《中庸》所倡言的這一修身治學(xué)之道，對(duì)于正在尋求濟(jì)民救世之真理的毛澤東來說，自然有很大的啟迪意義，因此深受毛澤東的推崇。

由于毛澤東對(duì)博學(xué)之于心性修養(yǎng)和治學(xué)的必要性和重要性有深刻的體認(rèn)和理解，因此，博覽群書、廣泛涉獵、精進(jìn)不已便成為青年時(shí)期毛澤東的一個(gè)最顯著的特點(diǎn)。從國學(xué)到西學(xué)，從歷史典籍到新潮學(xué)術(shù)，從人文、社會(huì)科學(xué)到自然科學(xué)，毛澤東幾乎都有所涉獵。正如他與黎錦熙的信中所說：

我對(duì)于學(xué)問，尚無專究某一種的意思，想用輻射線的辦法，門門涉獵一下，頗覺常識(shí)不具，難語專攻，集攏常識(shí)，加以條貫，便易達(dá)到深湛。

在治學(xué)的過程中堅(jiān)持博學(xué)的方法，不僅體現(xiàn)了青年毛澤東求知的特點(diǎn)，而且貫穿于毛澤東終生的讀書生活。后來，無論是兵馬倥傯的戰(zhàn)爭年代，還是和平建設(shè)年代，以至在生命的最后歲月里，博覽群書一直是毛澤東的興趣所在，也是其生活中必不可少的一項(xiàng)內(nèi)容。

《中庸》承續(xù)孟子一脈，吸取和改造了《老子》“道”的意蘊(yùn)，從內(nèi)在心性切入，構(gòu)建起天人相通的世界觀。《中庸》首章開宗明義：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。”把“人性”提升到“天命”的高度，把人與天聯(lián)結(jié)起來，提出人性來源于天命，所以普遍必然地具有先驗(yàn)的善；發(fā)揚(yáng)固有的善的人性就是道；發(fā)奮修養(yǎng)以自覺意識(shí)到道的存在以及自己時(shí)時(shí)在行道，就是教，即教育和教化。由此，《中庸》便賦予作為儒學(xué)出發(fā)點(diǎn)、立足地的“修身”以世界觀的形而上基石，使儒家的道德實(shí)踐得以有本體論的闡說。接著，它又強(qiáng)調(diào)了道與人生的關(guān)系，“道也者，不可須臾離也；可離非道也。”這就是說，人生一刻也離不開道，人們時(shí)時(shí)刻刻都在行道，道與人生有著極密切的關(guān)系。

《中庸》所言之“道”，看上去似乎有些玄奧，但其實(shí)是有其具體內(nèi)容的。《中庸》說：

天下之達(dá)道五，所以行之者三。曰，君臣也，父子也，夫婦也，昆弟也，朋友之交也。五者，天下之達(dá)道也。知、仁、勇三者，天下之達(dá)德也。所以行之者一也。

這里所謂“達(dá)道”，即是封建社會(huì)中的五種人與人的社會(huì)關(guān)系，即所謂“五倫”。而所謂“達(dá)德”，即指封建社會(huì)中的個(gè)人道德品質(zhì)。就是說，道的內(nèi)容就是按照倫理準(zhǔn)則處理好五種社會(huì)倫常關(guān)系。而要處理好這五種關(guān)系，則須具備知、仁、勇三種優(yōu)良品質(zhì)和道德修養(yǎng)。

對(duì)于《中庸》中宣揚(yáng)的這些“道”、“德”觀，延安時(shí)期的毛澤東曾以馬克思主義的立場，給以唯物論的觀察，加以更多的批判。

對(duì)于《中庸》中的“三達(dá)德”，毛澤東曾給予了入木三分的批判。1939年2月20日，毛澤東針對(duì)陳伯達(dá)《孔子的哲學(xué)思想》一書，在致張聞天的信中說：

