第四節(jié)　礦物纖維石棉在中國古代出現(xiàn)的記載和研究

中國古代關于礦物纖維在紡織方面應用的文獻，主要是關于石棉纖維的應用，且多為神怪記錄——火浣布的野史記錄。但在南宋周密（1232～1298年）的《齊東野語》中卻明確認為火浣布即是石棉，為火浣布到底是什么作出了比較完美的解釋。

一、火浣布的相關傳說

《齊東野語·卷十二·火浣布》一文是中國古代關于火浣布記錄最詳細、考據(jù)最全最科學的經(jīng)典之作。其文中記載：“東方朔《神異經(jīng)》所載，南荒之外有火山，晝夜火然。其中有鼠重有百斤，毛長二尺余，細如絲，可作布。鼠常居火中，時出外，以水逐而沃之方死。取其毛緝織為布，或垢，浣以火，燒之則凈。又《海內(nèi)十洲記》云：‘炎州有火林山，山上有火鼠，毛可織為火浣布，有垢，燒即除。’其說不一。魏文帝嘗著論，謂世言異物，皆未必真有。至明帝時，有以火浣布至者，于是遂刻此論。是知天壤間何所不有？耳目未接，固未可斷以為必無也。昔溫陵有海商漏舶，搜其橐中，得火鼠布一匹，遂拘置郡帑。凡太守好事者，必割少許歸以為玩。外大父常守郡，亦得尺許。余嘗親見之，色微黃白，頗類木棉，絲縷蒙茸，若蝶紛蜂黃然。每浣以油膩，投之熾火中，移刻，布與火同色。然后取出，則潔白如雪，了無所損，后為人強取以去（或云，石炭有絲，可織為布，亦不畏火，未知果否）。”[82]

《神異經(jīng)》中關于火鼠的記載與《齊東野語》中的記載相似，不同的是《神異經(jīng)》中言火鼠來自不盡木的火中[83]。

筆者查《海內(nèi)十洲記》原文，其大意與《齊東野語》相似，唯《海內(nèi)十洲記》中對火鼠稱為“火光獸”[84]。

《博物志·異產(chǎn)》中也有：“西域獻火浣布。”[85]魏魚豢（生卒年不詳，大約在三國時期）《魏略·西戎傳》《后漢書·西域傳·大秦國》載：“作黃金涂、火浣布。”[86]晉代傅玄（217～278年）《傅子》謂：“漢桓帝時，大將軍梁冀以火浣布為單衣。”[87]《拾遺記·卷九》亦云：“果有羽山之民獻火浣布萬匹。”[88]

二、火浣布的原料分析

最早對火浣布的原料進行科學分析的是《齊東野語》，“或云，石炭有絲，可織為布，亦不畏火，未知果否”文字，足見其認為是“石炭”即石棉。清代南懷仁（比利時來華傳教士，1623～1688年）的《坤輿圖說·卷下》云：“火浣布，煉石而成，非他物也。”[89]也再次肯定了火浣布乃石棉之說，剔除了神怪成分。

此外，《西京雜記》中有吉光裘一說，言有神馬吉光，其皮制裘入火不焚、入水不濡[90]。雖然《海內(nèi)十洲記》（又稱《十洲記》）對吉光裘、火浣布分別作了介紹，兩者都有入火不焚的相似之處。吉光裘為虛寫而火浣布為實寫，吉光裘應該是火浣布的另一種變種的神秘之說。