（一）西域六人行

初夏的長(zhǎng)安透著一絲暑意。現(xiàn)下并非用膳的時(shí)辰，故而酒樓廳堂還算得上空曠。夏乾與狄震坐在廳堂一角，兩個(gè)男人、一壺酒、一盤點(diǎn)心，聊得熱火朝天，全然忘記了自己身處何方。

“然后呢？你剛剛講到，官兵進(jìn)了安隱寺，他們沒有抓到殺手無面？”

夏乾迫不及待地發(fā)問。他坐榆木小凳上，將花生糕塞了滿滿一嘴，說話都含糊不清。

狄震坐在他對(duì)面，一邊喝著壺里的酒，一邊醉醺醺地絮叨：“那時(shí)候太年輕嘍！這一幫人非得大清早傻乎乎地闖進(jìn)人家……人家寺廟。”狄震重重打了個(gè)嗝，又咕咚灌進(jìn)一口酒，又道：“而這安隱寺的住持，不是好對(duì)付的主兒。夏小公子，你不想想，當(dāng)年若是抓到了殺手無面，十二年后的今天，我又怎會(huì)隨你們來長(zhǎng)安？”

說罷，他拿起袖子擦擦嘴，還特地在剃得不整齊的胡茬兒上使勁蹭了蹭。

狄震是個(gè)捕快，而且是挺厲害的捕快。論及捕快這個(gè)行當(dāng)，就是個(gè)抓犯人的差事，抓盜賊、抓殺人犯，也會(huì)參與判案斷案。

狄震的辦案能力極強(qiáng)。有人說，十個(gè)百姓一個(gè)賊混在一起，站成一排，哪怕狄震喝醉了，都能在片刻之間將賊人揪出來。他在江浙一帶的名氣很大，卻并未與夏乾碰過面。

論及夏乾、狄震二人的相遇，還要從一個(gè)月前說起。

夏乾正月里參與猜畫活動(dòng)，得了頭獎(jiǎng)。這頭獎(jiǎng)不僅包括大量現(xiàn)銀，還有一趟西域之行。因?yàn)閼?zhàn)事不斷，絲綢之路早已不通。解開猜畫謎題的人可以避開戰(zhàn)火，安然無憂地重走絲路。若能開辟西域通道，那便是絕妙的商機(jī)，遠(yuǎn)勝萬兩黃金。

得了猜畫頭獎(jiǎng)、重走絲路的一共五人，夏乾、韓姜、慕容蓉、阿炆，還有一位不知是誰。

夏乾與韓姜早已相識(shí)。慕容蓉是慕容家的二少。大宋傳言“南夏北慕容”，大意是，慕容家與夏家的資產(chǎn)不分伯仲。慕容家自然不會(huì)放過西域眾國這塊寶地。慕容蓉與夏乾年紀(jì)相仿，卻是風(fēng)度翩翩，一表人才。夏乾背地里喊他小白臉。

此外，阿炆則是青衣奇盜的一員。他雖然成功解開了猜畫的謎團(tuán)，卻從未露面。此時(shí)，距離青衣奇盜的庸城偷竊已經(jīng)過去了半年，而另一名大盜鵝黃，已經(jīng)被易廂泉送進(jìn)監(jiān)獄。

跟隨一行人同來的，還有京城混混柳三，給夏乾打下手。他們幾人一同跟隨伯叔前往西域。伯叔四十來歲，是猜畫活動(dòng)的管事。他們這一行人帶著馬匹和行李，走了一個(gè)多月的時(shí)間，才從汴京走到長(zhǎng)安——絲路起點(diǎn)。

一個(gè)多月前，就在汴京城郊，剛剛出發(fā)的他們碰到了狄震。

慕容蓉與狄震有過一面之緣，知曉他的那些事跡，這才得以讓狄震跟隨商隊(duì)西行。狄震破案無數(shù)，在南方的名頭不亞于汴京城的燕以敖。

可是他人品不佳，年近四十還是光棍一條，終日邋里邋遢。大家都言，狄震有“七不”——說話不正經(jīng)，酒壺不離身，胡子不剃光，對(duì)人不禮貌，行為不正常，不聽調(diào)遣，不聽勸誡。還有“三總”——總喝酒，總罵街，總打人。

有傳言，這也是他當(dāng)了十余年捕快卻不得升遷的原因。

狄震那日醉醺醺地在汴京城郊等著西行隊(duì)伍，說西行隊(duì)伍中混入了十二年前的殺手無面。所有人都不信他的話。十二年前，殺手無面最后一次出現(xiàn)，在平江府殺了南巡的朝廷大員蕭文正，負(fù)傷潛逃至安隱寺，之后便銷聲匿跡了。

殺手無面的故事就此落幕。數(shù)年之后，青衣奇盜的事跡又在中原傳開，屢屢有人拿他跟殺手無面做對(duì)比，甚至有人傳言，青衣奇盜就是當(dāng)年的無面。

