“他名義上是霸王，其實不得人心，因此他的強大容易削弱。現(xiàn)在大王你如真能夠任用天下威武勇猛的人，有什么地方不能平定；將天下城邑分封給功臣，誰人不信服；用義兵跟從想東歸的士卒，有誰的軍隊不能擊潰！項羽分封的關(guān)中三個秦王都是秦朝原來的將領(lǐng)，他們率領(lǐng)秦軍子弟已有多年了，被殺死和逃亡的不計其數(shù)；他們又欺騙自己的部下，投降了諸侯，到達新安后，活埋了秦軍投降的士卒二十多萬人，唯獨章邯、司馬欣，董翳三人脫身。秦地的父老兄弟對這三個人恨之入骨。現(xiàn)在項羽以武力強封這三人為王，秦國百姓都不擁戴他們。

“根據(jù)當初諸侯的約定，大王理當在關(guān)中稱王，但大王卻秋毫不犯，廢除秦苛酷刑法，與秦民約法三章，秦國百姓無不想擁戴你在關(guān)中為王。可大王失掉應(yīng)有的封爵而被安排在漢中做王，秦地百姓無不怨恨項王。現(xiàn)在大王起兵向東，攻三秦的屬地，只要號令一聲即可收服。”

劉邦聽完韓信的言論十分高興，自恨結(jié)識韓信太晚，因而聽從韓信的計謀，部署各路將軍出兵進擊的路線；留蕭何在漢中收取巴蜀租稅，以供給軍隊糧食。

后來韓信幫助劉邦平定天下，被封為楚王。

物盡其用，人盡其才。韓信的拜將得益于蕭何的識才，以及他“月下追趕”的挽留。“蕭何月下追韓信”成了一段千古的佳話。

韓信確有大才，后來幫助劉邦南征北戰(zhàn)立下的汗馬功勞。可謂“國士無雙”“將相之才”。但是韓信之前不管在項梁、項羽手下，還是起初在劉邦軍營中的時候，都得不到重用。這樣的人才，項羽沒有機會用到，劉邦也差點沒有用上他，只安排他做了個管糧倉的官。他沒有施展才能的機會，懷才而不得志，所以才先有離開項羽，后又逃離漢營的舉動。但劉邦比項羽幸運的是，他有個善于識人才的蕭何，且蕭何是他的左右臂，是他極為信任的人。所以當蕭何舉薦，讓劉邦重用韓信的時候，劉邦破天荒地封了毫無帶兵經(jīng)驗，也沒有背景的韓信為大將。劉邦雖不了解韓信，但他了解蕭何，信任他賞識人才的能力。

陳平投靠劉邦

陳平，陽武（今河南原陽東南）人，家境貧寒，但非常喜愛讀書。從前，陳平在鄉(xiāng)里社廟當了社宰，每次分祭肉都分得很均勻。鄉(xiāng)里的父老鄉(xiāng)親們紛紛贊揚他說：“陳平這孩子分祭肉分得真好，太稱職了！”陳平說：“唉，倘若讓我主持天下，也會像分祭肉一樣公平的！”

各路諸侯起兵反秦之時，陳平去投靠魏王，任太仆。他向魏王獻策，沒有被采用，反而還被小人誣陷，一氣之下離開魏王。

陳平投奔項羽，項羽封給他爵位。殷王司馬卬叛亂時，項羽派陳平去平定司馬卬。陳平降服了司馬卬，于是項羽任命他為都尉。不久，剛收回的殷地被劉邦攻克，項羽大怒，要誅殺那些以前去駐守殷地的將領(lǐng)。陳平害怕，就帶著劍從小路逃走，渡過黃河，去投奔劉邦。

天快黑時，他逃到了黃河邊，請船夫送他過河。陳平上了船，從船艙里又出來了一個船夫。他想這兩個人可能是水盜，以為他身上帶著珠寶，想圖財害命。陳平為人機靈，渾身是計。為了保全自己的性命，他馬上脫了衣服，扔在船上，光著上身來幫船夫劃船。船夫看他腰間什么也沒有，衣服掉在船上也沒有什么聲音，知道他身上什么貴重東西都沒有，也就打消了加害他的念頭。一場兇險，竟被他輕而易舉地化解了。

陳平通過魏無知求見劉邦，劉邦召他進見，賜給他飯食，給他安排住處。陳平說：“大王，我有要事來見您，這件事非常重要，拖過今天就晚了。”其實陳平是想展示自己的才華，于是，兩人縱論天下大事，十分投機。劉邦問：“你在楚軍中擔任什么官職？”陳平說：“都尉。”劉邦馬上任命陳平為都尉，讓他做參乘，并讓他做典護軍。”

