在往來于弗農山莊期間,華盛頓還受到哥哥其他方面的影響。勞倫斯對軍事總是維持著喜愛,而費爾法克斯同時也是一名優秀的戰士,兩人還都參加過西印度群島戰役,恰是這個背景,給了華盛頓很多機會,讓他可以和很多軍官接觸,并從他們身上得到很多經驗,這些對他日后的生活有很大的幫助。每一次聚會時,這些軍官總是會說一些前線的軍事情形,今天占領了波多,明天炮擊了卡納赫,這些鮮活的案例打開了華盛頓的才識之門,使得他迅速成長起來。當華盛頓14歲的時候,他最大的理想是做一名海軍,這對于勞倫斯來講,并不是太難的事情,不過對華盛頓來說就有點困難。主要的是需要征得母親的同意。通過爭取,華盛頓的母親默許了,這得以使年輕的華盛頓站在了??吭诟マr山莊下游的一艘炮艦上。
就要到中午了,母親親自來到炮艦旁邊為她堅強果敢的兒子餞行,可是當她想到她或許再也沒有機會見到華盛頓、她要從此與她最愛的兒子分離的時候,這位堅強果斷的母親就有些遲疑了。在她強有力的反對意見下,華盛頓不得已放棄了這次從軍計劃。他重返學校,又接受了兩年多的教育。這時的華盛頓已不再盲目學習了,從軍的迫切愿望使得他對數學以及那些日后可能用得上的學科特別偏愛。
在華盛頓幼年時的學習生活中,我們可以很清楚地感受到他身上有一種正直堅忍、堅持不懈的精神。綜觀他的一生,很難發現有頭無尾、草草了事的行為。不管任務是多么艱巨,也不管責任是多么重大,一旦他有能力完成,他就一定會把事情做到最好。
費爾法克斯一家很欣賞華盛頓所具有的這些優點,并相信在將來,華盛頓一定會有一番作為,雖然他尚不滿16歲,但是就各方面的條件來看,他儼然已是一位成熟的男子漢了。華盛頓所住的地方當地及附近的人從不拿他當小孩子來看,在他們的眼中,華盛頓是一個純粹的強壯的小伙子。幼年時自我鍛煉的道德行為準則要求,在他的成長中起到了關鍵性的作用。
坦誠謙遜的華盛頓,說話時帶有一種難以名狀的憂郁氣質,這使得他很受女孩子的歡迎。據華盛頓自己回憶,那時候很多女性都很仰慕他,不過讓他心有所動的,只有一位名叫凱里的女孩。
對于這段戀愛,我們尋找到了很多的資料。在和好朋友羅賓的一封通信中,華盛頓曾這樣寫道:“在費爾法克斯爵士家中做客時,要是我能夠徹底地放松我自己,那我會很快樂的。但是有一位很漂亮的小姐在那里,使得我對周圍的動人景致都失去了欣賞的興趣。我不清楚自己該如何是好,每一次與她邂逅對我來說,都是一種煎熬。要是能把這份情感深埋在心底,那我會深陷在悲傷中,直到它把我吞噬……”關于這件事,華盛頓在和“親愛的朋友約翰”的信中也直言不諱,他分毫沒有羞赧地和約翰說,自己遇到了一位十分漂亮吸引人的小姐,并闡明若是能與她在一起,那上天真是太眷顧他了。
那期間,雖然有一點痛楚,但對華盛頓來說并不是一個劫難。正是因為凱里小姐的出現,使得華盛頓的戀愛憂郁癥得到了較好的改觀,這對他未來的生活是絕對沒有害處的。
作為一個獵狐高手,每年秋季對費爾法克斯爵士來說是最快樂的時光,因為那是狩獵的黃金季節。每到那個時候,弗吉尼亞的所有莊園都會為即將到來的獵狐盛宴做準備。在一起狩獵的時候,爵士意識到華盛頓非常聰明勇敢,一旦有他在身旁,自己總是能輕而易舉地獲得勝利。此外,華盛頓的馬術也是非常棒的,他騎起馬來就像是獵鷹在空中飛翔一樣風馳電掣。