狄震雖然喜歡胡言亂語，但是能掏出官府批示公文，又有慕容蓉引薦，終于得以跟隨眾人西行。夏乾最喜歡這種能講故事的人，一路走，一路跟著狄震聽故事。

但狄震只有喝醉了才肯講。直到眾人抵達(dá)長(zhǎng)安，夏乾才斷斷續(xù)續(xù)地把無面的故事聽完整。

“然后呢？”

“然后，無面跑了唄。”

夏乾問道：“可是他們都追到安隱寺了，明知?dú)⑹譄o面就在里面，怎么就放跑了？”

狄震呵呵笑了兩聲，喝口酒道：“安隱寺的大名是英宗封的。十二年前，英宗剛剛?cè)ナ溃銕е端堰@寺廟，合適嗎？且不說對(duì)佛祖不尊敬，你讓先皇的臉面往哪兒擱？”

夏乾撓了撓頭，“那也不至于放跑了呀。”

狄震又喝了一口酒，抹抹嘴，閉起眼睛，“因?yàn)楣俦珡U物。”

夏乾憋了一肚子話要問，隨口卻是一句：“狄大哥你知道得這么清楚，是不是……也在隊(duì)伍里？”

狄震呸了一聲，“你小子休要管這么多！”

夏乾心中暗諷，狄震將當(dāng)年的事講得這么清楚，八成當(dāng)時(shí)就在隊(duì)伍里，殺手還沒找到，能不窩心嗎？夏乾想到此，偷笑一下。狄震看了個(gè)正著，瞪眼道：“笑什么？夏小爺，我告訴你，西行隊(duì)伍里的人，個(gè)個(gè)不是省油的燈。”

夏乾一撇嘴，“你非說我們這群人里有殺手無面，可是你看看，哪個(gè)像？你又如何確定我們這群人中有十二年前那個(gè)殺人魔頭？”

他又吃了幾塊點(diǎn)心，一臉壞笑地看著狄震。他們這群人里有沒有殺手無面，他真是不清楚。可是青衣奇盜的一員，的確在隊(duì)伍里面。

阿炆。但是他從未露面。

“總之這一伙人都不簡(jiǎn)單，”狄震盯著夏乾，“除了你夏小公子，剩下的人，呵……那個(gè)叫韓姜的姑娘來路也不正。”

“她像是殺手無面？無面橫行時(shí)，她年紀(jì)還很小。”

狄震嘖了一聲，擺手道：“女人的年齡可不好猜。若是那姓韓的姑娘今年三十，她十二年前不過十八歲，說是殺手無面，也可以吧？”

“怎么可能呢？”

狄震冷笑一下，轉(zhuǎn)口問道：“要我說……夏小爺，你這次來西域，為何沒有與易廂泉同行？”

“他有事，來不了。”夏乾嘟囔道。

“那也不能帶著柳三來啊，”狄震掏掏耳朵，瞇眼道，“那個(gè)叫柳三的小混混也不是什么好東西。”

夏乾剛要反駁，轉(zhuǎn)念一想：柳三真不是什么好東西，欠債不還，小偷小摸。

狄震見他不語，又開口了。

“那個(gè)叫韓姜的姑娘，未必是正經(jīng)人家的人。長(zhǎng)刀鋒利，是殺人利器。夏小爺，我這是經(jīng)驗(yàn)，”狄震醉醺醺地指了指自己的腦袋，得意地晃晃，“經(jīng)驗(yàn)！你還是離她遠(yuǎn)點(diǎn)好。”

夏乾一愣，隨即冷哼一聲，左耳進(jìn)，右耳出了。

“狄大哥，少喝酒，少說胡話吧。”他一下子站起，收了狄震的酒，頭也不回地回了客房。

（二）吳府的詛咒

細(xì)雨籠罩著汴京城郊的一座府邸，偏僻卻清靜。府邸不遠(yuǎn)處的青山一片蒼翠，隱約可以看見小溪流過。雨霧彌漫于空中，似是細(xì)紗披在了青山上。

易廂泉百無聊賴地坐在窗邊小凳上，手指不耐煩地輕敲窗框，與細(xì)雨落窗之聲相互應(yīng)和。又是平凡的一日。

一個(gè)月前，易廂泉本應(yīng)收拾行李，與夏乾一行人同去西域，卻出了岔子——他接到了辦案委托。按理說，易廂泉即將前往西域，任何委托都是不接的；何況他本就只是一位算命先生，根本不必接受所謂的委托，他沒有這個(gè)義務(wù)。

然而他的委托人卻是不凡。吳沖卿，曾任朝中宰相，一人之下萬人之上，如今卻不得志。不過，按易廂泉的性子，是不關(guān)心委托人的身份地位的。縱使皇帝親自前來，易廂泉都未必接管呢。