將領(lǐng)們知道后，都不服并喧鬧地說：“大王不過得到一個楚軍的逃兵，還不知道他的本領(lǐng)高低，就與他同乘一輛車子，還反過來讓他監(jiān)管我們這些老將！”劉邦聽了，卻更加寵愛陳平。

周勃、灌嬰等人勸劉邦說：“陳平雖然外表俊美，但未必真有才能。據(jù)說陳平在家時曾和他的嫂子私通；為魏王做事時不被重用，就投奔楚；在楚時仍然沒有得志，又逃跑來歸附漢。聽說陳平接受將領(lǐng)們的賄賂，錢給得多的人得到好的待遇，錢給得少的人待遇就不好。陳平是個沒有操守的亂臣賊子，這種人，不能信任重用，希望大王明察！”

劉邦經(jīng)不住眾人再三詆毀陳平，便也心生疑團，就召見引薦他的魏無知。魏無知說：“我推薦的是陳平的才能，陛下現(xiàn)在問的卻是他的品行。當今如果有人具有尾生、孝己那樣的品行，但對事情的成敗卻毫無幫助，陛下怎么會任用他呢！現(xiàn)在楚漢相爭，我推舉有不凡謀略的人，只考慮他是否對國家有利，至于與嫂子私通，收取賄賂，去懷疑又有什么價值呢？”

劉邦又召陳平來質(zhì)問道：“聽說你原來是幫助魏王的，后來離開魏王去幫助楚霸王，現(xiàn)在又來幫助我，這怎么不讓別人懷疑你的信義呢？”

陳平說：“同樣一件有用的東西，在不同的人手里作用就不同了。我侍奉魏王，魏王不能采納我意見，因此我才離開他去侍奉項王。項王任人唯親，他所任用寵愛的人，不是項家的人，就是他老婆的兄弟，哪怕是有不一般的人才他也不任用。我聽說漢王能夠廣納人才，才來歸附您。但我空手而來，不接受金錢就無法應(yīng)付日常開銷。我的計策的確有值得采納的地方，希望大王您采用它。如果沒有什么值得采用的，那么金錢還都在這里，我將它封好送到官府中，并請求辭去官職。”

劉邦的疑慮頓消，對陳平倍增好感，并重重地賞賜一番，提升他為護軍中尉，專門監(jiān)督諸將。從此，陳平一心一意為劉邦“六出奇計”奪取天下，成為西漢安邦定國的著名謀臣。

盡管張良在戰(zhàn)爭中沒有立下大功，但是劉邦卻看中了他“運籌帷幄之中，決勝千里之外”的作用。楚漢之爭，劉邦之所以取勝，關(guān)鍵是他敢于使用能力超過自己的人。劉邦高過其他人的地方，就是他眼中有人才，并大膽使用，這就是他的成功之道。

陳平智除范增

前203年，楚漢戰(zhàn)爭到了最激烈的時刻。漢王的父親太公和妻子呂后也被楚軍俘虜了。劉邦退到滎陽、成皋一帶，收集散兵。他被項羽圍困在滎陽城內(nèi)達一年之久，并被斷絕了外援和糧草通道。這時候，蕭何從關(guān)中調(diào)來一支人馬，韓信也帶著軍隊來見劉邦，漢軍才重新振作起來。

劉邦以攻為守，一面守住滎陽，用少量兵力拖住項羽的軍隊；一面派韓信從北邊收服魏國、燕國和趙國。但是項羽的軍隊實力還是比劉邦強得多，劉邦十分憂慮。這時，陳平獻計，以圖從內(nèi)部瓦解楚軍。

陳平派人混入楚營，讓這些人散布謠言說：“在項王的部下里，范亞父和鐘離昧的功勞最大，但卻不能裂土稱王。他們已經(jīng)和漢王約定好了，共同消滅項羽，分占項羽的國土。”這些話傳到霸王的耳朵里，使他起了疑心，自己帶兵把滎陽圍得水泄不通，然而一連攻打了三天，城中防守森嚴，毫不動搖，項羽十分焦急。

張良等謀士又向劉邦獻計，說：“項羽攻城不下，派人去和他講和，他一定會答應(yīng)派人來講條件，到時使用陳平之計，徹底離間他們君臣感情，就可解圍了。”

“他如果不接受和談怎么辦？”劉邦忍不住問道。

張良說：“項羽脾氣暴躁，沉不住氣，連日攻城不下，內(nèi)心一定焦急，使者一到，他一定會接受。”

劉邦派隋何往楚營游說。見了項羽，隋何說劉邦被封為漢王，已滿足，不敢與項王分庭抗禮，愿意講和，各守疆域，共享富貴，割滎陽以東為楚界，滎界以西為漢界！項羽考慮到劉邦勢力日益強大，韓信又善于用兵，繼續(xù)打下去，也不知道鹿死誰手，不如趁早講和，休養(yǎng)生息，伺機而動，便召范增等謀臣商量。