獵狐活動本來只是一項娛樂活動,可是那次獵狐活動卻有著更特別的意義。擁有廣闊草地和森林的費爾法克斯爵士,有時候自己都不確定自己有多少土地,這使得有些小人鉆了空子。他們借機占用了費爾法克斯家很多草地和森林,費爾法克斯為此很是苦惱。因此他想利用這次獵狐活動的機會,來實地測量一下個人的土地究竟有多少,方便日后對此做出相應的措施,驅除那些侵占者。費爾法克斯早已選好了這次行動的負責人,他就是華盛頓。他的測量技巧、膽魄,還有聰明的大腦都證實他會是一位卓越的軍官。在收到爵士的委托后,華盛頓很興奮。他快刀斬亂麻,很快就為第一次行動做好了準備。
1748年3月,剛到16歲的華盛頓就開始了和費爾法克斯先生一起進行的勘測遠行。他們出發時騎著馬,很快就繞過了阿什利隘口,安全地翻越了藍嶺第一關。然后,他們進入了弗吉尼亞大峽谷,那里只有20英里寬。峽谷內很溫和,花草茂盛,一條美麗的河流將它攔腰截斷。
對于華盛頓來說,這次遠行是一次難得的機會。雖然條件很艱苦,但是華盛頓的適應能力很強,很快就適應了環境。在順著波托馬克河行走的途中,華盛頓寧愿選擇在露天下睡覺,也不愿意到護林員的小屋中休息。然而糟糕的是,當他們正要渡河的時候,天公不作美,下起了暴雨,河流的水位因此暴漲。沒有辦法,他們只能到附近的一個峽谷去勘探溫泉,最后他們到了后來被稱為柏克利的大溫泉。幾天過后,水位會降低的幻想被擊碎后,他們找到了一艘獨木船,打算乘船去河對岸的馬里蘭省。通過大家的努力,最終安全渡河,他們選擇在克瑞薩皮上校家中度過那一晚。
在測量的過程中,還發生了一些很有趣的事情。有一次,正當他們準備睡覺的時候,一群印第安人向他們走了過來。他們中有一位首領模樣的人高舉著一張人頭皮,大聲喊叫著勝利的口號。走過來的這些印第安人飲了一些烈性酒,于是他們就在樹林中的空地上跳起了舞蹈。這樣的舞蹈看上去更像是一場大混戰,使得在旁邊觀賞的華盛頓和費爾法克斯都驚出了一身冷汗。但是這樣的景象并沒有嚇到意志力頑強的華盛頓,他很快便適應了這樣的生活方式,還成為了和印第安人進行溝通的好手。
勘測工作結束后,華盛頓就順著波托馬克河返程回家。按照來時的路,華盛頓終于在4月12日安全地回到了弗農山莊。在整個活動中,他表現得很出色,他嚴謹的處事風格、精湛的測量計劃,得到了費爾法克斯爵士的贊嘆。沒多久,費爾法克斯就接受了華盛頓的建議,和家人遷居到藍嶺地區了,那里除了氣候宜人外,還有很多肥沃的土地。
00華盛頓因此得到費爾法克斯爵士的推薦,被任命為政府的公共測地員。時至今日,我們仍然能夠看到他的很多測量記錄。在做測量員的三年里,他賺了很多錢。工作期間,他的足跡幾乎遍及附近的所有地方,這些工作經驗為他后來置辦土地奠定了很大的基礎。現在,舍南多河谷附近的很多富饒土地,依舊是華盛頓家族的。
與華盛頓測量工作同時進行的,還有一項殖民地的擴張計劃,這項計劃被英法兩國提了出來。在這個計劃進行的過程中,華盛頓被安排去做一項很困難的工作。從某個角度來說,這給他后來的成就奠定了基礎。在歐洲大戰結束后,英法兩國的爭端在美洲地區并沒有得到解決。當時美洲殖民地的邊界還沒有確定,所以英法兩國都想先下手為強、占地為王。在那些尚待測量的土地中,大潮區以南,俄亥俄河以北,阿勒格尼山脈以西的廣闊領土都是最吸引人的。這片土地不只土壤肥沃、氣候宜人,還擁有大量的湖泊與河流。