但是這個(gè)案子極其特殊，易廂泉不得不接。

在兩個(gè)月前，有一和尚路過吳大人府上，盯著“吳府”兩個(gè)燙金大字，不再行走，不停念經(jīng)。他行得正，坐得直，一臉佛氣，像極了得道高僧。吳夫人一向信佛，便邀了和尚進(jìn)來小坐，欲討論佛經(jīng)。和尚卻堅(jiān)決不入府，只是站在吳府門口。

他說，吳府被人下了咒。

這分明是無稽之談。吳府上到少爺下到小廝，都沒有人相信這空穴來風(fēng)的話。而吳夫人一向吃齋念佛，雖是半信半疑，卻還是聽和尚把話說完。

和尚指著吳府的大門，說了一句令人寒心的話。

“不破詛咒，不出三個(gè)月，吳家兒女皆死于非命，吳大人自此斷子絕孫。”

吳家的家丁聞言皆怒，開始驅(qū)趕和尚。吳夫人放心不下，便上前阻止，問和尚如何破解。和尚輕輕旋著手中的佛珠，說：“吳大人得罪了他的同僚，若要免災(zāi)，必須不問政事，告老還鄉(xiāng)。”

他這么一說，眾人不由得一驚。質(zhì)疑者有，不以為然者亦有。吳大人在朝中是一等一的大人物，為官清廉，頗具正氣，然而近來并不被皇上所看重。有傳言，吳大人得罪了朝中小人。

但得罪了誰，大家都不知道。

那和尚這樣說了，大家就免不了猜測(cè)。這和尚，告誡是假，威脅是真，八成是朝中對(duì)家派來警告吳大人少管閑事的。

和尚卻面無表情，從袖中拿出一個(gè)卷軸，輕輕拋于吳府門前，拂袖而去，轉(zhuǎn)過街角，消失不見。吳夫人叫家丁撿起，只見那卷軸上寫著一句話：

禍患常積于忽微，而智勇多困于所溺。

那“溺”字被朱砂筆狠狠圈了出來，留在白色的卷軸上，顯得觸目驚心。

此事很快在街頭巷尾傳開，成為眾人茶余飯后的話題。而此后的一個(gè)月吳府上下倒是平平安安，直到月末那日，吳大人的獨(dú)子隨商船出行，船剛剛駛出碼頭，卻突然爆炸。碼頭有不少老百姓，目睹了漫天火花，聽到了那巨大的轟鳴聲。

吳大人的獨(dú)子隨著商船的沉沒，命喪黃泉。

此事本應(yīng)歸咎于意外，可它偏偏不是意外。商船駛出碼頭時(shí)，會(huì)經(jīng)過嚴(yán)密審查，一來審查有無在逃人員偷乘渡船離開，二來審查船上有無違禁物品。而商船竟在離開碼頭時(shí)爆炸，定然是裝有火藥。

然而在處理商船殘骸之時(shí)，并未聞見火藥味。火藥在運(yùn)載時(shí)常常使用大箱子，容量很大，很是明顯。而大箱子中又藏著小箱子，如此是為了避免火藥受潮。

偷裝火藥，且不說躲過盤查的難度，能做到事后毫無氣味、毫無痕跡，那究竟是什么樣的火藥？

吳少爺就此死去。不管他的死因是什么，吳家終于害怕了。他們暗地里派人查來查去，卻查不出個(gè)所以然來。

吳府上下皆是悲痛萬分，而吳夫人卻想起和尚的話：“智勇多困于所溺。”但此“溺”并非如《伶官傳序》一般是引申意，這里的“溺”單指表意——死于水中。

吳大人的妻子是赫赫有名的荊國公王安石之女，二人育有一兒兩女：大兒子早已娶妻，兩個(gè)女兒，一個(gè)十六歲，一個(gè)十歲。吳大人在長(zhǎng)子死后，憂心不已，便讓全家從此提高警惕，且不讓兩個(gè)女兒外出。

他知道這是個(gè)陰謀——有人借此打擊他，讓他滾出朝廷。

吳大人不會(huì)妥協(xié)。他雖經(jīng)歷了喪子之痛，身體也大不如前，卻依然讓人徹查朝中之事。他掌握了一些大臣的往來書信，卻也只是間接證據(jù)，不敢直接呈報(bào)給圣上。

又一個(gè)月過去，吳大人的二女兒溺死在自家的荷花池中。經(jīng)官府徹查，估計(jì)是有人闖入?yún)歉辛酥\殺之舉。這件事讓整個(gè)吳府如墜入地獄。吳夫人堅(jiān)持詛咒之說，而吳大人則堅(jiān)持是人為所致。

為了安全，吳家舉家搬到城郊的小宅子，并派人日夜保護(hù)小女兒。

吳夫人意在找高人破解詛咒，吳大人則堅(jiān)持要找人捉拿兇手。一個(gè)說要找得道之人，一個(gè)說要找破案之人，因此才找到了解決這件事的不二人選——算命先生易廂泉。