范增卻反對這樣做，他說：“這是劉邦的緩兵之計，和談不是目的，把戰(zhàn)局拖住，專等韓信的救兵，才是劉邦的本意。現(xiàn)在正可猛攻快打，把劉邦滅了，再去對付韓信。”

項羽猶豫起來，召見隋何，對他說：“你暫且回城去，待我考慮一下再通知你。”隋何一怔，心知這必定是范增從中阻撓，破壞和談，就對項羽說：“在這個關(guān)鍵時刻，大王應(yīng)自己拿主意。左右的話，恐有私弊，因為戰(zhàn)勝也好，戰(zhàn)敗也好，別人一樣可以不當楚官而當漢官，而大王您自己將怎么辦？況且漢王尚未勢窮力盡，韓信的幾十萬大軍很快就會到來，內(nèi)外夾攻，大王兵疲糧盡，那時進退不得恐怕會后悔莫及吧？我替大王考慮，不如化干戈為玉帛。這樣不僅漢王感恩戴德，老百姓也會歌頌?zāi)柿x呢！望大王三思，不要被左右出賣了。”

項羽聽了這番話，非常高興，說：“你說得有理，就這樣決定了。你先回去，我隨后派人進城去講和。”項羽于是派虞子期到城內(nèi)談判。

虞子期進城后，聽說劉邦大醉未起，便暫時到賓館歇息，派手下人去漢營。張良和陳平兩人親自出來迎接使者，殷勤地把他們邀進一間公館里，好酒好肉招待，順便問起范增的起居近況，大贊范增的才能與品德，并偷偷地問：“亞父有什么吩咐？”使者不解地問道：“我們是霸王派來的，不是亞父派來的。”陳平一聽，故作吃驚地說：“我們以為是亞父派來的人呢！”便叫幾名小卒撤去上等酒席，隨后把使者領(lǐng)至另一間簡陋客房，改用粗茶淡飯招待。陳平則滿臉不高興，拂袖而去。使者沒想到會受此羞辱，大為氣憤。

使者回來向虞子期報告，特別提到張陳二人態(tài)度的轉(zhuǎn)變。虞子期認為可疑，把這話藏在心里，整理好衣冠去見劉邦。可是劉邦還未梳洗，派人把他帶到一間密室等候接見。密室環(huán)境清幽，設(shè)備齊全，那人奉陪了一會兒，起身說：“虞將軍先坐一會兒，待我去看看漢王梳洗好沒有。”

虞子期突然在不經(jīng)意間看見有許多秘密文件，就過去翻看，見到一封范增寫給劉邦的信，說是要里應(yīng)外合，共破楚軍。虞子期忙把信藏在衣兜里，準備回去呈給項羽邀功。這時有人來報，說劉邦召見，把他帶到劉邦那里。劉邦又重復(fù)了一下和談的論調(diào)，愿與項羽分土而治。虞子期說：“項王已依尊命，只想與大王見面詳談，別無他意！”劉邦說：“既然如此，先生請先回，待我商議好日期就去找項王見面。”

回到楚營后，把情形一五一十地都告訴了項羽，霸王更加確信范增私通漢王了。這時，范增向項羽建議應(yīng)該加緊攻城，但是項羽卻一反常態(tài)，拒不聽從。過了幾天，范增也知道了外面說他私通漢王的謠言，并且感到項羽已不再信任自己了，于是就對項羽說：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干。我年歲大了，身體又不好，請大王準我回家養(yǎng)老吧！“項羽任憑這位相隨多年的忠誠謀士離去。

范增走到半路上，背生惡瘡，憤懣而亡。

范增一走，圍城的楚軍士氣低落，松懈下來，最終被劉邦沖出重圍。

陳平的反間計之所以能成功，一則在于洞悉了項羽“意忌信讒”的弱點，二則恰當?shù)乩昧顺贾g可能存在的猜疑，收買項王身邊親信之人，旁敲側(cè)擊施以讒言，使楚國內(nèi)亂，項王失去有力的輔佐。然后發(fā)兵而攻之，一舉破楚。可以說陳平每一步都經(jīng)過深思熟慮，策劃得十分周密。

楚河漢界

范增一死，楚營少了一個重要謀士，漢軍受的壓力明顯減輕了。劉邦用少數(shù)兵力在滎陽、成皋一帶牽制項羽的兵力，讓韓信繼續(xù)攻取北邊、東邊，又叫將軍彭越在楚軍后方截斷楚軍的糧道，使項羽的軍隊不得不來回作戰(zhàn)。