法國人聲明是自己先發現的,所以把該地區劃分成了個人的殖民地。還在1673年的時候,法國國王就下命令,讓帕特·馬奎特與他的屬下自魁北克的約利亞乘船順著密西西比河而下,抵達阿肯色州。然后他們就對外宣稱這片區域以及河流所通過的地方都屬于法國國王。但是英國人認為這個聲明非常不合理,他們堅決反對,他們認為這片土地是他們從印第安人手中得到的,所以土地的所有權應當屬于自己。到了1744年,英國在賓夕法尼亞、馬里蘭和弗吉尼亞三個地方的代表,曾在蘭開斯特和印第安部落的易洛魁六族領導人達成過共識,那就是用400英鎊換得阿勒格尼山脈以西的所有土地的所有權和使用權。這件事是有文字明確記載的。
英法兩國因為有各自的說法而展開了激烈的爭奪。雙方都不妥協退讓,堅持要在該地區開展一場殊死搏斗。這場戰爭的結果最終令兩國均有損失,英國丟掉了在美洲的一塊殖民地,法國則丟掉了在那里的所有土地。喬治·華盛頓在華盛頓的弗農山莊園
那個時候,這片廣闊的土地上并沒有白人定居的地方,只存在一個雜合的部落,他們主要是18世紀初從加拿大地區遷徙過來的一部分特拉華人、肖尼人,以及明戈人。法國人聲明保護他們,但是在整個歷史進程中,這個部落效忠法國國王的人逐漸減少。在跟西方那些部落做貿易的時候,他們的政治立場也有了很大的轉變。貿易上的盈利越來越大,導致這片土地的貿易權一點一點被賓夕法尼亞人壟斷。
要想在這樣大的背景下站住腳,就一定要參加當地的貿易活動,弗吉尼亞與馬里蘭省那些有點聰明的莊園主早就盯上了這里,這些人中就有奧古斯丁·華盛頓與勞倫斯。為了更好地鞏固個人的既得利益,他們和倫敦的富商約翰·汗伯里合伙,向英國政府努力爭取土地許可證。為了能和法國人對抗,英國政府竭盡全力支持這個計劃。1749年,一個名字叫做“俄亥俄公司”的聯合體,被英國政府特批成立了,大約有50畝的土地管理權都被他們給予了這個公司。最初是由弗吉尼亞行政委員會的主席托馬斯·李先生主持這家公司的日常事務,但沒過多久他就去世了,于是便把勞倫斯·華盛頓提升為該公司的主管。思想開明的勞倫斯憑借自由的精神為他這項工作作出了很大的貢獻。他和在賓夕法尼亞的德國人一起建造了居民點,同時想辦法減掉了那些德國人在經濟與宗教上的雙重負擔。
法國人看到居民點建造完成了,非常害怕,他們無法忍受英國的國旗在他們眼前到處飄揚。沒多久,法國政府就下令拘留了皮毛商弗里澤爾下面的三個白人,他們被關押在加拿大的監獄中。為了反抗法國政府的行為,吉斯特被弗吉尼亞總督派去協商雙方的爭端事情。
當地的土著人非常歡迎吉斯特的到來。他們痛恨法國人的這種野蠻行徑。為了能防范法國人,他們很希望吉斯特能在這里定居下來,并且帶領大家一同建筑一個要塞。
就在吉斯特來到這兒沒多久,當地的土著人就舉行了一次大會。在大會上,吉斯特以弗吉尼亞總督的名義邀請他們去弗吉尼亞旅游。被邀請的人都很欣慰,也表示贊同,但是事情的順利執行需要通過洛哥斯頓全體大會才可以。帶著同樣的使命,吉斯特遍訪了特拉華人和肖尼人的居住地,同樣也收到了很好的效果。做完這些事情后,吉斯特又渡過邁阿密河抵達了印第安人的重要城鎮皮奎。這次走訪使得吉斯特認識到俄亥俄地區是一個可以深挖掘的寶藏地帶。那里既有茂密的森林、寬廣的草地,也有奔騰不息的河水,這些都在昭示著這是一片富饒的沃土。上帝給了這片土地無窮無盡的財富,但是唯一遺憾的就是沒有人來耕耘它。