為了保住吳府三女兒的性命，易廂泉被派遣到京郊吳府一個(gè)月。

而易廂泉自己呢？他只覺得這些事情是無稽之談。從搬到京郊那日起，吳大人調(diào)遣了十幾名官兵日夜守著吳府，家丁也有近三十人。女兒的衣食住行皆在眾人注目之下，飲食更是重重把關(guān)。而且，吳府上下不再有荷花池之類的東西，連井都被封堵上，每日派人出去挑水回來，酒水也從外面送來。

吳府可以說是做足了保護(hù)措施。

易廂泉不相信詛咒一說，更不相信有人能突破重圍，在吳府幾十雙眼睛的日夜監(jiān)視下取走一個(gè)十歲女孩的性命。他在這個(gè)京郊屋子里住了近一個(gè)月，心想：與其在這兒百無聊賴地活著，倒不如跟著夏乾他們一行人去西域。

易廂泉這樣想著，卻聽得門砰的一聲開了。萬沖走了進(jìn)來，臉色有些發(fā)白。

“易公子，”萬沖似是剛剛淋了雨，手里攥著一封信，“你還去西域嗎？此次吳府的事若是解決完了，你最好……趕上夏乾他們。”

易廂泉轉(zhuǎn)過身來，“出了什么事？”

“杭州那邊來報(bào)，說是一個(gè)叫狄震的捕快趕去長(zhǎng)安了。”

萬沖將信遞過去，易廂泉讀了信，眉頭皺了起來。

“殺手無面？”

“對(duì)，”萬沖在一旁坐下，“我不知是不是真的。但是那個(gè)叫狄震的捕快說……他們那一伙人之中，有個(gè)人很像十二年前的殺手無面。”

（三）入住錢府

“就是這樣。那個(gè)捕快狄震說我們這群人里有殺手無面，你說是誰？”

夏乾在客房中踱來踱去，踩得木質(zhì)地板咯吱咯吱響。柳三則歪坐在一旁的小椅上，迷迷糊糊，似一根爛面條。

“殺手無面到底是什么玩意兒？夏小爺，你休要再開玩笑了。”柳三抓起桌上不應(yīng)季的枇杷果，靈活地剝?nèi)チ似ぃ蓖炖锶?

夏乾背著手走來走去。“狄震相當(dāng)確定，無面就在咱們這群人里。”

“那個(gè)醉鬼既然這么清楚，你怎么不向他問個(gè)明白。”柳三又塞進(jìn)嘴里一個(gè)果子，“你說那個(gè)叫狄震的醉鬼奇不奇怪？捕快當(dāng)?shù)煤煤玫模歉蹅儊砦饔颍Ю锾鎏觯膊幌永邸Ｋ罒o面是誰，為什么不當(dāng)面指出來？還有，他要抓殺手無面做什么？”

“有仇唄。”夏乾有些心煩，一屁股坐在雕花木椅上，揉揉腦袋，“狄震說那賊人在我們隊(duì)伍里，但又不抓。他也不說是誰，問他，他還回答得含含糊糊。”

柳三吃得舒爽，拍了拍肚子，一下子跳下椅子，“你說，會(huì)不會(huì)是那個(gè)阿炆？長(zhǎng)得矮小丑陋，身形奇特。興許狄震見過殺手無面的身形，懷疑阿炆——”

夏乾一擺手，“不是他。”

“你怎么這么確定？”

“因?yàn)樗乔嘁缕妗毕那捳f一半，趕緊閉了嘴，改口道，“反正不是他。”

柳三撇撇嘴，跳上桌子，瞇起一雙桃花眼，賊兮兮道：“是不是那個(gè)叫伯叔的老爺子？那個(gè)人看起來不像好人，陰險(xiǎn)狡詐……”

柳三開始胡亂猜測(cè)，夏乾卻沒有聽進(jìn)去，他總是有種不好的預(yù)感。此次西域之行，眾人剛抵長(zhǎng)安，日后的路還很長(zhǎng)，不管出什么事都有可能。

“還有那個(gè)韓姜，拿著這么長(zhǎng)的刀。”

“不會(huì)是她。”夏乾趕緊說道。

柳三喲了一聲，從桌子上滑了下來，溜到夏乾眼前，“你怎么知道不是？我說的沒有道理？”

“沒有道理！”

柳三嘿嘿一笑：“你剛來長(zhǎng)安，就買了一大堆果子點(diǎn)心，想偷偷留著給她。夏小爺，我可什么都知道！”

夏乾趕緊反駁：“你別胡說！我……你、我、韓姜，還有那個(gè)姓慕容的小白臉都不可能。按年齡推算，殺手無面出沒于十二年前，那時(shí)候我們牙都沒長(zhǎng)齊，怎么可能是？”

柳三嘖嘖幾聲，嘆道：“你怎的知道人家牙沒長(zhǎng)齊？韓姜姐姐說不定比你我都大。十二年前，她的確很年輕，但是犯案嘛……可就說不準(zhǔn)。我總感覺那個(gè)韓姜是個(gè)高手。”

