北漢之痛

在諸國之中，雄踞北方的北漢最為倔強，一直是宋初皇帝的一塊心病。

北漢地狹民貧，論實力根本無法與大宋抗衡。北漢皇帝劉崇盡力巴結遼國，每年送給遼國很多金銀財寶。劉崇死后，其兒子劉鈞繼位。

在趙匡胤發(fā)動陳橋兵變時，劉鈞想趁機攻打，準備坐收漁利。后來，劉鈞還出兵幫助李筠反抗趙匡胤。不過，李筠很快就被鎮(zhèn)壓了。因為有遼國的支持，劉鈞經常出兵騷擾大宋；也是因為忌憚實力強大的遼國，趙匡胤一直隱忍著。

開寶元年（968），劉鈞去世，其養(yǎng)子劉繼恩繼位。不久，劉繼恩被殺，立劉鈞另一養(yǎng)子劉繼元繼位。北漢朝中動蕩，內亂不斷。趙匡胤趁機派李繼勛、黨進、曹彬等戰(zhàn)將向北漢進發(fā)。

劉繼元得知宋軍攻來，忙向遼國求救。遼國派出大將耶律達里率兵支援。耶律達里頗有軍事才能，曾將李繼勛打得大敗。聽說耶律達里來支援北漢，率領先鋒部隊的李繼勛在攻克太原后沒敢戀戰(zhàn)，撤兵了。

宋軍剛撤走，北漢又故技重演，襲擾大宋。因此，趙匡胤下定決心攻克北漢。

969年，宋太祖趙匡胤御駕親征，詔令各路軍馬開赴前線。趙匡胤料定遼國肯定還會出兵救援北漢，故而派兵密切關注遼國的動向。

就在趙匡胤率領精兵出發(fā)時，忽然傳來一個消息：遼國皇帝遼穆宗被人刺殺了！這樣一來，遼國就沒心思再去管北漢的事了。趙匡胤覺得這是天賜良機。如果趁機攻克北漢，那北漢國土很快就會納入大宋的版圖！

面對宋軍，北漢的抵抗意志異常堅強，宋軍幾次進攻都沒有實質性收獲。

其實，宋軍難以攻克北漢還有一個重要原因，就是北漢派了一員名叫劉繼業(yè)的大將率兵駐屯在通往太原的重要門戶團柏谷。這個劉繼業(yè)，也就是后來的楊業(yè)。

劉繼業(yè)知道宋軍厲害，不敢輕敵。他命部將陳廷山帶領幾百名騎兵時刻在團柏谷周圍巡邏，偵查軍情。可是，當李繼勛率領宋軍殺到團柏谷時，陳廷山不但沒把軍情及時匯報給劉繼業(yè)，還率軍投降了。

結果可想而知，宋軍獲悉了北漢軍隊在團柏谷的全部部署情況。劉繼業(yè)為了減少損傷，撤出了團柏谷。北漢皇帝劉繼元得知劉繼業(yè)撤軍的消息后，非常生氣，直接收了他的兵權。

占領團柏谷后，宋軍開始攻打太原，由趙匡胤親自指揮作戰(zhàn)，但幾番進攻卻沒有攻克。宋軍在太原城下圍攻了五個月，能用的招數都用了。五月已到了雨季，宋軍駐扎在城外的草地上，衛(wèi)生條件極差，生病的將士越來越多，士氣也逐漸低落。

趙普等重將眼見軍中情緒不對，又聽說遼援再度來犯，都勸太祖撤兵。太祖無奈，只得同意。宋軍退師時十分倉促，丟棄了許多軍糧和兵器，被北漢拾得，殘破的太原才靠此得以復蘇。七年后，太祖又命潘美再次向北漢發(fā)兵，仍無功而返。