我得到了周圍懷疑者的承認

當小卡爾長到四五歲時，我帶他去了一趟克里-奧斯特伯，去看望那里的朋友。對我充滿懷疑的施耐德先生，一見到小卡爾就喜歡上了他。盡管他覺得小卡爾并沒有非凡的天資，但看著小卡爾的言談舉止，他相信我能把小卡爾培養成功了。到了1810年，施瑞德先生對我兒子的進步非常關心，每年都來看望他，越來越相信我能成功。后來他寫了一封信給我，表達了他的支持。

他的這封信讓我非常震驚。他說經過他的觀察和從好朋友那里得到的信息，他個人不得不承認他曾經懷疑的事情成為了現實：我對小卡爾的教育取得了巨大的成功。盡管他還不能完全放棄自己的立場，依然是我教育理念的反對者；盡管他曾認為我不可能取得成功，但還是承認了我現在取得的成就。想想看吧，要他這樣意志堅定的人承認我的教育成果，他得鼓起多大的勇氣啊。下面是施耐德的信。

尊敬的朋友：

您已經實現了當初的承諾，您的小卡爾已經成為了人盡皆知的人才，甚至超出了所有人的想象。在10年之前，您在我和已故的老朋友格勞比茨的面前說，不管您兒子將來天資如何，都要把他培養成一個出類拔萃的人才。

你說的這句話讓我難忘，這些年來也一直關注您對小卡爾的教育進展。那個時候，我并不認為您能如愿以償。您這項計劃成功與否，更多的要取決于他的天資。您當時說：“家庭教育對孩子成才與否至關重要。”當我繼續表明懷疑時，格勞比茨先生說您已經成功地在很短的時間內把一個瑞士男孩培養成了出眾的人才，而他以前的老師認為他頭腦太笨對他毫無信心。于是我說，我對您的看法和計劃保留觀望，等待您的兒子長大后，一切都會得到證明。

現在我見到您的兒子小卡爾了。他既表現得非常成熟，又不失兒童的純真善良。我非常喜歡這個孩子，感覺和這樣的孩子在一起，我自己的思想境界仿佛都上了一個檔次。

我親愛的朋友，您不僅實現了當初的想法，而且取得了大大超越您設想的成就。我認為，自己很有必要寫這封信來對您做個公正的評判。不過盡管您已經取得了大家矚目的成就，但您仍無法讓那些教育家信服您的教育理論。他們到處宣揚說：“如果哪位做父親的能生一個這樣天賦異稟的孩子，那他多么幸福啊！”他們仍將小卡爾的成功歸于他的天賦，而不是您的教育。

我明白小卡爾的成功絕對離不開您的艱辛付出，我現在也了解您的教育能力。正是您那令人欽佩的耐心、獨特的能力和堅定的目標，才造就了小卡爾的今天。我知道，這么多年來小卡爾一直是您的生活中心，您用自己的心血成就了這番事業。你懂得如何用正確的方法去教育孩子，所有與小卡爾有關的事情——無論是說話還是沉默，工作還是休息，您都能把小卡爾和您的教育目標聯系起來。另外，您在教育方面表現出了令人欽佩的耐心。

要判斷究竟是天賦還是教育對孩子的影響大，是一個非常復雜的問題。實際上，這個問題很可能沒有答案，因為在教育過程中，這兩個因素是相互聯系和影響的。您將不得不尋找證據來證明：僅僅依靠您的教育方法就能把一個健康的孩子培養成一個優秀的人。要想證明這件事情，顯然是非常困難的。但是無論如何，您的教育實驗對于教育學來說都是非常重要的。

所以，如果您能詳細介紹一下您的教育方法，必將是給大家的一份價值珍貴的大禮。您在教育孩子的事業上一直身體力行，所以能將您的教育方法運用得非常好。在這個過程中，您沒有什么現成的經驗可供借鑒，所以我希望您能把您獲得的經驗和大眾分享。

施耐德

1810年6月3日