柳三若有所思地閉上眼，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭嗯了兩聲。夏乾不以為然地問道：“她說過和我差不多大。你說她是……什么高手？”

“武藝，”柳三一拍大腿，頻頻點(diǎn)頭，“那個(gè)叫韓姜的姐姐雖然長(zhǎng)得不錯(cuò)，但我可不敢惹。她身板那么直，絕對(duì)自幼習(xí)武。夏小爺喲，別太相信女人！”

夏乾嘟囔道：“不信女人，還能信你？”

柳三卻是不答。他轉(zhuǎn)過身去，指了指桌上殘余的枇杷，“好吃，帶走吧！夏小爺！”

“帶哪兒去？”

柳三不等夏乾答話，從懷中扯出了一條絲絹，也不知是青樓哪個(gè)姐姐送給他的。“帶去錢府！”

夏乾一愣，“去哪兒？”

“夏小爺沒聽說呀？我們不住客棧了，住錢府。錢老爺消息靈通，剛來長(zhǎng)安幾天，就把我們一伙人都攔住了，非要在家里設(shè)宴招待。伯叔本來不想耽誤行程，但這錢老爺在長(zhǎng)安城很吃得開，這重走絲路一事，興許還得由他照看。”

夏乾一愣，皺起眉頭想了想：“長(zhǎng)安城錢老爺……是不是錢陰？”

“對(duì)對(duì)對(duì)，夏小爺聽說過？”

夏乾翻個(gè)白眼，“我爹說過，錢陰這人都快六十了，為人奸詐狡猾，做生意也不坦蕩。雖有些家底，但夏家不愿意跟他合作。”

二人說著說著，便收拾起行李來。正如狄震所說，前往西域的人魚龍混雜，又因猜畫活動(dòng)被召集在一起，彼此并不相熟，故而大家甚少聚集。夏乾倒是經(jīng)常和柳三說些小話，但余下幾人經(jīng)常不見人影。

伯叔已經(jīng)先行一步，進(jìn)入錢府安排妥當(dāng)。夏乾與柳三帶著大包小包也住進(jìn)了錢府。剛剛進(jìn)門，卻被眼前景象驚住了。

韓姜站在錢府的院子里，一手緊緊扯住腰間的包袱，虎視眈眈地看著前方。

“你是何人？為何亂動(dòng)我的東西？”

只見韓姜前方站一婦人，體態(tài)輕盈。她雖不胖，卻顯出了富態(tài)，面色紅潤且皮膚白皙，雙眸漆黑，神采奕奕。

她見韓姜怒目而視，反倒咯咯笑起來，上前兩步，細(xì)細(xì)打量著她。“這姑娘怎么說話呢，我是錢府的夫人，怎的不能動(dòng)你東西？”

夏乾、柳三在一旁愣住了。方才說過，錢老爺已經(jīng)年近六十，這錢夫人眼下也就三十來歲，又長(zhǎng)得嬌媚動(dòng)人，典型的老夫少妻。

片刻之后，夏乾才上前，“發(fā)生何事？”

錢夫人雙目一瞪，掃了夏乾一眼，綻放了一個(gè)夸張的笑容，“看這儀態(tài)，莫非是夏家公子。快快進(jìn)來，老爺、伯叔和慕容家二少都在，哦，那個(gè)醉鬼也在。”

一聽“慕容家二少”，夏乾的臉色便不好了，沒有搭腔，轉(zhuǎn)臉問韓姜道：“怎么回事呀？”

韓姜轉(zhuǎn)身低聲道：“我方才在樹下小憩，只覺得有人碰我腰間包袱，睜眼一看，就是——”

“姑娘這可是說笑了，我是怕你著涼，好心喚你起來。你有房間不睡，為何偏偏睡樹下？”

柳三在一旁傻站著，也不知說些什么。而夏乾趕緊勸解了事。待婦人走了，三人站于院中。夏風(fēng)拂面，錢府院子里又種了些許花樹，落英繽紛，很是美麗。夏乾不愿進(jìn)門去，只因不愿見到慕容蓉和錢陰。

“你們?cè)趺床贿M(jìn)去？”夏乾轉(zhuǎn)臉問柳三與韓姜。

“院中景致好。”

柳三與韓姜竟異口同聲，說完，目瞪口呆地看了彼此一眼。

夏乾詫異地望著兩人。這兩人性格不同，相處時(shí)間少，竟然回答得如此一致，甚是罕見。

這一路上，夏乾早就發(fā)現(xiàn)了，這兩人總是有意識(shí)地躲避那個(gè)捕快狄震。

（四）吳府千金

“事情就是如此，狄震顯然是匆忙間寫的信，在信中沒有多說。”萬沖著急地在屋內(nèi)來回踱步，“殺手無面與青衣奇盜不一樣，出手狠辣，見人就殺。最后一次犯案的時(shí)候，正是當(dāng)年江浙名捕王都帶人前去安隱寺捉拿的，但沒抓住，而且……”

