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領(lǐng)路的韃靼人指出涉水過(guò)溪的地方。騎兵先鋒隊(duì)領(lǐng)先，將軍帶著隨從在后，開(kāi)始涉過(guò)溪流。溪水深齊馬胸，在累累的白石（有些地方石頭跟水面相齊）之間滾滾奔騰，在馬腿周圍形成一股水花飛濺、嘩嘩喧響的急流。水聲使馬匹吃驚，它們昂起頭，豎起耳朵，小心翼翼地踩著高低不平的溪底，一步步逆流前進(jìn)。騎馬的人把腿縮起，提起武器。步兵都只穿一件襯衫，把挑著衣服包裹的槍高舉在水面上，二十個(gè)人連成一排，手挽手奮勇逆流而行，神色十分緊張。騎馬的炮兵大聲叫嚷，急急地把馬趕到水里。大炮和綠色的彈藥車從溪底的石頭上隆隆駛過(guò)，有時(shí)還受到水流的沖擊，但優(yōu)良的黑海馬同心協(xié)力地拉著挽索，激起水花，終于帶著濕淋淋的尾巴和鬃毛爬上對(duì)岸。

等全體人馬涉過(guò)溪水，將軍臉上頓時(shí)現(xiàn)出若有所思的嚴(yán)肅神氣，掉轉(zhuǎn)馬頭，帶著騎兵，朝前面那片寬闊的林間空地跑去。哥薩克騎兵沿著樹(shù)林邊緣布成了散兵線。

我們看到樹(shù)林里有一個(gè)步行的人，穿契爾克斯外套，戴羊皮高帽，接著又看到第二個(gè)、第三個(gè)……有個(gè)軍官說(shuō)：“是韃靼人?！苯又涂匆?jiàn)一團(tuán)硝煙從一棵樹(shù)的后面冒出來(lái)……響起了槍聲，又是一下……我們密集的槍聲壓倒了敵人的槍聲。只偶爾飛過(guò)一顆子彈，發(fā)出蜜蜂一般的嗡嗡聲。說(shuō)明并不是我們單方面在開(kāi)槍。于是步兵和炮車都飛快地進(jìn)入了散兵線。但聽(tīng)得炮聲隆隆，槍聲噠噠，霰彈嘩啦啦飛濺，火箭噓溜溜尖叫。在廣闊的空地上，四面八方都是騎兵、步兵和炮兵。大炮、火箭和步槍的硝煙，跟沾滿露水的草木和迷霧混成一片。哈薩諾夫上校飛跑到將軍跟前，陡然勒住馬。

“大人！”他一邊舉手敬禮，一邊說(shuō)，“請(qǐng)您命令騎兵沖鋒吧：敵人的旗號(hào)^[14]已經(jīng)看得見(jiàn)了，”他用鞭子指指幾個(gè)騎馬的韃靼人；領(lǐng)頭的兩個(gè)騎著白馬，手里都拿著縛有紅藍(lán)布條的桿子。

“去吧，上帝保佑你，伊凡·米哈依雷奇！”將軍說(shuō)。上校當(dāng)即撥轉(zhuǎn)馬頭，拔出軍刀喊道：“沖??！”

“沖啊！沖??！沖啊！”隊(duì)伍里一片吶喊，騎兵們立即跟著他沖出去。

人人都全神貫注地望著前方：一個(gè)旗號(hào)，又是一個(gè)，第三個(gè)，第四個(gè)……

敵人沒(méi)想到對(duì)方會(huì)發(fā)起沖鋒，都躲到樹(shù)林里去，從那里開(kāi)槍。子彈越來(lái)越密了。

“多迷人的景象啊！”將軍騎著他的細(xì)腿黑馬，照英國(guó)人的款式輕跳了幾步，贊嘆說(shuō)。

“真迷人！”少校喉音很重地回答，策馬跑到將軍跟前，“在這樣漂亮的地方打仗，真是一大樂(lè)事?！?/span>“特別是跟好戰(zhàn)友在一起?！?/span>將軍笑瞇瞇地補(bǔ)上一句。

少校鞠了個(gè)躬。

就在這當(dāng)兒，敵人的一顆炮彈帶著刺耳的呼嘯聲直飛過(guò)來(lái)，打中了什么東西。背后有人呻吟起來(lái)。這呻吟聲使我深為感動(dòng)，以致雄壯的戰(zhàn)斗場(chǎng)面一下子對(duì)我喪失了魅力。但除了我，似乎誰(shuí)也沒(méi)注意到：少校顯然笑得越發(fā)歡暢了；另一個(gè)軍官若無(wú)其事地把剛開(kāi)了頭的話重新說(shuō)了一遍；將軍眼望著對(duì)方，露出泰然自若的微笑，用法國(guó)話說(shuō)著些什么。

“要不要向他們回?fù)?？”炮兵指揮官騎馬跑來(lái)請(qǐng)示。

“好，嚇唬嚇唬他們?！睂④娨贿咟c(diǎn)雪茄，一邊漫不經(jīng)心地說(shuō)。

炮隊(duì)擺開(kāi)陣勢(shì)，開(kāi)始轟擊。地面上炮聲隆隆，半空中火光閃閃，硝煙遮住視線，連大炮周圍炮手的身體都看不清楚了。

山村轟擊完畢，哈薩諾夫上校又騎馬跑來(lái)，在取得將軍命令后向山村沖去。又響起戰(zhàn)斗的吶喊聲，騎兵揚(yáng)起一片灰沙，隨即消失不見(jiàn)了。

景象確實(shí)十分壯麗。對(duì)我這個(gè)沒(méi)參加戰(zhàn)斗也不習(xí)慣于戰(zhàn)爭(zhēng)的人來(lái)說(shuō)，只有一個(gè)感想破壞了總的印象，那就是：我認(rèn)為這種行動(dòng)、這種興奮和吶喊都是不必要的。我不禁想：這情形不是有點(diǎn)像一個(gè)人在掄斧頭亂砍空氣嗎？