例如“知仁勇”，孔子的知（理論）既是不根于客觀事實(shí)的，是獨(dú)斷的，觀念論的，則其見之仁勇（實(shí)踐），也必是仁于統(tǒng)治者一階級(jí)而不仁于大眾的；勇于壓迫人民，勇于守衛(wèi)封建制度，而不勇于為人民服務(wù)的。知仁勇被稱為“三達(dá)德”，是歷來的糊涂觀念，知是理論，是思想，是計(jì)劃，方案，政策，仁勇是拿理論、政策等見之實(shí)踐時(shí)候應(yīng)取的一二種態(tài)度，仁像現(xiàn)在說的“親愛團(tuán)結(jié)”，勇像現(xiàn)在說的“克服困難”（現(xiàn)在我們說親愛團(tuán)結(jié)，克服困難，都是唯物論的，而孔子的知仁勇則一概是主觀的），但還有別的更重要的態(tài)度如像“忠實(shí)”，如果做事不忠實(shí)，那“知”只是言而不信，仁只是假仁，勇只是白勇。還有仁義對(duì)舉，“義者事之宜”，可說是“知”的范疇內(nèi)事，而“仁”不過是實(shí)踐時(shí)的態(tài)度之一，卻放在“義”之上，成為觀念論的昏亂思想。“仁”這個(gè)東西在孔子以后幾千年來，為觀念論的昏亂思想家所利用，鬧得一塌糊涂，真是害人不淺。我覺孔子的這類道德范疇，應(yīng)給以歷史的唯物論的批判，將其放在恰當(dāng)?shù)奈恢谩?

《中庸》中的核心思想就是“中庸”。

中庸，是孔子提出的一個(gè)道德范疇，“過猶不及”是對(duì)它的具體解釋之一。有一次，子貢問孔子：師（子張）與商（子夏）哪一個(gè)人好些？孔子答道：“師也過，商也不及。”子貢又問：“然則師愈與？”（那么是不是子張比子夏好呢？）孔子又說：“過猶不及。”即過了頭與未達(dá)到是一樣的，也不好。因此，孔子在人格道德上所追求的是中庸之道，“中庸之為德也，其至矣乎！”“中”，就是不偏不倚，恰到好處；“庸”即平常、常道。作為行為規(guī)范，達(dá)到“中庸”的方法，是“執(zhí)其兩端，用其中”，即掌握各種議論的兩種極端，選擇適中的辦法。

《中庸》中充分發(fā)揮了孔子的觀點(diǎn)主張，認(rèn)為修道要達(dá)到的最高標(biāo)準(zhǔn)就是“中和”。《中庸》中說：“道之不行也，我知之矣，知者過之，愚者不及也。道之不明也，我知之矣，賢者過之，不肖者不及也。”

封建社會(huì)的五倫關(guān)系，道德標(biāo)準(zhǔn)之“不行”、“不明”，蓋在于人們的認(rèn)識(shí)和行為出現(xiàn)或“過”或“不及”的偏差，它要求人們不要太“過”也不要“不及”，而要追求所謂“中”。

那么，在毛澤東的眼里，“中庸”又是什么呢？

毛澤東在致張聞天的信中針對(duì)陳伯達(dá)《孔子的哲學(xué)思想》一書中關(guān)于“中庸”的解釋，闡明了自己的觀點(diǎn)。

陳伯達(dá)認(rèn)為：“孔子在認(rèn)識(shí)論上曾有關(guān)于‘質(zhì)’的發(fā)現(xiàn)。孔子說：‘過猶不及’。這就是說：一定的‘質(zhì)’就是含有一定的‘量’的，是包含在一定的‘量’之中，‘過’了一定的‘量’，或者‘不及’一定的‘量’，就都是不合于一定的‘質(zhì)’。這‘質(zhì)’用孔子的話來說，就是所謂‘中庸’。孔子說：‘中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣！’關(guān)于這‘過猶不及’之‘質(zhì)’的發(fā)現(xiàn)，這是孔子在中國哲學(xué)史上一個(gè)很大的功績。”