作為邁阿密的重要城鎮,皮奎地區西部有個最強悍的部落聯盟,它由四個部落組成,影響廣泛,波及到密西西比河整個地區。而這個聯盟的領軍人物就是皮安克沙酋長??寺甯羌固氐闹?,他以弗吉尼亞總督的名義和鎮子上的兩個印第安部落訂立了盟約,激烈的談判過后,皮安克沙酋長承諾會去參加洛哥斯頓的會議。就在這種友好氛圍蔓延的時候,兩個渥太華人猝不及防地闖了進來,他們帶來了法國總督的信,信中的主要內容是說想要和好如初。印第安人盛情款待了這兩位使者,恐怕在這個世界上,再也找不到像印第安人這樣講究排場的人了。
驕傲的法國人認為印第安人既然收到了他們總督閣下的信,就應當俯首稱臣。但皮安克沙酋長回絕了他們,這使得他們狼狽不堪。皮安克沙酋長是這樣說的:“你們法國人需要我們時,就會讓使者來說我們的交情多么偉大,當我們沒有可利用的價值的時候,你們就會把我們一腳踢開,而且不只是踢開,還要把我們抓起來,扔進監獄里。請你們以后不要再與我提友情這個詞,因為是你們親手毀了這個詞。”聽到這番話,兩個使者十分震怒,但仍灰溜溜地走了,臨走時,還說要消滅印第安部落。
對于邁阿密地區的失敗,法國人很是不甘心,第一次交手失利后,第二次他們派出聰明的瑞克爾前往印第安部落,這次英國人沒有得到什么好處。瑞克爾不但擁有法國人的睿智,還像印第安人那樣能說會道,通過他對他們進行反復的游說,很多印第安部落又重新回到了法國的蔭庇下??瓷先ビ行┤耸菬o法擺脫被奴役的命運的,可惜這些印第安人還沒有意識到這些,就被他們的法國主人與英國朋友聯手欺騙了。或許只有一切土地都離他們而去的時候,他們才會知道究竟誰是他們的朋友吧。
英法戰爭的初期
為了防止會發生什么不幸的事情,法國人開始作軍事準備了,在安大略湖上,他們的炮艦無休止地漂行著。他們采取的這些行動,即鞏固了尼亞加拉的貿易據點,也加強了前哨的防御能力。同時,英國也做好了對抗的準備,兩者的爭論,最終只得付諸武力解決了。弗吉尼亞地區的戰爭味越來越濃,整個地區被分成了好幾個軍區,而每個軍區都由一名少校軍銜的副官長管轄著。不管什么情境,弟弟總是勞倫斯最疼愛的,所以他想辦法為華盛頓找到了一份差事,雖然當時的華盛頓年僅19歲,但是他用后來的行動向所有人證明了他的能力。
在這個全新的位置上,華盛頓用自己一直以來的習慣做事,面對新的挑戰,他早已做好了充分的準備。勞倫斯在弗吉尼亞認識了很多參加過西班牙戰爭的戰士,所以他拜托他們做華盛頓的軍事教練。華盛頓在這些老兵的指點下,槍法和刀劍技術都有了長足的長進。可是幸福的時光總是很短暫,哥哥的病情出現了惡化,所以華盛頓不得不把軍事訓練停了下來。多年來,勞倫斯總是體弱多病,再加上很多次不得不去的遠游,使得他的身體健康情況越來越糟。后來,他身患惡性肺結核,參照醫生的建議,勞倫斯決定和心愛的弟弟華盛頓一起去西印度群島度假。雖然華盛頓很喜歡軍事活動,但相比之下,他更愛自己的哥哥。