早已對董卓忍無可忍的士族趁機組織“義兵”。東郡太守橋瑁偽造文書，謊稱皇帝和百官遭受董卓迫害，請求各地州牧、郡守發兵救駕。橋瑁檄詔一發出，各地牧守群起響應。

初平元年（190年），后將軍袁術、冀州牧韓馥、兗州刺史劉岱、豫州刺史孔伷、陳留太守張邈和渤海太守袁紹等十幾路軍隊，組成關東聯軍，推袁紹為盟主，揚言要找董卓算賬。

董卓得知消息，慌張之余，更多是惱怒。因為討董聯軍的牧守中，很多都是門閥士族的代表，還是他進京后一手任命的。

其中也包括袁紹。袁紹得罪董卓，逃出京城后，董卓本想下令追捕，但聽從手下名士勸阻，又不想得罪四世三公的袁氏，便任命袁紹為渤海太守。不曾想袁紹根本就沒打算跟他言歸于好，還跟著起兵鬧事。

詭異的是，關東聯軍和董卓的軍隊就好像隔著一條看不見的馬其諾防線，打起了靜坐戰。

只有曹操、孫堅等少數積極分子跟董卓軍打了幾場硬仗，其余十幾萬人馬都在后方置酒高會，夜夜笙歌，個個心懷鬼胎，只想維持軍閥割據的局面。

關東聯軍不思進取，董卓也不愿硬碰硬，決定避其鋒芒，遷都長安。如此，可以進一步靠近自己的根據地涼州，占據潼關，進可攻退可守。

他一把火燒了洛陽，命手下將士押解百姓遷徙，數以萬計的洛陽居民被迫上路，一路上互相踐踏，有的餓死路旁，有的慘遭殺戮，二百里內荒無人煙。涼州兵還掘開漢朝皇室陵墓，將其中所藏的珠寶搶掠一空。

士族的反抗，將董卓的最后一絲耐性消磨殆盡。從這一刻起，董卓徹底轉變為獨夫民賊。到了長安，他在關中的郿縣修建了一個塢堡，高厚各七丈。郿塢中囤積了三十年的糧食，此時，董卓打的算盤是，事成雄踞天下，事不成，守此也足以終身。

董卓卻不知，反董勢力已經分為兩條戰線，一條是以袁紹為首的關東聯軍，另一條，是朝中的士大夫。

為首的是司徒王允。

實際上，王允也要感謝董卓的信任。王允出身山西的名門望族，年輕時曾受宦官迫害。何進與宦官相爭時，任命其為河南尹，負責京城治安。在董卓掌權時，王允又被提拔為司徒，成為朝中的二號人物。

然而，王允不甘心做老二，他想除掉董卓，取而代之。這是門閥士族對庶族豪強的一次奪權行動。

正當王允為刺殺董卓一籌莫展時，聽說董卓和呂布鬧起了矛盾。當時呂布因與董卓的婢女私通，被董卓發現。董卓一氣之下，拎起手戟擲向呂布，兩人遂生嫌隙。

“人中呂布，馬中赤兔”。呂布是董卓手下一員猛將，弓馬嫻熟，武藝高強，有虓虎之勇，手中又有兵權，是刺董的不二人選。

王允邀請呂布加入刺董行動。董卓曾和呂布“誓為父子”，呂布有所顧慮。王允說：“將軍姓呂，和董賊并沒有骨肉之親，何來父子一說，何況如今你連自己的性命都無暇顧及！”

呂布聽完，被成功策反，雙方一拍即合。

初平三年（192年）四月，董卓入宮，由呂布隨從護衛。當董卓的車隊行至宮門，呂布事先安排好的軍隊手持武器殺出，刺向董卓。

董卓身負重傷，摔下車來，不禁大驚失色，慌張之余，一如往常高呼呂布護駕?？墒?，在一旁呂布卻拿出王允一黨擬好的招書，冷眼道：“有詔討賊臣！”說罷，率眾將董卓斬殺。

長安城頓時沸騰。朝中眾臣高呼萬歲，為誅殺國賊而歡欣鼓舞。老百姓載歌載舞走上街，甚至將珠寶拿去換成酒肉，歡飲達旦。

據說，當董卓的尸體棄置街頭，人們在其肚臍眼上插上一根燈芯。由于董卓生前大腹便便，一身肥油正好助燃，燈芯點燃后，續航能力一節更比六節強。

董卓死后，王允取代他獨攬朝中大權，開始居功自傲。

王允自稱，董卓死了，自己現在誰也不怕。他甚至連滿朝文武也看不起，每次與群臣議事，他都正襟危坐，不給人好臉色，儼然一副大佬的樣子。群臣由此與他漸漸疏遠。

還有一些士族懷念董卓。董卓伏誅后，蔡邕站出來唱反調，當著王允的面，為老領導不住嘆息。

王司徒立馬就怒了，罵道：“董卓這國賊差點就讓漢室傾覆。你身為漢臣，應該和我們一樣感到憤恨。難道因為他對你有恩惠，你就忘記了為臣的大節嗎？董卓這毒瘤已除，大家都起來嗨，就你一個人唉聲嘆氣，我看你就是逆賊同黨。”

隨后，蔡邕被王允關進監獄，交給廷尉治罪。

在獄中，蔡邕上表請求減刑，稱毀我容貌、斷我雙足都好（黥首刖足），只求能繼續完成漢史的編撰工作。王允不肯饒恕，蔡邕還是帶著未盡的遺憾冤死獄中。

王允沒有意識到，董卓手下的涼州兵才是最棘手的問題。董卓余黨大都沒有官居要職，卻手握重兵，王允對這些人不僅沒有加以安撫，反而企圖削奪其兵權。

王允的做法，最終引董卓余黨李傕、郭汜殺回長安。王允手中無兵，無力抵抗，落得個身敗名裂的下場。漢獻帝剛出狼窩，又入虎口，被迫逃難，成了流浪皇帝。

這邊廂長安風云突變，那邊廂關東聯軍也在內斗。

兗州刺史劉岱干掉了東郡太守橋瑁，渤海太守袁紹又擊敗冀州牧韓馥，取而代之。袁紹和袁術這哥倆互相不對付，袁術勾結和袁紹爭奪河北的公孫瓚，袁紹又聯絡荊州的劉表鉗制袁術。

軍閥混戰，仿佛無人記得當初為何舉兵。天下慘狀，正如曹操在那首《蒿里行》所寫：

白骨露於野，千里無雞鳴。

生民百遺一，念之斷人腸。

董卓曾想借士族重建帝國秩序，可不按套路出牌，擅行廢立惹怒朝堂內外，荼毒生靈喪失天下民心。

因此，無論是以王允為首的朝中大臣，還是以袁紹為首的關東義士，都譴責他殘害百姓、禍亂朝綱。但他們卻將董卓的惡放大了數倍，讓天下陷入更大的亂局之中。

屠殺惡龍的勇者最后也變成了惡龍，一個董卓作亂，世間便會有千萬個“董卓”。

從中平六年（189年）董卓進京，到開皇九年（589年）隋軍南下滅陳，整整四百年的歲月里，董卓的流毒絲毫未減。禍亂相尋，兵革互興，一個個野心家稱王稱霸，你方唱罷我登場。

苦的是天下蒼生，是無辜的黎民百姓。