楚漢雙方就這樣對峙了兩年多。

漢高祖四年，即前203年，項羽帶領(lǐng)大軍攻打彭城（今江蘇徐州），把手下將軍曹咎留下來守住成皋，再三囑咐他無論怎樣都不要跟漢軍交戰(zhàn)。

漢軍得知情報后，見項羽一走，就向曹咎挑戰(zhàn)。一開始，曹咎說什么也不出來交戰(zhàn)。劉邦就叫兵士整天隔著汜水朝著楚營辱罵。一連罵了幾天，曹咎不忍羞辱，就決定渡過汜水，和漢軍決一死戰(zhàn)。

楚軍兵多船少，只好分批渡河。漢軍趁楚兵剛渡過一半的時候，集中兵力猛攻，把楚軍的前軍打敗，后軍也亂了陣腳，楚軍大敗。曹咎自知違反軍令，后悔不迭，又自知無顏見項羽，便在汜水邊自殺身亡。劉邦復(fù)取成皋，屯兵廣武，取敖倉之糧而用。項羽在東邊正打了勝仗，一聽成皋失守，急忙趕到了西邊對付劉邦。在廣武，楚漢兩軍又對峙起來。

時間一長，楚軍的糧食接應(yīng)不上。項羽沒辦法，就把漢王的父親綁了起來，放在宰豬的案上，派人大聲吆喝：“劉邦再不投降，就把你父親宰了。”劉邦故作鎮(zhèn)靜地說：“當初咱二人共同反秦，在懷王面前誓盟結(jié)為弟兄，我的父親就是你的父親。如果你要煮咱們的父親，別忘了給我一碗肉湯”。項羽恨得咬牙切齒，真的想把太公殺了，項伯勸住了他。

項羽派使者跟劉邦說：“現(xiàn)在天下紛亂，無非是你我兩個人相持不下，你敢不敢出來跟我比個上下高低。”漢王要使者回話說：“我可以跟你比智力，不跟你比力氣。”

項羽又叫漢王出來，在陣前對話。劉邦當面數(shù)落項羽的十大罪狀，說他不講信義，殺害義帝，屠殺百姓，等等。項羽聽得發(fā)火了，用戟向前一指，后面的弓箭手一齊放起箭來。劉邦立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，但胸口已經(jīng)中了一箭，受了重傷。

左右把劉邦扶進營帳。漢軍聽說漢王受傷，都慌了神。張良恐怕軍心動搖，勸漢王勉強起來，到各軍營巡視了一圈，大家才安定下來。

項羽聽說劉邦沒有死，大失所望。此后不久，劉邦兵分兩路，一路仍在滎陽同項羽相持，一面派大將韓信抄楚軍后路，占領(lǐng)河北、山東一帶。從此漢軍有了更為鞏固的后方，關(guān)中的蕭何更是源源不斷地運來兵員、糧餉。而此時項羽則補給困難，危機四伏，形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，楚軍漸弱，漢軍日盛。前202年秋，楚軍糧盡，無奈之下與漢軍講和，雙方約定以鴻溝為界“中分天下”，以西為漢，以東為楚。這即歷史上著名的“楚漢相爭，鴻溝為界”故事的由來。項羽同意了這個方案，放了太公、呂后，接著把自己的人馬帶回彭城。

急躁的品性不單是脾氣不好的毛病，也是品質(zhì)的一種缺陷。劉邦正是利用曹咎的心浮氣躁的特性而設(shè)了一個局，故意激怒曹咎，曹咎心里容不下不順利的事情，一旦出現(xiàn)不順心的事，就怒不可遏。這樣的人是干不了大事的。

垓下之圍

漢高祖五年，即前202年十二月，劉邦聯(lián)合各個諸侯國一起攻打楚國。楚國的軍隊被漢軍打敗，項羽帶著剩下的士兵在垓下安營扎寨，士兵越來越少，糧食也吃沒了，劉邦的漢軍和韓信、彭越的軍隊又層層包圍上來。

項羽命令士兵堅守不出，夜晚，聽到漢軍的四周都在唱著楚地的歌謠，項羽大驚失色地說：“漢軍把楚地都占領(lǐng)了嗎？不然，為什么漢軍中楚人這么多呢？”項羽從床上起來，到軍帳中喝酒。喝著喝著，回想過去，有美麗的虞姬，受寵愛，常陪在身邊；有寶馬騅，常騎在胯下。而今……于是項羽就慷慨悲歌，自己作詩道：“力能拔山啊豪氣壓倒一世，天時不利啊騅馬不馳。騅馬不馳啊怎么辦，虞姬啊虞姬你怎么辦！”唱了一遍又一遍，虞姬也同他一起唱。項羽淚流數(shù)行，身邊侍衛(wèi)也都哭了，誰也不能抬頭看項羽了。項羽對他們說：“現(xiàn)在楚國已經(jīng)亡了，我們不能坐以待斃。”