萬沖沒有說下去。易廂泉扣下信紙，臉色并無變化。

“狄震到底是憑借什么確定夏乾一伙人中混入了殺手無面？我看信中所說甚是模糊，他并不十分肯定。”

萬沖猶豫一下，“不知道，我們與狄震不屬一隊(duì)，分列南北。我也聽兄弟們提起，狄震人品不好，但發(fā)誓要抓到無面。他喝醉的時(shí)候說過，那殺手無面化成灰，他都能認(rèn)出來。”

“還能聯(lián)系上狄震嗎？”

“只能等他聯(lián)系我們。易公子，你能聯(lián)系到夏乾嗎？”

易廂泉搖頭道：“不能。我只知道他們的路線，卻不知道他們?nèi)缃裆碓诤畏健Ｏ那话悴慌c我聯(lián)系，他覺得我很快就能去長(zhǎng)安，心想信沒送到，我就已經(jīng)抵達(dá)了。”

萬沖無奈地嘆氣。

“易公子，你何時(shí)去西域？”

“明日之后，有一支商隊(duì)前往長(zhǎng)安，我會(huì)跟隨他們前去。”易廂泉拿出紙筆，研起墨來，“我修書一封，寄予夏家，問問夏乾的下落。還有一日……就是解脫。”

萬沖眉頭一皺，凝望易廂泉半晌，終是開口了。

“看易公子的意思，是不想管吳大人府上的事了？”

“不是不管，吳府上下戒備森嚴(yán)，我實(shí)在不信有人能隨意取走人的性命。相較之下，夏乾那邊反而值得擔(dān)心。青衣奇盜事件尚未解決，還混進(jìn)一個(gè)殺手。”

萬沖抱臂道：“我們抓了鵝黃，放走阿炆，只求能放長(zhǎng)線釣大魚。鵝黃那邊依舊毫無進(jìn)展，青衣奇盜之事……必須有人跟著。”他的聲音逐漸低下去。

易廂泉搖了搖頭，“青衣奇盜，殺手無面，猜畫幕后人——夏乾那一行人真是臥虎藏龍。咱們沒有派人跟去，真是失誤。燕以敖呢？”

“北上巡查，好像是新任大理寺卿給的活兒。無妨，你明日便出發(fā)，夏乾他們必定安全了。”

易廂泉放下手中的筆，負(fù)手走至窗邊，抬頭看著蒼山。

萬沖問道：“吳府的事，你打算怎么推掉？”

易廂泉的語氣帶著幾分清冷：“吳府的小女兒吳綺漣身處在重重保護(hù)之下，我甚至連吹雪都沒帶進(jìn)府來，只因她有哮喘之癥。”

易廂泉好像有些不高興。他自十幾歲起便游歷中原，去了西域又歸來，習(xí)慣了漂泊；如今在吳府被“關(guān)押”了一個(gè)月，連吹雪都不在身邊，定是要瘋了。

“那易公子可查出了吳府大公子的死因？乘船航行，那船上可是沒有炸藥的。”

“我進(jìn)吳府之后幾日就知道了。本想早早了事跑掉，誰承想?yún)谴笕苏f什么也不肯讓我離開。”

萬沖吃驚：“你查出來了？”

“查查貨源就行了。你們都覺得是炸藥，其實(shí)并不是炸藥。”易廂泉有些不耐煩地在屋內(nèi)走動(dòng)，“根本沒有炸藥，只是粉塵爆炸罷了。我最先懷疑的就是粉塵，但查了船上的貨物清單，并無問題；派人去問了碼頭值班的官兵，他們回憶起來，船上的確有面粉。官兵記得清楚，他檢查時(shí)，還沾了一手呢。”

萬沖點(diǎn)點(diǎn)頭，“解決了就好。”

易廂泉聞言，臉色變得異常難看，“作案手法極其簡(jiǎn)單。面粉爆炸這種事，鄉(xiāng)下婦女也會(huì)知道，偏偏官兵守衛(wèi)沒查出來。如此簡(jiǎn)單之事拖了一個(gè)多月。我行李都收拾好了，就等著出城呢。”語畢，他將桌上的信件封存好后，又道：“你幫我把信帶去驛站，看看能不能輾轉(zhuǎn)聯(lián)絡(luò)上夏乾。但愿他們那邊別出事才好。”

萬沖一時(shí)不知如何接話，想要告辭，又不好意思開口。易廂泉雖然外表很是平靜，但能看出他巴不得變成個(gè)鴿子，飛出這牢籠。

“這吳府只剩下三小姐了，若是要出事……”

易廂泉搖頭，“大公子粉塵爆炸而死，二小姐被人謀害溺死于荷花池。如今吳府上下打點(diǎn)得干干凈凈，三小姐應(yīng)該不會(huì)有事。”

