起的炮彈。

“我可以告訴你。你到過(guò)棱堡吧？”加爾青點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然他總共只到過(guò)第四棱堡一次。“你知道，在我們的眼鏡堡對(duì)面有一條壕溝。”于是卡盧金就擺出雖非軍事專(zhuān)家、卻自認(rèn)為對(duì)軍事很有見(jiàn)解的神氣，講述敵我雙方工事的形勢(shì)和當(dāng)前戰(zhàn)斗的計(jì)劃，但講得顛三倒四，而且亂用軍事術(shù)語(yǔ)。

“瞧，他們?cè)趹?zhàn)壕附近噼噼啪啪干起來(lái)了。嚯！這炮彈是我們的還是他的？瞧，開(kāi)花了！”他們伏在窗臺(tái)上，一邊說(shuō)，一邊望著空中炮彈劃成的交叉火線、剎那間照亮深藍(lán)天空的開(kāi)炮的閃光和白色的硝煙，同時(shí)傾聽(tīng)著越來(lái)越激烈的炮聲。

“多美的景象！是嗎？”卡盧金說(shuō)，叫他的客人注意這委實(shí)美麗的景象。“有時(shí)候簡(jiǎn)直分不出哪是星星，哪是炮彈了。”

“是啊，我以為是星星，它卻落下去了，開(kāi)花了。可那顆大星呢——叫什么名字啊？——簡(jiǎn)直像顆炮彈。”

“說(shuō)實(shí)在的，我已經(jīng)看慣這些炮彈了。將來(lái)回到俄羅斯去，我準(zhǔn)會(huì)在繁星滿天的晚上把星星當(dāng)做炮彈的。我看得太多了。”

“可我要不要去參加這次突擊呢？”加爾青公爵沉默了一會(huì)兒說(shuō)。他一想到在這樣可怕的炮戰(zhàn)中待在那邊，不禁戰(zhàn)栗起來(lái)，但接著想到?jīng)Q不會(huì)派他夜里到那邊去，又轉(zhuǎn)悲為喜了。

“別提了，老兄！別胡思亂想了，再說(shuō)我也不會(huì)放你去的，”卡盧金回答，明明知道加爾青決不會(huì)到那邊去，“去的機(jī)會(huì)有的是，老兄！”

“真的嗎？你認(rèn)為不用去嗎？呃？”

這時(shí)候，就從這兩位先生望著的那個(gè)方向，在隆隆的炮聲中傳來(lái)一陣猛烈的步槍聲，成千朵火花接連不斷地迸發(fā)出來(lái)，在整條戰(zhàn)線上閃閃發(fā)亮。

“這下子可真的干起來(lái)了！”卡盧金說(shuō)，“我聽(tīng)見(jiàn)這樣的槍聲就沉不住氣，好像把我的心都揪住了。你聽(tīng)：‘沖啊！’”他一面繼續(xù)說(shuō)，一面用心細(xì)聽(tīng)遠(yuǎn)方幾百個(gè)人拖長(zhǎng)的喊聲：“啊—啊—啊—啊！”這是從棱堡那邊傳來(lái)的。

“誰(shuí)在喊‘沖啊’？是他們還是我們？”

“我不知道，現(xiàn)在已經(jīng)在肉搏了，槍炮聲都停了。”

這時(shí)候，有個(gè)傳令軍官帶著一個(gè)哥薩克騎馬經(jīng)過(guò)窗口，在門(mén)口下了馬。

“從哪兒來(lái)？”

“從棱堡來(lái)。要見(jiàn)將軍。”

“來(lái)吧。有什么事？”

“敵人沖過(guò)來(lái)，把陣地給占領(lǐng)了，法國(guó)人調(diào)來(lái)大批后備軍攻打我們，可我們只有兩個(gè)營(yíng)。”軍官（就是晚上來(lái)過(guò)的那一個(gè)）氣喘吁吁地說(shuō)，雖然上氣不接下氣，但還是大模大樣地向門(mén)口走去。

“那么，我們撤退了嗎？”加爾青問(wèn)。

“沒(méi)有，”軍官生氣地回答，“另一個(gè)營(yíng)趕到，把敵人打退了，可是團(tuán)長(zhǎng)犧牲了，還犧牲了許多軍官。我奉命來(lái)請(qǐng)求援軍……”

說(shuō)到這兒，他走進(jìn)將軍的房間里，那里面我們就不便進(jìn)去了。

五分鐘以后，卡盧金又騎在他那匹哥薩克馬上（又裝出那種冒牌哥薩克的怪樣兒，我發(fā)現(xiàn)凡是副官不知怎的都特別喜歡這種姿勢(shì)）向棱堡馳去，傳達(dá)將軍的命令，并且等待這場(chǎng)戰(zhàn)斗的結(jié)局。加爾青公爵呢，情緒非常激動(dòng)（一個(gè)不參加戰(zhàn)斗的旁觀者，看到戰(zhàn)事逼近，往往會(huì)產(chǎn)生這樣的激動(dòng)），忍不住走出屋子，漫無(wú)目的地在街上走來(lái)走去。