針對(duì)此論，毛澤東指出：

伯達(dá)的解釋是對(duì)的，但是不足的。“過猶不及”是兩條戰(zhàn)線斗爭的方法，是重要思想方法之一。一切哲學(xué)，一切思想，一切日常生活，都要作兩條戰(zhàn)線斗爭，去肯定事物與概念的相對(duì)安定的質(zhì)。“一定的質(zhì)含有一定的量”是對(duì)的，不如說“一定的質(zhì)被包含于一定的量之中”，但重要的是從事物的量上去找出并確定那一定的質(zhì)，為之設(shè)立界限，使之區(qū)別于其它異質(zhì)，作兩條戰(zhàn)線斗爭的目的在此。文中最好引《中庸》上面“舜其大知也與，舜好問而好察邇言……執(zhí)其兩端用其中于民”，及“回之為人也，擇乎中庸得一善則拳拳服膺而弗失之”，更加明確地解釋了中庸的意義。朱熹在“舜其大知”一節(jié)注道：“兩端謂眾論不同之極致，蓋凡物皆有兩端，如大小厚薄之類。于善之中又執(zhí)其兩端而度量以取中，然后用之，則其擇之審而行之至矣。然非在我之權(quán)度精切不差，何以與此？此知之所以無過不及而道之所以行也”。這個(gè)注解大體是對(duì)的，但“兩端”不應(yīng)單訓(xùn)為“眾論不同之極致”，而應(yīng)說明即是指的“過”與“不及”。“過”的即是“左”的東西，“不及”的即是右的東西。依照現(xiàn)在我們的觀點(diǎn)說來，過與不及乃指一定事物在時(shí)間與空間中運(yùn)動(dòng)，當(dāng)其發(fā)展到一定狀態(tài)時(shí)，應(yīng)從量的關(guān)系上找出與確定其一定的質(zhì)，這就是“中”或“中庸”，或“時(shí)中”。說這個(gè)事物已經(jīng)不是這種狀態(tài)而進(jìn)到另種狀態(tài)了，這就是另一種質(zhì)，就是“過”或“左”傾了。說這個(gè)事物還停止在原來狀態(tài)并無發(fā)展，這是老的事物，是概念停滯，是守舊頑固，是右傾，是“不及”。孔子的中庸觀念沒有這種發(fā)展的思想，乃是排斥異端樹立己說的意思為多，然而是從量上去找出與確定質(zhì)而反對(duì)“左”右傾則是無疑的。這個(gè)思想的確如伯達(dá)所說是孔子的一大發(fā)現(xiàn)，一大功績，是哲學(xué)的重要范疇，值得很好地解釋一番。

值得指出的是，大約半年以后，毛澤東在閱讀艾思奇編的《哲學(xué)選輯》所作的批語中，對(duì)中庸思想的看法有了明顯的變化，認(rèn)為它“本來有折衷主義的部分，它是反對(duì)廢止剝削又反對(duì)過分剝削的折衷主義”，又說，“中庸思想是反辯證法的，它知道量變質(zhì)，但畏懼其變，用兩條戰(zhàn)線方法來維持舊質(zhì)不使變化，這是維持封建制度的方法論”。這就從政治上，又從理論上基本否定了中庸思想。

《禮記》大同理想對(duì)毛澤東的影響

少年毛澤東在韶山的私塾中讀經(jīng)的時(shí)候，自然攻讀了儒家的經(jīng)典、五經(jīng)之一的《禮記》。

《禮記》，是一部秦漢以前儒家討論禮制的論文集，多為孔子的弟子或再傳、三傳弟子所記，間有講述禮儀的古書。后來成為儒家經(jīng)典之一。相傳為西漢戴圣編纂，故又稱《小戴記》或《小戴禮記》。全書分《曲禮》、《檀弓》、《中庸》、《大學(xué)》、《禮運(yùn)》、《樂記》、《雜記》等49篇。

年輕時(shí)的毛澤東對(duì)《禮記》這部書是非常熟悉的。在1913年10月至12月記的《講堂錄》以及稍后的書信和文章中，曾引用了不少《禮記》中的話。

《禮記》對(duì)毛澤東影響最深遠(yuǎn)的，恐怕要數(shù)其“大同”思想了。

中國儒家所追求的大同思想，其本質(zhì)是“天下為公”。這在孔孟的經(jīng)書里，都是有表述的。毛澤東少年時(shí)代在私塾里讀了五經(jīng)、四書時(shí)，對(duì)于其中所描述的大同思想，雖然不能說就是真的懂得了，但是總算是有了接觸，這對(duì)于他后來理解康有為的《大同書》，是有直接幫助的。

《禮記·禮運(yùn)》明確地提出了“大同”概念，并對(duì)理想的大同社會(huì)進(jìn)行了具體的描述：

大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦。故人不獨(dú)親其親，不獨(dú)子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨(dú)廢疾者，皆有所養(yǎng)。男有分，女有歸。貨惡其棄于地也，不必藏于己；力惡其不出于身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外戶而不閉，是謂大同。