“當(dāng)年庸城城禁六日，為抓捕青衣奇盜做了那么多措施，可是東西還是被盜走了。”

易廂泉聞言，心中更加煩亂了，“和青衣奇盜事件不同，吳府的前兩起案件顯然都異常簡(jiǎn)單，可見兇犯的手段并不高明。什么和尚念經(jīng)，粉塵爆炸，荷花池溺死……大理寺派些懂武藝的人來守著，總比將我關(guān)在屋里強(qiáng)。”

他的話不無道理。他不是不想幫忙，而是沒有用武之地。話音未落，萬沖卻突然抽出紙筆，書寫了幾個(gè)大字遞給易廂泉。

“門口有人。”

易廂泉詫異地向門口望去，卻沒見外面有任何人影。

萬沖做了噤聲的手勢(shì)，悄然提刀走到門邊，狠狠一拉。門外的人呀了一聲，畏縮一下卻沒跑開。是一個(gè)小女孩。

女孩見萬沖開門，猶豫一下，然后徑直進(jìn)了房門。她約莫十歲的樣子，身著綠色羅裙，梳著兩個(gè)可愛的圓髻，眼珠漆黑明亮，但面色卻略顯蒼白。

看其衣飾不俗，萬沖已經(jīng)猜透了她的身份，問易廂泉道：“這是三小姐嗎？”

易廂泉沒應(yīng)聲。女孩自己點(diǎn)點(diǎn)頭，有些怯生生的道：“我叫吳綺漣。”

萬沖輕嘆一聲，知道是吳家的三女兒，也是吳家的獨(dú)苗了。

她看了看易廂泉，跑過去得意地道：“你上次教我的歌，我會(huì)唱了。”說罷，她開始唱起來：

六月細(xì)雨水中碎。青山翠，小雁飛。風(fēng)卷春去，羞荷映朝暉。靜守門中無處去，書三卷，茶兩杯。

“我唱得怎么樣？”見易廂泉不說話，她轉(zhuǎn)頭去問萬沖。

“不錯(cuò)，”萬沖皺了皺眉，“我沒聽過這半闋詞，是哪家閨中小姐無聊時(shí)的閑作嗎？”

聞言，易廂泉臉色一變，有些不自然。

萬沖突然意識(shí)到問題，驚訝道：“難道是你寫的？”

“對(duì)，是他寫的。”綺漣蹦過去，“大哥哥，你再教我一首吧。”

“以后再說吧，”易廂泉轉(zhuǎn)頭看向窗外，“寫不出來。”

萬沖有些尷尬，咳嗽一聲，喝了口茶。

綺漣問道：“那……你是算命先生？”

“也是，也不是。”

“那我還能活多久？”

聽了這話，易廂泉和萬沖都是一愣。

綺漣有些心急，又有些難過。她問完這句，就垂下頭盯著地面了。

萬沖想起自己的侄女，突然覺得心里很難受，放下茶杯道：“你還小，怎會(huì)問這種話？”

綺漣低聲道：“有下人說我活不過這個(gè)月。”

易廂泉看著女孩的手說道：“你喜歡養(yǎng)花，喜歡刺繡，喜歡畫畫？”

“你怎么知道呀？”

易廂泉轉(zhuǎn)頭：“能讓我看看你的手相嗎？”

綺漣伸手，易廂泉看了看，“長(zhǎng)年留在汴京，會(huì)活到七十多歲；若是搬到南邊去住，能活到將近九十歲。”

綺漣聞言大喜，高興地抽回自己的手，左看右看。她又問了易廂泉一些小事，易廂泉都一一耐心作答。萬沖對(duì)女孩道：“小孩子不要想這么多，好好念書就夠了。”

綺漣沒聽他的，只是看了會(huì)兒自己的手，又眨著眼問易廂泉：“大哥哥，下次來找你，你記得教我唱新的詞，或者教我剪紙花！還有做木頭風(fēng)車！還要踢毽子。”她問東問西，又左顧右盼道：“你有小貓嗎？”

易廂泉挑眉：“你怎么知道我養(yǎng)貓？”

“我聽下人講的。”綺漣咧嘴一笑，雙眼瞇成了好看的弧度，“他們說你有只漂亮的小貓。我有喘病，不能接觸動(dòng)物，可是我真的很想看看……”

她說完，又開始不停問著。

“我還有好多問題，我娘和唐嬸都不理我。比如，天為什么會(huì)下雨？我為什么會(huì)不停地咳嗽？吃什么藥能好？”

“嗯……”易廂泉在想答案。

綺漣又望著他，問道：“還有，你能不能告訴我，大哥和二姐是怎么死的？”

易廂泉沉默了。

就在此時(shí)，卻聽得門外傳來一陣急促的腳步聲。萬沖趕緊開門，只見一個(gè)四十來歲的婦人沖了進(jìn)來。此人是綺漣的貼身老仆，名喚唐嬸。

“小姐！你怎么到這兒來了？別給易公子添麻煩！”

那婦人上前來，拉住綺漣的手，直往外拽。易廂泉見狀，蹙眉問道：“為何不讓小姐留在此？”

唐嬸面露難色，先將小姐帶下去，轉(zhuǎn)而回來對(duì)易廂泉道：“小姐身體不好，老爺怕讓小姐見生人。”

怕見生人？連萬沖都覺得此番言論站不住腳。易廂泉臉色也不好看——吳府既然讓易廂泉來幫忙，竟然還有事瞞他。

唐嬸也是快人快語，見易廂泉面露不悅，便補(bǔ)充道：“其實(shí)，吳家與夏家算是故交。夏老爺前一陣來汴京城，走之前來吳府做客。他聽聞我們遇上邪事，便親薦易公子，說您是無所不知無所不曉的神人，定能護(hù)得吳府上下安定。”

萬沖聞言，倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭。易廂泉卻是面露尷尬之色。

夏老爺年過四十，做過邵雍的徒弟。按理說，和易廂泉是師兄弟關(guān)系。易廂泉知道，這夏老爺雖然名聞江南，算是頂級(jí)富商，口碑很好，人卻也有毛病。

夏老爺看著威嚴(yán)，但要真的喝多了閑聊起來，會(huì)管不住自己的嘴。這一點(diǎn)也成功地傳給了夏乾。

唐嬸又補(bǔ)充道：“夏老爺還說，易公子雖然厲害，但是自己的兒子卻不成器。”她頓了頓，擺出了夏老爺?shù)莫?dú)有姿勢(shì)，像模像樣地學(xué)道：“‘唉，犬子不爭(zhēng)氣啊！自從易廂泉來了庸城，就知道跟著人家到處跑！易廂泉是什么人哪？專門解決怪事的人！可是犬子呢？大小事全都跟著瞎摻和，家也不回。我不指望抱孫子了，但愿他別丟了小命喲！’”

唐嬸又興沖沖道：“三小姐自幼養(yǎng)在深閨，身體差，老爺夫人只是擔(dān)心她，怕她聽了易公子的話，不愿意待在家了。這小丫頭比不得男兒，不能出去瘋玩……”

唐嬸繼續(xù)絮絮叨叨地說著。易廂泉雖然沒作聲，但顯然是不喜歡聽的。萬沖站在一旁抱臂不應(yīng)和。唐嬸又把手中的東西放下，是兩壺好酒。“送酒的來了，每次都多給我?guī)讐亍０パ剑矣帜睦锖鹊脛?dòng)，送些來給你們。”

易廂泉謝過，沒有再說什么。唐嬸待著無趣，再說幾句，便走了。

萬沖過去將門關(guān)上，嘆道：“每個(gè)大宅子都有這么幾個(gè)愛說閑話的嬸子。”他扭頭看向易廂泉，只見他面無表情，只是不停地?cái)[弄著袖子。萬沖起先以為袖子有問題，但過了一會(huì)兒，才發(fā)現(xiàn)易廂泉只是沒事做罷了。

“不知什么時(shí)候能出去？”易廂泉扭頭看著窗外。

萬沖也不知要說什么了，提起刀來，準(zhǔn)備離開，“你再住上一日，也許就能離開了。我先回大理寺去看看，這幾天燕頭不在，總有人想要鬧事，我們這幾日也是忙著巡邏。”

易廂泉沒說什么，情緒似乎有些低落，只是站起身來，又去拉了拉行李包袱，似要拿上它整個(gè)人張開翅膀飛出牢籠。

卻聽門哐當(dāng)一聲開了。唐嬸又回來了，氣喘吁吁道：“易公子！我有事跟你說！”

易廂泉點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她說下去。

“那個(gè)新來的老頭子，種花草的那個(gè)梁伯，”唐嬸扯著嗓門，不屑道，“兇巴巴的，我怕他對(duì)小姐不利！”

“他做了什么事？”易廂泉問道。

“沒做什么，就是面相不善。”唐嬸撇了撇嘴，“我讓小姐別靠近他，小姐偏不聽，還編了只小花環(huán)送去。那個(gè)老東西！”

此話連萬沖都聽不下去了，純屬無中生有。下人們斗嘴，看不慣，都是常事，何必跑來這里大驚小怪？

“易公子喲，我活了四十年，看人看得最清楚。那個(gè)老東西絕非善類。”

易廂泉點(diǎn)頭：“我會(huì)告知吳老爺，還請(qǐng)你——”

他還未說完，唐嬸叫了一聲，驚恐地指著窗戶。

易廂泉吃驚地回過頭去。窗外，一佝僂老者正冒雨站在樹叢中。他面色鐵灰，布滿皺紋，似鬼魅一般，虎視眈眈地盯著他們。

在雨中，還能隱隱聽到綺漣的歌聲。